三更已至。
計時的低漏銅壺已滿。
坐在桌前的蕭長卿，終于讀完有關蕭信在北疆的一切信息，合上了密信。
乾清宮的掌事徐公公，弓著腰，小心地替換著那銅壺滴漏。
動作稍微大了些，引來了蕭長卿的目光。
“怎么毛手毛腳的？”
蕭長卿揉了揉太陽穴，將那密信扔進燭火中燒掉。
他雖是責問，但語氣尚算溫和。
伺候他的人都知道，攝政王從不輕易發火，更不會隨便處置宮人。
“回王爺……”
徐公公聲音忐忑道：“夜里去了海棠院一趟，海棠院有些不太平靜，老奴的心情也毛躁起來，下臺階時，一個不慎摔了一跤，手腳都給磕碰了……”
海棠院住著桑桑姑娘。
他本以為說完這些，主子會詢問海棠院發生了什么。
那樣，他便可在主子面前提一提桑桑姑娘，畢竟拿了那么多銀子……
可萬萬想不到，素來不愛動怒的蕭長卿，竟發了火。
“大膽！”
他聲音帶著難掩的怒意和冷冽。
落在徐公公后背的視線，如芒在背，又辣又疼。
“是本王平時對你們太寬和了嗎？讓你們忘了真正的主子是誰？”
“若不想好好當這差事，本王送你出宮養老，不必你身在曹營心在漢，領著本王的俸祿，替他人綢繆！”
徐公公面色大變，失態地伏跪在地上，“王爺恕罪，奴才只是一時糊涂，往后萬萬不敢再提及他人，求王爺再給奴才一個機會……”
認錯倒也干脆。
蕭長卿升騰起的怒氣，散去幾分。
但眉間的褶皺，仍未平坦。
他冷聲，肅然道：“今日的話，本王只說一次。既是本王的人，便好好在本王跟前當差，若再敢陽奉陰違……拿了別人的好處來本王這里做人情，本王決不輕饒！”
徐公公匍匐在地，連聲磕頭。
“奴才記住了，奴才絕不敢忘……”
“行了。”
蕭長卿心中煩悶，“你出去吧，問問薛乾那藥驗出來了沒，若有結果，讓他進來給本王匯報。”
“是……”
徐公公倉皇地告退離開。
出了大殿，殿外的冷風吹進他的衣領，他才陡然一震，整個人清醒下來。
本以為桑桑姑娘，在王爺的心中有特殊地位。
沒想到，王爺并不把她放在心上。
甚至，海棠院那邊的信兒，對王爺來說，還沒有芝蘭殿那邊的信兒，來得重要……
往后，他得警醒點兒，提點著下頭的人，千萬不能觸了王爺的霉頭。
……
徐公公退下后，沒過多久，殿門外閃過一道暗影。
正是薛乾。
他本就是個冰塊一樣，不茍言笑的人。
如今穿著一身黑甲騎裝，頭戴鋼盔，更顯得冰冷肅穆，不近人情。
進殿后，硬邦邦地行禮磕頭。
“回王爺，那碗藥，已查出是什么了。”
蕭長卿抬眸，“起來回話。”
其實喂給蘭溪的那碗藥，并不是趙太醫熬的那一碗。
他自幼醫藥便未斷過，久病成醫，一靠近趙太醫手中的食盒，便聞出那藥碗里的濃重的麝香味。
所以，才會命人替趙太醫拎著食盒，才會跟趙太醫一起去芝蘭殿，好找機會將那碗藥換掉，換成常用的補藥。
他想知道這蘭皇后協同趙太醫，鬼鬼祟祟地在籌謀什么。
如今，想必太醫已給了結果。
薛乾侍衛在堂前，冷硬道：“王爺，屬下為防出錯，找了三位太醫查驗，結果都是一樣了，這藥……并非什么補藥，而是墮胎藥。”
什么？！
蕭長卿真的驚到了。
在掌心摩挲的那枚玉扳指，也倏然脫落，碎裂兩半。
“墮胎藥？”
他不確定地又問了一遍。
“對。”
薛乾拱手，篤定道：“是最溫和不傷身的那種墮胎藥，看藥量，應該是要墮掉三四個月的胎兒，但無論這墮胎藥配了多少補藥，只要女子飲用，都會傷到身體，三五年之內，無法再次受孕。”
蕭長卿擱在御桌上的右手，緊握成拳。
這孩子是蕭燁的嗎？
蘭皇后對蕭燁，果真恨之入骨。
連二人的血脈都不愿意留，哪怕傷敵八百自損一千，也要將孩子打掉。
但是……
以蘭家的謀算，以她蘭溪的手段，若有一個皇室血脈的孩子，豈不是可以保蘭氏百年的榮華嗎？
他印象里的蘭溪，絕不是如此沖動之人。
難不成……這個孩子的身份有問題？
并不是蕭燁的？
他忽然想起一件事。
就發生在數日前。
當時的蘭溪就站在薛乾的位置那兒，執劍質問玉媚兒和桑桑，為何三番五次要下迷藥害她。
除夕夜那次的春藥，他知道。
是他救了蘭溪，得到了和蘭氏談判的權力。
但還有一次，是什么時候？
若是蘭溪單純地和蕭燁同房，蘭溪絕不會開口說是玉媚兒要害她。
帝后同房，就算用了春藥，那也只是夫妻敦倫之樂罷了，談不上害這個字。
那次下藥，一定是害了蘭溪的清譽！
她和外男私通。
外男又是誰呢？
蕭長卿盯著桌前明滅的燭火，總覺得真相好似就在他面前，卻偏偏蒙了一層面紗，讓他再怎么用力，都無法穿透那面紗，去看清楚面紗后的畫面。
既然看不清，那便扯掉吧。
蕭長卿眼底閃過一絲決然。
他勢必要搞清楚，和蘭溪私通之人是誰，這樣，便能多個手段攥住蘭氏的咽喉，往后的合作中，也能多一些主動權。
“王爺，那藥已經涼了，是否……”
殿內，薛乾提醒道。
蕭長卿這才將紛亂的思緒抽回。
“找太醫，讓他們按照一模一樣的配方再配一副。”
“明日芝蘭殿內應該會用補藥，你守在太醫院到芝蘭殿的路上，將補藥和此藥替換掉。”
“皇后娘娘既然想喝，我們有什么理由攔著呢？”
蕭長卿冷聲吩咐。
薛乾眸色微滯。
他看著主子冷冰冰的樣子，開口想說些什么，但礙于性格，最后，還是將那未出口的話給咽下了。
主子……定是有自己的打算吧。
那些前塵舊事，跟帝位比起來，確實不堪一擊。
他作為屬下，奉令行事便好，還是別隨意插嘴了。
“是。”
薛乾恭聲應道。
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