下午3:30之后，躲過正午時分酷熱的陽光，激烈戰斗再次打響。
“預備，發射！”
“轟轟轟……”
青銅質地的6磅拿破侖大炮發出怒吼，在劇烈的炸響聲中，將卵形鑄鐵炮彈發射出去，瞬間擊中了高處的房屋，炸的煙塵彌漫，墻倒屋塌。
方才還依托著房屋射擊的幾名帶著牛仔帽的墨西哥槍手被壓倒在廢墟中，生死不知；
炮兵陣地上
黑火藥散發的濃重硝煙已經形成霧團，濃烈到嗆人欲嘔，炮兵在發射過后，立馬拿起長刷子從前方清潔炮膛，為下一輪火炮發射做準備。
軍鼓聲中，列隊行進的美聯邦軍士兵在炮火的掩護下，沿著街道的土路進攻，每個人臉上都露出恐懼的神色。
“瞄準，射擊。”
“啪啪啪啪啪……”
大唐王國守軍在指揮官的命令一下，在街壘后方齊刷刷的舉起火槍，打出密集的排槍，他們的身體大半都被街壘掩護住，只露出胸部以上的少部分。
炙熱的子彈呼嘯而來，打的前排美軍士兵身上血花飛濺，“撲嗵撲嗵”一連栽倒七八個，就像狗啃似的讓隊列變得參差不齊。
伴隨著美軍隊列的一片嘩然聲和驚叫聲，被擊倒在地的美軍士兵也高聲痛嚎起來，面對死亡，那種慌張的情緒怎么也掩飾不住，場面一片混亂。
“立定，士兵向前補位，準備還擊。”美軍前線指揮官也是一臉慘然。
他就站在第1排隊列的最邊上，正面承受守軍彈雨的死亡打擊，對方躲在堅固街壘的后面，而美軍士兵無遮無擋的完全暴露在槍口下，硬生生的忍受著屠殺。
巨大的心理落差加上時刻面臨的死亡，令美軍指揮官嘴唇都哆嗦了；“槍放平……”
話還沒有說完，迎面“啪啪啪啪啪啪啪……”爆豆子一般的排槍聲又響起來，炙熱的子彈狠狠穿透美軍指揮官的胸膛，將他剩下的話全都切斷，身體軟軟的撲倒在地上死去。
美軍還擊的槍聲零星的響起，但是相比較對面守軍密集而又致命的排遣，美軍的還擊就顯得稀疏而無力，很多子彈都打在街壘上，除了在木板上鉆一個眼或者崩掉一塊小石片，很少能取得殺傷效果。
“發射！”
炮聲再次隆隆響起，呼嘯著砸在街壘上，炸的街壘一片煙塵四起，迸濺的石塊木屑擊傷了好幾名士兵，捂著滿頭鮮血蹲倒在地上，然后迅速被替換下去。
里奧蘭喬的大唐王國守軍沒有反擊火炮的手段，只能忍受著火炮的不停轟擊，死傷一批又換上一批，浴血堅守在街壘陣地上。
守軍的傷亡，大部分都是火炮轟擊造成的損失。
而美軍士兵在列隊進攻中，只能用肉體承受彈雨的洗禮，進攻被擊退，再進攻被再擊退，而傷亡數字飛速增長，美軍進攻士兵幾乎是單方面在忍受著一場屠殺。
雙方互相傷害，鏖戰直至黃昏時分。
里奧蘭喬鎮籠罩在一片慘烈戰爭的氛圍中，屢遭火炮轟擊的房屋和街壘破敗不堪，到處都是倒伏的尸體和觸目驚心的大團血跡。
而在美軍進攻的街道上，橫七豎八倒臥著足有130多具尸體，黑紅的大團鮮血已經將街道染得斑斑點點，放入地獄屠場一般。
斯蒂芬-卡尼上校憤怒的雙眼布滿血絲，看著街道上士兵的尸體心痛如刀絞。僅僅這一天的猛攻就損失近200人，其中陣亡超過150人。
若是加上前幾天先頭部隊的三十幾人損失，西路軍的損失已經達到230余人，這對一支總數僅1700余人的軍隊而言，傷亡逾一成半，不得不停戰休整。
再打下去，整個部隊可就崩了。
斯蒂芬-卡尼上校是位經驗豐富的軍官，他能察覺到軍中人心搖動，屢遭嚴重挫敗之后，士氣空前的低落，暫時打不下去。
因此，他不得不命令暫停進攻，舉白旗要求打掃戰場，守軍也同意了。
新墨西哥州的初夏時節，晝夜溫差大，中午最熱的時候達到三十五六度的溫度，而早晚只有十來度，必須要裹著毯子才能睡覺。
這種鬼天氣，尸體放一天就膨脹發臭了，必須要盡快處理。
面對防御堅固的里奧蘭喬鎮，斯蒂芬-卡尼上校知道癥結何在，但卻無計可施。
陸軍的法制6磅火炮威力太小了，卵形鐵制炮彈大概2.6公斤重，跟男人的拳頭差不多大小，無法破開守軍的防御陣地，對其造成大量殺傷。
19世紀中期
6磅炮幾乎是陸軍最小的野戰炮，在往上還有9磅12磅，20磅，30磅，45磅和60磅等口徑火炮，海軍風帆戰艦一般使用20磅以上的中大口徑火炮，最大的能達到60磅或者80磅。而陸軍專門守衛港口的超大口徑火炮，甚至能達到100磅，150磅，200磅甚至300磅帕羅特大炮，妥妥的戰爭重器。
可眼前的這7門小炮，攻擊堅固目標就差強人意了。
若是手里有兩門12磅炮，斯蒂芬-卡尼上校有信心一個小時就攻破這個該死的小鎮，而絕不會招致如此慘重的傷亡。
可現在說什么都晚了，手中沒有大威力的武器，只能用人命往上堆，無論如何要攻占里奧蘭喬鎮，取得一個穩定可靠的立足點。
只要占領了該鎮，意味著美軍向西推進了1300余公里，取得進攻的橋頭堡，這是一個足以解釋重大傷亡的理由。
占據里奧蘭喬鎮以后，西路軍可以從后方得到源源不斷的補給，包括人員和大威力火炮，然后一路以碾壓之勢橫推敵軍據守的小城鎮，將其一個又一個的拔除，向西最終抵達洛杉磯海邊。
否則，要么向北700余公里退回丹佛，要么向東1300余公里退回堪薩斯城，而那意味著西征的徹底失敗。
這凸顯出占領里奧蘭喬鎮的重要性，無非就是傷亡多少人的問題吧？
以美國聯邦的巨大體量，斯蒂芬卡尼上校有充分的理由相信；
小小的大唐王國只是螳臂擋車，一切的反抗都是徒勞。
從軍事角度看問題，無論付出多大的代價都要占領里奧蘭喬鎮，意義就在于此。
最讓斯蒂芬卡尼上校頭痛的是，這些守軍部隊油鹽不進，拼死頑抗。
雖然里奧蘭喬鎮的防御線被轟得七零八落，可只要一夜功夫，防御線就恢復如初。而西路軍攜帶的炮彈已經不多了，經不起如此揮霍呀！
小鎮里
這一天的戰斗損失很快就統計出來了，大唐王國先遣騎兵中隊共計傷亡43人，其中陣亡19人，傷24人。
隨同作戰的墨西哥槍手傷亡13人，其中陣亡5人，傷8人。
詹姆斯-卡恩上尉率領著手下打出了1:4的戰果，毫無疑問是巨大的勝利。
小鎮中囤積了足夠三個月使用的食物，還有12匹馬（其余300多匹馬已經隨著后撤人員，全部送回蓋洛普鎮，以避免消耗太多糧草）可以殺了吃肉，他接到的命令就是死守。
詹姆斯-卡恩帶著人巡視了一圈防御陣地，然后又去查看受傷人員，安排好夜晚警戒，加固防御線等事宜，這才能夠回到屋里歇一口氣。
屋子里有盛水的大缸，詹姆斯-卡恩拿起碗來舀了滿滿一下，仰頭“咕咚、咕咚”的一飲而盡，用手摸了一下下巴溢出的水漬，精神振奮的喊了一句；“上帝呀，這個天氣真是太熱，我感覺又活過來了。”
陸知然中尉極為認同的點點頭，接過他手中的碗，在大缸里舀了一碗清涼的水仰頭灌了下去，感覺一身的郁燥全都消除了；“戰斗最激烈的時候，汗水和硝煙迷住了士兵們的眼睛，所有人都在憑借著本能堅持作戰，那時候，也許死亡并不是最壞的結局。”
“我們已經損失了57人，戰斗力削減了1/3，首當其沖的軍隊損失最大。這種情況繼續下去，恐怕那些墨西哥人就先亂起來了，陸，這樣我們堅持不了多長時間。”詹姆斯-卡恩臉色凝重的說道。
先遣中隊兵員總計157人，今天一天就損失了47人，加上前幾天戰斗中損失的近20人，傷亡人數已經占了接近一半。
除了重傷員之外，大部分輕傷士兵依然能夠堅持戰斗。
華人士兵優秀的服從性和堅韌在艱難時刻展露無遺，部隊并沒有產生嘩變和潰散跡象，而是默默的承受著戰火的錘煉，咬著牙在堅持。
相比較而言
那些當初自愿參戰，口號聲喊的震天響的墨西哥槍手就不堪的多，雖然遭受傷亡輕的多，但很多人已經被美軍的凌厲攻勢嚇到了，躲在后方有意避戰。
甚至很多人主張投降，平白制造出許多的恐慌氣氛。
“詹姆斯，你的意思是？”
“我覺得咱們干的不錯，確實對美國佬造成了相當大的殺傷，我不知道他們到底帶了多少炮彈，但是可以確信一點，今天這種高強度的攻擊維持不了兩天。我們必須咬牙堅持下來。”詹姆斯-卡恩眼神中透過一絲狠色，咬咬牙繼續說道；“也許……我們該采取果斷行動，清除并監禁部分蠱惑人心的墨西哥人，并且把剩下的人全部編入作戰部隊。”
說到這里
他抬起頭看著陸知然中尉，一字一頓的繼續說道；“我知道這些墨西哥槍手都是自愿者，憑借一腔熱情參與到抵抗美國佬的戰斗中。但是他們沒有紀律，沒有組織，碰到高強度的戰斗就嚇破了膽，恐慌情緒四處蔓延，反而會極大的擾亂軍心和士氣。給他們下手，雖然有些不忍，但在這種危險時刻也顧不得了。”
“詹姆斯長官，咱們兄弟都不知道能不能活著出去？反正不可能投降鬼佬，你想怎么做就盡管吩咐吧，我挺你。”陸知然僅略一猶豫，便斷然答應。
華人在這片狂野的北美荒原上無依無靠，四周都是高鼻深目的鬼佬和帶著大草帽著墨西哥人，有著極深的危機感。
這種環境帶來的強烈壓力令華人更抱團，凝聚力空前高漲，哪怕戰斗到生命最后一刻，也不可能投降鬼佬。
詹姆斯-卡恩得到了陸知然中隊長的支持心中大喜，便湊過頭去和他低聲商議起來……
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