沙苑位于關中平原的東部，大荔縣南洛水、渭河之間的一片沙丘草地。大荔縣今名武鄉，是華州州治所在。
自潼關撤退的軍隊本不需途徑沙苑，渭南渡河后便可直趨華州。但行途中若干惠又接到軍令，著其率部伍先往沙苑暫駐，等待整編安置。
因此李泰也有幸隨軍順道游覽一下這處東西魏大戰遺址，感受一下當年大軍廝殺的壯闊情懷。
當他們來到沙苑的時候，此間早已經營盤廣立，很是熱鬧。
隊伍抵達沙苑時，頹氣有所收斂，行伍間氣氛也活躍許多，不斷聽到有人在談論當年沙苑之戰的情形。
“當年正是在這里，我們鄉兵一隊生扒了賊軍十幾領甲，得賜許多牛羊布帛。那個年關，全鄉都是燉肉香味，老小一身新衣……”
李泰的隊伍中居然也有人參加過數年前的沙苑之戰，李泰把人招過來，是一個二十多歲的漢人壯卒，名叫做劉三箸，本是沉默寡言，可是當來到沙苑這早年的戰場時，明顯變得活躍許多。
“三箸你當年只有十幾歲罷，居然也有膽量參戰？”
李泰望著這壯漢，饒有興致的笑問道。沙苑之戰發生在公元537年，距今已有六個年頭。
“那、那時是有郎主今時這么大，哪里敢參戰……賊軍突然從蒲津渡河，繞過大荔城就渡洛水，當時鄉里只是驚恐，賊軍都是北鎮虎狼，暴害河北不只，今又沖進了關中……”
講到舊時的惶恐，劉三箸仍是心有余悸，但很快神情又變得振奮起來：“大家都在鄉老里老的帶領下逃進了荒野，躲了幾天便聽說東賊敗了，又有鄉里王別將趕來召兵，少壯鄉徒全都跟從，順著洛水一路收繳，那些器杖牛馬真是大肥了一陣！”
大荔城就是華州州城，也是武鄉郡治所在。只不過西魏行政區劃名號變革頻繁，鄉人們仍慣故稱。
原來只是跟著主力打了一波順風仗，但這番話也透露出幾個信息。第一自然是宇文泰統戰工作做得好，關內大部分群眾對高歡軍的入寇都是持抵觸心態，二就是關中鄉里尚武成風，只要鄉豪招兵便踴躍應募。
雖然高歡、宇文泰都是出身北鎮，但因為各自起家的勢力結構不同，各自顯露出來的做派也都有所差別。
北魏末年六鎮兵變雖然冠以起義之名，但作惡也的確是多，特別是長達數年對河北的破壞，也讓其他地域民眾們大感唇亡齒寒，對于六鎮鎮兵天然存有警惕與排斥。
高歡以六鎮為發跡基礎，當然也要注意維護六鎮的利益。就在沙苑之戰爆發之前，史書還生動記載了一段他縱容六鎮豪強不法的事跡。
宇文泰則不然，他入關伊始便因兵力弱小而注意團結群眾，并不張揚標榜鮮卑作風，也讓一部分關隴豪強先后投靠。
同關隴豪強的融洽關系，也是宇文泰在賀拔岳死后能夠繼任首領的原因之一。
關中古稱天府，但自魏晉以降便雜胡充斥，至今仍然不乏氐羌匈奴胡眾，幾百年守衛鄉土，民風也都彪悍驍勇，若加以有效統合，絕不遜色于六鎮所謂的國之心腹爪牙。
如今的沙苑，已經有些名不副實，沙丘不復、綠樹成蔭。其中還有大片的草場被圈起，用作放牧牛馬。
沙苑之戰結束后，宇文泰下令凡所參戰將士每人植樹一株，幾年時間過去了，不只防治水土流失卓有成效，這里也成了許多西軍老卒追緬過往的一處勝地。
營盤之間多見老卒在林間游走，不時發出興奮喊叫：“這株樹是我植下，沒想到已經粗大近圍！”
也有老卒涕淚聲：“當年便勸阿兄栽植長命樹，偏植歪柳……樹還在，人卻無，有生之年，必叫東賊血債血償！”
耳聞目睹人生百態，李泰也漸漸明白宇文泰為何著令敗軍將士們前來沙苑駐扎。
他不知宇文泰有沒有看過東晉桓溫的傳記，聽沒聽過那句“木猶如此、人何以堪”。
但沙苑植樹所蘊含的情懷又比當年桓溫的感慨壯闊得多，這里記錄著西魏立國以來最輝煌的大勝，對軍隊士氣的凝聚與激勵無疑是勝過千言萬語。
特別是那些幾從征戰的老卒們，重臨故地，心中更有諸多感慨滋生，邙山戰敗的陰霾得以大大驅散。
隊伍駐扎完畢后，若干惠便離開沙苑往華州霸府而去。
李泰一行也得優待，在洛水西岸享有一處獨立的小營，不與其他部伍混處。
&nbs > 沙苑對西魏軍隊雖有特殊含義，但他也不是早年便入關中的老軍，攬勝感慨一番之后便也罷了，沒有太多的情懷激昂。
只不過受此營伍氛圍感染，他的心情也難免變得豪勇壯闊，對自身、對部曲們的戰斗力產生了極大的研究興趣。
此身并非四體不勤五谷不分的士族紈绔，這是讓李泰最感到滿意的地方。
作為一個后世穿越而來的靈魂，他倒不奢望自己成為一個勇冠三軍的猛將兵王，但既然已經投身亂世，個體能夠擁有一定的戰斗力，遇到危險時自然也多幾分底氣。
行軍多日，他對這具身體已經適應許多，原本很少騎馬，也因身體記憶的緣故逐漸掌握了馬術。并在若干惠離營之前，厚著臉皮討來一根馬槊。
河濱蘆葦蕩外，李泰一邊縱馬疾馳，一邊運持馬槊，精準的挑斷蘆葦端上的蓬頭，周遭便傳來隨從們拍掌喝彩聲：“阿郎威武！”
“這槊還是太輕！”
李泰縱馬返回，晃了晃有些酸澀的胳膊，兩臂肌肉自然生出的記憶與經驗則還有些意猶未盡。足見前身絕不是愛好玩鬧，的確是真正的練習過各種武藝。
“是啊，這槊太劣了。可惜阿郎舊槊遺在了恒農，那槊是阿郎親手打制，若非當時情況危急，實在不舍得丟棄。”
李渚生接過馬槊在手里掂了掂，也搖頭嘆息道。
后世言及馬槊，冠以各種威名，對于馬槊的打制工藝更是極盡渲染，什么三年才成一桿云云。
其實馬槊作為騎兵的兵器，本也沒有太多神話，大抵相對于長矛而言，槊的長度更長。所謂一寸長一寸強，而在高機動性的騎兵作戰中，長兵器的優勢要更加明顯。
在馬鐙大量裝備軍隊之前，能夠縱馬馳騁的同時還能保證靈活駕馭長兵器，無疑是第一流的精兵，馬槊便也成了精兵的代名詞。馬鐙普及后，騎兵的靈活性得以增強，馬槊的使用標準也得以降低。
因此在南北朝的時候，馬槊基本上已經成為騎兵作戰的標配武器之一，“槊”這個名詞由是泛濫。大抵就類似天王這一稱謂在南北朝是胡族霸主的專屬，后世卻成了褒揚文藝工作者的名詞。
但歸根到底，馬槊只是騎兵作戰長兵器的一種，其制作工藝與用材與矛也沒有本質性的區別，談不上三年五年又或十年才成。
南北朝時期戰亂頻生，諸多世族子弟也難免充列戰陣，首選自然也是馬槊這種天然優勢的騎兵武器。因此諸如高敖曹等豪強子弟，俱以槊技聞名行伍。
這些豪強子弟家境殷實，各自甲杖配給自然精益求精。他們各自武裝水平，顯然并不具備普遍的代表性，豐儉由人，你就算花上三五十年打造一桿馬槊，北周起造、隋末稱雄，那也由你。
但若據此論證馬槊的貴族化，顯然是有失偏頗。
若干惠送給李泰的這桿馬槊，并不是后世所謂積竹木柲工藝打造的槊桿，就是又粗又硬的木桿，分量大約是不足二十斤的，但李泰一通揮舞已經可以感覺到殺傷力應該不俗。
畢竟西軍被甲率著實不高，哪怕是將主私曲也不過勉強三成，普通士卒則就更少。
在這樣的情況下，馬槊追求后世那種繁瑣工藝，那是給自己找不痛快。三年時間，足夠一個政權的建立并站穩腳跟，而馬槊作為南北朝騎兵作戰的主**銳武器，第一批還沒打制出來呢，這不笑話嗎？
所以有關馬槊的認知，精益求精與制式裝備還是要區別看待。武器的發展包含在戰術發展中，是戰爭史的一部分，單獨拎出某種武器大書特書就顯得教條了。
李泰自己耍練一番，又讓部下們輪番上陣，各自表現也都參差不同。有的連騎馬都勉強，有的馬術尚精，但加上馬槊則就有些勉強，表現最好倒是原本那些自河北清河跟隨自己至此的家人們。
演練完畢，后加入的那些來自西軍的部曲們神情便有些訕訕，其中表現最差的是那漢卒劉三箸，上馬連坐都坐不穩，直接就被甩落下來。
“我從小長在鄉里塢壁，沒有機會學習馬術……懇請郎主不要逐我，列陣殺敵，不只技藝，還要豪膽！給我一刀，捉對廝殺，能活一定是我！”
劉三箸表現最劣，羞慚又憂懼，趴在李泰足前顫聲懇求道。
李泰彎腰扶起這壯卒，拍拍他膝上沙粒，笑語道：“過往如何不必論，入我門下即是新生。前日拙，明日巧，誰能事前一眼料定？天下未定，丈夫不患無功，是優是劣，都在后事之中。”