北陰中天殿外之外，陰日之光和煦，宮中草木悠然，而北陰中天殿之內卻是陰寒彌漫，殺氣飄然。
酆都大帝的聲音，如悶雷一般在大殿上的那些金柱間回蕩開來，地面墻體都在微微顫動著。
酆都大帝向來都懼怕人魂，這是一種古神創造的諸多生物中，最有能力和心機的一種，唯一的一種生物。他們沒有利爪和毒牙，也沒有力大無窮的發達四肢和訊如奔雷的敏捷速度，但卻有著無限的心機和智慧。
這類魂魄過于的強大，超出了古神們的預料，連人魂的創造者們都沒能想到，人魂們可以發展到獨占人間生物鏈的頂端。
而且如今的冥界，也有一個人魂；就因為酆都大帝對他的一時大意，成為了他最大的麻煩，那就是蕭石竹。
正是這些原因，讓酆都大帝對人魂芥蒂極深；他是絕不會讓有知識文化和見解的人魂，在冥界停留的，更不可能使用這些人魂來為自己效力。可也正因如此，讓他錯過了消滅蕭石竹和九幽國的機會。
平等王渾身一顫，在瞬間就是殺氣升騰的酆都大帝注視下，趕忙又說到：“就算不用這些有知識和文化的人魂，那也得把冥界各地黑市里的軍火商們集中起來，讓他們開發我朝的軍工，方能保證我朝與蕭石竹的戰爭處于不敗之地。”。
此言一出，酆都大帝臉上的陰沉方才消退，身上散發出的殺氣殺意亦是如此；大殿上那壓得諸鬼喘不過氣來的壓抑氣氛，也在此時此刻煙消云散。
平等王和轉輪王，還有非天都暗中松了一口氣。
當他們緩緩抬起微微垂下的腦袋，目光朝著酆都大帝望去時又是一驚。
殿外微風拂來，吹動酆都大帝兩鬢微白發絲。諸鬼驀然發現，縱然有著天地般永恒的壽命，他們的陛下也老了。
額上淺淺的皺紋和那兩鬢漸白的發絲，都訴說著這個曾經在冥界不可一世的神魂，經歷的風雨滄桑。
尤其是在蕭石竹擊殺了他的元嬰后，酆都大帝自己都能察覺到自己的身體已經開始衰弱。
正因如此，酆都大帝才會急于統一冥界，并且消滅蕭石竹。
更重要的是，他想要有個后代。如果蕭石竹真是神之子，那就說明自己千萬年無后，確實是中了古神們的咒術。
不過現在不是瞎想的時候；酆都大帝把腦中雜念暗暗壓下后，詢問的目光直朝平等王而去：“黑市里的軍火商人們可信嗎？”。
“重賞之下必有勇夫，這句話適用于陰陽兩界。”平等王微微把頭一點，又道：“就算不看在錢的份上，看在陛下您的威儀上，他們也不敢造次；只要做好每一件火器的測試，再投入使用，這樣一來火龍槍的事情不會再發生了的。”。
酆都大帝再次沉默了起來。
許久后他才微微頜首著，緩緩開口問到：“你需要什么？”。顯然酆都大帝已經作出了打算，同意了平等王的提議，并且想要把此事交給平等王來辦。
在酆都大帝的目光再次落在他臉上時，平等王并未思索，便直白地答道：“冥幣。”。
心中卻是暗自竊喜道：“又能撈上一筆了。”。
這個計劃從開始他就是為了撈錢而提出的，為了北陰朝不過是在提出重用在人間擔任過軍工一職的人魂時，其后的一切都是他撈錢的幌子。
而酆都大帝也不是看不透，不過他對這種貪污的現象旺旺選擇睜一只閉一只眼的辦法來處理；當下只是冷冷地道：“錢不是問題，朕的財庫里銅錢都放的發綠了（生銅銹），需要多少資金你盡管去提；朕只有一個要求，在三個月內朕要看到有效的成果，否則別怪朕抄你家。”。
平等王聞言一抖，眉頭一皺之際發現這次撈錢并不簡單，但他又不愿意就此放棄這個撈錢的機會，于是點頭之際，壯著膽信誓旦旦地回到：“請陛下放心，三個月后臣一定為朝廷制造出新式的火器。”。
酆都大帝沒再說話，只是從用鬼草編織成的草席上默默地站起身來，在其他幾個鬼的注視下，一言不發地走到了大殿門下，那用丹木制成的高高門檻前站定，迎著殿外暖和明媚的陰日之光，背對著殿中諸鬼，不急不緩地說了一句：“三個月后不見新式火器，朕誅你九族。”后，邁步跨過門檻飄然離去。
他那句話看似是像對所有殿中鬼說的，實則是警告平等王：你撈錢我不管你，但得辦事；不然你就等著鬼頭落地吧。
愣在原地平等王又是渾身一顫，非天和轉輪王卻似笑非笑地看著他，似乎是在看一個笑話一樣。
而愣在原地的平等王，心中忽生幾分悔意，悔不該當初一時貪念，給自己染上了這么一個*煩
黃泉海上波濤洶涌，翻涌不息；血黃色的海水在狂風中上下翻騰，掀起了道道數丈高的巨浪，猛然從海面上掀起后又猛然撞入海中，濺起了無數道血腥刺鼻的海浪。
時而還能看到獸魂的骨骸，在海中林立的礁石間，海面上隨波逐浪；不知要飄向何方，但卻倍顯詭異。
而海面上空 面上空的蒼穹也是烏云密布，雷電在濃重的陰云后翻騰，發出道道悶響。
電閃雷鳴間，把昏暗的海天照耀得忽暗忽明。四周空氣中，都透著一絲煩悶。
五艘九幽國的仙槎高飛蒼穹之上，編成人字隊穿行在烏云中，朝著東面緩緩而去。
比起北陰朝的貫月槎，九幽國的仙槎結合了飛車的技術，用躡空草燃燒帶動風火輪，給予仙槎飛行的動力，不但速度更是快，而且造型與戰船一般，大大提升了仙槎的防御力和攻擊力。
為首的那艘仙槎槎頭，蕭石竹負手而立女墻后，眺望著不遠處的烏云后的電閃雷鳴而愣愣出神。
臉上好似這天地間一般，還帶著淡淡的陰沉。
幽藍的閃電閃爍不斷，放佛要要把天空與濃密的烏云一起撕裂開來，隨之而來的，是動人心魄的滾滾雷鳴。
狂風迎面拂來，吹得他衣袍鼓舞黑發飄揚，卻吹不散他臉上的凝重。
仙槎四個角上豎起的高高旗桿頂端，九幽國的彼岸花旗幟在狂風下獵獵作響。
第一次乘坐仙槎并沒有給蕭石竹帶來喜悅和興奮，反而滿心沉重；在他起航之前收到了火龍槍炸膛的消息，同時而來的，還有羽苔犧牲噩耗。
大喜大悲齊聚一堂，令蕭石竹胸中頓時百感交集。
羽苔是他的學生，九幽國學宮初建之時的第一批學徒。他們中的每一個鬼，都是深的蕭石竹真傳的鬼才。
這些年輕的人魂和妖魂，都肩負著九幽國和冥界的未來。
且拋開這些不說，蕭石竹向來把九幽國中的每一個遵紀守法的鬼都當成自己的親人。羽苔對于他來說，亦是如此。
雖然蕭石竹深知戰爭就有死活，也深知若是沒有羽苔的犧牲，東夷洲南線戰場上的酆都軍也不會大亂，為他造就了一個千載難逢的一舉取勝的機會；但在他心底深處，更希望羽苔不死就贏得這場戰爭的勝利。
或許正如酆都大帝的元嬰說的，他的身上還是有著善良的一面，這是他的優勢也是他的弱點。
菌人神驥緩步走了過來，在他身邊站定后卻也沉默著，并未開口說話。只是靜靜地立在一邊，耐心地等待著蕭石竹發問。
片刻后，察覺到神驥的蕭石竹收起了愣神，緩緩開口問到：“什么事？”。
“回主公的話，賴夫人和翁主傳來消息，說玉闕城中抓到一個來自北陰朝的人魂，自稱嵇康。”神驥作揖行了一禮后，不急不慢地說到：“此鬼曾經是北陰朝抱犢關守將之一，據他所言，他前來投奔九幽國是因為受到了如今北陰朝中，一個名叫龔明義的監軍的排擠和陷害。酆都大帝信了龔明義的話，把他押解到了酆都處決，但他在處決前設法逃走了。”。
“龔明義？這名字怎么這么耳熟。”聞言后蕭石竹再次陷入了沉思。
回想半晌后，他猛然想起了蔣子文曾經給他提起過這個人魂；據說是因為自己才到酆都時，去的那家賭場的小荷官。
而且據蔣子文交代，此鬼是因為蕭石竹當晚從賭桌上贏走了大筆錢財，而被賭場掌柜的遷怒，斷了他的一臂。
正因如此，這個名叫龔明義的人魂對蕭石竹是恨之入骨。
想到此，他不禁自主地感嘆道：“還真是阿貓阿狗都想要我死啊！”，語畢之時，眼中已然迸射出滿含殺意的寒芒！
神驥自然不知道他在說什么，臉上隨之浮現了幾分狐疑和困惑。
就在神驥百思不得其解時，蕭石竹已然收起了殺意，又緩緩說到：“還有什么？”。
“玄教在六天洲中各地的堂口，也傳回來消息說，酆都大帝確實在通緝嵇康。”頓了頓聲，神驥又道：“但地宮的地官司徒蔣子文卻說，此鬼是絕對忠心于北陰朝的，這次前來投靠不過是詐降，實則是北陰朝的細作；賴夫人和翁主都拿捏不定，這才上報請主公定奪，該如何處置嵇康？”。
狂風再次猛然刮來，蕭石竹繼續沉吟著。
許久后，他也并未回答，只是淡淡地問了一句：“嵇康說他是被押解到了酆都，然后才逃走的是嗎？”。
“是的。”神驥把頭一點，道：“據他交代是在行刑之前設法逃走的。”。
“酆都戒備森嚴，我是親眼見識過的。既然他不想死，為什么不再押解去酆都的路上逃走呢？”蕭石竹微微闔眼，眼眸中也隨之精光乍現：“而且偏偏不選一個毫無戒備的荒郊野外逃走，是選了一個戒備森嚴的酆都，他嵇康彈彈琴可以，說謊卻是一點也不入流。”。
語氣之中，突生幾分輕蔑，臉上神色也在這一瞬多了幾絲不屑一顧。
“這么說，主公也認定他是細作嗎？”神驥昂頭，注視著蕭石竹問到：“那該如何處置嵇康？”。
蕭石竹聞言間眼神疾閃，腦中已然閃過千般計策，隨之當然回到：“殺了他就沒意思了，酆都大帝處心積慮地在我身邊安插棋子，那就用這棋子反過來再教訓他一次。”。