屋外夜空中閃電亂揮劃，將天地間照得忽暗忽明；緊接著便是一聲驚雷，讓整個大地都顫抖起來。
呆愣中，鬼母借著方才亮起的燈火，眼含驚恐朝著四處張望著：花架，鳥籠，草木，書案，薄紗床幔正輕輕的搖曳著一切都是那么的熟悉，讓她安心了些許。
她的神智隨著時間的流逝漸漸恢復；定了定神后，她這才明白過來，剛才在腦海中所浮現的蕭石竹被利刃穿心，血濺七步的那一幕，不過是一場噩夢罷了。
鬼倩兒和辰若呆站床前那雕紋著喜桃藤花飾的幾腿罩前，也是嚇得臉色慘白。尤其是辰若，她追隨鬼母多年，侍奉左右形影不離，何時見過對方如此驚慌失措？
就算是在當年，鬼王國舉全國之兵來犯，兵臨小虞山城下時，金鼓齊鳴中面對那城中內外的刀光劍影，這鬼母也沒皺眉一下。
而今日，鬼母卻是驚醒之后，許久還是一副驚魂未定；又想起她驚呼了一聲蕭石竹，辰若料想必是她放在在睡夢之中，夢到了蕭石竹出了什么大不吉利之事了。
片刻后，辰若趕忙定了定神，在鬼倩兒耳邊悄聲說到：“妹妹，你快去熬一碗安神湯來。”。
見鬼倩兒點頭離去后，辰若緩步走到床榻邊，緩緩卷起薄紗床幔后，小心翼翼的問到：“國母，您可是夢到大王了？”。
說著又從床尾衣架上，取來一件衣服給她披上肩頭，再用繡帕給她擦了擦額上的汗珠。
“是啊。”鬼母輕嘆一聲，囁嚅道：“我夢到他被利刃穿心，血濺七步。”。
“啊？”辰若聞言瞪眼，一聲驚呼。微張雙唇愣了愣神，又趕忙柔聲寬慰道：“人間有句俗話，說這夢都是反著的，國母也不必擔憂；您現在有孕在身，還是不要多心，好好休息。”。說著，不由得瞥了一眼鬼母隆起的小腹后，拉起錦被蓋在了鬼母的肚子上。
“是啊，是啊，夢都是反的。”鬼母又愣神片刻，問到：“有大王的消息嗎？”。心中慌神，稍微減少了幾分。
“國母您忘了嗎？”辰若輕撫幾下她的后背，讓鬼母更安神了幾分，隨之提醒道：“上午有過密報，大王此時正在千星湖邊建城呢。還要國母您速速調撥一千戶民眾，前去定居。”。
她話音剛落，在鬼母方才微微頜首時，鬼倩兒便抬著安神湯走了進來。
待辰若接過碗后，鬼倩兒便對鬼母徐徐行禮，道：“稟告國母，青嵐正在門外候著呢。說有要事不可耽誤，急需立馬稟告。”。
“快讓他進來。”鬼母切聲說著，心頭便又是一緊。
這青嵐不僅是蕭石竹的貼身侍從，更是負責蕭石竹出征在外時，與鬼母的一切密信來往和聯絡之鬼。此時深夜造訪，必然是風暮郡那邊的蕭石竹傳來什么緊要的消息，怎叫不明其理的鬼母不心頭一緊呢？
鬼倩兒不敢拖延，趕忙應聲轉身，快步離去。
悠悠片刻后，鬼倩兒沒再回來，倒是渾身衣物有些濕漉的青嵐，帶著一陣勁風推門而入。
“拜見國母。”青嵐顧不得許多，快步走到幾腿罩外面朝鬼母而立，雙膝一彎跪下后，從自己袖中取出一枚蠟丸，捧在掌心舉過頭頂。
辰若趕忙放下湯碗，去取來蠟丸后交給鬼母，又退到了青嵐身邊垂手而立。
“起來吧。”鬼母迫不及待的把手中蠟丸捏碎，趕忙取出其中的紙條，展開后借著燭光細看了起來。
屋外風雨更急了些；暴雨如支支利箭從黑暗的夜空中疾射而下，狂猛的射向小虞山城的每個角落，也不斷的抽打著花房的屋頂琉璃，使其不斷地發出噼啪聲響。那狂風呼嘯，勢如虎嘯山林，吹得屋外院中草木，無一例外的彎腰低頭，也吹得花房的門窗咯吱作響。
倒是棲息在這屋中的鳥蟲，睡得那叫安穩。任由屋外風雨再大，也是兩耳不聞。
坐在床榻上的鬼母，緊盯著手中紙條上的白紙黑字，微微蹙起眉頭。
稍加思索后，她把紙條遞到床外，對青嵐肅色說到：“速速按紙條上的要求去辦；選出三十個擅長偵查與追蹤的密探，秘密前往大王帳下聽用。”。
“諾。”青嵐應著聲，垂首走到床邊接過紙條。
“記住，此事要絕對保密，不要走漏了半點風聲。”鬼母已恢復了些許血色的臉上，面色更是沉凝了幾分：“一定要做到滴水不漏。”。
“諾。”青嵐又趕忙應了一聲。
“去，你立馬去找吾丘壽。”鬼母繼續蹙眉思忖著，沉吟須臾，就在青嵐方才轉身離去時，又道：“由他來暗中挑選這批可信可用的密探。”。
“諾。”青嵐又是一個點頭行禮后，退了出去。
“你也去休息吧。”鬼母揮了揮手，示意辰若也退下后，注視著擺在床頭柜上的那碗一口未喝的安神湯，愣愣思忖著：“蕭石竹要這么多密探干嘛？”
千星湖邊。
蕭石竹動用了所有的降兵，才用了十數日的時間，便把四方形的城墻筑起。南起千星湖北岸，北至梅子嶺余脈之中；城中也建起了不少以木材和青石為材的屋舍閣樓，且半數錯落而建山坡之上，新種的竹海幽林之間，以青石板路貫穿其中。堅實牢固，可做居屋，亦可做碉樓。
然后又在城外東西兩面，在湖邊開墾了百畝良田，又由句龍親自設計的水渠縱橫其間，取千星湖水順水渠灌溉入田，種上了農作物。
蕭石竹看著這座由自己督造的新城市，欣喜之余頗有成就感，于是命人鑄造一根重五千斤，高丈二尺，形為八面的銅鑄，立于城中正中處的青石廣場上中心。
并將此城，以自己的名諱為名，取為石竹城；并將此城作為進攻共工國腹地的前沿據點，駐軍于此不再前進一步，靜靜的等著共工的答復。
這日雨過天晴，風和日麗。千星湖上風平浪靜水波不興，宛如碧玉又似寶鏡。
蕭石竹處理完石竹城中事務與軍中事務后，照例來到城外湖邊一處清幽所在，席地而坐湖邊垂釣起來。
只是和以往不同的是，跟在他身邊的不再是貼身侍衛金剛，而是鬼虜和陸吾二鬼。
“大哥，如今風暮郡沿海一帶已是初定，且按你的要求，也讓欽原帶著羽民兵散出了歸田歸家的告示，多數被共工強行南遷的百姓，已偷跑回來，使得我國控制下的城市已恢復了秩序與生產。”陸吾思忖片刻后，問道：“而這石竹城也是建成了；那接下來，我們該怎么做？”。
“等著。”蕭石竹扭頭看著陸吾淡然一笑，道：“著急什么？這千星湖的鮮魚，我可還沒吃夠呢。”。
“大王要等的，是魚還是共工的降書？”陸吾聞言點點頭，而鬼虜則看著蕭石竹身前水面上的魚漂，緩緩問到。
“兩樣我都等。”蕭石竹意味深長的一笑。
“可這個共工，是個出了名的硬骨頭，占著自己是有些資歷諸侯王，狂妄的無邊。”鬼虜把雙眉倒豎起來，面露幾分為難之色：“只怕要他投降，還是比較困難的；絕非一朝一夕可成之事。”。
“那我也不怵他。”湖風拂面下，蕭石竹哈哈一笑，道：“大不了，我就跟他‘借’這風暮郡來用上個千百年。”。眉宇之間，一如既往的掛有自信。
“只怕到時候，這共工又起死回生了。”陸吾聽完此言，也是若有所思的說到：“屆時他緩過勁來，更難對付了。”。
“是啊，陸吾將軍言之有理。”鬼虜也有些擔憂的附和到。
“那我們不也是在休養生息嗎？”蕭石竹注視著自己手中的魚竿，以輕松的語氣對陸吾悠悠說到：“老三，這幾日你多多辛苦一些，從共工軍降兵中，精心挑選出真心投誠也無家人，又擅長駛船水戰的士兵，分派到讙頭，朔月，黑龍三郡和三星島駐扎在這四地的水師中服役；以此來提高我軍水師的戰力。”。
“諾。”陸吾垂首說到。
“其余降兵，由鬼虜你來安排，把他們打散安排到各地駐軍中去。”蕭石竹又轉頭看向鬼虜，叮囑道：“但要記住，一定要好好對待他們，交代在各地統軍的大小將領，一定要一視同仁。”。
“是。”鬼虜也拱拱手到。
“還有啊，速去傳令給夏星和吾丘壽，讓他們從朔月和黑龍兩郡，調集得力捕快入風暮郡，維持穩定我國治下城鎮治安。”語畢，蕭石竹不再多言，繼續掉著他的魚。
“是。”鬼虜又應了一聲。
就在此時，句龍急匆匆的出城，朝著他這邊而來；手里高舉著一封書信，滿臉盡是喜悅之色。
“來了，來了。”他飛奔到蕭石竹身邊站定，氣都還沒來得及喘勻，便把手中書信遞到了蕭石竹身前，興奮道：“大王，我父親差人把降書給送來了。”。