溫泉村所在的地域在章州境內算是海拔較高的，因此方才有建立村落的可能性。往西北去地形一路變低，也便有了大批連成片的沼澤與水域。這些水域與亨利一行人經過的大裂谷相連，往南通過各種轉道可以通往新京，而往北則直達藩地。只是這片沼澤和附近河道支流蘆葦叢生且害獸橫行，即便是熟悉水路的本地人也不太愿意深入，所以大部分時候來往的人走的還是陸路。
稀爛的泥地連灌木都難以生長，四處都是的蘆葦成為了這邊最常見的建材——平民所用的粗紙可以用它制造，和人夏日愛用的草席、草帽斗笠可以用蘆葦編制；它可以用來鋪蓋屋頂，穗還能做成掃帚；民間小孩還很常用空心的蘆葦桿制成蘆笛，這是農家孩子少有的娛樂之一。
除此之外這些遍生的蘆葦還是新月洲武士們馬匹優質的口糧，它的嫩莖和嫩葉十分受牛馬歡迎——也正是因為這方面的價值，溫泉村的人最早才會定居于這附近。而時至今日也依然會有村人定期收割蘆葦制成牧草，除了供給耕牛和旅店馬廄以外有一些還會提供給坪山縣的武士作為馬草。
遍地都是草料給眼下駐扎于此的龍之介麾下的武士部隊提供了便利，最少他們不必過于擔心馬草的問題——雖然這也并不意味著簡單。缺乏牛那樣的反芻能力，馬每天需要食用的草料更多。武士們所用的新月洲戰馬大多肩高在140公分左右，相較屬于較為矮小的種類。然而這樣的體格每天仍舊需要最少3到4公斤的草料。
雖然可以通過在其中添加營養相對較高的蔬菜、漿果與谷物來降低草料的需求量，數十匹戰馬所需要的維持飼料也仍舊是相當可觀的。
龍之介的隊伍不同于一般武士的地方就在于他麾下如今大浪淘沙剩余的這些人都并不介意挽起袖子干活，他們早就已經放下了武士的矜持，一切都以實用主義為優先。
這點多多少少有點像里加爾傭兵一行，盡管其中仍舊有部分占據領導位置的人不常實際動手，但他們也只是負責的方向不同。他們不像大部分浪人始終都還保持著武士的矜持，自認“這種無主可奉的情況只是暫時的”而不愿意從事揮刀戰斗以外的工作，即便不是戰斗本身，建筑工事和其它后勤工作他們都樂意動手。
高效而又精準，殘忍卻又克制。是見證了龍之介一行戰斗以后鳴海所給出的評價。他們訓練有素并且比青田家一行都還要經驗豐富，扎營、維護裝備、設立防線和檢查傷員照顧馬匹的一系列行動幾乎都在同一時間進行。并且井然有序，互不干涉。
如此高的素養擺著，然而龍之介的眉頭卻依然緊皺。
因為這里實在是太過于窮鄉僻了。
沼澤是最不適合他麾下這種重裝部隊的地方，因為這里地形復雜視野又狹窄，很容易被更輕便靈活的部隊從側翼或者后方偷襲。而沼澤地帶又缺乏能建筑永久性防御工事的建材——最近的森林需要砍七八個小時的蘆葦然后找一條硬地路才能過去，沒有足夠的木材甚至沒有新月洲到處橫生的竹子導致他們連想做個像樣的圍墻都沒有辦法。
湖心島已經被殲滅的流寇分隊一直保持營帳不設防的狀態除了自身防備松懈以外也有這方面的原因，除了纖細柔軟的蘆葦這里根本沒有合適的建材。哪怕有一些硬地你認為或許可以挖泥堆砌一道土墻，但這里畢竟是低地，表面被高溫烤干的土層不過半個手掌厚，一鏟子下去坑洞里就會滲出水來。挖出的淤泥也因為含水量過高十分稀爛，堆出來的土墻還沒半米高就會直接塌陷。
溫泉村的大部分建材都來自山上而非沼澤也正是這個原因。
浪人領袖采取了相當保守的措施，可是他們攜帶來的輜重中的建材有限，哪怕拿了流寇們的營帳框架也不過只能拼湊出最重要的一座簡易哨塔。其它的防御工事與其說是圍墻更不如說只是幾個有面對遠程攻擊的遮蔽點。
考慮到種種因素，最終他們連流寇們捆綁在一起的小船也拉上了岸。這些船舶被用錘子砸開，龍骨鋸斷削尖扎入地面，而現成的平整木板則被釘在上面做成了一堵約莫一米五左右高度的圍墻。
這還不是結束，龍之介對這些防御工事的安排并非拉出一道橢圓形或者一字型的圍墻，而是一左一右，以前后相隔幾米的距離錯開——亨利一眼便看出這種做法是古典拉曼帝國步兵反騎兵的工事——至今它們都仍舊記載在帕德羅西帝國的《戰爭事典》之中。顯然這位相當喜愛煙草的浪人領袖從里加爾商人那邊得到的并不僅僅只有載重能力很強的四輪馬車。
但話說回來，他采用這種做法卻并非應對騎兵。原因主要有二：第一是哪怕拆了部分船舶建材也仍舊有限；第二則是湖心島這支流寇分隊的規模，以及其平均素養。
龍之介的部隊盡是精銳，但不過百人規模。哪怕算上亨利一行與青田家武士們，他們的人數按照月之國概念來說也不過是一支偵查大隊。這其中有不少人武力頗高堪稱以一敵十，考慮到浪人們精良的盔甲與武器，大部分同時對付好幾個人也不是什么難事。但就好像任何小而精的部隊一樣，正因為人數稀少，哪怕有極高的戰斗力他卻也無法接受犧牲。
以一敵十的精英死一個少一個，而走人海戰術用炮灰十個換一個的人，卻往往死了十個還有一百個。
流寇的一支小分隊都足有80人的規模，那么主力部隊呢？
保守估計大抵是有數百人的——憑借他對那個像蛇一樣狡詐的男人煽動人心的能力了解，在北部出現動蕩的情況下，為了一口飯吃跟隨他跑到章州的人絕對不會稀少。
而介于這些人未經專業訓練，十之八九他們的做法是一窩蜂地涌上來依靠人數優勢進行集群沖鋒企圖淹沒己方。
在這種情況之下，臨時拼湊的木質圍墻作用堪憂。若是一路暢通無阻的話幾百人規模的暴民沖上來光靠推都能把圍墻給推倒。所以他選擇了從書本上學來的南蠻戰法，通過左右錯開布置掩體并且在后方布置小規模輕裝弓兵的方法，逼迫對方的沖鋒從直線變成只能走S型。
如此一來敵人的沖鋒速度會被減緩，變相提高了他們到達己方陣線的時間點，給予布置在后方的弓兵部隊充足的打擊時間。
這種臨時阻礙結合低劣的戰斗素養只會造成更大的混亂——到時候必然會有人試圖鉆進蘆葦叢繞過有圍墻的地方前進，又可能還會有其他人試圖扒上圍墻。但不論他們怎么選擇氣勢洶洶的前鋒部隊都必然會受到阻滯，而人擠著人一口氣沖上來，無法看清楚前面發生了什么也無法溝通又缺乏指揮的中部和后方部隊，極有可能會繼續往前擠，導致他們失去陣型沖鋒失敗。
一個簡單的舉措，卻透露出龍之介經過簡短觀察便看透了這些流寇的本質，以及他豐富的應對這類敵人的經驗。
內行看門道，在咨詢過后從亨利那邊得到解答的鳴海眼里，這位坪山縣的前任縣令其深不可測的程度又加重了幾分。
營地建起，燒火做飯。流寇營地被敲掉加上乘船的人變少了得以全速劃船，回去的溫泉村壯丁們到傍晚時分竟然又有半數以上的跑了回來。這些看起來老實的農夫獵戶們拿著肥美的鮮魚和各種食材與鍋子跑來一副要感謝犒勞青田家武士們的模樣，卻有幾個眼神游離向放在旁邊的流寇財物，內心打的小九九一目了然。
鳴海與彌次郎都不是克扣之人，在與龍之介商量過后他們也準許這些農民再拿去一些衣物之類的用品。雖然沒能獲得金銀財寶讓這些人臉色一下子焉了幾分，但在看到那些自己永遠買不起的華貴衣裳尤其是女性衣物時，幾位已經有心上人的年青小伙子又笑開了花。
養在溫泉村稻田里的肥美大魚盡管只不過是平民愛吃的河魚而非上等海魚，經過切塊燉煮和調味煎烤卻也可以成為粗糙的美味。
溫泉村算是在整個章州境內副食品較為充裕的村落了，水稻田里農民們總會放養一些魚蝦蟹類。它們能吃掉害蟲，一些人不愛吃的部分也能拿來喂養鴨鵝。殺魚吃蝦較為少見，因此鴨蛋鵝蛋加上新月洲普遍存在的豆腐豆干就成為了主要的副食。
以里加爾人的概念，這些人已經算得上是富農。加上村里獵戶們偶爾上山打獵，毛皮可以出售去制作防水的刀鞘外包，鎧甲裝飾和衣物，肉類則也可以成為食品的補充。
雖說并非所有溫泉村的村民都過這樣的生活，但總的來說還是要比只有谷物和薯類可以吃的更窮的地方要好一些。
和人稱為“文月”的七月正值盛夏因此直到傍晚7時都仍舊天色通明，盡管如此一行人仍舊點起了篝火，只為用煙熏火燎驅趕沼澤地帶成群結隊飛舞的蚊蟲。
死尸和鮮血的味道吸引來了這些體長堪比指甲蓋長度的碩大吸血蟲豸，因為蚊蟲襲擾過于嚴重的緣故，在釣上來了三頭鱷魚并且用重矢射殺以后龍之介便命令把那些被啃食殘破的尸體用石頭綁起來然后用小船帶著沉到稍遠的水域之中了。
烹煮食品的任務依然是由青田家的足輕伙夫們擔當，休息了這么久加上藥物調理終于能吃得下大魚大肉的阿勇和其它三名武士在今天大量消耗之后胃口大開。不過把食品拿給武士一行和浪人一行以后，盡管已經接近傍晚，這些獵戶們卻沒有留下來一起吃的意思，抱著拿到的衣物和被射殺的鱷魚立刻就要離開。
看他們行色匆匆的模樣，顯然是擔心武士老爺們反悔又要將流寇的贓物給要回去。
吃了人尸的鱷魚他們都打算帶回去開葷，這件事情讓米拉感到有些震驚，但同時回想起自己在遇到老師之前的生活她卻也并非不能理解。
“內臟清洗干凈就好！蛟肉嘗起來可鮮美了！”被問及的時候有一名獵戶這樣回答，而他話音剛落便被旁邊的另一人瞪了一眼——那意思顯然是‘跟武士老爺們這么說，不怕他們忽然想嘗嘗嗎’。
也意識到這點的獵戶有些尷尬地匆忙轉身道別登上了船，之后這些人便用力地劃著槳消失在了蘆葦叢的另一邊。
“估計他們回去都得凌晨了。”老喬感嘆了一句。
“何必這樣呢，我們就這么不值得信任嗎。”而三名武士的其中一人如是說著，旁邊的阿勇也有些忿忿不平：“這些刁民，不知感恩。”
“不平等的對象是建立不起來真正的信賴關系的，因為一旦你們反悔他們沒有任何反制措施。”亨利用平靜的語調這樣講著，阿勇看了他一眼，但終歸也沒說什么。
吃完東西以后足輕們把之前掏出來剩下的魚內臟拿到了一旁，用流寇營地里一個在戰斗中被打得變形了的鐵鍋裝了起來。
“這是？”好奇的洛安少女靠近了過去，而足輕們將腥臭的內臟一股腦地倒了進去。
“這是要做燈油呢，小姐。”因為是青田家貴客的緣故，足輕們一直都是這樣稱呼她的，少有地讓洛安少女也體會了一把貴族。
“一分一寸的東西，都要物盡其用。”
“魚的內臟過于腥苦無法入口，但卻可以用來熬出魚油，配上燈芯便可以用了。”因為味道過于濃郁，兩名足輕在處理完了以后走到了旁邊下風處架起另一個火堆開始長時間的熬煮。他們還用被撕碎的布料做了簡單的濾網，在第一回熬煮出內臟以后濾一遍還要再煮一次提高純度，最后才能裝罐等待沉淀。
足輕們居住一直都是和里加爾一行以及武士們分開的，所以他們夜間偶爾會使用的照明器物是什么洛安少女其實也并不知曉。
這次是頭一次見他們這樣自制燈油。
顯然，新月洲的武士老爺們除了保障基本生存以外，并不會給麾下的足輕們提供更多的好處。領著低廉的薪水卻要做許許多多的事情，若是有像這樣的需求，也只能自己發揮聰明才智了。
但這并不是她，或者甚至亨利可以介入的事情。他們終歸只是客人。
胡思亂想著，正在思考今夜要怎么度過，前方同樣燈火通明的浪人營地那邊約書亞走了過來。
他是來傳訊的，龍之介希望亨利一行都過去。
“審問有結果了。”紅發的劍士這樣說著。
嚴刑拷打持續了一整個下午的時間，那個有眼力辨別出龍之介在做防御工事的年青流寇是個出乎意料的硬骨頭。但在拷問結果出來之后這點卻也變得理所當然——他是一位忍者。
位于章州沼澤更深處的部隊，確鑿無疑是三郎和他當初在沼澤村的隨從。
由亨利一行過去打過照面的清石所率領的忍者部隊，正是三郎的心腹精英。而這個年青忍者便是駐扎在這個流寇營地中負責通風報信的存在——如亨利所料，這確實是一支充當警戒性質的分隊，被布置在更靠近村落的地方。而三郎所防備的人。
便正是他深知至今仍舊存活，并且還在追獵自己的龍之介。
他出于不知名的原因回到了章州，并且知道龍之介仍在這里活動，所以把一部分跟隨自己的流寇發配到了這邊。本質上這些人全是棄子。他給了他們一定的財物和充沛的補給，只是讓這些人在萬一的時候心甘情愿地赴死，為隱藏在其中的忍者爭取逃離并通知大部隊的時間。
賢者的計謀確實奏效了，水陸兩邊包抄阻止了他們的逃離。若是只從一邊進攻的話，那么忍者逃跑報信要么三郎率領的大部隊就會攻他們一個措手不及，要么他便已逃之夭夭。
確認了這一消息的龍之介神色有些復雜地一口又一口抽著煙半天沒有說話。
這么多年了，他終于迎來了這一天。
而他之所以邀請亨利一行前來商討，便是想借用賢者的思路，推測三郎若是得知消息會逃走還是進攻。
“他到底來這里找什么？”亨利直接切入了重點——明知章州這種故土有危險卻仍舊還要逃回來，這其中必然有什么深刻的理由才對。
能明白這個緣由的話，就能根據對方的目的制定作戰計劃。
“不明不白，十分遺憾地，那名忍者抓住機會咬開藏匿于嘴中的毒藥自盡了。”龍之介面無表情地吞云吐霧：“所以只聽他說了些什么神奇秘寶，若是能得到的話，化龍升天與皓月同輝也不是難事這樣，像猜謎語的話。”
“章州真有這樣的秘寶的話，還至于像這副模樣嗎。”他叩了叩桌角讓煙灰落在地上。
“他的理智大抵早已被癲狂所替代了罷。”
無盡的昏迷過后，時宇猛地從床上起身。想要看最新章節內容，請下載星星閱讀app，無廣告免費閱讀最新章節內容。網站已經不更新最新章節內容，已經星星閱讀小說APP更新最新章節內容。
他大口的呼吸起新鮮的空氣，胸口一顫一顫。
迷茫、不解，各種情緒涌上心頭。
這是哪？
隨后，時宇下意識觀察四周，然后更茫然了。
一個單人宿舍？
就算他成功得到救援，現在也應該在病房才對。
還有自己的身體……怎么會一點傷也沒有。
帶著疑惑，時宇的視線快速從房間掃過，最終目光停留在了床頭的一面鏡子上。
鏡子照出他現在的模樣，大約十七八歲的年齡，外貌很帥。
可問題是，這不是他！下載星星閱讀app，閱讀最新章節內容無廣告免費
之前的自己，是一位二十多歲氣宇不凡的帥氣青年，工作有段時間了。
而現在，這相貌怎么看都只是高中生的年紀……
這個變化，讓時宇發愣很久。
千萬別告訴他，手術很成功……
身體、面貌都變了，這根本不是手術不手術的問題了，而是仙術。
他竟完全變成了另外一個人！
難道……是自己穿越了？
除了床頭那擺放位置明顯風水不好的鏡子，時宇還在旁邊發現了三本書。
時宇拿起一看，書名瞬間讓他沉默。
《新手飼養員必備育獸手冊》
《寵獸產后的護理》
《異種族獸耳娘評鑒指南》
時宇：？？？
前兩本書的名字還算正常，最后一本你是怎么回事？
“咳。”
時宇目光一肅，伸出手來，不過很快手臂一僵。
就在他想翻開第三本書，看看這究竟是個什么東西時，他的大腦猛地一陣刺痛，大量的記憶如潮水般涌現。
冰原市。
寵獸飼養基地。
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御獸師？