羅田縣,知縣田之舟自從的知麻城被一伙山賊占據后,立刻就加強了戒備。
不過他也自知羅田縣的軍備和麻城差不多,山賊們能占據麻城,那羅田也不在話下。
田之舟顯然是個非常有想法的人。
他所謂的戒備就是在城外二十里廣派人手,同時自己收拾好家當。
一旦山賊們來了,就示警,好讓自己有逃跑的時間。
而對于縣令大人做出的部署,縣衙所有的官員和城內的富戶們都交口稱贊!
留得青山在,不怕沒柴燒,賊人們無非是要搶劫發財。
咱們提前收拾好家當跑了,賊人搶不到,自然就會離開。
至于百姓們,嗯!百姓們又沒錢,想必賊人們也不會拿他們怎樣。
那時俺們再回來,失城的罪責不就沒了?
可這些天傳來了賊寇在麻城分田地的消息,田之舟坐不住了。
分田地意味著什么?賊寇們有長遠打算,他們要長留此地啊!
顯然逃跑的主意不適合了。
田之周召來了所有的官員,將自己的擔心一說,大家伙兒都知道麻煩大了!
可如今還能有啥辦法呢?向府城求援?這是個辦法,只是遠水難救近火。
這時師爺符榮獻計道:“大人!與其坐以待命,咱們不如派人去麻城與那里的賊寇談談條件。
讓他們說個數,要多少銀子,才能不來羅田。”
田之舟聽了這話,暗自點頭:“向賊寇們求和,雖然丟臉,不過總比丟官,丟命強。
再說嘛這銀子可以問鄉紳,富戶們拿,到時候說不定本官還能發筆財!”
想到這里田之舟臉上露出勉為其難的表情嘆息道:“好吧!為了一方平安,本官!唉!只能如此了!”
“大人高義!為了一方百姓,忍辱負重,實乃我等之楷模!下官等,欽佩不已!”
一眾屬官顯然都想到了其中的奧妙,紛紛贊嘆。
大伙兒正興高采烈之際,有人前來稟報:“啟稟大人,城外有大隊官軍前來。
說是知府大人已派出大軍剿賊了!”
“有多少人馬?來將是誰?”田之舟神情緊張的問道。
田之舟沒辦法不緊張,知府大人派兵剿賊是好事,可萬一大軍路經羅田縣可不是什么好事!
在府城丘八們不敢胡作非為是因為有知府大人在。
出了府城誰還能管得了他們?麻城在府城的正北面,羅田在東北方向。
如今卻有官軍到了羅田,不用想就知道這群丘八是來打秋風的。
“回大人!來將自稱是叫王大的千總,是大軍的先鋒探馬,一共三百多人都是騎兵!”
一聽只有三百人,田之舟松了氣,原來是騎兵,怪不得能撇開大隊人馬,跑到羅田來。
“他們有何要求?”
“那王千總說,一路跑的累了,想進城歇歇腳,吃頓飯。”
田之舟皺眉開始思索:“放他們進城,萬一他們撒野,那就不妙了。
可不放進城,這年頭賊寇越來越多,以后總要求到人家,兩難啊!”
難為之際,師爺符榮又道:“大人!不如讓學生去與王千總談一談,約法三章后再放他們進城修整!”
“也好!不過若是他們的要求過分的話,情愿得罪,也不能讓他們進城。”
很明顯田之舟在心疼銀子。
符榮心知肚明,輕聲問:“大人!多少適合?”
“最多三百兩!不能再多了!”
“學生明白!”
很快符榮就來到城頭,乘坐吊籃下了城。
城下的王千總自然就是王義假扮的。
一見城里來人了,王義怒氣沖沖的大罵道:“他奶奶的,老子們千里迢迢來替你們剿賊,難道進城吃頓飯,歇歇腳都不行?”
符榮一見連忙開口道:“王千總息怒!學生符榮,乃是衙門的師爺,奉縣令大人之命來與千總大人商議進城之事!”
“這事也要商量?奶奶的,你信不信老子直接殺進城去?就這小破城還想擋住老子們?”
王義說完拔出了戰刀,身后的騎兵們也跟著拔刀威脅。
符榮大驚失色:“果然是群不講理的丘八!”
口中連聲道:“王千總息怒,非是大人不讓入城,只是想與王千總做個君子之約。
只要千總大人,能約束手下,不驚擾百姓,縣尊大人愿出三百兩勞軍,不知王千總可否答應!”
王義裝模作樣的想了一會才勉強道:“三百兩也就能給弟兄們每人分個一兩銀子。
算了!誰讓本官心善,答應了!不過酒菜你們可得準備好!”
符榮見王義答應了,總算送了口氣,他擦了把臉上的汗,笑道:“那就一言為定!”
說完伸出了手掌。
王義看了笑罵道:“大頭巾就是麻煩!”
與他擊掌為誓!
“開城門!”符榮隨后就示意守城的士卒打開城門。
城門一開,另他魂飛魄散的一幕出現了。
這王千總居然不守信用,直接率軍沖了進去,占據了城門。
符榮此時大感不妙,他顫聲問道:“你們到底是誰?”
“你猜呢?”王義似笑非笑的反問道。
“是麻城的賊寇?”
“沒錯!老子們就是龜峰山霸天寨的!
行了!不說廢話了,老子問你,知縣可在縣衙內?老實回答,不然老子的刀可要見血了!”
“知縣大人,在,在縣衙內,大人們都在!”
這時符榮可不敢猶豫,王義的刀正在他眼前晃呢!
這時守城的官軍們也已經全被抓住了,王義大笑道:“兄弟們!走!大伙兒都去見見知縣老爺!”
說完策馬向縣衙而去。
縣衙內,田之舟此時還在心疼這三百兩銀子呢?
正尋思從哪里將損失找回來呢!
就看見見有衙役跑進來大叫:“大人!不好了,官軍是賊寇假扮的!他們殺進城了!”
田之舟頓時如受雷擊,癱坐在椅子上口中喃喃道:“怎么會這樣?”
滿堂的官員驚慌失措,都顧不上發愣的知縣大人,快速的一哄而散,各自逃命去了。
只是大家伙兒剛出大堂沒幾步,就紛紛嚇的面無人色的退了回來。
迎面王義手持戰刀威風凜凜的朝著他們大笑道:“諸位大人!都想去哪啊?”
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