“撤退……快……帶上受傷的伙計撤退……”老卡恩中校扯著脖子大聲喊道，俯身撿起一截燃燒的木棍兒，策馬奔行幾步，丟進正在燃燒的草料堆里。
然后雙腳用力一磕馬腹，帶著騎兵們便沖出了美軍營地，一路向西狂奔而去。
身后的騎兵們有樣學樣，有的拔出左輪火槍將剩下的子彈傾瀉出去，有的砍倒營地帳篷丟進火堆里，有的縱馬在尸骸遍地的營地里面跑上一圈，然后揮舞著馬刀怪叫著沖出去……
美軍來得快，大唐王國騎兵隊跑得也快。
在他們離開后，這處美軍騎兵營地已經尸橫遍野，到處是一片破敗狼籍的凄慘景象，帳篷和草料堆接連被火團點燃起來，熊熊燃燒映紅了半邊天。
僥幸逃過一劫的美軍士兵寥寥無幾，莫不是連滾帶爬的逃出營地，臉上黑一塊紅一塊，甚至連衣服都沒有穿的整齊，滿臉驚魂未定的樣子狼狽極了。
斯蒂芬-卡尼上校率領的大隊騎兵一分為二，其中600余名美軍騎兵主力猛追逃遁的大唐王國騎兵隊，剩下的200余騎兵跟著他來到營地，看到的就是這幅凄慘景象。
原本330余人的美軍騎兵營地慘遭突襲，被打死打傷超過280余人，其中被擊斃和重傷達240余人以上，能夠囫圇個兒逃過這一劫的只有四十六名士兵，基本上全軍覆沒。
這些躲在圍欄邊，爐灶間，帳篷里或死尸堆中的幸存者，在度過噩夢般的11分鐘之后，已經被東方人騎兵嚇破了膽。
“法克……真該死，留一隊騎兵在這里善后，其他人給我追，我要把這些可惡的東方騎兵腦袋全都砍下來當球踢。”
“對不起……上校先生，我不得不提醒您一下，東方人向鎮里輸送了200余名火槍手，我們若是全部追擊出去，主營地里可就全空了。”
“上帝呀，這些該死的東方人，我要殺光他們。”斯蒂芬-卡尼上校強行按捺滿腹怒氣，用一種能殺人的眼神看向里奧蘭喬鎮。
遠遠的依稀能夠看到，還有少數滯留在外的華人火槍兵們，他們都穿著英國深藍色軍服，正在通過梯子翻越街壘，并且將一包又一包的物資向鎮里傳遞。
經過此次補充，里奧蘭喬鎮將恢復往日的防御力，并且更勝從前。
見此情景
傻子也知道，這十余日的血戰和犧牲算是白瞎了。
一念至此
斯蒂芬-卡尼上校郁盡許久的憋屈徹底爆發出來，喉頭一甜便狂噴一口鮮血，眼前一黑，身體搖搖晃晃的便要栽倒在地。
幸虧身邊的杰米-克林斯少校眼疾手快，一把扯住了他軍服上的皮帶，這才沒有從馬上栽下去。
“快……把上校先生扶下馬來，去一些人到營地里找找還有沒有活下來的士兵，盡量搶一些裝備出來，快去。”
杰米-克林斯少校這時候責無旁貸的接過了指揮權，在安頓了上校先生之后，又派出一小隊騎兵通知追擊的美軍騎兵大部隊；
以30公里為限，莫要過分深入，以免遭遇敵軍埋伏。
經此一役后
原本1700余人的美軍西征部隊折損過半，傷亡人數總計超過830余人，已經失去了進一步進攻的能力，只能筑壘固守以待援軍。
大唐王國老卡恩所部以傷亡十幾人的微小代價，再次沉重打擊了美軍西征部隊的囂張氣焰，贏得了一場不折不扣的大勝。
一周之后
華盛頓
白宮，橢圓形辦公室
美聯邦總統波爾克憤怒的將一份前方軍情急報甩在桌子上，手指用力的敲了敲桌面，語氣急促的說道；
“先生們，我有理由懷疑你們是不是選擇了一個蠢貨去指揮西路遠征軍，斯蒂芬-卡尼上校在新墨西哥地區的荒蕪戈壁灘上，遭到了東方人的無情嘲弄。
這與原來樂觀的預期完全不一樣。
有人曾經告訴我；
西部遠征軍履行的是一次頗具意義的無聊旅程，從新墨西哥到加利福尼亞，只需要多準備幾筐馬蹄鐵而已。
聯邦軍參謀總長阿瑟將軍，我需要一個解釋？
當戰爭失利的時候，美國選民不希望看到一個慌亂無措哭鼻子的指揮官，美利堅并非不能夠承受失敗，而是不能承受如此荒謬的失敗。
美聯邦西部遠征軍1700人的軍隊被1000名敵人揍的生活不能自理，除了無能，我想不出還有什么字眼能夠解釋，你能給我個理由嗎？”
遭受總統先生劈頭蓋臉一頓訓斥，站在橢圓形辦公室里的美聯邦軍參謀總長阿瑟-坦普爾少將臉色就像便秘一樣難堪，他看了看陸軍部長喬治-萊文森，國務卿斯利姆-拉夫，白宮幕僚長哈里-胡佛等人，見他們有的神游物外，有的左顧右盼，顯然沒有出面打圓場的意思。
沒轍，阿瑟將軍只能硬著頭皮解釋道；
“很抱歉，總統先生，我們現在查清了斯蒂芬-卡尼上校所面對的大唐王國指揮官，是來自普魯士經驗豐富的容克軍事貴族卡恩中校，這是一個很難對付的老手。
而且，英國人一直在暗中插手，為這個大唐王國提供各種軍事裝備和軍事教官，扶持東方人與美國軍事對抗，為此不遺余力。
這一切
無疑對我方軍事行動造成極大的困擾，也是此前參謀總部考慮不周的地方，對此我深感抱歉。
最新的情報顯示；
這所謂的大唐王國國王李察是個窮兵黷武的獨裁者，他一舉將整個王國的軍事力量擴張至3000人規模，并且親自率軍南下作戰。
預計，在西部前線敵軍總規模將達到2500余人，實力遠超斯蒂芬-卡尼上校率領的西部遠征軍。
這舉將極大的威脅到我西路遠征軍安危，為了維持當前全面占優的軍事態勢，大規模增援勢在必行，請總統先生妥加考慮為感。”
“陸軍部也是這樣的意見？”波爾克總統神色不愉的問道。
美聯邦陸軍部長屬于文官，不參與實際軍事指揮工作，陸軍部長喬治-萊文森在擔任現職之前是一個熱心于政治的牙醫，屬于標準的政客。
若是美麗堅國能夠在此次美墨唐三國戰爭中，以壓倒性的優勢取得勝利，開疆拓土之余奠定稱霸北美的格局，從此宛若巨龍騰飛一般不可遏制，國運欣欣向榮。
非但波爾克總統將會青史留名，作為陸軍部長的喬治-萊文森也將收割大筆政治財富，足以打造傳承悠久的政治家族。
每當談到加利福尼亞和新墨西哥州等西部地區，喬治-萊文森和他的政治傳人都可以自豪的說道；想當年，那可是我打下的地盤。
什么叫政治資歷？什么叫豐厚的政治遺產？這些都是不折不扣的干貨啊！
喬治-萊文森的利益與軍方一致，因此他神色凝重的點點頭，回答道；
“總統先生；
泰勒將軍率領的南下主力一路勢如破竹，在這場戰爭中，美國已經拿到了左右戰局的先手優勢，勝利不過是時間早晚而已。
西部戰場遭遇的挫折，我們可以看做是無關痛癢的小瑕疵，并不影響全局。
毋庸諱言
大唐王國確實制造了一些小麻煩，英國人插手，確實增大了解決西部爭端的難度，但那又怎么樣呢？
在絕對的實力面前，任何陰謀詭計都無法左右最終的結局，勝利必將屬于美利堅，廣袤的蠻荒西部也必將屬于美利堅，俄勒岡同樣會屬于美利堅，這是美利堅國的神圣天賦使命。
陸軍部堅決支持向西部大舉增兵，從堪薩斯城向西直至丹佛的860多公里道路上，擬將筑路工人從8700余名增加到14000余名，并在沿途每隔100公里左右，建設一個驛站小鎮，以增強這條后勤線的運輸保障能力。
與此同時
出于戰備和控制西部地區的戰略需要，陸軍部強烈建議迅速推進西部鐵路建設，用以支撐開拓西部的步伐。
總統先生，請原諒我的冒昧，在向西部開疆拓土的過程中，承受一定的傷亡和挫折是必要的成本。
美麗堅有充足的能力支付這樣的代價，若是我們不能夠徹底擊敗大唐王國，將廣袤的西部收入囊中，那么這一場戰爭的意義又何在呢？
我們總不能去占領人口眾多的墨西哥城，背負著幾百萬印第安人口的累贅，美利堅需要廣袤而又充滿希望的西部土地，那將大大拓展我們的國土疆域，使美國擁有兩洋之利，戰略意義極其重要。
從這個角度去看，一些挫折只能激起更強烈的征服欲望，勝利終將屬于美利堅。”
不得不承認
喬治-萊文森嘴皮子足夠溜，說起話來鼓動性十足，避重就輕的沒有談前方將士的傷亡，反而將在座美國政府決策層野心撩拔出來，迎風滋滋狂漲。
歸根到底
美國總統布爾克是現政府侵略擴張政策的總頭子，在座的政府高官有一個算一個，全都是這項政策的忠實擁躉，從本質上講不反對增兵西部。
心里過不去的坎兒，只不過是被大唐王國打臉了而已。
喬治-萊文森遞上了合適的臺階，自然就贏得了熱烈掌聲，波爾克總統的臉色也好看多了。
西路軍幾百人的傷亡，能夠讓美國傷筋動骨嗎？
不客氣的說，每年街頭橫死的醉漢都有上萬人，只不過像陰溝里的蟑螂一般無人關注罷了。
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