??1858年9月9日
??長安城舉行了鐘鼓塔落成儀式，這是屹立于長安城丹鳳門廣場上的一座地標式華夏建筑，造型風格類似于大雁塔，共計13層，108米高，高大的鐘鼓樓就位于丹鳳門正對面，隔著寬闊的大廣場。
??上午9點
??當鐘鼓塔發出宏大悠揚的鐘聲，參加慶典的人們的歡聲高呼起來，鐘鼓樓上有當今世界上最大的座鐘，四面的表盤直徑9.6米，即便隔上兩三公里遠，也能清晰的看見巨大的指針。
??鐘鼓塔第9層內，還有一口青銅鑄造的巨鐘，這是當今世界最大也最重的青銅鐘，高度6米4，直徑3.6米，重量達72噸，被尊稱為“至尊大王鐘”。
??每當整點的時候，這座至尊大王鐘就會敲響。
??悠揚的鐘聲通過塔身第9層特別設計的聲學通道擴散開來，具有顯著的放大效果，整個城市都能夠聽得到。
??若是進入其中細查，能夠發現第9層周邊的每一個窗口，都被碩大的黃銅喇叭口覆蓋，敲響的鐘聲通過6個巨型的銅喇叭，能夠把鐘聲傳遍整個城市。
??這一天
??在長安城舉行的世界科學界代表大會上，由英國科學院院士，著名動植物學家達爾文嘔心瀝血著述的《物種起源》在大會上正式發表。
??這本科學巨著全名《依據自然選擇的物種起源》（Means?of?Natural?Selection，?or?the?Preservation?of?Favoured?Races?in?the?Struggle?for?Life），第1版發行2000冊，短短半天內就銷售一空。
??大唐王國內閣總理大臣顧言勛爵在長篇大論的開幕詞中，對達爾文的“物種創造或形成”理論給予了高度評價，稱之為“令人眼界大開的科學新設想”“劃分科學史前后兩個世界的分水嶺”。
??這一天
??洛杉磯向位于英國的組委會提交了承辦世界博覽會申請，這種城市希望通過承辦世界級科學盛會，進一步擴大城市影響力，打造城市新名片。
??這一天
??在北方的皇家海軍賽勒姆造船廠，皇家海軍殷切期盼的“秋月”號裝甲驅逐艦首艦，正式建成下水，海軍參謀總長潘恒臣中將親自蒞臨首艦下水儀式，以示重視。
??“秋月”級裝甲驅逐艦排水量3600余噸，是由英國著名艦船設計師歐文??杰斯羅布爵士操刀設計，這是一款歷經6次推翻原設計，前后長達7年時間，不斷修改最終完成的主力鐵甲戰艦，達到了當今世界鐵甲艦的最高水準。
??該級艦使用大外飄艦艏設計，這種艦艏具有非常好的壓浪效果，在海況經常驟然改變的遠海大洋中，適航性最佳，能夠避免埋浪，大幅度側傾搖擺等缺點，是反復論證后的方案。
??“秋月”級裝甲驅逐艦整體造型呈“棗核型”，艦中部肥大，前后兩端急驟變細，這主要處于艦船穩性和航速的考慮，實際應用效果很好。
??可以說
??這是英國設計師歐文-杰斯羅伯爵士迄今為止最滿意的作品，沒有之一。
??這一天
??在距離長安城火車站不遠的一座雅致的街邊茶樓里，范鵬舉上尉見到了剛剛卸任雪山師長職務的堂兄范鵬飛少將，他剛剛從南方墨西哥城乘坐火車返回，家眷和行李都先一步送回府上了。
??“鵬舉吾弟，看起來氣色蠻不錯啊，聽說你正在和柯爾特勛爵的女兒談戀愛，現在進展到哪一步了？”范鵬飛少將手上拿著精致的宜興紫砂壺仔細端詳，嘴上不消停的問道。
??范鵬舉上尉對這個位高權重的堂兄非常敬重，當下不敢隱瞞，神情恭敬略帶著討好回答道；“兄長明鑒，就想等您回來主持提親呢，我們老范家也沒有什么高官顯貴，也只有兄長出面才能壓得住場，免得叫女方看低了我們。”
??“柯爾特勛爵德高望重，為我軍開疆拓土輸送了很多精良武器裝備，備受軍中大佬尊重，他就這么一個女兒，確實不能怠慢了。”范鵬飛少將放下手中的宜興紫砂壺，手指輕輕的叩擊桌面，想了一下，便爽快的說道；
??“這樣吧，盡快挑一個好日子，我帶著你親自過府去提親，各樣禮物務必籌辦的像樣子才行。回頭我讓府上的管家給你送過去三車墨西哥特產，到時候一起送到伯爵府上，不能辱沒了我們范氏宗族的顏面。”
??“一切全憑大兄做主，愚弟感激不盡。”
??“這說的叫什么話？一筆寫不出兩個范字來，自家人不幫襯還指望外人嗎？”
??“大兄教訓的是，愚弟著相了。”
??這個年代的華夏移民宗族觀念都極其嚴重，遠高于國家認同，這都是200多年滿清朝統治帶來的嚴重隱患，雖然大唐王國一直在加強民族認同和國家認同宣傳，但一時半會兒無法抹除影響。
??兩人私下談了片刻，話題又說到此次范鵬飛少將去職返回陸軍參謀總部任職一事上，這是范氏宗族都關心的大事兒。
??“已經定了，陛下親點任職副參謀總長助理，主持軍事訓練方面的工作，估計很快就要前往鹽湖城，所以你的親事要抓緊了。”
??即然問到，范鵬飛少將也無需隱瞞，這原本就是陸軍參謀總部公開的軍職任命，只是沒有在社會上到處宣揚而已。
??副參謀總長助理一職，類似于外交部大臣次官助理，職權比副參謀總長略低一些，算是軍中高層了。
??主持軍事訓練是當今參謀總部最重要的核心工作，陛下親點范鵬飛少將負責這部分，想必是圣眷正隆，這是個極大的好消息。
??范鵬飛少將說到這一點時，臉上止不住露出得意之色。
??他是陛下的狂熱追隨者，軍中少壯死硬派分子之一，軍中“鐵血忠君會”的骨干，又是出生于皇室禁衛軍這樣的嫡系，加上自身能力出色，受到重用便不稀奇了。
??“恭喜兄長，賀喜兄長，這是簡在帝心啊！”
??“鵬舉賢弟，當今北美地區形勢風云詭異，蘊藏著無數出人頭地的機會，就看你敢不敢搏了。”
??在自家堂弟面前，范鵬飛少將不吝嗇分享一些見解，這就是上面有人的好處了，不怕走錯路，關鍵時候提攜一下就“噌”的一下上去了。
??既然堂兄主動提及這一方面，范鵬舉上尉情不自禁的危襟正坐，神色肅然地聽著堂兄面授機宜。
??看到范鵬舉上尉這么上道，范鵬飛少將心中暗自點頭；這個堂弟在皇家禁衛軍中鍛煉了六七年，軍事基礎扎實，長安講武堂的文憑也過硬，確實是可造之才。
??與其他軍方大佬相比較，范氏宗族只有自己這一支表現出色，在軍中嶄露頭角，堪堪躋身于軍方高層之列，力量極為單薄。
??其他底蘊深厚的大佬比如卡恩家族，在軍中枝繁葉茂，子弟眾多，縱然折了一個詹姆斯-卡恩準將，還有斯蒂-卡恩準將，馬克-卡恩上校，曼德海姆-卡恩上校和施里芬-卡恩中校，當真是人才濟濟，不容小覷。
??同樣的還有副參謀總長邁克-拉比奧家族，兩個兒子一個是喬治-拉比奧少將，擔任海外軍區司令長官，另一個是恩比德-拉比奧準將，是中央軍區副司令長官之一。
??還有其他的軍方大佬也都有類似情況，，在陛下這個如來佛掌控下，軍方有大大小小的山頭，或是宗族，或是同學，或是姻親，不一而足。
??堂弟范鵬舉若是能夠與柯爾特伯爵結親，那么其自身就體現出很大的價值，完全值得下力氣培養，成為范氏宗族在軍方的另一股勢力。
??想到這里
??范鵬飛少將就不在隱瞞心中的考量，將聲音放低后神情慎重的說道；
??“如今的北美局勢已經初步顯現，王國在平定墨西哥南方的軍事動亂后，已經可以騰出手腳來坐觀美國佬南北內斗，伺機發難。
??當今圣主雄心勃勃意圖制霸北美大陸，唯一的障礙就是美國北方這根硬刺。
??據我所知；
??美國佬南北內斗少不了當今圣上巧妙安排，其中微妙之處就不同你說了，你只需要記住；
??這是對大唐王國最有利的局面，隔岸觀虎斗。
??說一千，道一萬。
??若想實現陛下制霸北美的宏圖大業，讓大唐王國走向大唐帝國的繁榮昌盛，王國軍隊都少不了下場親自作過一場，用敵人的累累尸骸來奠定帝國的輝煌。
??關于這一點，軍方和政界的高層有識之士已經取得共識，全都摩拳擦掌的安排子弟提前占位。
??現在的鹽湖城軍事基地可謂是風云匯聚，你在那里幾乎能夠看到所有王國貴族的嫡系子弟，，都準備在這一場饕餮盛宴中分一杯羹。
??軍人嘛，自然要靠軍功說話。
??等我在參謀總部穩定之后，將會安排你調離皇家禁衛軍這個安穩的溫室，去鹽湖城軍事基地任職。
??初期應該是平調，但是等鹽湖城大軍正式編制的時候，順勢提拔一級擔任少校軍事主官，這是沒什么問題的。
??所以，你的親事要盡快的辦，不要耽擱了參與這場空前的風云際會。
??未來如何，就看你自己的表現了。”
??這番話說的范鵬舉上尉心潮澎湃，目光感激的看著堂兄冷峻的面龐，張嘴剛要說什么，卻被范鵬飛少將伸手制止住了。
??他輕輕搖了搖頭，說道；“什么都不用說，一切自在不言中。”
??范鵬舉上尉神色鄭重的重重點了下頭，把這份恩情記在了心中。
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