蕭染壓抑著暴風雨般的情緒把話說完，將撕心裂肺的沉痛埋藏在靈魂的最深處，倔強鎮定地托起昏厥斷臂的父親，在轉身之際，兩行熱淚迎著風淌出，眼睛、咽喉、鼻腔盡是阻擋不住的酸澀滋味。
他背對著兄長的墳，雙腿沉重，托扶著父親朝樹影外面走去。
他走得很慢，但一步也沒有停。
這一回，他不再回頭。
從此，他要承擔兄長的重責，成為蕭家和神武的脊梁！
逝者已矣。
南郊已然空無一人，只余新墳話凄涼。
夜深時分，明月高懸在晦暗無光的夜空。
東籬雖迎來了史詩級的勝利，但城中武者、百姓、士兵和達官貴人在一陣狂歡后，望著斷壁殘垣和血河里的尸體，都默然了。
城主府的輪廓，隱隱湮滅在夜色，點燃了幾盞不算亮的燭燈。
城主拓跋齊忙里忙外焦頭爛額，既憂心于諸侯國是否會答應成為神武的附屬國，又要操心東籬各城災后重建之事，更關心城中傷員的醫治情況。
除此，拓拔齊還擔心自己尚未醒來的獨女。
他妻子去的早，在拓拔齊三歲那年就病逝。
拓拔齊一心為國，也從未有過續弦的想法。
滿腔熱愛都獻給了神武、東籬以及獨女拓拔芷。
夜下燭火。
拓拔齊按楚月所說，度秒如年的等待著拓跋芷三日后的醒來。
靜謐幽暗的房中。
拓跋芷躺在床榻之上，面容安詳又溫婉，皮膚白如凝脂玉，似天山松雪。
四周窗門微閉，她床邊的古木桌上，少了一壺百年老窖。
晚風沿著窗門的縫隙吹了進來，盡透著涼意。
拓跋芷睫翼輕輕地顫動，緩緩地睜開了一雙清澈碧透的美眸。
她的瞳眸，泛起了一層淺淺的緋色。
就如同氤氳起了淡淡的紅霧般，分外的妖邪和詭異。
拓跋芷深切地感受到了，武體之中，新生的血液，散發出的奇妙氣息，穿過了四肢百骸，臟腑筋脈。
冥冥之中，好似在指引著她，去往一個地方。
一個……
沒有日光，叢林深深且有百鬼游蕩的地方。
拓跋芷赤著雙足走下床榻，披著紅色外衫，手執羊毫筆，寫下了一封信留給父親拓跋齊。
她走出城主府，離開東籬城，踏出神武的國土，哪怕玉足走到血肉模糊，也沒有停下的跡象。
當她來到一片叢林拓跋芷血液里的力量，也越來越強悍，眸色鮮紅如血，閃爍著詭異的色澤。
……
黎明將至，天光尚未撕裂夜的黑。
楚月乘朱雀而行，快到了漠城。
一旦抵達漠城，北境就近了。
“看來，你們還能趕上今日的比試。”
沐將軍不知何時斜臥在了朱雀脊背的羽翎，掃視了眼楚月，道：“小家伙，本將很期待你在北境城的表現。”
“我是以長老身份去的，不參與弟子之戰。”
楚月神色淡然。
“長老之戰，也是險象環生，定要注意。”
沐鳳鳴說：“有什么需要的，盡管向本將開口，雖說本將剛正不阿，公正無私，但那是對于旁人，為你開個后門，還是甘之如飴的。”
夜墨寒輕執楚月的手，眼神諱莫如深，猶如寒風刺骨般望著那好不愜意的沐鳳鳴，心底生出了些許的敵意。
他至死都想不到，這日防夜防，最該防的不是那些野男人，反而是沐鳳鳴和拓跋芷這般的。
偏生一個鐵血將軍，一個溫柔閨秀，氣質還都大不相同！
夜墨寒和百尺巨龍一樣惆悵了。
沐鳳鳴挑釁地看了眼夜墨寒，唇邊的笑更加深。
黎明破曉，晨光熹微。
朱雀掠過漠城，沒有停下換乘疾風戰馬的打算。
有帝軍司和稷下學宮的保駕護航，這段不允許飛行的準則，可以忽視。
不過離開漠城沒有多久，就有戰爭學院的人前來與紀院長會合，似乎交代了些什么。
楚月側目看去，望見紀院長神色變差，心底驟然有了不好的預感。
而后，便見紀院長與稷下學宮的大賢陳太伯一同來找她。
楚月兩手抱拳，滿面肅然，認真地詢問：“紀院長，太伯公，可是北境城中出了事？”
兩位前輩對視了眼，心情愈加沉重。
紀院長點頭道：“小楚，大事不妙了，這次北境比試的監督者，除了各大熟知的天品勢力以外，還有稷下學宮的人去旁觀了。”
陳太伯道：“江城子，就在其中旁觀弟子風采。”
楚月眸子驟然一個緊縮。
世人皆知，凌天七位大賢，稷下學宮占據兩位。
除太伯公以外，另一位大賢便是江公江城子！
“紫苑弟子？”
楚月問道，緊盯著兩位前輩看。
他們二人俱是點頭，對此，憂心忡忡。
紫苑弟子出自稷下學宮，是被稷下學宮遺棄的廢品。
如今三百紫苑弟子出世首次在大庭廣眾之下參與比試，又沒有楚月和紀蒼在旁邊，若被江城子之流發現了端倪。
這三百紫苑弟子，只怕會沒了活路，重新被帶回稷下學宮，淪為被遺棄的廢品！
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