就在倫敦深陷麻煩的時候，北美戰局發生了新的變化。
東線戰場依然是南北雙方堆積重兵，爭奪這150公里狹窄地域，每一場戰役的勝利或者失敗僅僅意味著前進或后退數英里，真正演繹出寸土不讓的血腥殘酷。
仿佛兩名赤身壯漢的貼身肉搏，揮灑的不是汗水而是無數的生命。
在廣闊的西線戰場上
迅勐出擊的大唐王國軍隊克羅拉多兵團聯合南方兵團，先后取得了堪薩斯戰役和雪峰山戰役的勝利，總計殲敵14萬余人。
對希爾曼將軍所率領的美軍殘部約11萬余人，形成了南北長約800余公里，長約130公里的寬廣包圍圈，形勢全面占優。
南方兵團聯合美聯盟國（南方）5萬余較為精銳的軍隊，自南向北緩緩壓迫，20余天后推進到堪薩斯以南310余公里的尼克薩地區，依然沒有發現謝爾曼將軍殘部。
在北方張網以待的科羅拉多兵團總兵力21萬（1月份增兵2.2萬，再加上南方軍希爾將軍所部3萬余人），始終沒有發現謝爾曼將軍所部蹤跡，被引起了大唐王國參謀總部的高度重視。
難道是……謝爾曼將軍所部竟然熘了？
這種可能性不是不存在，在雪峰山戰役后，原本回撤隊伍極為臃腫的美軍遭遇慘敗，丟棄了大量輜重馬車奪路而逃，僅剩下前鋒軍7.5萬余人的物資裝備較為完整，約有三至四千輛馬車的武器彈藥和糧食補給。
這樣一來，等于變相的給美軍減負。
若是美軍丟棄馬車輜重，脫離大路走進荒野，采取人馬背負的方法越過東部茫茫原野，是有一定的可能性繞過堪薩斯城巨大陷阱。
雖然可能性存在，但操作起來非常困難。
因為人或馬能背負的物資數量是有限的，撐死了能夠維持10天的最低食物需求，而想要繞過堪薩斯城這個巨大陷阱，至少要在荒原里徒步400公里甚至更長的路程。
這是因為科羅拉多軍團在堪薩斯張開的防御網正面，就寬達137公里，而且還有游哨騎兵巡視周邊地區，向東最遠深入上百公里。
北軍殘部若是不想被發現，緊貼著大唐王國布防的陷阱外圍繞過去也需要400余公里，而這需要極為精準的情報支持。
稍微留下一些安全余量，那么徒步里程將會達到500公里以上。
可能嗎？
雷未爾市
這里是堪薩斯城以南120余公里的一座以農牧業為主的城市，生活著約1.7萬居民，城市人口不多但范圍卻鋪得很廣，基本上以1~2層的木質房屋為主，如今駐扎了一個騎兵師和一個步兵師共計2.5萬軍隊，是大唐王國科克羅拉多兵團在南方的最前沿軍事存在。
市議會如今變成了軍事指揮部，兵團司令長官哈里-弗雷奇中將，副司令長官段德彪少將和范鵬飛少將以及一眾高級將領齊聚這里，眉目間全都蘊藏著深深的焦慮；
這些該死的美國老到底躲到哪去了？….“事情已經很明朗了，自堪薩斯城被圍之后，已經一個多月沒有任何消息傳出來，謝爾曼原本就是北方軍一名出色將領，更兼遭遇到雪峰山之敗，不會不聯想到最壞的情況發生。”
“問題在于……我們的騎兵巡邏隊已經撒出去150公里遠，依然沒有發現任何美軍的蹤跡，難道從天上飛了不成？”
“我不相信他們繞過去，這四、五百公里的荒原有無數的丘陵河流，僅能數出來的河流就有七八十條，更別提一些無名溪流多不勝數。騎兵能過，不代表步兵也能過。”
“是啊，現在2月末的天氣依然寒冷，兵團派出巡邏隊的騎兵連續泅渡野外河流，即使在一周內返回，也會有三四成戰馬出現嚴重不適和傷病，美國老憑什么突破荒原？”
“問題是現在蹤跡全無啊！”
“這可是11萬人的大軍，原本攜帶的后勤補給就不多，拖下去他們怎么解決糧食問題？”
討論了半天，問題又回到了原點，這讓指揮部里的氣氛變得更加凝重起來。
30余萬大軍合圍的包圍圈宛如鐵桶一般，若是讓美軍謝爾曼殘部逃出生天，那兵團部長官真的可以找塊豆腐一頭撞死了，省得丟人現眼。
而無法徹底殲滅謝爾曼將軍所部，大唐王國30萬大軍就得拖在這片堪薩斯州草木茂盛的荒原上，無法及時的北上合圍芝加哥，正式開啟第二階段戰役攻略。
所以，兵團長官們內心里焦急萬分，但又不能表現出來。
范鵬飛少將眉頭深鎖，反復考慮后用手在地圖上點了點，這是雷未爾以南近百公里的一大片荒原森林，占地約有十數萬公頃，沼澤遍布，是一片人跡罕至的地區。
“綜合判斷，我認為美軍殘部就躲藏在這了片地區，不可能向東越過四五百公里的荒野逃回北方。”
說到這里
看到所有人的目光都集中在自己身上，范鵬飛少將不慌不忙的說出自己的判斷依據；
“以我軍對美軍認知，謝爾曼將軍所部是一支經歷過上百場戰斗洗禮的軍隊，戰斗作風硬朗，不懼犧牲敢打敢拼，是西線戰場較為出色的野戰部隊之一。
另一只出色的野戰部隊就是賽繆爾-布朗中將所率領密歇根軍團十余萬人，密歇根兵團近日已經順利返回芝加哥。
而這無形中增加了北方軍團的攻擊難度，可以說是不小的遺憾。
正因為如此，我們絕不能放過謝爾曼將軍殘部，務必要于野戰中將其徹底殲滅，以絕后患。
以美軍一向的尿性，血氣勇敢是不缺的，犧牲精神也足夠，戰斗經驗也很足。
但北方民兵沒有經過系統性的軍事訓練始終是巨大的軟肋，這導致軍紀散漫，服從性差，已經是美軍固有的瘤疾。….考慮到謝爾曼將軍所部此前連戰連勝，一路上燒殺搶掠順風順水，難免有目空一切的狂妄。
這樣的一支部隊，讓其克服千難萬險跨越四五百公里長的荒野地區，估計半路上就卷堂大散了。
我們的軍隊有鐵一般的紀律，甭說500公里，就是再多幾倍戰士們也能克服，但美國老不行。
所以我判定；
他們一定躲藏在這片地形復雜的森林沼澤地區，若是有熟悉地形的本地人帶路，有計劃的圍獵當地野牛群和其他野生動物，他們能夠堅持很長時間。
所以下一步，應該不低于一個騎兵師的兵力，重點和探查這片地區。”
說完之后，范鵬飛少將重重的在地圖上敲了一下，顯示自己判斷的強烈信心。
作為一名兵團高級將領，必須要為自己作出的戰略決斷負責任，因為這可能影響的整個兵團的兵力部署。
科羅拉多兵團總兵力超過18萬，麾下正宗的騎兵師只有兩個，其他的騎兵都屬于師屬騎兵營，建制比較小，主要承擔一些偵查，通訊和警戒任務，并非強力騎兵作戰單位。
大唐王國總共只有6個騎兵師，北方兵團麾下兩個，科羅拉多兵團麾下兩個，南方兵團麾下一個（屬皇室禁衛軍騎兵師，臨時加強給南方兵團），守衛龍首原王室宮庭一個。
若是派出一個騎兵師集中南下近百公里森林荒野地區，那么包括雷未爾及周邊必然會出現大片空白，可能會漏掉美軍主力蹤跡。
兵團司令哈里-弗雷奇中將眉頭緊鎖著沒有說話，他依然在慎重考量著得失。
萬一判斷錯誤，美謝爾曼將軍所部殘的11萬余人趁虛而上，于堪薩斯城以東地區強行突破那可就糟了。
堪薩斯城防線以東長達130多公里的沿鐵路方向，并不是全都大軍云集。若是美北方軍抓住薄弱側翼強行突破，那將造成全局的被動，到時候悔之晚矣。
即便是11萬只鴨子沖破大網，要想抓住也得很費一翻手腳，更何況是人呢？
就在哈里-弗雷奇中將猶豫不決的時候，范鵬飛少將的老長官段德彪少將開口說話了，顯然他也是深思熟慮后，這才說道；
“我贊同范副長官的觀點，美軍無論是百戰老兵還是野戰精銳，紀律性始終是短板，這已經是不爭的事實。
若是一支美軍小部隊跨越四五百公里的荒野還有可能，但涉及11萬人的大軍，丟棄所有的炮火和后勤輜重進入荒野，確實匪夷所思。
若想完成這一艱巨任務，軍隊必須具備完善的訓練和組織體制，擁有訓練有素的軍官和士兵，并且有鐵一般的紀律約束，而這些都是美軍不可能具備的要素。
因此，我贊成范副長官的意見，美軍有可能就潛藏在這一片，地勢復雜的森林沼澤地區或者更遠的地方，應該作為重點搜查方向。”
兩位副司令長官的意見相同，哈里-弗雷奇中將不得不引起高度重視，仔細斟酌后，終于下定決心說道；
“你們說服了我，謝爾曼大軍在我們沒有察覺的情況下，越過荒原逃入北方的可能性不足十分之一，而在堪薩斯至雷未爾地區無所遁形，更大的可能性是躲藏在雷木爾地區以南的某個地方，那就讓我們去把他們找出來。”
說到這里
哈里-弗里奇中將語氣停頓了一下，換了一種嚴肅的聲調說道；“我以兵團司令長官的身份命令；騎兵303師所部以南方森林地區為重點，展開密集排查，反復梳理，一定要把這些躲藏的北方老給我挖出來，徹底干凈的消滅掉。”
“遵命，長官。”303師長林峰及其部下全都立正敬禮，肅然接受了命令。.
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