清晨，余杭縣廨。
門子耷拉腦袋打哈欠，拖著掃帚慢吞吞走出大門，差點和一個迎面趕來之人撞個滿懷。
“喲~趙保長，這么早啊！”門子杵著掃帚作了個揖。
趙陀雙眼布滿血絲，顯然一宿未眠。
“勞駕問個事，高縣尉可起身了？”趙陀客氣道
門子笑道：“早起了，剛剛打水澆前廳外邊花壇時瞧見，這會兒怕是在尉司廳辦公。”
“多謝！”趙陀往門子手里塞了三文錢，“小哥拿著吃碗早茶！”
望著趙陀跛著腿急匆匆穿過前衙朝后堂趕去，門子唏噓一聲：“十里八鄉出了名的大善人趙保長，卻攤上這么個不省心的憨兒子，真是可憐啊~”
尉司廳。
幾名書吏剛剛送來清粥小菜，還有一盤熱騰騰的白面蒸餅，出廳外時撞見趙陀，便請他入廳。
趙陀是本縣出了名的良善人家，又是高縣尉舊相識，縣廨里辦差的胥吏都認識他。
縣尉高志正一邊用早飯，一邊翻看公文，見趙陀入廳，忙起身相迎。
“我就猜老哥一早會來！”
高志熱情地招呼他坐下，端來粥和蒸餅，“還沒吃吧？別客氣，墊墊肚子再說！”
趙陀一早從宦塘鎮趕來，沒來得及吃早飯，廳里又沒外人，也就道了聲謝，抓起蒸餅兩三口一個，就著清粥囫圇咽下。
高志見狀，放下手中碗筷，等著老友開口。
趙陀抹抹嘴，瞟了眼廳外，壓低聲道：“你透個實底，我兒幾時能出來？”
高志無奈道：“縣里情形你也知道，我做不了主。”
趙陀皴黑面龐流露惱意，“救得了你侄子，救不了我兒子？”
高志苦笑道：“當夜值守之人是趙莽，和高進干系不大。”
趙陀沉著臉不吭聲。
高志遲疑了下，“我詳細詢問過那日參與緝捕的弓手、土兵，趙莽的確隨身攜帶一囊酒，至多不過三五斤。
那小子平時一人能喝幾壇子，從早到晚不帶醉的，區區一囊酒，怎么可能會喝醉？
還偏偏在賊寇落網當夜喝醉？”
趙陀皺眉道：“你啥意思？”
高志壓低聲：“此事蹊蹺，我懷疑有人從中作梗，故意放跑賊寇魯達！”
說完，高志緊緊注視趙陀，不放過他臉上任何細微變化。
趙陀默然片刻，嘆口氣：“賊人究竟如何逃走的已經不重要，重要的是如何讓我兒洗脫罪名。”
高志深深看他一眼，語重心長地道：“宋江已然歸降，如今就在杭州，所謂梁山賊寇，其實已不存在，千萬不要執迷不悟，繼續和朝廷作對。
如果不愿意接受招安，大可以隱姓埋名遠走他鄉，逍遙快活豈不美哉？”
趙陀眉頭擰緊：“我一個鄉野村夫，你跟我說這些作何？”
高志莞爾一笑，端起茶盞啜了口，“我的意思是，抓不抓魯達無關緊要，跑了也就跑了，連宋江都住在杭州，只等掃平方臘余孽，朝廷論功行賞，那些個梁山義軍首領，搖身一變可就成了大宋功臣，魯達之流，就算再多十倍，又能掀起什么風浪？”
趙陀道：“既然如此，為何還要扣住我兒不放？”
高志輕拍案幾：“問題關鍵就在此處！龐牛龐都頭進駐余杭縣，是為了搜捕方臘余孽，魯達純粹是倒霉自己送上門來。
其實走脫魯達無所謂，奇怪的是龐都頭卻以此為由，借題發揮，還揚言要把趙莽送往杭州交提刑司定罪，為何？”
趙陀瞪大眼：“為何？”
高志兩手一拍：“我要是知道，就有辦法救趙莽出來！”
趙陀瞪他一眼，抓起茶盞仰頭一口灌下，沉著臉不吭聲。
高志嘆道：“其實我一直不明白，你為何不許趙莽應募從軍？
去年童太傅率官軍南下平叛，都統制劉延慶收復杭州后，公開招募勇敢效用兵，這可是個大好機會，以趙莽的健材勇力，大有希望考上。
勇敢效用那可是號稱軍中狀元郎，一旦招錄單獨列籍，報樞密院造冊，名籍送入吏部侍郎右選，稍有戰功就能授予官階，可謂一步登天！
這出身，可比你我當年高多了......”
趙陀沉默了好一會，嘆口氣：“你也知道，莽兒幼時，我帶他進山祭拜他娘親，夜里不幸走失，又遇上雷雨突至，他一個人在山嶺里受了驚嚇，自此便得了癔癥，發起狂來十幾個漢子都難以制服。
行伍里魚龍混雜，以莽兒的性子，恐怕難以適應，若是受到刺激發病，惹下大禍，誰也難救！
況且還有一些別的原因，故而我不愿讓他進入行伍，倒寧愿他一輩子庸碌無為，但求平安便好......”
高志關切道：“這么多年，瞧過不少郎中，還是沒有治愈希望？”
趙陀嘆息搖頭。
高志遺憾道：“趙莽自小膂力遠超常人，個頭不到四尺就能開八斗硬弓，武學天賦更是出眾，那套咱們從天武軍帶出來的三十六式擊槍術，你耍一遍他就記住了，那會兒，我記得他才九歲吧......多好的苗子，可惜~”
趙陀黢黑臉龐難掩笑容，眼前浮現多年前教導趙莽習武的場面。
遲疑了下，趙陀道：“昨日我得知消息，擔心莽兒不服管束，發狂傷人，以送藥名義趕到牢房，卻發現那孩子似乎有不小變化......”
“噢？莫不是挨了一頓板子，知道自己犯錯，有了悔改之心？”高志笑道。
趙陀擰緊眉頭：“具體哪里不一樣，我也說不出，就是覺得這孩子好像突然間明白事理了，不像以前一樣暴躁沖動。”
高志安慰道：“說明孩子長大了，懂事了，你該高興才是。”
“但愿如此吧。”趙陀苦笑。
短暫的沉默后，趙陀道：“聽說龐都頭是鄜延軍出身？”
高志愣了愣，驚訝道：“你該不會想親自去找他亮明身份？”
趙陀沉聲道：“為救莽兒，有何不可？他是鄜延軍，二十年前，我也是！”
高志苦笑道：“我勸你別抱太大希望。龐牛來時就找我吃酒，知道我出身禁軍上四軍之一的天武軍，后來又跟隨老種經略開赴定邊抗擊西夏。
可那又如何，也就嘴上客氣，縣里的事該咋辦咋辦。
昨日得知趙莽出事，我親自趕去求情，被他搪塞敷衍，打了好一通官腔。
即便高進，也是我送去百貫錢，才求得他高抬貴手。”
趙佗吃驚道：“龐都頭竟然這般難打交道？”
高進低聲道：“那廝只怕別有目的，只是現在還猜不透。”
趙陀臉色難看，一陣猶豫掙扎后，咬牙道：“我有一件信物，或許有用。”
“何物？”高志坐直身子，一臉好奇。
“老種經略當年調離西軍時，擔心我前程不保，特意寫了封舉薦信給當時接替他出任鄜延路都總管的劉延慶！
如今，劉延慶隨童太傅南下，出任四路都統制。
我都打聽清楚了，掃平方臘后，劉延慶隨童太傅押送方臘返回東京獻俘，留下東路軍副統制黃迪、鄜延路兵馬都監劉光世坐鎮兩浙。
那劉光世是劉延慶之子，劉延慶當年也是老種經略部下，我去找劉光世陳述舊情，只要他發句話，就能免除我兒罪責！”
高志怔住，好一會才回過神，“當年只知道你是老種經略親信，沒想到他對你如此厚愛，調職之前還專門寫信舉薦！”
高志搖搖頭一臉感慨，語氣充滿欽羨。
“既然如此，當年你為何不去投奔劉延慶？有老種經略舉薦，哪怕你多留在軍中幾年，再轉任地方授官，今日也絕對不止一個小小縣尉！”
趙陀拍拍自己左腿：“那年在賀蘭原被鐵鷂子打下馬，瘸了一條腿，之后就沒心思留在軍中。”
高志嘆道：“以你當年戰功和老種經略的賞識，不該如此默默無聞啊！”
趙陀皴黑面龐樂呵呵：“我倒覺得挺好，不退下來，哪能遇見莽兒他娘，還能生下兒子？”
高志深深吸口氣，拱了拱手，為趙老哥今日之豁達感到敬佩，換作是他恐怕辦不到。
“如果你下定決心去杭州，只怕難以見到劉光世。
我知道一人，你不妨先去找他。
此人武藝高強、耿直中正，在鄜延軍中頗有聲望，且是劉光世親信部將，龐牛的頂頭上司。”高志說道。
趙陀忙道：“誰？”
高志道：“赤岸口巡檢司寨知寨韓世忠！攻打幫源洞時，就是此人率領一支奇兵，翻山越嶺直擊賊軍巢穴身后，首擒方臘侄兒方肥！先鋒大將王淵在童太傅面前夸贊其有‘萬人敵’之勇！”
趙陀默默把此人名號記在心里。
“多謝！我先回去準備一番，今日晚些時候，監牢那邊還無動靜的話，我就連夜趕去杭州！”
趙陀起身重重抱拳，匆匆離了尉司廳。
高志送他出廳，看著他一瘸一拐走遠。
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