安州，齊王府。
“呵呵，真是笑話。”
大廳之內，一位身穿紫色蟒袍，身形挺拔的中年男子，將手中的文書一扯兩斷，拋在地上。
在下首侍立的林魁嚇得魂不附體，連忙俯身拾起文書。
“王爺，這可是陛下的圣旨……”
自家王爺也忒猛了些，連永德帝的圣旨都敢撕。
中年男子劍眉一挑，冷冷道：“本王知道，所以才撕。”
他便是齊王蕭銘。雖已到中年，卻身形矯健如同年輕人，眉宇間依然能看出當年的俊美風姿。
二十一年前，他在南方治理水患，京都傳來皇帝駕崩的噩耗。他火速趕回，還是晚了一步。他以天下為重，向永德帝稱臣。沒想到永德帝蹬鼻子上臉，居然召他的心上人裴婧云入宮為后。
這些帳還沒算呢，現在永德帝居然下旨讓他出兵攻打北狄。雖然沿途糧草供應都由朝廷解決，但打仗是要死人的。這擺明了是要削弱他的軍力。
“莫非他真的以為本王是軟柿子，想捏就捏么？”
林魁見齊王動怒，連忙道：“王爺，陛下也非有意如此。之前陛下也曾派大將率軍征討，結果大敗而歸。如今北狄已開始攻打邊關，燒殺搶掠附近的村鎮。陛下也是無可奈何……”
“那他為何不去找靖王？”
“靖王那里和西涼王本就不和，兩家勢同水火。若讓靖王出兵東進，身后有西涼王這層顧慮，估計他是萬萬不肯的。再說靖州離北狄也太遠……”
蕭銘哈哈一笑，扯過一把椅子在桌邊坐了下來：“林魁，你這些日子跟著北珩，倒是對各家王爺的心思研究得很深啊。”
“卑職只是胡亂猜測，不及王爺和世子萬分之一。”
蕭銘拿起桌上的茶盞吹了吹：“那依你看，本王該不該出兵？”
“王爺英明神武，想必早已有結論了，”林魁躬身將文書放回桌案上，“卑職怎敢在王爺面前賣弄伎倆。”
林魁相信，以齊王大局為重的性格，的確用不著他來提醒。
“呵呵，我恨永德帝不假，永德帝的心思我也清楚。但大燕的百姓卻是無辜的，來人。”齊王放下茶盞，唰地站起身來。
一名武將應聲而入，抱拳道：“王爺。”
“吩咐下去，三日后起兵十五萬。由本王親率大軍，奉旨掃蕩北狄。”
“得令！”
盡管知道永德帝的小心思，但齊王蕭銘還是以天下為重，決定出兵征伐北狄。
武將出門，正好和走進來的蕭北珩擦肩而過。武將對他匆匆施了一禮，快步離去。
蕭北珩走到大廳，撩衣跪倒：“參見父王。”
“起來吧。”蕭銘重新坐回椅子里，“你匆匆趕來，看來也知道永德帝令為父出兵的事情了？”
蕭北珩起身道：“父王，永德帝此舉，恐怕另有他意。”
蕭銘搖了搖頭，說道：“我當然清楚，不過北狄一旦突破關城，大燕百姓便要遭殃，我要親自率兵出征，將這些蠻族剿滅，還一方百姓平安。”
“既如此，孩兒愿為先鋒。”
蕭銘笑道：“你剛回來不久，就這么著急離開世子妃么？”
“大丈夫處世，當立功名，豈能整日兒女情長。”
蕭銘飲了一口茶水道：“區區北狄，何必你我父子一同前去，未免太看重他們了，為父去便是。你另有一個重要的事情。”
“另有事情？”
“林魁已經找到蕭濯的下落了，”蕭銘淡淡道，“在西北關外，西涼王的封地附近。一個叫小崗村的地方。”
蕭北珩看向林魁，后者點了點頭。
“父王，還要孩兒去追殺蕭濯？”
“當然，永德帝殺皇后，為父便殺他的兒子。一報還一報，”蕭銘將茶盞砰地頓在桌子上，“本王分你五萬定北軍，待大軍到達邊關，你便帶領軍隊一路向西。沿途糧草由邊關趙將軍供應。他是我的至交……”
在旁邊傾聽的林魁又驚又喜。
沒想到齊王如此慷慨，直接分給世子五萬定北軍。定北軍可是齊王麾下的精銳。只是為了一個蕭濯，就出動五萬大軍，是不是太夸張了？
難道齊王另有所圖？
蕭北珩舉起手，在脖子做了一個切的動作，道：“父王，蕭濯是小事，莫非你是想孩兒把西涼王……”
“西涼王現在正被西戎攻打，已失了兩座城池。若是西邊的靖王不安分，恐怕西涼王的地盤都要被靖王吞并，”蕭銘閉著雙眸緩緩道，“所以你要……見機行事。這次為父交給你五萬大軍，莫要讓為父失望。”
蕭北珩拱手道：“定不辱命。”
林魁隨同蕭北珩一同出了王府，坐上馬車，眾侍衛簇擁著前往世子府。
“世子殿下，王爺看來也對西邊的形勢有所關注……”林魁看了一眼蕭北珩的膝蓋，“您的膝蓋還疼嗎？要不要屬下再給你開個化瘀的藥方？”
他也是從世子府侍女那里聽說的，昨天中秋節，世子殿下攜世子妃一同在齊王府和齊王夫婦過節。本來其樂融融，不知道回家的路上發生了啥事，世子妃生氣了。
結果就是世子殿下為了哄好世子妃，跪到了后半夜。
蕭北珩瞥了他一眼，用拳頭敲了敲膝蓋道：“這都是小事，倒是蕭濯那一掌的傷勢，賴先生藥物，已經徹底痊愈了。”
“聽著，等會到了世子府，”蕭北珩低聲吩咐，“千萬不要和世子妃提起打仗的事情，她擔心我的安全，必定要跟我前去。就說我們要出去游山玩水一番。”
“屬下知道。”林魁也低聲回應。
世子殿下怕世子妃是出了名的。就連被蕭濯打了一掌震成那樣，卻和世子妃撒謊說是受了風寒。被迫喝驅寒的藥湯喝到現在。
“世子殿下，世子妃如果問起去哪里游玩，我們得先說一個地點，免得到時對不上，不過選哪里合適？”
“我們剛從涼州回來，再說去那里就顯得假了……說去南方好了。”
兩人正要商議細節，忽然馬車停了。
一位侍衛在馬車外道：“世子殿下，世子妃來了。”
蕭北珩和林魁面面相覷，還未開口，車廂的門便被打開。一位白衣如雪，身披黑色披風的年輕女子登上車來。
少女膚若凝脂，眸若秋水，身材婀娜，散發著飄然出塵的氣質，給人一種寧靜的感覺。
世子妃蘇茉，十六歲。嫁給蕭北珩剛一年，是安州太守之女。永德帝和齊王不對色大家都知道，能有勇氣嫁女兒的，膽子都比較大。
“北珩，你們要出兵？”蘇茉上來第一句便問。
“沒有的事。”蕭北珩和林魁異口同聲，蕭北珩還連忙補充了一句，“我和林魁商量好了，要去江南游玩。”
蘇茉將門一關：“為父王傳令的武將正好經過，我攔住問了。你們兩人卻都說沒有，可見是撒謊。”
蕭北珩和林魁一時無語，縮在她對面互相使眼色。蘇茉看在眼里，微微一笑道：
“也好，現在給你們一個機會證明你們是對的。”
“要如何做？”蕭北珩扶額道。
“我給你們兩人一張紙，一支筆。你們倆背對背寫出你們都商量了什么。”
“呃……”
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