午后，夕陽西下，映襯出赤紅的晚霞，猶如一碗血灑紅了半邊天。
而天宇下方的酃縣城，則正在進行著世間最殘忍的事——戰爭。此時酃縣城上城下，呈現出的完全是一副煉獄般的景象。
“殺……”劉景軍與荊州軍將士個個舍身忘死，浴血奮戰，喊殺聲鋪天蓋地，震蕩四野。
從平旦至黃昏，荊州軍一共發動了五次大規模進攻，戰死者不計其數，尸體堆積于城下，層層疊疊，幾乎令后續攀梯蟻附的荊州軍士卒無處下足。
經過一整天的苦戰，荊州軍士卒不管是體力，還是意志力，基本已經快要到達極限了，因此第五次進攻以士卒崩潰而告終。
“鐺……鐺……鐺……”與此同時，荊州軍的軍陣中，終于傳出了鳴金收兵的信號。
聚于酃縣城下，裹足不前的荊州軍士卒聽到撤退的鉦聲，如蒙大赦，立時如潮水般退走。
望著荊州軍掉頭離去，劉景當即走出城門樓，來到城墻上。
劉景目光所及，尸體、傷者狼藉，旌旗、器杖零落，大量的鮮血將夯土染成了褐色。城外仍有不少的云梯、井闌燃著大火，發出“噼里啪啦”的響聲，滾滾濃煙隨風飄蕩在酃縣上空。
韓廣面色凝重的俯下身，雙手拇指按住一名死去士卒的眼皮，幾次后才讓其合上雙眼。這是今日以來，戰死的第三名舊部。
當年自愿追隨他沒入耒陽鐵官為奴的舊部，共有二百八十余人，他能準確叫出每個人的名字。在耒陽礦山的幾年中，由于水土不服、營養不良、沒日沒夜勞作等，陸續死去近百人。去年、今年幾次作戰，又戰死十余人，而今只剩下一百七十人了。
“劉君……”韓廣看見劉景向他這邊走來，起身肅拜道。
劉景見韓廣臉上帶著一抹悲傷，再看看他腳邊死去的士卒，哪還不知原因，嘆道：“公輔，此人是你的舊部吧？”
“是。”韓廣點頭道。
“可惜了……”劉景緩緩搖了搖頭道。
韓廣神色一肅，抱拳道：”我等飄零于亂世，如孤魂野鬼，飽經磨難，幸而遇到劉君，才有重新做人的機會。劉君麾之所指，我等雖萬死而無憾。”
劉景道：“公輔，你的舊部皆是天下精勇，忠心無二，等到這次擊退北軍后，我必定重重賞之，不讓他們的鮮血白流。”
韓廣拜謝道：“多謝劉君。”
劉景微微頷首，接著又前往褚方、蔡升的防區。兩人一個衣甲干凈整潔，一個衣甲破損血污，由此形成了鮮明的對比。當然，并不能以這個評定兩人優劣。
每個人領兵風格都不盡相同，重要的是結果。就目前來看，兩人無疑都是成功的。
劉景下了城墻，沒有急著返回住舍，而是先去了城西的醫所。原本占地頗廣的醫所，隨著今日一戰，頓時變得擁擠起來。
毫不夸張的說，今天的傷亡人數，比過去所有戰斗加起來還要多一倍不止。所幸醫所內醫者眾多、藥材充裕，對每一名傷者都能做到及時有效的治療。
劉景從醫所出來時，已是伸手不見五指的深夜，他回到舍中，草草吃了一口就上榻休息了。
翌日，平旦時分，荊州軍再次來襲，經過一夜的休息，荊州軍士卒精力盡復，云梯、井闌、沖車等攻城戰具也都得到了極大補充，排山倒海般向酃縣沖來。
…………
前漢武帝滅南越國，設立交趾、九真、日南三郡。后來武帝在大漢國中設立十三刺史部，以五嶺以南七郡為交趾刺史部。
交趾之名，源于《禮·王制》：“南方曰蠻，雕題交趾。”
雖然私下里，世人多稱交趾為交州，但正式名稱仍是交趾。
交趾刺史部治所，位于交趾郡郡治龍編。
龍編地處蠻荒之地，大異于中國，城中到處都是椎結徒跣，貫頭左衽，繪臉兇惡的蠻人。
要說龍編乃至交趾最有權勢的人，所有人都會異口同聲的回答——士燮。
就如同當年劉表單騎入荊州，聯合當地豪杰蒯越、蔡瑁、龐季等人，才坐上刺史之位。同樣只身來到交趾的張津，也要依靠士燮，才能在交趾站穩腳跟。
士燮乃交趾蒼梧郡人，其祖先本是魯國人，為避王莽之亂遷居交趾。經過前后六代人的不懈努力，到了士燮之父士賜時，成為日南太守，官居兩千石。
士燮有父親為他鋪路，少時北上，游京師太學，拜入潁川宗室名臣劉陶門下，習《左氏春秋》，先后察孝廉、舉茂才。
中平四年（公元187年），也就是孫堅被任命為長沙太守的時候，士燮亦被任命為交趾太守。
三年前，即建安二年（公元197年），交趾刺史，名將朱儁長子朱符以鄉人虞褒、劉彥之徒分作長吏，侵虐百姓，強賦于民，黃魚一枚收稻一斛，百姓怨叛，山賊并出，攻州突郡。朱符不得已亡命海上，為夷賊侵逼而亡。
士燮趁機上表，讓三個弟弟分領合浦太守、九真太守、南海太守，加上他自己的交趾太守，交趾七郡，已占其四。
說是上表朝廷，實際就是自作主張，從此之后，士家兄弟并為列郡，雄長一州，威尊無上。
朱符之死，士家撈到了最大的好處，要說朱符的死，與士燮及士家完全無關，誰能相信？
不過士家畢竟沒有得到朝廷的正式承認，是以張津雖然不得不依靠他們，卻并未成為傀儡。
就比如，前一陣張津收到了朝廷的詔書，及曹操的私信，二者談的都是一件事，命令他率兵北上，討伐逆賊劉表。
曹操更是在信中承諾，將荊南的零陵、桂陽二郡割讓給他。零陵、桂陽與交趾北部的蒼梧、郁林二郡相接，正可以連成一片。
而且，零陵、桂陽雖被中原之人鄙棄之地，但論人口、富庶，卻是比交州諸郡強出太多太多了。因此，張津當即便決定應曹操之命，北上討伐劉表。
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