“去淮陽？”
前院大房屋里，許氏聽了聶凡的話不禁一驚，下意識的便道：“你這腿還沒好利索呢，怎的又要往外跑？”
聶凡吃著飯，聞言隨意道：“沒全好也好的差不多了，不然靈兒一個人去淮陽，我不放心。”
他自是不會說是因為家里的氛圍不好才想跑出去的，不然自己的親娘又要抹眼淚了。
許氏正要張嘴，卻不想一旁的聶大海搶言道：“你別管他了，就讓他陪著靈兒去吧。”
聶凡吃飯的動作一頓，詫異的抬頭看向聶大海。
許氏亦是一愣。
顯然，兩人都沒想到聶大海會答應的如此利索。
看著兩人的反應，聶大海面色不改的隨意道：“不然讓凡哥在家里整日看你對他唉聲嘆氣嗎？”
很顯然，聶凡不說，聶大海卻知道他為什么想離開家。
自己媳婦日日愁眉苦臉，任誰看多了都夠夠的了，一開始凡哥還有耐心去哄哄勸慰她，可效果甚微，如今也不多說了。
許氏喉嚨一滯，心中頓感委屈。
“那輝哥落榜，我還不能難過難過了。”一開口，許氏又紅了眼。
聶大海見她這般就糟心，當下語氣不耐的道：“行了，難過便難過，誰不難過？可事情已經這樣了，你還走不出來了呢？”
“這都多少天了？等輝哥回來你也這樣？不夠給他添堵的！”
說著，聶大海放下碗筷，正視許氏道：“還有靈兒那的活，自從知道輝哥落榜之后你就沒去過了吧？你要么明天就回去繼續干活，若是不去你就去跟靈兒和村長知會一聲。”
“這活全村都參與進去了，都等著致富翻身呢。人靈兒也沒區別對待咱家，一樣讓你去了。你這半路突然不干了，像話嗎？”
聶大海這么說，聶凡也在一旁點頭幫腔：“娘，爹說的對。這事你總得給靈兒和村長一個交代，不能悄默聲的就算了。”
許氏低著頭，她哪是不想去，她是怕丟人了。
“去了還不是讓人在背地里笑話。”許氏低聲道。
“啪！”的一聲，聶大海的暴脾氣上來，一巴掌拍在了木桌上，震的上面的筷子都掉到了地上，只見他怒瞪著許氏吼道：“誰笑話你？你讓他養個秀才兒子出來我看看！”
“我日日下田，怎的沒看見誰笑話過我？”
話落，聶大海俯身將地上的筷子撿起來，繼續道：“你愛干不干，反正這活你若是丟了，日后后悔都沒處去求。”
許氏又沉默了。
只是心下想想，這活確實能掙不少錢，最開始跟著靈兒的那二十個村婦里，有好幾個已經賺了十幾二十兩了，不過幾個月的時間。
況且輝哥要說親，之后他若是還想繼續科舉，也要花錢。
自己如果真的丟了這生計，日后的日子只怕要難過了。
“我明兒就去。”末了，許氏終是開口道。
見她終于松口，聶大海輕輕冷哼一聲，沒再言語。
聶凡也稍稍松了口氣，只要母親能踏出這一步，就是好事。不然天天憋在家里，她只會胡思亂想沉浸在難過悲傷之中。
第二天一早，聶靈兒便和聶凡一起，再一次踏上了去淮陽的路。
只不過這一回，兩人打算在路過江城縣的時候暫時落腳一兩日，聶靈兒想要看一看江城縣的酒樓和美食環境。
兩人趕了好幾個時辰的路，在下午的時候趕到了江城縣。
這里雖不及淮陽那樣繁華，但比之長陵鎮卻要熱鬧上許多，人口密度也是長陵鎮的好幾倍。
找了個客棧落腳，聶靈兒簡單的洗了把臉，便和聶凡一起去了江城縣的集市。
“你這腿還行嗎？如果感覺不舒服，一定記得告訴我。”聶靈兒難免擔心凡哥，當下不禁開口提醒。
聶凡穿著湛藍色的刺花錦緞長衫，整個人看上去極為干凈俊朗，聞言道：“放心吧，沒事的。”
“你別逞強就好。”聶靈兒笑道。
集市的街道比之長陵鎮略寬一二，街邊的小販也更為密集，街道兩側不乏酒肆和酒樓，許是因為此時還未到晚飯的飯點，這酒樓里的客人只三三兩兩，稍顯冷清。
而行至集市最正中的十字街口，聶靈兒駐足不禁左右看了看。
街口處的四家店鋪，分別是一處藥房，一處布莊，一處水粉店，還有一處便是一座酒樓。
酒樓名叫江邊城外，有五層之高，看上去頗具規模。
“這位置好。”聶凡也注意到了這家酒樓，位置處于集市最正中的十字街口，來往行人絡繹不絕，定是不愁客源的。
聶靈兒也表示同意的點了點頭，心道能開在這種黃金地段的酒樓一定都是有些本事的，當下不禁開口道：“走，進去嘗嘗。”
趕了一天路，聶凡早就餓了，連忙點頭：“好！”
兩人一起進了這江邊城外，卻發現其他臨街的酒樓好歹還有三兩客人，可這開在黃金地段的酒樓內卻鴉雀無聲，一桌客人都沒有。
一樓大廳中間的木桌，周圍圍坐著三個人，兩男一女，其中一男一女年紀稍長些，另一個男人則是個年輕人，看上去像是一家三口。
只是三人均愁眉不展，似是有什么心事一樣，可三人就那樣坐著一動不動，更像是在等待什么一樣。
等待客人？
顯然不是。
因為當他們注意到聶靈兒和聶凡進了酒樓后，那坐著的婦人便已主動開口：“不好意思客官，今兒我們酒樓不營業。”
聶靈兒和聶凡在店門口聞言，不禁腳下駐足。
兩人面面相覷，卻也只好點頭道：“打擾了！”
然而，正當兩人欲要回頭離開之際，身后突然走進來五六個人，為首的是一個又矮又瘦的中年男人，男人留著兩撇八字胡，雖穿的華麗，但那雙小眼睛卻透著精明的光，看面相便讓人覺得不喜。
這些人無視掉了聶靈兒和聶凡，直接從二人的身邊走了過去，瘦男人的聲音緊跟著響起：“江老板，你考慮的如何了？我可是把錢都給你準備好了。”
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