不出蘭溪所料。
夜里，在簡易搭建的帳篷之中，那符家的妾室春姨娘，吹滅了燭火后，面色一變。
緊緊將符笙抱在懷中，壓低聲音，聲音里帶著難以言喻的恐懼。
“你，你快把那些東西給丟了！”
“娘，笙兒不……”
“胡鬧！”
春姨娘拼命地去扯符笙身上的衣服，最后，從他最貼身的里衣中，扯出一個牛皮紙包的袋子。
那袋子癟成一片，其中所裝之物，似是用了大半。
春姨娘捏著那牛皮紙，駭的渾身發抖。
“你怎么如此膽大……怎么連這種事都敢做？你才多大啊……早知如此，我就不該讓你買這些東西……”
少年的聲音，比白日里要沉穩的多。
“娘，若沒有這些東西，你覺得，如今我們還有命在嗎？”
“閉嘴！”春姨娘怒道：“生死由命，這不是遇上郡主救我們了嗎？”
回應她的，是少年的沉默。
春姨娘捏著那牛皮紙，如捏著燙手山藥一般。
“你在里頭等著，娘去把這東西丟了。”
符笙拽住她的袖子，搖頭，“娘，防人之心不可無，這所謂的明珠郡主，我們在京中并沒有聽過，更不知她的行事作風，萬一——”
“別再動那種心思！”春姨娘面色慘白，不敢相信自己這兒子竟有這般大的膽子。
“無論她性格如何，你要知道……她可是皇室啊！”
“敢對皇室下手，那跟謀逆有什么區別？娘幫你消滅證據去！你千萬別跟著！”
語罷，春姨娘甩開符笙的手，快步往帳篷外走去。
帳外。
繁星如斗，夜幕深深。
春姨娘小心翼翼地將帳篷的簾子撫平，打量著侍衛值班的方位，而后，朝那被忽略的暗影處走去……
摸索了十余米，見沒人跟來，她深吸了一口氣，加快了躡手躡腳的速度。
直走到一處矮坡上，才將藏于袖中的牛皮袋拿出來。
正準備處置時，忽覺手腕一沉。
接著，那牛皮袋被人凌空奪去。
春姨娘駭然轉身，看見一道瘦高的黑影，神不知鬼不覺的，不知何時正立在自己身旁。
如今，此人正掂量著那黑皮袋，面上露出玩味的笑。
瞳孔之間，偶爾逸散的幽光，在此處伸手不見五指的深山里，讓人雙腿發軟，渾身發寒。
春姨娘下意識便想尖叫。
但很快，又自己捂住自己的嘴巴，不讓那尖叫聲溢出來。
千萬……千萬不能驚動那邊的侍衛！
可惜。
對面之人輕佻地拎著牛皮袋，走近春姨娘，暴露出那幅熟悉的五官，讓春姨娘的所有膽氣，在一瞬間，消失殆盡。
春姨娘面色煞白，渾身發顫，“你……你！是你！”
白日里，一直站在那位明珠郡主身邊，好似木頭人一樣的侍衛！
赫連栩！
完了。
在看清赫連栩真容的一瞬間，春姨娘眼前，只剩下這兩個字。
赫連栩的表情，也讓她知道，自己和兒子，將死無喪身之地……
……
半刻鐘后。
五花大綁的母子倆，被侍衛們粗暴地拖到蘭溪的帳篷之中。
一路拖行攜帶的雜草，弄臟了那上好的蜀錦地毯。
春姨娘即便雙手雙腳被綁著，仍不停地回頭去看自己的兒子，可她被繩子捆綁的姿勢，逼得她根本回不了頭，只能垂下那不甘地腦袋，盯著地面上讓她自慚形穢的地毯。
蘭溪已洗漱過了。
坐在桌前翻卷閱覽。
一對白燭，明明滅滅。
她本以為，這母子倆兩三日后才會露出些許異常。
萬萬想不到，她們竟這般耐不住。
而且，讓赫連栩盯著這母子倆，只是因為她那點不成氣候的猜測罷了。
她心里，也是不信的。
不信那幾十個大漢，能被這兩個手無縛雞之力的女流幼子之輩，給全放倒了。
但此刻——
蘭溪合上書卷，目光落在那呈上來的牛皮紙上。
纖細瑩潤的指尖，捻了捻那紙上的粉末，詢問著身旁的腮雪。
“問過大夫了？確定了？”
腮雪滿是感慨地回應。
“大夫說了，這就是砒霜，而且比一般的砒霜，濃度更純凈些，藥效也更大些。”
“此種純度的砒霜，無色無味可溶于液體，指甲蓋那么大的份量，能毒死數十人。”
“主子您這會兒摸了砒霜，待會可記得去清洗雙手，否則……極為危險！”
蘭溪松開食指和中指。
任由那手中的白色粉末被一陣晚風吹散。
她眸光似雪，涼意浸染，投在那母子倆身上。
“殺幾十人還能面不改色地求救，你們母子二人的本事，本郡主行走多年，倒頭一次見。”
話都說到這份上了，春姨娘自知，再抵賴也無用。
索性，心一橫，五體投地作禮大拜。
“郡主娘娘英明啊……妾身本以為能瞞天過海，沒想到郡主娘娘一眼識破……”
“千錯萬錯都是妾身一人的錯，您要殺要剮，自來找妾身便是，妾身絕不多說一個字！”
“只是求您——”
提到自己的孩子，春姨娘聲淚俱下，“笙兒他什么都不知道，此事跟他一點關系都沒……求您看在跟他有幾分眼緣的份上……放了他一條小命可好？”
蘭溪輕輕搖頭。
“你當本郡主是傻子嗎？”
蘭溪吹落了燭火上的蚊蟲，聲音溫和。
“你們在帳篷里的對話，本郡主的侍衛皆一五一十訴至本郡主面前……怎么？里頭明明說的是這小子干的好事，你現在卻一口攬在自己身上？”
“莫不是當本郡主好糊弄！”
蘭溪聲音陡然凌厲。
那原本撐著最后一口氣為兒子籌謀的春姨娘，再提不起半點勇氣。
頹然地摔坐在地上，滿臉絕望。
“郡主娘娘……您且信一信妾身，我那笙兒，真的是個好孩子……”
蘭溪沒答話。
好孩子？
眼都不眨能殺了幾十人的幼童，你敢稱呼他為好孩子？
做母親就可以睜著眼說瞎話嗎？
不過蘭溪此刻，心頭并無太多譴責的沖動。
而是帶著三分好奇，七分警惕，將目光落在那垂頭不語的少年身上。
“符笙。”
蘭溪念著他的名字，眸色淡漠。
“給你幾分活命的機會，你且先說一說，為何要下毒害人？”
符笙咬著唇，許久都沒說出話。
再怎么膽大，也只是個十歲的小童罷了。
如今做了壞事被人抓了正著，有口難開……
但礙于母親的慘叫聲卻來越無助。
符笙忍住那心頭的恐懼，開始辯白。
“這砒霜……是出京之前，我去張大夫那里買的。”
張大夫？
蘭溪挑眉看他。
不用蘭溪發問，機靈聰明的小孩，已主動開口回應。
“是住在城南的大夫，本家姓張，雖然是赤腳醫生，但平日里誰家病了痛了，他一副藥下去，便能好個大半。”
“自小，張大夫看我們孤兒寡母的，便對我們照料有加。”
“此次出京，離開之前，張大夫給了我這些東西，說危難時刻，也許能謀得一線生機。”
“當時這砒霜到手時，我娘死活要我扔掉。”
“我自然不舍得呀。”
“便用東西包著，藏在最隱秘的地方。”
“至于為什么殺這些人……”
小小少年，眼底的狠意已初具雛形。
“昨天夜里，我自己悄悄起夜時，聽到家仆和那總鏢頭的對話了。”
“他們說我和我娘，只是大戶家族里面的妾室，本就行不端言不正的，又不得老爺寵愛，推推拉拉做了多年的外室，才謀得一個貴妃的身份，估計在揚州太守的府里，連有沒有我們這號人物都不知道！”
“所以，他們準備次日，將我和我娘殺了，帶著我們那所剩不多的財產，遠走他鄉。”
少年說至此處，面上帶著很多成年人都沒有的決然。
“東西可以給，那都是些身外之物，可若食物和水都沒有，在這兒深山之中，我和我娘不就是喂野獸的活靶子嗎？”
“為了掙一條活路……又想起孫大夫給的砒霜……”
符笙支支吾吾道：“便趁他們中午喝酒時，悄悄將砒霜撒進了倒進的壇子中……可這群混賬！”
符笙惱怒道：“這群混蛋連吃午飯的時間都不給，將我和娘綁在樹上，一邊威逼利誘，一邊大快朵頤……”
“這群家仆和鏢師，皆是嗜酒無命的人，一擁而上，將那砒霜喝光殆盡。”
“后面的事，你們便也清楚了。”
符笙說到這兒，茫然地抬頭，好似書畫之中走出的少年。
燭火映襯著他的眉眼，五官之間的眉眼，清澈如許。
“郡主娘年，今日之事，不是他們死，便是我們亡，而且也是他們先動手的。”
“您可以處置我，但請您放我娘一條生路……，”
“不要！”
一旁的春姨娘實在繃不住了。
聲淚俱下。
“娘娘，您要殺就殺妾身吧，妾身賤命一條，死不足惜。”
她的兒子，天資聰穎，讀書學武無一不精，若她死了能換他一條生路，她死而無憾。
蘭溪揉了揉酸澀的眼眶。
不是被感動的，而是太困了。
趕路消耗體力，奔波數月，每一日都比前一日更疲憊。
原本想讀完那些書冊就睡覺的，沒想到蹲守的赫連栩，能蹲到這么大一樁隱秘。
“行了行了。”
早有猜測，卻因這猜測的不準確性，而擱置腦后。
這母子倆如此交代一番，她倒是弄清楚了事情的來龍去脈。
屬于情急之下的反擊，雖然代價大了點，但罪不至死。
更何況，她如今的身份，是一個半點權勢都沒有的閑散郡主……還真要擊鼓鳴冤為那一群大漢伸張正義嗎？
她閑得慌嗎！
“早這么說實話不就得了。”
蘭溪勾唇，“你們娘倆放心，只要你們對本郡主唯命是從，本郡主絕不會透露今日身份。”
春姨娘和符笙萬萬想不到，這位明珠郡主竟然輕拿輕放？
他們不知的是，蘭溪去揚州的第一站，那可是要去符家。
正愁找不到突破口，借這母子倆的身份，住進主家，乘了東風之便，也好開展之后的計劃。
蘭溪擺手，示意那侍衛給這母子二人松綁。
一邊命人給母子二人落座，一邊不軟不硬地威脅道。
“你們犯下如此滔天之禍事，本郡主先幫你們壓下，不予追究，但往后，本郡主有什么吩咐，你們也要老實照辦，否則……”
劫后余生的春姨娘，暈乎乎地坐在那簡易的木頭凳子，聽到蘭溪的威脅，連連不停地點頭。
“郡主娘娘放心，您的大恩大德妾身記在心上了，往后一定奉您為主，您讓妾身往東，妾身絕不往西，您讓妾身拿劍，妾身絕不提刀。”
蘭溪皺眉，眼底泄出一點嫌棄。
忍不住懷疑。
跟著這樣的母子倆入符家，會是一個明智的決定嗎？
一旁的符笙拽了拽自家母親的袖子，示意她別再開口了。
好不容易二人走了運，能死里逃生，還是少說話，多做事吧……
“行了。”
原本還有些要交代的話，但蘭溪覺得，自己和這母子倆相處有些費勁。
這母親一開口便讓人頭暈，腦回路更是異于常人，無法交流。
那符笙看著機靈些，但畢竟是個十歲的小兒，如何能信？
以后，還是讓腮雪她們出面周旋吧。
“回你們的營帳之中去吧。”
蘭溪警告道：“不要再隨意走動了！”
“山林之間，沒有你們想象的那么安全，尤其是夜晚，遍地走獸，若招來了麻煩，拿你們封路！”
……
母子倆離開后，蘭溪將書卷收起，燭火吹滅，回到帳中，準備入眠。
可不知怎得，心頭忽然急促地跳動。
眼角也隱隱顫動，一種極為糟糕的預感，涌上眉間。
她頓時困意全消。
驟然起身，喚來凌統領。
“今夜在外巡查，可有何異常？”
凌統領抱拳，恭聲道：“同前些日子一般，五人一隊，沿著方圓一里的位置駐扎查探，半個時辰換一撥人，據下面匯報，并未有異常。”
“剛才屬下也去查探了一番，每個卡點都正常。”
“娘娘可能是今日疲憊，擔憂太過了，這才睡不好的吧？”
凌統領勸道：“您放心，等過了這片山叢，咱們——”
忽然，一道亮光閃過。
蘭溪猛地沖出營帳。
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