筆墨鋪子出來幾個伙計還是攆人。
掌柜臉色十分難看，不管剛剛喊話的人說的是真是假，在他們鋪子門口嚷嚷，總會影響到鋪子的生意。
掌柜怒斥那人：“就算張元有事與我們何干？再胡亂說話，小心差役將你帶去衙署。”
聽到這話，那人立即向周圍看去，生怕真的有巡視的差役。
“我是好心，”那人道，“讓你們早做準備，免得被張元牽連，誰叫你們只肯買張元注釋的書。”
“還覺得張元將來定能考上科舉？整個西北又不是只有張元一個人。”
看熱鬧的人，此時也有些明白了，喊叫的那人應當也是讀書人，平日里定然不如張元，眼下張元出了事，他恨不得立即四處宣揚。
這樣的人并不少見。
人群中也有認識張元的人。
趙洛泱聽他們悄聲議論。
“就是極有名聲的張秀才，聽說是西北第一的生員。”
“幾個府學都爭著讓他前去報考。”
“對，張秀才注解的書冊也極好，我家阿弟看了那書冊，今年也考中了秀才。”
“前些日子，我路過府學，看到張秀才身后跟著許多人，咱們這里的讀書人，誰不識得張元啊！還說他今年有事沒能趕上鄉試，否則現在定然是舉人老爺了。”
“張秀才會殺人？”
“騙人的吧！不是說張元心善，還將賣書冊的銀錢贈給趕考的書生做盤纏呢嗎？他還給幾個孩子做西席，不過就是收點粗糧做束脩。”
“那也不一定，傳言又不知道真假，興許張元做這些就是為了揚名，誰知道他心里在想些什么？”
“他連寨子里的女眷都敢惦記？若是被寨子里的人知曉了，那還有個好兒？只怕衙署還沒查，他就……”
說話的人互相看看，目光中流露出幾分畏忌，沒有將后面話都說出來。
趙洛泱卻聽了明白，他在腦海中與時玖道：“看來阿姝的案子又有了進展。”
時玖道：“不知道那個張元在哪里？就算有畫像和寨子女眷的衣物，阿姝的死也不一定與他有關，若是他還在，想要查清楚應該不難。”
趙洛泱道：“你是說，這個張元可能……”
時玖道：“那人說張元考上了府學，府學來人卻沒能找到張元，這才進了張元家中。”
趙洛泱道：“如果不是四處找不到人，不會輕易破開人家門，而且張元也知曉府學最近發榜，他該在家中等消息。”
出現了不合常理的情形，極有可能有問題。
“快走。”掌柜忍無可忍，上前一把將那人手里的書冊搶了回來，然后示意伙計將那人趕開。
鋪子的伙計圍上前，那人眼睛一轉，立即向后退了兩步，見到伙計沒有追過來，又喊到：“等著消息吧，說不得衙差還會來尋你們。”
等那人走遠了，人群漸漸散去。
掌柜眉頭緊皺，帶著伙計走進鋪子。
趙洛泱與時玖道：“我們進去瞧瞧。”
本來她就要去買筆墨等物，現在遇到了這樣的事，自然更不能放過。
掌柜走進鋪子，吩咐伙計將那人弄亂的物什都整理好，然后瞧著手里張元注釋的書冊，不禁嘆了口氣，他是好幾日沒見到張元了，也不知道那人說的話，到底是不是真的。
伙計上前道：“要不然去尋張秀才問問？”
“他常去的無非就是那幾處，熟悉的人都知曉，府學的人該是去過了，”掌柜將那人攥皺的書冊撫平，“你們去忙吧，一會兒我去看看。”
掌柜剛說完這話，就聽有個聲音道：“掌柜的，您是江南人嗎？”
掌柜抬起頭就瞧見了一個十五六歲的女郎。
女郎身邊還跟著兩個半大的小子。
“我是，”掌柜下意識地道，“你們這……從江南來？”
趙洛泱搖頭，笑露出一個酒窩：“不是，我們來洮州的路上，遇到藥材鋪子，里面的掌柜也是從江南來的，他說話格外好聽，我一下子就記住了。”
趙洛泱最后半句話，還是用江南的口音說出來的，聽起來生硬并不是很像，卻引得掌柜笑起來。
“你說這話的確有些像，”掌柜說完又道，“你們是來買物什？”
趙洛泱點頭：“我們是遷民，在洮州入了籍，進城中是要買些書冊和筆墨等物，我們也不太識得，只要便宜又好用的。”
說完這話，趙洛泱帶著趙元讓和趙元吉向掌柜行禮。
趙學景站在旁邊聽著，沒有插嘴，只是在掌柜看過來的時候，露出笑容點了點頭。
掌柜看這幾個人，身上衣衫都打著補丁，顯然家中并不寬裕，還能想著來買這些東西也是不易。
掌柜道：“你們家中有讀書人？”
趙洛泱點頭：“我爹、三叔、四叔都讀書，我與弟弟們也識字，家里有長輩教我們，只不過路上遇到一些事，書冊什么的沒有了，先要買些湊合著用，掌柜的幫我們尋些便宜的。日后我們家里情形好些了，我們還會來，再多買點。”
掌柜知曉遷民不易，他在城中瞧見不少遷民來來往往，但是來買東西，這還是頭一份兒。
掌柜立即向周圍看去，指向旁邊的筆墨：“這些不錯，價錢不貴，但是能用得住。”
“你們若是買紙，不嫌棄的話，有些積壓的陳貨，邊角不太好了，那不過裁切后并不礙事。”
“至于書冊……”
掌柜想到這孩子家中人的年紀，讀書都是為了科舉，平日他會拿出張元注釋的書冊，那些手抄本，張元賺的不多，賣的也便宜。
可是現在鬧出張元的事，掌柜不好再拿出來：“我給你們再找找，你們挑選。”
“掌柜，”趙洛泱道，“我們來的路上遇到一個人，說你們這里有名的是位張秀才，他讓我來您這里買張秀才的書冊。”
趙學景眨了眨眼睛，他們不是恰巧走到這里的嗎？怎么讓洛姐兒一說，他們特意找到這家鋪子的？
而且旁邊的趙元讓和趙元吉還跟著點頭。
咋回事？
洛姐兒想要干啥？為了讓掌柜價錢低些，還是為了打聽寨子那樁案子？他也不傻，他們之前在黃家莊子上發現了布帛，來的路上，洛姐兒又見了寨子的人，顯然將這件事放在了心上。
掌柜嘆口氣：“平日里我是會讓你們買張元的書冊，可……剛剛你們沒聽到那人說些什么？張秀才也不知是不是出事了？”
趙洛泱神情茫然：“我是聽到了，不過也有不少人說，定是假的，張秀才心善，又有才學，不像是那樣的人。”
這話說到掌柜心坎里。
掌柜道：“我也覺得張秀才做不出那等事，張家在洮州有些年了，張元的父親給姜知州做過文士，后來徐申接替知州，還曾去請過張元父親。”
趙洛泱腦海中一閃，徐申這個名字在白氏介紹中見過。她好像明白了他，姜知州是在徐申之前任職洮州知州的。
這么一算，趙洛泱與時玖道：“寨子的人搬遷到洮州的時候，洮州時任知州很有可能就是那位姜知州。”
時玖對洮州歷任知州都很熟悉。
五六年前姜瑋任洮州之后，四年前姜瑋因病致仕，洮州知州一職落在徐申身上。
后來孫集發現徐申貪墨證據，聯手眾人一舉將徐申拉下馬，孫集更想借此登上洮州知州之位，還寫過書信向王府求助。
他曾讓人查過孫集其人，看不上此人品行，沒有伸手幫襯，于是洮州知州落在張庭頭上。
孫集哪里甘心，在洮州蟄伏多年，又再次對付張庭，這次暗中攀上了馮家，終于在張庭下獄后，孫集將洮州攥在了手中。
所以這幾年，洮州換了四任知州。
時玖自然不能與趙洛泱明說這些過往，只是道：“應當是。”
掌柜接著說：“張元父親和母親前些年相繼沒了，張家就剩下張元一個人，從前我經常送筆墨去張家，與張元還算熟悉，按理說……張家那樣的人家，張元不會做什么出格之事，更何況張元是有大好前程的啊。”
“要真是……那可真是不應該，他才十八九歲。”
掌柜看著手里的書冊，覺得自己說的太多了，他也是心中情緒波動，才會如此：“若是你們不在意那些話真假，倒是可以買他的書冊。”
“這本書冊被人折了，你想要就五百文拿走吧！”
趙洛泱自然答應，一本書冊至少賣一貫錢，五百文已經很少了，而且還能借著書冊多認識認識張元其人。
“那就謝謝掌柜了，我還要買些別的，”趙洛泱道，“不過眼下我身上沒有銀錢，要賣些物什才行。”
“剛好我向您打聽打聽，皮毛賣給誰才好？我們路上遇到柳家鋪子的下人，說他們家收這些價錢最高，不知是不是真的。”
趙學景聽明白了，小侄女兒這是打聽完張元，還要打聽柳家啊，這事讓她安排的明明白白。
又買了便宜的書冊，又能打聽各種消息，還將掌柜哄得高興。
就這本事，誰能及得上？
(本章完)
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