夜色降臨，看雜耍的孩童，吃流水席的民眾都離開，內里白家諸人也都各自回到自己的屋宅，里里外外都安靜了下來。
不過外院東西兩院落依舊燈火明亮，人來人往走動。
舉辦這么大的宴席，白家仆從再多也忙不過來,所以請了很多人手，另外雜耍伶人戲班，吟詩作對寫賦的讀書人，以及四面八方趕來的親朋好友，這些都安置在家中東西廂房。
兩院廂房中間有一大廳，供這些人歇息吃飯,此時夜色沉沉，內里熱熱鬧鬧坐了不少人。
有男有女有老有少，有人還穿著戲臺上的裝扮,有讀書人端坐握著書卷，也有穿著富貴的老爺夫人，廳內燭火明亮，照著這些身份明顯不同的人，場面看起來莫名詭異。
“茶來咯—”一個老漢佝僂身形，拎著一個大茶壺穿行其中，熱情詢問，“要茶嗎？來一碗茶嘗嘗？”
但看到他過來，在座的人要么擺手拒絕，要么干脆就不理會。
“茶老漢。”一個脖子上搭著圍巾，宛如剛從灶臺下來的廚子笑哈哈說，“你們祖上三代只敬死人茶，誰敢喝你的茶。”
茶老漢哈哈笑：“老廚子你也來了啊。”
他不再到處送茶，在這位老廚子旁邊坐下來。
老廚子桌子上擺著咸豆小酒,茶老漢就手捏起一顆咸豆扔進嘴里：“其實我做飯也不比你手藝差。”
老廚子笑呵呵，給他斟酒：“我還以為你也死了呢,前一段聽到你的消息,我還嚇了一跳。”
茶老漢扯了扯嘴角：“老不死老不死說的就是我,當年留得一條老命，就繼續活著等死唄。”
他說著看了眼大廳。
“看看現在，幾乎沒有熟面孔了。”
那些熟悉的都死去了。
茶老漢端起酒杯一飲而盡。
老廚子笑了笑：“新人一代一代，如此這才能傳承。”
茶老漢哼了聲：“傳承，靠什么傳承？這些都不了解的人？我可不放心。”
他的視線一直看著廳內，廳內坐的人也不算少，但并沒有說笑喧鬧，每個人要么只跟自己的同伴在一起，要么獨坐，而且對鄰近的人帶著幾分戒備。
廳內絲毫沒有一家人同門兄弟姐妹們相聚的氛圍。
“沒辦法。”老廚子輕嘆一聲，“死了那么多人，大家熟悉人和事都不在了，再加上這五年互相不聯系，一家親兄弟不走動還生分呢。”
說著又一笑。
“老茶你來當掌門，這就放心了吧？”
茶老漢要說什么，門外又有人進來，除了腳步聲,還伴著車輪滾動，雖然廳內很多人看起來冷漠,但每次有人進來，大家都會投去視線看一眼，這次看一眼都沒有立刻移開，都盯著那輛奇怪的輪……
它原本是個輪椅，還是被人推進來的，但就在推進來后，坐在車上的老者搖動扶手，在大家的注視下站了起來，然后車輪向前滾動。
儼然是一輛車！
看著原本坐輪椅的老者如同正常人一樣走動，廳內響起嘈雜。
“這是什么車？”
“械力車！”
“這位是個械師啊！”
就在大家低聲議論，猶豫要不要上前攀談的時候，有人先開口了。
“魏東家！陸掌柜！”
正倨傲又淡然行走的魏東家停下，循聲看去，陸掌柜已經認出來了。
“孟俠！”他高興的喊。
諸人的視線也看過去，見原本獨坐角落的一個男人走過來。
他鄉遇故舊，再加上心中有同樣的牽掛，雙方都不由伸出手，緊緊握住。
“你們也來了？是為了她…”
“她的事你可有消息？”
伴著同時開口，聽到內容，雙方眼中的期盼散去。
“我知道一些。”孟溪長說，“我們坐下說。”
陸掌柜點頭，又察覺到什么回過神，看著握著的手。
“這就是她做的？”他問。
青雉已經將七星這段日子做過的事寫信告訴他們。
“對。”孟溪長說，將衣袖拉高，把鐵手展示給他們看。
四周的人也看到了，先前那男人垂衣袖遮蓋了手，也沒注意，此時才看到，這是一只鐵手。
這只鐵手伸出來與陸掌柜的人手相握，還有分明的指節，可見能手指活動。
四周響起議論。
“栩栩如生！”
“厲害厲害！”
“一般一般！”
當然，說這句話的人被很多人轉頭盯一眼。
那人抱著臂膀幾分倨傲，見人看來，還挑眉相對。
而那邊看著這奇怪的車奇怪鐵手的幾人，也有人好奇站起來詢問：“同門來自哪里啊？”
陸掌柜含笑說：“我們是西堂……”
他的話沒說完，西堂兩字出口，四周頓時嘈雜。
“西堂—”
“是那個西堂嗎？”
“解救了滾地龍的西堂？”
除了說話聲有很多人站起來，還有人向這邊涌來。
陸掌柜只覺得眼一花，一個女童從頭頂跳下來。
“西堂，七星姐姐那個西堂嗎！”她喊。
陸掌柜看著女童，連這么小的孩子都知道她的名字了啊。
他笑意更濃：“是啊，七星是我們西堂的……”
“當家人，堂主。”魏東家補充說。
女童啪啪鼓掌叫好，又向他們身后看：“七星姐姐來了嗎？”
陸掌柜眼中浮現一絲黯然，面上含笑說：“就來了，她在后邊。”
女童舉著手就地一個翻滾：“好耶～”
孟溪長亦是一笑，再次示意“我們坐下說話。”
陸掌柜和魏東家跟著他向內里走，這一路四周的人都不停打招呼。
還有個穿著戲服打扮的人站起來：“我們東堂的，一直在外流浪，多謝貴堂救了我們堂下滾地龍！”
說罷齊齊施禮。
陸掌柜忙抱拳還禮：“不敢！一家人說什么謝！”
另有幾人喊孟溪長：“這就是助你殺了石風的人？”
那幾人很明顯是獨行的俠客，各自獨坐，待聽到孟溪長回答確認，他們也紛紛抱拳一禮。
在這問候聲施禮聲中緩緩而行的魏東家腰背無比挺直，心里又驕傲又幾分酸澀，西堂這聲名都是七星小姐掙來的，但此時此刻，她卻不在。
門外正走進來的一群人則微微吃驚。
“怎么這么熱鬧，我還以為等我們來了，才能熱鬧起來呢。”一人說，看著行走其中被視線和聲音簇擁的三人背影，“這什么人啊？”
“是西堂的人來了。”門口有人熱情說。
一個西堂而已，怎么就眾星捧月了？
“那我一會兒介紹我們財師之子，小六，大家不得瘋……”
他的話還沒說完，身后猛地被人一扒拉推開。
“西堂？”
伴著這一句話，金燦燦的人影如風沖了出去。
“你好你好，西堂的朋友—”
說話的人目瞪口呆看著高小六沖入熱鬧中。
這西堂還真是個稀罕物？
高小六走到魏東家一行人面前時，三人已經落座在低聲交談，如果是其他人此時就不會再來打擾，但高小六等不得。
而且莫名覺得自己也不是外人，他和七星小姐關系匪淺。
“幾位，你們是西堂的？”高小六走過去站定。
被打斷說話三人都看過來。
高小六不待他們詢問施禮自我介紹：“我是京城的高小六。”
他知道他在江湖上沒名氣，正要再說一句我和七星小姐認識，這邊的一人已經哦了聲—
哎？竟然知道他？！莫非是七星小姐給他們提過他？哎呀哎呀，七星小姐已經將他介紹給家人了，他還沒帶七星小姐見他父親呢，真是失禮……
高小六驚喜看向說話的人，這是坐著輪車的那個老者。
老者長眉挑起，看著他，接著說：“你就是那個骰子啊。”
骰子？！
高小六頓時僵住了，心里唯有一個念頭。
這個名號更不好聽啊！
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