宣院。
薄奕撤回雙手道：“你也太魯莽了，貿然挑戰呂序，白白損失了一身修為。”
面對指責，薄息深呼一口氣道：“留給我的時間不多了，若不賭一把就看不到胤兒登基。”
“你不要再被太后慫恿，做那種讓人笑掉大牙的白日夢。”薄奕冷冷道：“你在贏州多年，根本不清楚京都的情況，連呂序你都打不過，你還覺得自己能對付誰。”
“還有黯然閣可以幫我們。”薄息不假思索道：“只要找到令牌，黯然閣就能為我們所用。”
“你知道令牌在哪嗎？”
“你知道上哪能找到令牌嗎？”
“你不知道。”薄奕不想妹妹再繼續錯下去，勸道：“連令牌長什么樣我們都不知道，怎么去找。“
“退一萬步來講，就算找到令牌，你以為單憑黯然閣，就能把京都的天翻過來嗎？”
“沒試過怎么知道不行。”
薄息是不撞南墻不回頭，為了兒子的站起來，她已經決定賭上全部、
面對妹妹的執拗，薄奕沉聲指責道：“薄家早就不是從前的薄家了，你追求的東西只會加快薄家的滅亡，何況那還是根本不可能實現的事情。”
“當年為了薄家我已經犧牲過自己。”
“你是為了薄家嗎？”薄奕冷冷譏諷道：“你那點心思，我瞧不出來嗎？”
“那又如何？”薄息不以為然道：“如今我只想做自己喜歡做的事情，你憑什么支持我。”
“你執意如此，為了保存薄家……”薄奕一臉平靜道：“我只能把你逐出薄家，以后無論你要做什么都是個人行為，跟薄家沒有任何關系。”
“你是我親姐姐。”薄息不敢相信地看著薄奕：“你不幫我，還有誰會幫我啊！”
“抱歉，我先是家主才是你姐姐。”薄奕起身跟薄息保持距離道：“家主的使命是保護家族，而不是陪你瘋狂。”
“現在跟我劃清界線，白天為什么不讓呂序殺了我？”
薄息憤怒地厲聲質問，望著曾經相依為命的姐姐，忽然覺得她很陌生、很冷漠。
“他們父女倆不會殺你。”薄奕平靜地回答道：“就像他們沒殺頌長公主，但你活著會比死亡更加痛苦。”
“很好，很好……真不愧是薄家的好家主。”薄息坐起來怒瞪著薄奕道：“大家都說，你是家主的不二人選，是薄家的未來和希望，但只有我知道你不是，家主之位也不屬于你。”
“沒有通過天選又如何，如今我才是家主。”薄奕不理會薄息的挑釁，天選的那個早已經不在人世。
“是啊，你是家主，還是一個沒有權印的家主。”薄息也譏諷道：“所以黯然閣你使喚不動，家族里很多生意、產業你無權過問，銀子都揣在別人手里，薄家才會如此落魄。”
“薄家再怎么落魄，我也沒讓你們母子倆受過委屈。”
薄奕答完便頭也不回地離開，這話里面已經含有警告的意思：若是再不知足，她可以停止對他們的資助。
留下薄息瘋狂地、揭斯底理地大喊大罵，直到她累得暈倒也沒有人來看一眼。
迷迷糊糊中，薄息眼前出現兩個熱乎乎的饅頭。
耳邊傳來一個急促卻不失溫柔的聲音：“您快趁熱吃，一會兒又要吃苦頭，吃飽了才能活命。”
薄息遲疑一下伸出手，卻抓住了個空，睜開眼才發現什么都沒有，那個穿著洗得發白的舊布衣，扎麻花辮的女孩已經很久沒有來過。
忽然一切都安靜下來……
薄息掙扎著從床上坐起來，走到鏡子前。
望著里面蒼老的面容，愴然一笑：“從前虧欠你的……我會還給你。”
****
“呂序，起床。”
上溯園，呂序被呂頤急促的聲音驚醒。
呂序嚇猛地坐起來，把一被窩的貓驚得瘋逃下床，嚇得站在門口的呂頤連連閃避。
“跟你說過多少回，別讓貓上床睡覺。”呂頤一看到貓就緊張，一看到它們睡在女兒就床上頭痛。
“它們自己上來的。”呂序狡辯，習慣性地舉起雙手伸伸懶腰。
“懶得說你。”呂頤沒眼看，冷冷催促道：“趕緊換出門的衣裳，帶上比武用的劍，隨我一起進宮。”
“無官無職我上什么早朝，還帶劍，您是嫌女兒命長……”呂序一邊抱怨一邊爬下床，就聽到呂頤道：“少說廢話，動作麻利點，我在大門外面等你。”
呂頤一走，青鸞和朱雀馬上進來。
把呂序像平時一樣收拾打扮好，塞上手爐和劍送出門。
望著呂序熟悉的背影，青鸞和朱雀總覺得有哪里不對勁，就是想不起來是哪不對勁。
呂序走上馬車時，呂頤怔了怔嘆氣道：“你……算了，趕時間，回頭跟你慢慢算帳。”
“？？？”
呂序心里一萬個為什么，無緣無故跟她算什么帳。
到了宮門外面，呂序懶洋洋在跟父親身后，父女倆一起上朝引來不少人矚目。
前往議政殿的路上，不少官員跟呂頤打招呼，無不好奇地打量呂序一眼。
呂序猜他們是想不通，右相為何帶女兒上朝，禮貌地還了禮。
到了議政殿外面。
呂頤停下腳步道：“你在外面等皇上宣召再進殿。”
“是。”
呂序恭恭敬敬福身。
如今已經是十一月，及笄禮后已經下過兩場雪。
殿外的風很大，呂序暗暗慶幸如今她身體大好，不然吹完風回去她得在床上躺幾個月。
大臣們陸陸續續都進殿后，呂序站在外面正無聊時，忽然看到薄奕和薄息，跟在一名胡子花白的老男人走過來，他們從她身邊目不斜視地走進議政殿。
呂序卻看一眼薄息，因為薄息不僅恢復容顏，內力也依舊充盈。
薄家的好東西真是不少，不過才幾天的時間，就讓一個近乎油燼燈枯的人恢復如初。
他們是來告御狀嗎？
呂序心里又打了一個問號，無聊又犯困地打起呵欠。
剛打一半就聽到一個威嚴的聲音：“序兒，怎么一個人站在風里？”
呂序趕緊整理好面部表情，回身跪下行禮：“臣女呂序參見皇上！”
“回皇上，是爹爹讓我在這里等著。”
“等什么呀？”
恒帝問，抬手示意呂序可以起身。
“等皇上您召見。”呂序起身滿臉笑容回答。
恒帝冷哼一聲道：“風這么大，呂頤倒狠得下心，讓你一個人在外面吹冷風。”
“律法是國之根本，臣女也不能仗著皇上、皇后娘娘寵愛就壞了千百年規矩。”
“好吧。”
恒帝無奈道：“孤會盡快召你進殿，免得你吃冷風吃到飽。”
呂序馬上道一聲“謝皇上”，目送恒帝走進議政殿，殿門外的太監馬上大聲通報：
“皇上駕到！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“眾卿平身！”
朝會開頭三句話，數千年來從未改變過。
呂序閑著無事聽聽朝臣們的奏報，從南到北、從東到西，從內到外大大小小的事情，林林總總不下三十樁。
能勾起呂序一絲絲興趣的只一樁：有人建議把漕運收歸國有，由朝廷派專人接管所有漕運，而不是由某一世家專權。
這是要砸南宮世家的飯碗，不知是哪位大臣如此勇猛。
呂序想起南宮兄妹夜闖呂府的事情，父親讓人把他們扔到城郊的樹林，沒過多久南宮世家的人就離開京都。
大大小小的事情都處理完，內官總管已經說了一遍“有事啟湊，無事退朝”，卻聽到一道渾厚有力的聲音：
“皇上，老臣有要事啟奏。”
“蕭國公許久未見，不知何事勞您親自上京都啟奏。”
蕭國公緩緩走出列，跪下道：“臣懇請皇上為小女薄息作主，她修煉焚月功即將大成，只是她的血脈過于稀薄，懇請皇上下旨南離境內，所有擁有薄氏血脈的人，主動獻出精血，成全薄家再出一位強者。”
呂頤的面色頓時一沉。
呂序在外面聽到后，忍俊不住發出一聲譏笑。
“回皇上，兒臣有一個問題要請息夫人，等她給出答案后，皇上再做定奪不遲。”
“太子問的問題，是否跟蕭國公的請求有關？”
“正是。”
“你問吧。”
墨燼離居高臨下打量著薄息。
黃金面具下嘴角微微揚起道：“據本殿了解，修煉《焚月功》至大成，有兩個十分苛刻的條件，滿足這兩個條件方有機會將焚月功修煉大成，所以本殿要問的第一問題是：”
“請問息夫人今年貴貴庚？”
薄息遲疑一下答道：“回太子殿下，薄息今年四十有二。”
墨燼離詭秘地笑笑：“請問息夫人，您可還是完璧之身？”
大臣們不知太子葫蘆里賣的什么藥，聽到第二個問題不由暗暗吐槽：您都叫她息夫人了，自然不能是完璧之身。
“不是。”
薄息不知他用意，遲疑、猶豫再三才回答。
墨燼離得到答案道：“在場的諸位也聽到了，息夫人已是婦人之身，且年逾四十，沒有錯吧。“
大臣們紛紛拱手稱是，墨燼離才繼續道：“息夫人修煉的根本不是《焚月功》，如果她真的修煉過《焚月功》且沒有大成的話，今天她根本不可能站在這里。”
“太子殿下，你這話是什么意思？”蕭國公強按著怒火追問。
“因為修煉《焚月功》需要滿足兩個條件，同時也是修煉此功法的兩大禁忌。”
墨燼離不緊不慢道：“其一、修煉《焚月功》大成之前不可破身，一旦破身必須廢去修為，否則活不過二十歲。”
“其二……”墨燼離豎起兩根手指：“此功法必須在滿二十歲前修煉至大成境界，否則也是同樣的結局。”
“息夫人，您既不具備兩個條件，同時又犯了兩個禁忌，本殿有理由懷疑您修煉的不是《焚月功》，所以兒臣請皇上駁回蕭國公的請求，追責他差點草菅人命之罪。”
墨燼離說完退回自己的位置，暗暗給了呂頤一個安心的眼神，同時在心里感謝古驕龍千遍萬遍。
呂頤朝他微微點頭致謝，就聽到皇上道：“蕭國公，方才太子的話你都聽到了，若還不相信的話，孤還可以請才從天域之城回來的人作證。”
“怎么可能？”
“不可能的。”
從震驚中回過劉來姐妹倆同時開口，語氣里全是難置信。
薄息開口反駁道：“薄家的武功秘笈，是母親大人傳給臣婦，還言傳身授指引臣婦修煉，定是家傳絕學無疑。”
面對姐妹倆的質疑，墨燼離再出列道：“回皇上，薄家《焚月功》傳承無法用紙筆記錄，擁有薄家血脈的女子，只能通過激發自身血脈力量，才有機會獲得正統的薄家傳承。”
墨燼離對蕭國公道：“天域之城薄家，自詡是薄家正統，他們應該能為三位答疑解惑。”
蕭國公悻悻道：“老臣謝太子殿下提醒！”
面對這樣結果，薄奕也始料不及，方想說什么時，就聽到薄息道：“薄家天選之人早已經出現。”
此言一出，在場所有人都大吃一驚。
墨燼離卻注意到，蕭國公、薄奕比所人都震驚，但薄奕的震驚帶著緊張、恐懼。
薄息不緊不慢道：“眾所周知如今薄家家主薄奕，她并非天選，是沒得選擇才讓她繼承家主之位，卻沒有人知道早在三十多年前，天選就已經出現過。”
“如此重要的事情，為何無人上報朝廷？”柳相也忍不住開口問。
“因為有人掩蓋了事實……”
“息兒，你胡說八道什么，薄家什么時候出過天選。”
薄奕急急打斷薄息，回頭對蕭國公道：“父親大人，息兒是瘋病又犯，我們趕緊帶她回府吧。”
“大姐，我早就不瘋了，還想起了從前所有的事情。”薄息不動聲音色地退開幾步道：“父親大人，天選之人就是打出生就被厭棄的三妹妹，她在十歲那年拿起了那把劍。”
“是哪里的劍？”蕭國公冷冷問。
“插在小竹林里那把，看起來撲實無華，未開鋒的那把劍。”
薄息毫不猶豫地回答，回眸盯著薄奕道：“還有，母親難產不是三妹妹的錯，是有人不想她來到世上。”
“是誰。”
蕭國公沉聲問，語氣能人窒息。
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