蜀州鎮西侯府，后院中坐著兩人下棋。其中一人卻是小侯爺岳中仁。另一人是個五十多歲老人，有些胖，禿頂，懷中還抱著個七八歲的孩子。
“中仁，這局你可是要輸了啊。”老人剛準備落子，就有衛兵急匆匆的闖進后院，“啟稟侯爺，京城急報。”說著遞上一份信函
老者把懷中孩子放下，接過信函，打開看了下，抬頭道“呵呵！魏延老鬼扛不住了。”說完把信函交給岳中仁。
岳中仁看完就把手中信函撕成碎片，“爹覺得如何？”
原來這五十多歲老者正是大魏鎮西侯——岳群山。
“嗯！魏延駕崩，大魏所有封疆大吏全要趕去京城出殯。這幾天估計我就得去往京城一趟。”岳群山道
岳中仁有些擔心的問“這，朝廷會不會趁機下毒手？照我看，不去也罷，反正你也近二十年沒去過京城了。”
岳群山笑笑道“呵呵！魏延駕崩這是大事，去的可不只我一個，燕王、齊王和隔壁那小子也會去。朝廷就算想下手……那也是我們四人一起遭殃，無所謂的。再說他田若舉也沒那本事要了我這條老命。”
說完，頭一轉看向衛兵“云霄現在在哪？”
“稟侯爺，鄭大人多日前還在開封府，現在應該到襄陽了。”
岳群山瞇著眼，手指敲著太師椅“有查到是誰雇傭惡龍幫嗎？”
“嗯，鄭大人傳回消息說有查到太師府痕跡。”衛兵回答道
太師府，陳喬遠？這老東西想干嘛？與燕、齊二王的談判難道被他察覺了？想到這里，目光如炬道“中仁，把無痕派出去給我墜死凌長風。還有這惡龍幫，居然敢接我侯府的活，不可饒恕，讓云霄南下的時候出一百萬兩給飛鷹幫，目標——剁了獨眼龍。陳喬遠既然想玩，咱們不陪他玩玩豈不是不給人家面子？”
“無痕還在峨眉修煉，這時候派他出去合適嗎？”岳中仁問道
“派出去吧，蜀山那老不死咱們請不動，云霄一人怕是對付不了合道門。不管怎樣，與兩王的談判不能被任何勢力破壞。”岳群山堅定道
岳中仁思索了下再次問道“南北該選誰？”
關于南北的選擇，他也是有些顧慮，巴陵是蜀山大關，從蜀川道前往玉州必過巴陵。鎮西軍在巴陵駐軍五萬卡死巴陵關，也是怕蜀軍會突然進攻巴陵。蜀州離京城太近了，必須要更大的縱深之地，玉州和南詔國只能選擇一個，南詔國目前還在內戰中，大皇子有新越國支持，二皇子有西蒙國支持。若是進攻南詔，西蒙那里估計是沒多大問題，就是新越國怕是會插手進來，若和新越開戰又得拖住自己一半兵力，還有慶州的桂軍也不能不防。巴陵關雖說難打，可只要啃下來不會有那么多后遺癥，想到這里，眼睛猛的睜開“中仁，大漠情況如何？”
“爹是問漠南還是漠北？”
“漠南如何，漠北又如何？”
“漠南，賽羅伊一直都沒有退兵。漠北，咱們隔壁那小子開進去七十萬大軍。”
岳群山笑著道“呦呵！不得了啊！七十萬大軍，這小子要干嘛？跟卡特在打一場漠北戰爭嗎？若我們進攻巴陵，大漠鎮西軍回援需要多久時間？”
“黑騎大概一個月不到能回來，步軍最少兩個月。不過，黑騎應該動不了。若和卡特開戰，沒有黑騎扛著，很容易戰敗。”岳中仁回答道
“嗯，步軍回援需要兩個月，也就是說咱們進攻巴陵最多只有兩個半月時間，拿不下巴陵就得立刻退兵。算了，不考慮這些，到時候再說吧。”岳群山說完，抱起那七八歲的孩子“乖孫，走咯！爺爺帶你去吃好吃的。”
…………
廣州，齊王府。一個三十多歲中年大漢對一個喂雞的長胡子老頭道“父王，蜀人被北方黑道追殺，估計要多等半個月才能到。不過，孩兒想問，咱們真要和蜀州合作嗎？江山是咱們魏家的，就算要反，也該把這些外姓先滅了再說。”
喂雞老頭端著簸箕，伸手抓了把谷子往雞群一撒，“咕咕！快來吃”。爾后放下簸箕，往后面小板凳上一坐，“景浩，過來坐吧。”
原來這漢子竟是齊王世子，大魏九杰魏景浩。那不用問，旁邊這長胡子老頭應該就是鎮南王魏云了。
魏云捋捋下巴上的長須開口道“你覺得不能跟姓岳的合作，是不是覺得你跟景民都姓魏就認為這江山就是咱們魏家的？”
魏景浩點點頭“兒愚鈍，確實有這樣想過。”
魏云卻笑笑“呵呵！景浩，今年你也三十有二了，不要老往軍營跑，有些時候多想想政治問題。所謂皇族，在京才為皇，從離京那天起，咱們就已經不是皇族了。對朝廷而言，咱們和姓岳的沒啥區別，都是朝廷藩鎮勢力。你要明白，這江山是魏家到不錯，但不是咱們魏家，咱們只是巧了也姓魏。我和魏平兩人早已和朝廷沒有關系，都是朝廷要鎮壓的對象，還談何姓魏？若是我們戰敗，你覺得景民會放你一條生路嗎？”
魏景浩猶豫一下“這，兒明白了。”
“呵呵！沒事，你們這一代只要沒了景權(大魏太子爺)，那一切就都是公平的。比起景賢，你要多多努力，同為九杰，我可不想自己兒子不如魏平老鬼的兒子。”
“嗯，兒明白，論陰謀詭計兒承認確實差他些。可論帶兵打仗，兒敢保證，兩個魏景賢也不是兒的對手。”魏景浩自信道
這話說的魏云很是開心，哈哈大笑道“好，浩兒能有如此自信真不辱我粵軍第一猛將的稱號。目前來看，各大勢力就屬咱們最強，其實不然，宋喜才是最大的變數，這老不死的手段最多。陳喬遠跟他斗了十幾年，表面感覺是五五開，內里不知隱藏了多少暗棋陰招。所以聯合一方是必須要做的，宋喜不滅，我心難安。”
“既如此，那兒立刻派人去荊州接應下那蜀山劍圣，別真被陳喬遠給干掉了。”
…………
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昌州丐幫秘密分舵，“稟大長老，荊州有消息。”
“什么消息？”王老狗問道
“半個月前襄陽發現鄭云霄蹤跡。”
“什么？襄陽分舵有查到具體情況嗎？”王老狗也是剛從中原到昌州，一路都沒停歇，過了長江后才在分舵停留幾天。原本是要等待幫主消息的，現在居然發現了鄭云霄的蹤跡，兩個月前在東海魯州還碰到鄭云霄，沒想到自己南下，這鄭云霄也在南下。他去東海是調查鎮東王秘密增兵的情況，鄭云霄去東海干什么，他是不知道。可現在鄭云霄也跟他屁股后頭南下，顯然目標也在廣州，不好，這消息得要趕緊發回京城才行。想完，拿起紙筆寫了封信，“來人，速去京城交給幫主，路上不得耽誤時間。”
他也是有些擔心，鄭云霄南下，顯然也是要去南方，蜀州和廣州真有什么協議要談那對玉州很不利。如今幫主也要南下談判，若讓蜀、廣江州提前見面，那幫主的談判計劃肯定作廢。不行，不能在昌州停留，“來人，立刻啟程去贛州。”
王老狗前往贛州也有考慮，湘軍盤踞湘、贛二州幾十年就是為了堵住鎮南王北上的路。鄭云霄的目標既然是廣州，那肯定要從贛州路過，要查鄭云霄去廣州的目的就必須要去贛州，鎮南王目前是敵是友還分不清，他也不能直接進廣州。
…………
那么此時的東海又是什么情況呢？
魯州，燕王府會客大廳內。一個滿臉橫肉的胖老頭坐在客廳正座上，客廳兩邊坐了五六個人，左座第一位是個三十歲左右的書生，看面相和正位上的胖老頭還有些像。右邊坐了四個人，第一位是個青年，大概二十六七歲，后面三人皆在四十歲左右。
胖老頭首先開口“賢兒，這位是梁山黃家堡的黃鳴易公子，后面三位都是黃家堡大師傅，快給三位師傅敬杯茶。”
原來這書生打扮的男子就是魏景浩口中的魏景賢，也是燕王府小王爺，更是大魏九杰之第三杰。魏景賢端起茶杯“景賢見過三位大師，見過黃兄。”
“世子客氣”三位大師道
黃鳴易也是端起茶杯“世子客氣。”
魏平繼續道“近日，我東海諜探司錢指揮使遇到些麻煩，多虧少堡主幫助。不知少堡主有何請求？盡管提出來，若我王府做得到定會助你。”
黃鳴易雙手抱拳“草民謝過王爺，我黃家堡身在梁山自然要助王爺一臂之力。我黃易心有志向，不愿在梁山終老一生，特來向王爺謀份差事，望王爺收留。”說著就起身給魏平行君臣之禮。
魏平哈哈大笑“哈哈哈哈！快快起來，不必多禮，年輕人有此志向很好、很好啊！我燕王府就需要你們這些志向遠大的年輕人。王府里高手是不少，但和南方比還不夠，如今錢亮又被國舅府纏住。若能有黃家堡投效，那我燕王府以后還何懼他國舅府？這次京城之戰，錢亮手下雖損失慘重，不過還是帶回了消息，我那皇兄駕崩了。兩個月前，侯府鄭云霄過來見我，商討共同出兵事宜，我也答應了。不日我就要啟程去京，王府由賢兒照看，那么小黃就先在錢亮那里做個副指揮使吧，你看如何？”
黃鳴易一聽要讓他在錢亮之下，眉頭一皺，自己志向遠大，投效正主又豈能在別人之下？能指揮他的永遠都只能是一個人，隨即目光一定，抬頭道“王爺，屬下不想做副指揮使，能不能讓屬下追隨世子殿下？”
“⊙?⊙愕？”得、魏平做了幾十年的老狐貍，又豈能不知這黃鳴易的心思？既然志向遠大，那么明主也只能有一個，整個燕王府除了賢兒，估計這黃鳴易是不會甘于屈居任何人之下。
“嗯！可以，不過也不能讓你一點職位沒有。正三品的位置是沒有了，從三品你可愿意？若是愿意，今日起我將另設一門——督察司。你和黃家堡各位大師全部歸于督察司麾下，你黃公子就是督察司指揮使。”
黃鳴易肯定愿意啊，這還用問？擺明了是給世子殿下另起爐灶單干了。不管是正三品還是從三品，他都不會在乎，因為從此以后他的上司只有一個——景賢殿下。
“屬下愿意，謝王爺成全。”
“哈哈哈哈，你小子，好了好了，起來吧。以后好好輔佐賢兒，不要讓本王失望就好。”
“屬下定會盡心盡力輔佐世子，絕不讓王爺失望。”
魏平笑笑，看向魏景賢道“賢兒，怎滴？小黃既然投效于你，還不快去扶他起來？”
魏景賢壓根不用他老爹提醒，連忙過去扶黃易起身，“黃兄快快起來，以后無需在跪。”
“謝殿下”
…………
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那么劉毅和李大瘸子現在又如何呢？
三天前，他和李大瘸子剛到京城，趙春三就給他來了句：天元皇帝已駕崩。
這特么把他氣的，你說你個死老頭子，早不死，晚不死，偏偏等他到了京城你丫來個駕崩。得、這下也不用南下了，坐等鎮南王北上吧。魏延駕崩這可是大事，所有藩鎮只要還沒有造反，你丫就都得回京奔喪。行了，這下也不用掩藏身份了，麻痹的一路上苦算是白受了。
坐在丐幫分舵內，心情郁悶到極點，原本還想著這老頭能在多熬幾個月，這尼瑪！“老李，去給我搞瓶酒來，在弄只叫花雞。”
李大瘸子也知道他心情不太好“額，幫主，這都到京城幾天了，京城這么繁華你也不出去玩玩嗎？天天呆在咱這乞丐窩有啥意思哦？要不我陪幫主去煙花巷轉轉？”
他現在哪還有心思逛窯子？大漠戰事還不知道如何，這內地又出這么大事，嘆口氣道“唉！你看我這身行頭，窯子里能讓我進去？算了吧，我還是在這喝點酒得了。還有，你看看這破地方。啊？總壇每年撥京城的費用都快趕上整個丐幫開支的三分之一了，你們就搞成這模樣？平民區不說，難道連挑地方也不會嗎？還非要在垃圾堆旁邊建分點，你聞聞這味，多清爽。”
現在他心情不好，李大瘸子也不知道該怎么跟他說，想了想道“幫主，這京城跟其他地方不同，其他地方可以搞敞亮點，可這京城還真不行。去年一百多個點全被孟無忌給拔掉了，現在就這種地方最安全，不容易招其他勢力注意。”
“行行行，我就抱怨一下，你又給我解釋一大堆。快去給我搞點酒吧，叫花雞讓手下悶嫩一點。”說完往草堆里一躺睡覺了。
李大瘸子看著他，搖搖頭，隨后對門口一招手“你們兩個去京里最大的聚福樓打一壇青紅醉回來，在悶一只叫花雞。”
“是，大長老。”
“哎等等，記住，不是乞討，是給錢買。”說著丟過去五十兩銀子。