1858年悄然過去，這是一個世界范圍內戰火份飛的動蕩年份，歐洲，亞洲和美洲都不平靜，弱肉強食的森林法則體現的淋漓盡致。
神州大地的太平天國起義，捻軍起義和英法等殖民者發起的第2次鴉片戰爭，給這個古老的國度帶去了深重的災難，民不聊生。
大唐王國用堅船利炮敲開了扶桑國的國門，逼迫扶桑國簽訂了《江戶條約》，獲得了租界和諸多超國民待遇，英、法、俄、美等國紛至沓來，紛紛要求享受與大唐王國同等待遇，各自與扶桑國簽訂了類似條約。
至此，扶桑國門被徹底打開，淪落到半殖民半封建國家地位。
反觀神州，大唐王國強迫簽署了享受與英法等西洋列強同等權益的不平等條約；“悉遵前例，一體無二”。
在歐洲
撒丁王國統一意大利半島的努力，遭到了奧匈帝國強硬拒絕，成為橫亙在半島統一問題上無法回避的大山，雙方不可避免的走上了爆發戰爭邊緣。
進入1859年，美國血腥內戰來到了第3個年頭，雖然雙方都被折磨得遍體鱗傷，但依然傾盡全力擴大內戰規模，想要將對手徹底擊倒。
堪薩斯城
這座美國中部州首府，所有的城市建筑都被炮火和槍彈摧毀，到處都是一片斷壁殘垣，大火燃燒過后的焦黑木頭冒著鳥鳥青煙，瓦礫遍地。
雖然南方政府宣稱贏得堪薩斯內戰勝利并占領該州，但北方勢力從來沒有退出過堪薩斯北部邊界，也不承認這種說法。
南北全面內戰爆發后，堪薩斯城因為重要的鐵路交通樞紐位置，成為西部戰場的焦點之一。
西部戰場的另一個焦點，就是北軍從肯塔基州向南軍控制下的田納西州進攻，試圖占領這個富有“南方糧倉”之稱的農業州。
身著五花八門軍服的北方軍隊已占領了堪薩斯大部分城區，在他們一路前進的戰場廢墟中，到處都是橫七豎八的尸體，很多士兵倒在了進攻的道路上。
激烈戰斗依舊在持續
退守火車站的南方軍隊依托著鐵絲網和鐵道上的火車廂，用勐烈火力還擊，但形勢及及可危。
北方軍隊仗著人多勢眾不計代價的勐攻，對南方軍隊造成大量殺傷，雖然南軍節節抗擊，依然無法扭轉戰場形勢。
連續一周多的苦戰
踞城而守的南軍打退了北軍無數次進攻，但是美軍總是能夠卷土重來，北軍謝爾曼將軍手下兵力高達17.6萬，幾乎是南方軍的三倍。
連日以來
北方軍傷亡已經高達4萬余人，但是在謝爾曼將軍的嚴厲督戰下，依然前赴后繼的潮水般涌來，幾乎無窮無盡。
南方守軍總兵力萬人，在戰斗中傷亡超過2.3萬，已經達到了崩潰的邊緣。
堪薩斯火車站一處堅固的站房里
南軍丹尼爾·哈威·希爾將軍陰沉著臉色丟下手中的一紙電文，南方軍總司令羅伯特-李承諾全力調遣援軍，要求他的部隊務必死守堪薩斯城，萬萬不得有失。….但是希爾將軍要的不是這個，苦戰這么長時間，他的部隊已經接近彈盡糧絕，數次發起白刃反擊才擊退了敵軍。
縱然增援上來幾火車的新兵又有什么用？
“將軍閣下，可能我們堅持不了多久了！”被戰火硝煙熏著黑漆麻烏的辛普森少將狼狽的從門口走進來，說話的時候露出一口白牙，神情顯得極為沮喪。
希爾將軍陰沉著臉問道；“前線什么情況？”
“糟透了，戰線左側高地被敵人占領，派上去一個步兵團反擊損失殆盡，敵人的數量太多了，打光了子彈的士兵們只能用牙齒和刺刀與敵人拼命，堅持不了多久了。”
剛說到這里
耳邊傳來一陣密集的炮火爆炸，將這一處堅固的石砌房屋震的塵土簌簌落下，一時間煙塵彌漫開來，嗆得辛普森少將大聲的咳嗽起來。
遠處從來南方開來的一列火車發出刺耳的剎車聲音，火車頭滾滾濃煙飄向天空，仿佛為戰場上展開一面血色戰旗。
一會兒功夫，火車就來到了眼前不遠處。
火車還沒有停穩，就有大量的士兵蜂擁而出，在尖銳的哨聲中匯集起來，迅速向前方及及可危的戰線增援而來。
“也許……還有救。”丹尼爾·哈威·希爾將軍幽幽的說了一句，這一列火車自南方而來，肯定是李將軍派遣而來的援兵。
悶罐車廂里塞了至少近2000名士兵，這是一股生力軍。
問題不在于這2000名士兵，這么點兒兵力，拉到戰場上也就是一個上午的工夫就傷亡殆盡，也許還用不了那么長時間。
關鍵是這列火車帶來了寶貴的彈藥補給，帶來了信心，甚至有可能帶來了希爾將軍夢寐以求的風暴式重機槍，這是殺戮集團步兵進攻的大殺器。
堪薩斯守軍原本也有約40挺重機槍，在連日的苦戰中要么是被著炮火摧毀，要么是損壞丟棄，要么是撤退時炸了，現在手中已經沒有這種壓制步兵進攻的絕對利器。
果然，隨著這輛南方軍列增援上來的還有12挺風暴式重機槍和大量彈藥，戰場上讓人頭皮發麻的“噠噠噠，噠噠噠噠……”聲音再次響起來，北軍士兵像割麥子一樣的被打翻在地，然后潮水般的退卻了。
“尊敬的希爾將軍閣下，希望我們來的足夠及時，這里的情況看起來并不好。”
范鵬飛少將神情優雅的敬了個軍禮，他在幾名軍官的陪同下來到堪薩斯城南軍臨時指揮部，見到了一臉便秘般的希爾將軍。
希爾將軍看著對方身著得體的將軍呢制服，金色的肩章和皮靴锃亮，腰間配著刀把上纏著金絲的唐刀，仿佛體察民情的貴族一般走過來，感覺就像吃了蒼蠅一樣難受。
“托您的福，我們總算擊退了該死的北方老，他們簡直就像漫山遍野的旅鴿一樣殺不勝殺。很顯然，我的指揮部恐怕不能很好的招待一位貴族。”….“嗯哼，這里確實條件有限。但我并不是來出席酒會的，而是帶來了真摯的友誼，想看看能夠提供什么幫助？”范鵬飛少將無所謂的兩手一攤，用一種遺憾的口氣繼續說道；
“看來我們錯了，希爾將軍明顯愿意獨自承擔北方老的壓力，那就當我沒來過好了。還請你準備一些馬匹……”
范鵬飛少將抬起手腕看了一下名貴的腕表，說道；“如果半小時后出發，我們還能趕得及晚上在曼哈頓舉辦的歡迎酒會，據我所知很多發往南方的列車全都停在曼哈頓，那里現在可相當熱鬧。”
此曼哈頓非彼紐約曼哈頓，美國有很多重名的地方，曼哈頓就是其中之一。
曼哈頓是位于堪薩斯城以西百余公里的一座中轉城鎮，也是自鳳凰城堡～紅石谷要塞～堪薩斯之間長約890余公里鐵路線的沿線小鎮之一。
鐵路沿線幾乎2/3都是茫茫的戈壁灘和沙漠地帶，只有臨近堪薩斯和鳳凰城堡的東西兩端，才有大片的水草山脈，形成草木蔥郁的綠洲。
曼哈頓就位于鐵路線東端的綠洲上，距離堪薩斯城只有百余公里，繼續向西就進入茫茫的戈壁灘了。
這里原本是一處驛站，經過十幾年發展成為一座人口約摸千余居民的中轉小鎮。
在內戰爆發的這兩年里，由于鐵路線的重要性，鎮上人口迅速膨脹，數量翻了兩倍都不止，約有三千好幾百人之多。
爭奪堪薩斯城的全面戰斗打響以后，鐵路運輸就全部中斷了。
這不僅僅是向南方輸血的大動脈中斷，而且是大唐王國大發戰爭財的途徑中斷，無論從哪方面來看，資本家關心一下都不為過。
“請坐吧，將軍閣下，我這里只有咖啡能夠招待您，沒有奶也沒有糖，這就像我們面臨的艱難處境，不是嗎？”丹尼爾·哈威·希爾將軍苦笑了下，他確實不喜歡眼前這個穿著考究的貴族將軍，映襯的南方老都像土鱉。
這就像一群蓬頭垢面的家庭主婦中來了一位穿著考究的貴族女人，仿佛是主人一般，讓人情何以堪？
但希爾畢竟是一名將軍，負責西部戰場的堪薩斯軍團大人物，而不是一名愚昧粗魯的南方老，不會讓情緒左右自己的理智。
“自我介紹一下，美聯盟國堪薩斯軍團司令希爾中將，一個曾經參加過墨西哥戰爭的老兵，也是一位大棉花種植園主。”
“非常榮幸認識你，希爾將軍閣下，我是一名曾經參加過美唐戰爭，跟隨陛下南征墨西哥并率軍參加歐洲克里米亞戰爭的一名老兵，陸軍參謀總部軍訓部長范鵬飛子爵。”
希爾將軍；“……”
辛普森少將；“……”
美軍指揮部一眾軍官；“……”
女人在一起爭奇斗艷，男人在一起寶馬香車，軍人在一起自然要論功勛和榮耀。
別看范鵬飛少將年齡不大，但是參與過的這些戰爭，無不是揚名海外的大戰惡戰，資歷自然是硬杠杠滴！
別的不說，就以血腥殘酷而聞名世界的克里米亞戰爭而論，美國內戰雙方的將軍們就沒有一個曾有幸參與過，功勛履歷自然就矮了一頭。
希爾將軍掩飾尷尬的干咳兩聲，自己就找了個臺階下，他伸手做了個自認為優雅的禮讓動作，率先在灰撲撲的椅子上坐了下來，然后問道；“我能知道……您帶來了什么幫助嗎？”.
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