宋元姝的婚事很快定了下來，鄧家那的意思是鄧茂年紀不小了，不想拖太久，婚事就定在四月。
過完下聘那些手續，宋文翎會試放榜了，如他所愿中了貢士，只等四月份的殿試定最后的名次。
一時間，宋府里一改往日的陰霾，連著慶賀了好幾天。
江蕓娘作為宋文翎的夫人，總是被拿出來說道，明面上說她好命，背地里卻說她配不上宋文翎，聽得秋月回來罵了好久。
有了好消息，宋文翎自然要去找江白柔分享，他前腳出門，江蕓娘后腳就派人跟著。
宋文翎見到江白柔，迫不及待地傳達了喜訊，江白柔很高興，卻又更加不安起來。
“文翎，你若是高中狀元，還能記得我嗎？”江白柔最近有些患得患失。
這樣的話，最開始聽，宋文翎心里是甜滋滋的，覺得江白柔在乎他。
但是隨著時間推移，聽得多了，也就煩了。
“你怎么又問這種事，我都說了，我的心里只有你。”宋文翎摟著江白柔的手松了點，轉身去拿了茶盞。
江白柔的眼中閃過一抹落寞，母親說得對，男人是會變的。等宋文翎有了本事，少說三年五載。
但是三五年以后，她也青春不在，如何等得起？
江白柔的心再一次動搖了，她不想在這冷冰冰的莊子里待一輩子，試探地道，“萍姨說我自己一個人住在這里，總歸不太安全。如今你也忙，來的次數少了，我不如搬過去一起住。你覺得如何？”
江白柔口中的萍姨，就是她的生母。
她母親的意思，是收她當義女，幫著另外相看人家，只要不是盛京城里的，不會認識江白柔。
江白柔自己不太想改名換姓過日子，但在這個莊子里久了，她是真的想離開。
宋文翎想了想，覺得不太妥當，“萍姨到底是個外人，你住過去，我就不方便了。借住在外人家里，總歸沒有自己的莊子好。”
他不知道萍姨的真實身份，只知道是他岳父的一個舊友，岳父拜托萍姨照看江白柔。
想了想，宋文翎也覺得這個莊子有點遠，“不如這樣，我讓人看看其他的莊子，找個離盛京城近一點的，這樣穩妥一些。”
聽宋文翎這么說，江白柔只好答應下來，“至少挑個有人煙的地方吧。”別再是個鳥不拉屎的地方。
宋文翎滿口應下，抱著江白柔溫存起來。
剛中了貢士，宋文翎正春風得意，膽子也大了起來，在江白柔這里住了一晚，次日才回的宋府。
剛到竹硯齋，就看到又來挖筍的宋文簡，對這個堂弟，宋文翎感覺一般，不過宋文簡能給二房添堵，他可以多說兩句話。
“二哥這是從外邊來？”宋文簡問。
“是，昨日與趙大哥喝酒，不小心遲了，在酒樓住了一晚。”宋文翎近來和趙云梓關系不錯，兩個人時常一塊出門。
宋文簡淺笑著沒多話，挖了一竹簍的鮮筍，因著春熙苑就在邊上，還是先送去春熙苑。
他到的時候，江蕓娘正帶著丫鬟們踢毽子，放下竹筍后，他提了句，“方才我還瞧見了二哥，他說在酒樓住了一晚，二嫂嫂要不要送碗醒酒湯去？”
江蕓娘知道宋文翎去了哪里，聽宋文簡這么說，只是笑了下，讓秋月和夏荷抬著筍去小廚房。
瞧著宋文簡還沒走，江蕓娘才道，“聽聞三爺近來在用功讀書，應該多努力些才是。”
“是，我應當向兩位哥哥學習。”宋文簡說完這句才離開。
孫嬤嬤瞧著三爺遠去的背影，不懂是不是她多心了，這位三爺好像格外愛來春熙苑。
不管是真是假，主子進屋休息時，孫嬤嬤還是提醒道，“三爺如今也不小了，等他有了功名，府里也要給他說親。您和二爺不親近沒什么，但三爺那也是萬萬不可的。”
“嬤嬤想多了，我又不是三嬸嬸，會被男人哄騙了去。”江蕓娘淺笑道，“三爺不是個有壞心思的，我也沒和他私下約見過，不會讓人說道的。”
她還想著光明正大離開宋家，不會讓張氏等人拿到她的把柄。
坐下喝了杯茶，江蕓娘緩過來不少，外邊進來一個跑腿的小丫鬟，說三老爺在外邊和人打架。
最近這些日子，宋清林去上只值了，不過每日都要喝酒，有時候偷著喝，有時候當著同僚的面喝。
外邊人問宋清林怎么了，他又不能說夫人和親哥哥私通，心口更加淤塞。
江蕓娘讓人去打聽了一下，知道宋清林是和上司打架，心想宋清林這輩子的官路到此為止了。
次日正午，罷免宋清林官位的旨意就來了，還罰了宋家兩千兩銀子。
這道旨意結結實實地打在宋家人臉上，宋老爺子卻不敢指責兒子太多，畢竟還有更丟人的事。
關起門來后，宋老爺子和老夫人嘆氣道，“我原想著他心里難受，喝兩杯就讓他喝，不曾想會出這種事。”
宋老夫人也揪心，她就兩個兒子，卻鬧成這樣，“清林心里苦，這才多喝了酒。老爺，您說這可怎么辦啊，外邊人在笑話是小事，我怕清林會更想不開。”
“讓他走吧。”宋老爺子長嘆一聲，“留在這里，整日和孟氏見到，他心里肯定不舒服。讓他先回老家待一段時間，經營祖上留下來的產業。”
“那不是太委屈清林了嗎？”宋老夫人心疼兒子。
“不然能怎么辦？他喝酒與上司打架，是皇上罷免了他的官職，我有本事讓皇上收回成命嗎？”宋老爺子沒這個本事，他認識的人里也都沒這個本事。
宋老夫人擰著帕子哭了起來，卻想不到更好的辦法，只好點頭答應了。
原想著等過完四月，再讓宋清林回老家，但誰也沒想到，二月的最后一天，宋清林吊死在了自個的房里。
這些日子他都不讓人進屋，送飯的人放下食盒就被趕走了，等第二天清晨，下人去敲門時，才發現屋子里掛了個人。