這幾日來尋沈青卿的公子老爺數不勝數，紅媽媽都是能擋則擋，畢竟是五爺“看中”的人，雖說貴人還未明言，她也不敢再讓其接待外客。
可這位薛公子實在難纏，紅媽媽好說歹說他也不肯走，還口口聲聲說自己與卿娘是故人，紅媽媽沒了法子，這才讓人去尋沈青卿。
沈青卿一聽姓薛，便知來人定是布行那位少東家了。
她不禁蹙了蹙眉，心道這人怎么又來了？那日自己該說的都說完了，他竟還不死心？
沈青卿正一門心思寫文章，哪有閑工夫應付他，便擺了擺手道：
“姐姐幫我轉告那位薛公子，我同他沒什么好說的，也談不上故人，讓他以后別來找我了。”
門口來傳話的花娘聽罷嘖嘖兩聲，
“你這無情的丫頭，也不知給自己留條退路？那公子長得雖不及五爺俊美，但也稱得上上品，你連見都不見一面？誰知那位五爺對你是真心還是假意，若是日后……”
沈青卿聽到這連忙做出一副驚慌模樣，蹙眉打斷她道：
“姐姐怎么提起五爺？那可是我們爬梯子都夠不到的貴人，隨便掛在嘴邊怕是會引來禍端！”
花娘聽了這話撇撇嘴，不以為意道：
“瞧瞧你這沒出息的樣子，白瞎了這么一張禍國殃民的臉，
看看人家素素，也不知使了什么手段，勾得那位二爺夜夜留宿，我看吶，用不了多久人家就先你一步飛上枝頭做鳳凰了~”
自從那場酒宴過后，盛二爺夜夜都來尋素素的事沈青卿是知道的。
她倒是沒像旁人那樣羨慕素素能勾住貴人，反是佩服她那些手段佩服的五體投地，這姐妹簡直是吾輩楷模啊！
故而聽了花姐口中酸唧唧的話，她也沒什么反應，只是垂下頭不再搭言。
那花娘見狀“哼”了一聲，扭著腰肢出去傳話了。
薛禮正站在樓下翹首以盼，見傳話的花娘總算回來了，忙抻著脖子往她身后看，
當瞧見僅她一人出來，不由得面露失望，卻仍是不死心的問道：
“她呢？莫非是身子不舒坦？”
那花娘聞言用帕子掩唇嬌笑一聲，走到他身前又拋了個眉眼，這才開口道：
“讓公子久等，我們卿兒說了，她與公子沒什么可說的，更沒什么交情，還說讓你日后不要再來尋她。”
薛禮聽后變了臉色，失落中難掩氣惱，
“她真這么說的？”
“這是自然，好端端的我騙你作甚？”花娘答道。
薛禮蹙起眉滿臉的不甘心，站在原地沉默了一會兒后，抬眼看了看樓上的方向，隨之轉過身大步離開。
他這一走，一旁看了半天熱鬧的花娘們就湊到了一起，嬉笑著議論道：
“若我是卿娘我也瞧不上他，看看這單薄的小身板，人也不精神，一看就是個銀樣镴槍頭~”
“那也比陳老爺強呀？卿娘忒實心眼，就算不喜歡也釣著嘛……”
沈青卿不知道樓下的熱鬧，她這回插上了門專心寫文章，弟弟沈庭在一邊給她磨墨，好奇的看著姐姐寫字。
八股文指的是文章的八個部分，有固定的書寫格式，
由破題、承題、起講、入題、起股、中股、后股、束股八個部分組成。
沈青卿怕浪費紙張，先是在一張草紙上寫了一遍，隨之反復閱讀修改潤色之后，才謄寫到新的紙上頭。
這個時代紙張也是金貴物件兒，買文房四寶這些東西花了沈青卿不少銀錢，
看著日益減少的小金庫，她心頭的緊迫感越來越大，每日夜里輾轉反側的琢磨日后的路該如何走。
沈庭站在一旁看著姐姐的字，滿眼的羨慕，
“阿姐，你的字真好看，阿庭也想寫這樣好看的字。”
沈青卿聽罷手上一頓，扭頭看著弟弟稚嫩的臉龐，忽地想起一件非常重要的事，
沈庭還沒讀過書呢！
雖說原身也曾教過弟弟認書寫字，可到底條件有限，已經七歲的沈庭現在連自己的名字都不會寫……
想起這事沈青卿頓感亞歷山大，她放下筆拉著弟弟一起坐下，語氣認真的問道：
“阿庭想讀書嗎？”
沈庭用力點頭，一張小臉崩的嚴肅，格外鄭重的說：
“想！阿庭想讀書，想考科舉做大官！到時候再也沒人敢欺負阿姐！”
沈青卿聽罷心頭一暖，不受控制的紅了眼眶，她摸了摸沈庭的頭頂，柔聲道：
“有志氣！等阿姐帶你逃出去后就送你去社學讀書，憑阿庭的聰慧，日后定會考個狀元回來！”
“好！”
姐弟這邊互相打著氣，那廂沒能見到人的薛禮卻是越想越不甘心。
他今日來本是想告訴沈青卿，自己雖不能給她正妻之位，但卻會獨寵她一人，等她日后為薛家生個兒子再想法子抬她為貴妾，如此安排已經是他做出最大的讓步。
薛禮原以為沈青卿聽到自己的打算定會高興，卻不想他連人都沒見到就被攆出來了，這讓他情何以堪？
回到布行，薛禮連理貨的心情都沒有，只坐在柜臺后頭發怔。
掌柜的見他如此便猜到了其中緣由，不由笑道：
“少東家這是沒見到人？”
薛禮這會兒正心頭憋悶想找個人說說話，見掌柜的主動問起便點了點頭，語氣忿忿的說道：
“正是，我堂堂布行少東家在樓下等了她一炷香的功夫，她竟然連面都不露，看樣子是對我半點情意也沒有。”
掌柜的聞言捋了捋胡須，笑著勸道：
“那花娘這些日子名聲大燥，追求者無數，就連在下都有所耳聞，聽聞其才貌雙絕，一手好琴技舉世無雙，
如此不可多得的美人，有些脾氣也是情理當中，少東家多些耐心哄哄便是。”
薛禮今日受了冷對原本還有些怒氣，聽到掌柜的話后，面上神情頓時好了許多。
他想了想開口問道：
“我現在連她人都見不到，又如何能哄得了他？劉叔您向來主意多，可有什么好法子？”
劉掌柜指了指柜臺上的紙和筆，笑呵呵的說道：
“少東家的一筆好字何不展露給那位姑娘瞧瞧？她是才女，您也是位才子啊！”
薛禮眼中一亮，“你的意思是……寫信？”
“正是。”
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