“哼！為了贏，居然大庭廣眾之下作弊，臉都不要了！”
“就這本事，真是枉為燕都才子！”
“小人，我等恥與為伍……！”
來自四面八方的聲討，就像一根根犀利的尖刺，扎得柳明昭鮮血淋漓，痛不欲生。
他渾身發抖，整個人失魂落魄，頹廢的臉上已經看不到一丁點血色。
縱然如此，一想到從此聲名喪盡，他的眼中仍流露出掙扎之色。
望著對面要求他們跪地認錯的顏公子，始終一動不動。仿佛只要這樣拖著，就可以不用履行先前的賭約一樣。
奈何人的耐心是有限的。
很快，從對面評委席上，傳來白須老者斥責的聲音：“豈有此理！你們這是想不認賬嗎？”
“比試作弊已經夠可恥了，難道，連讀書人最后一點廉恥你們也要丟掉嗎？”
杜昌隨即點頭附和道：“鶴翁說的沒錯，錯就是錯，犯了錯，可以改。”
“可若是連承認錯誤的勇氣都沒有，那讀一輩子書，又有什么意義？”
“恕老夫直言，這樣毫無擔當者，不僅讓人恥笑看不起，將來就算追尋功名，只怕也是前途渺茫。”
最后這句話，可謂充滿警示。
柳明昭顯然也意識到了，整個人如遭重擊。
他的身體晃動幾下，本就慘然的臉上，此刻寫滿了驚恐和崩潰。
這天下讀書人一輩子寒窗苦讀，乃至皓首窮經是為了什么？
增廣見聞？
修身養性？
陶冶情操？
都不是。
習得文武藝，買與帝王家，這才是絕大部分讀書人內心真實的寫照。
柳明昭自然也不例外。
而杜昌這番話，明顯是在敲打他——若是不肯履行賭約，那就是壞了德行，從此只能與功名仕途無緣。
對于讀書人來說，這話太致命了。
不僅傷害大，侮辱性也不小。
柳明昭已是舉人身份，離錦繡前程只有一步之遙，豈能眼睜睜看著從此斷了前程？
真要那樣過一輩子，簡直比殺了他還難受。
和這個比起來，眾目睽睽之下給人家磕頭道歉，好像也算不得什么大事。
想到這，柳明昭再也顧不得許多，面色慘然地站起來，嘴里急聲討饒：
“不，不要！杜郎中，我們知錯了，真的，我們這就認錯，認罰！”
他咬了咬牙，又扭頭對于慶文和馬豐等人說道：“還有你們……跟我一起上去認錯。”
“明昭兄，真要下跪磕頭啊？”
于慶文有些猶豫，其他人也不太情愿的樣子。
“之前說好的，你能不認賬？”
柳明昭一聲冷笑，噎得于慶文說不出話來。
剛才他們得勢的時候，就他和馬豐叫囂得最厲害，此刻終于自食惡果。
一行人上前跪在顏公子面前，引得三大才子再次各種嘲諷。
柳明昭強壓住怒火，抬頭看著顏公子，猶豫幾秒后，沉聲問道：
“在磕頭之前，能不能告訴我，為什么我手中的尼山雅集上，那幾條只是孤聯，卻沒有下聯？反而你卻知道？”
顏公子沉默片刻，嘴角勾起一抹譏諷：“告訴你也無妨，很簡單，你那本，只是去年的抄本。此書從誕生到現在，已經一年過去。”
“你覺得，對于曲尼書院的人來說，當初沒能對出來的孤聯，花點時間對出來，很難嗎？”
他頓了頓，眼中譏笑更盛：“其實，你的能耐還是太小，若你有辦法弄到今年的抄本，老實說，我還真就無能為力了，可惜啊。”
他搖頭輕嘆，忽然對著柳明昭伸出一只手：“拿來吧。”
“什么拿來？”
“按照規矩，本書院的雅集，只有送人，沒有買賣。”
顏公子正色道：“擁有者若是不知珍惜，隨意拿出來嘩眾取寵，乃至賺取名聲，書院就有權利將其收回。”
“我提醒你，別忙著拒絕，曲尼書院定下的規矩，這天底下就沒多少人敢不遵守，不信的話，你可以試試。”
“可是……這尼山雅集，它……它不是我的啊。”
柳明昭自然清楚曲尼書院的能量，當時就被嚇住了，急忙先將自己摘出來。
“不是你的？那是誰的？”顏公子錯愕。
“是……”
柳明昭回過頭正要指認，一個忐忑的聲音突然傳來：“是……是我的。”
顏公子抬眼，就看到風鈴一臉心虛地望著他，見他看來，又鼓起勇氣補充了一句：
“書是我朋友的，被我……被我借給了柳公子。”
顏公子將她深深看了幾眼，只是輕笑一聲：“那又怎樣？你那朋友既然允許借書之人，隨便就將書借給他人，可見也是一個不懂珍惜之人。”
“既然被我遇到，身為曲尼書院的一員，我就有權利將書收回。”
“不行的，顏公子，求求你，這書你真不能收。”
女扮男裝的風鈴一臉焦急和擔憂，柳眉下秋水漾動清光，讓人生出同情之心。
尼山雅集本是默韻之物，風鈴只是人身邊的一名丫鬟。
況且這抄本還是她偷偷帶出來的，哪有膽子擅自做主讓人收了去。
“哼！行不行不是由你說了算，我勸你乖乖把書交出來。”
奈何顏公子絲毫不講情面，將臉一沉，當場威脅道：“不然的話，即便我放過你，一旦書院追究下來，你同樣承受不起。”
風鈴一聽這話，咬住嘴唇，淚光在眼中打轉，強忍著沒有哭出來。
這里沒人知道，她其實是清楚這位顏公子底細的。
而越是清楚，她就越害怕。
這個人，別說是她，就是坊主也不愿輕易得罪。
就在她不知所措的時候，一只手掌落在她的肩膀，輕輕拍了拍，耳邊傳來楚嬴的聲音：“別怕，我來處理。”
此女是為了幫他解圍，才會送出尼山雅集，不然根本不會陷入這場風波。
況且，楚嬴來這的目的是為了什么？
是為了找機會鬧事，搞個大新聞，越大越好，最好能傳遍整個燕都。
楚嬴為此已經暗中觀察了許久。
目前看來，不出意外的話，這個凌駕于三大才子之上的顏公子，應該就是這里最有身份的人了。
而且好死不死，他還主動撞上來挑事。
對于不忘初心，牢記使命的楚嬴來說，于情于理，他都有足夠的理由和對方掰掰腕子。
安撫住風鈴，楚嬴起身將凳子挪到顏公子正前方，也學他大馬金刀坐下。
身體往前傾了傾，氣勢不落下風地道：“顏公子是吧，在下也勸你一句，見好就收。”
“區區一個曲尼書院的學生，居然說有權利代替學院行事……唔，聽著是挺唬人。”
他戲謔一笑，深邃的目光似能看穿一切：“不過，你是把我們當傻子呢？還是你們天下第一書院，本來就是這般沒有規矩？”