人的成長是很慢的。
從一個嬰孩誕生，到他成長為一名可以獨當一面的忍者，至少需要十幾年，甚至二十幾年的時間。
此次團藏去雨之國折損近兩百精銳，這樣的損失，若是在戰亂時期倒也罷了，死得更多的時候也有。
可在這種和平的環境下損失這么多人，實在很難讓人平靜。
“不是我沒有給你機會，但這么大的失誤，即便是我也很難再公開支持你啊，團藏！”放下手里的文件資料，望向眼前的老友，三代重重地嘆了一口氣。
很早以前他就知道，這位與自己配合無間的老友一直對火影的位置耿耿于懷。
此正值第四代火影競選之際，這位老友還主動開口請求自己支持。
可是，團藏和自己的那三位弟子都是這次第四代火影的熱門人選。
一邊是自己親手培養的弟子，一邊是默默支持了自己數十年的老友，三代也不知道到底應該支持哪一方，因而一直沒有給團藏答復。
如今，在這個關鍵的時刻，老友出現這么一個重大失誤，他也不必再糾結這個問題了。
聽出三代的意思，團藏不由得抽了抽眼角，并默默攥緊了袖袍下面的拳頭。
要知道，三代可不僅僅代表他一個人，還代表有資格投票決議的，其他以三代為首的木葉高層。
更要命的是，在現在的木葉高層之中，有資格決策的，以三代為首的那一部分占多數。
這也意味著，三代支持誰，誰就幾乎可以肯定成為下一任的火影。
可如今，三代明確表示不會再支持他，那些以三代為首的高層自然也不會再支持他，這下他是徹底與四代火影的競選無緣了。
隨即，他深吸了一口氣，強自鎮定道：“那么，你心中的四代人選又是誰呢？”
雖然明面上是民主選擇，但有些事并不是真的完全民主。
因為，站在上面的他們這群人會有意識地去引導下面的選擇。
只要上面敲定了人選，下面很難再脫離他們定下的大方向。
如今，既然他已經與這次的四代競選無緣，自然也要開始為下一代的上位做提前的準備了。
抽了一口煙，吐出一口濃煙，三代轉身望向落地窗外，嘆息道：“原本，我是看好綱手的，但她已經變成那個樣子，如今更是不辭而別，估計是追不回來了。”
“還剩下的三個候選里，波風水門太過年輕，估計難以服眾。”
“大蛇丸嘛，你也知道他到底是什么情況。”
說著，他的臉上多了一抹無奈的自嘲之色。
作為火影，整個木葉的最高掌權者，整個木葉很少有事情能瞞過他。
因而，大蛇丸與團藏私下里合作做的那些禁忌人體研究，他一早就知道了。
只是因為他們的研究確實對木葉有用，他也就睜一只眼閉一只眼，沒有刻意制止。
但隨著時間流逝，他也慢慢發現，自己最引以為傲的弟子大蛇丸變了，沉迷到那些禁忌的領域不可自拔。
對于一直對這個弟子寄予厚望的三代來說，大蛇丸的沉迷無異于玩物喪志，自甘墮落，徹底廢了。
他自然是不可能再支持大蛇丸成為四代的。
不過，從目前的情況來看，他那位沉迷研究的弟子恐怕也不會在意第四代火影的位置了。
聽到這里，團藏也明白了老友的選擇。
“看來，你是打算支持自來也了！”他長長地嘆了一口氣。
同為三代的弟子，自來也在三人當中并不突出。
對方既沒有大蛇丸那樣的驚艷才能，也沒有綱手那樣的超強醫療能力和深厚背景，只能算‘普普通通’，還有一些好色不著調的小毛病。
不過，就現在的情況來看，這個最不起眼的自來也，反而成為了最后的贏家與最佳的選擇。
“是的，我已經沒有更好的選擇了！”
三代重重地嘆了一口氣，又道：“但在此之前，我想認真地考驗他一次，看看他到底有沒有成為一名火影的器量。”
在三個弟子當中，他對自來也的關注是最少的，對于自來也的信心也稍顯不足。
如今，要將這么一副重擔交給對方，他自然還想再考驗一番。
“你打算如何考驗他？”團藏挑了一下眉頭問道，隱隱有種不太好的感覺。
三代轉過身，直直地看著老友，一字一頓道：“找個安全的人，將大蛇丸做的那些事舉報上來，我會安排自來也親自去抓捕。”
聽得這話，團藏不禁瞳孔一縮。
他完全沒有想到，自己這位老友對自己的弟子也這么狠。
再次抽了一口煙，三代面無表情地說道：“如果他全力以赴去抓捕大蛇丸，那說明他不會輕易被情感所羈絆，擁有成為一名火影的器量。”
“但如果他手下留情刻意放走大蛇丸，那說明他內心還不夠強大與堅毅，自然也不適合成為火影。”
作為老師，他當然知道這樣的決定對自來也很殘酷，但這是成為一名上位者必經的過程。
成為火影，就必須要為這木葉村里數十萬的人口負責，絕對不能輕易為情感所羈絆，無論任何時候，都必須做出最理智的選擇。
正所謂慈不掌兵，就是這個道理。
也許，有時候大家會因為友情、愛情等一切情感而感動，不顧一切做出一些不理智的行為，但說到底，那不過是一種自我滿足的自私罷了。
可火影的擔子太重，不僅僅只代表自己，更關系著幾十萬人的生活，稍有不慎，就會導致極其可怕的后果，絕對不允許出現一點兒差錯。
這樣的考驗對于自來也是必須的。
知道老友心意已決便不會更改，團藏也沒有再浪費力氣勸說，當即開口道：“我還有一項重要的研究需要大蛇丸幫我完成。”
“所以，考驗自來也的事，我希望再往后推遲一些。”
三代想了一下，認真道：“火影換屆的消息，我已經放出去很久了，最遲今年年底必須完成四代的選舉。”
如果拖得太久，只聞雷聲不見雨點，大家勢必會認為他貪戀權勢不愿放手，火影的權威也必然會受到質疑。
看到友那雙認真的眼睛，團藏猶豫了一下，還是不得不點了下頭。
“我盡力吧！”
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