鳳儀亭外，簇蝶花的花瓣被寒風吹落片片，隨風環繞著鳳儀亭飛揚，首尾相連宛如極美的綢緞，渲染了陰寒的冬風。
而亭中，壓抑的感覺和凝固的空氣，就一直沒有消散。
在蕭石竹斬釘截鐵地說出，要把煙塵拉出去當即處死時，涂瑤清便緩緩坐下，慢慢地閉上了雙眼，蓋住了她眼中不禁泛起的悲傷。
無論如何，煙塵和她是有友情的，這個時候她不可能冷漠；但她也清楚地知道，自己完全救不了煙塵了。
蕭石竹向來對反叛者決不姑息，對付這類鬼的手段也是層出不窮，兇狠毒辣不亞于酆都大帝。
涂瑤清就算想努力努力，也改變不了蕭石竹的決定。而且，她也不想再讓已出現心力憔悴的蕭石竹再為難了。
“臣這就去辦。”雷云和丘鷸齊聲說著，行了一禮后，在皺緊眉頭的蕭石竹擺擺手后，退出了鳳儀亭中。
“除了春云夏星和陸吾英招，還有欽原留下以外，其他鬼都去忙自己的事情吧。”緊接著，蕭石竹有擺了擺手后，仰頭靠在椅背上，注視著頭頂彩繪橫梁，長嘆一口氣。
賴月綺帶著蕭茯苓，和那涂瑤清一同起身給他和鬼母行了一禮后，退了出去。
“今年我是不是該去古神神廟燒燒香，一切的事情，都多有不順。”待到他們退出去后，蕭石竹微微偏頭看著鬼母，悠悠說到：“茯苓都三次涉險了，還有一次差點毀容，離魂飛魄散只有一步之遙。”。
“大哥你想多了，世事無常也是正常，和燒香沒關系啊。”鬼母沒有搭話，倒是英招訕笑著安慰了蕭石竹一句。
蕭石竹又擺了擺手，臉上的煩躁更重了幾分，雙眼盯著夏星沉聲道：“立馬去把千乘宮的宮女宮人都換了。從現在開始，千乘宮的一舉一動必須在我們的監視之下。另外讓長琴做好祭祀準備，三日后我去古神神廟進香一下吧。”。
不知為何，蕭石竹今天特別累，心累。
說出來的話，也略有一些有氣無力的。他把涂瑤清娶回來，沒想到引來了一個麻煩的老丈人，有這樣的丈人爹，讓蕭石竹著實無語了。
“好的，臣一會就去辦。”夏星把頭一點，應承了下來。
“你打算怎么處理與青丘國的盟約？”許久沒有開口的鬼母，在夏星話音落地時對蕭石竹問到。
“只要青丘狐王給我一個滿意的答復，處理了涂功奇，那么盟約照舊。”又是一聲長嘆的蕭石竹，緩緩答到。
說罷，他舉目看向了身前的鬼臣們，定了定神，說到：“留下你們，不是為了我自己的私事，而是我得到了確切的情報，酆都大帝已任命了龔明義這個人魂為抱犢關的守關大將，正在關隘附近積極的招兵買馬。不難看出，酆都大帝最終的目標還是我們九幽國。”。
“另外，他派往了東瀛洲的大臣，也游說了青丘狐國以外的鬼國，現已全都投入了北陰朝的懷抱。”鬼母接過話來，對英招說到：“而我國是不會放棄東瀛洲的，一旦東夷洲完全被占后，主要的軍事方向就是東瀛洲了，屆時如果北陰朝大軍壓境，首當其沖就是我國的北大門，你也得開始做準備了。”。
“我是時刻準備著的，也一直在練兵。加上黑龍島和三星島的大軍，不難阻礙住北陰朝的大軍的。”英招信心滿滿地把頭一點。
亭外北風漸消，亭中垂下的帷幔慢慢地定了下來。
“你的能力我清楚，也知道你和蓐收還有三星島的守軍，必定能守好我國北大門。但龔明義是荷官出生，荷官要為賭場贏錢，經常在色盅和色子上，做明修棧道暗度陳倉之事，以此來迷惑賭徒。”蕭石竹頓了一頓，又若有所思地說到：“我懷疑，酆都大帝此舉是要用龔明義來對付我，比較這小鬼和我有仇。而如果這樣一來，生為主帥的龔明義不會直奔你的朔月島而去。”。
此言一出，亭中除了他自己和鬼母外，他鬼都是一愣。
從如今天下形勢來看，九幽國的南面有北冥，常年大雪不停，海上漩渦冰山彌補，且雷暴不斷，行船由北向南進攻是不可能的。
而九幽國東面，東夷洲局勢已是穩定。西面鳳麟洲雖然還在北陰朝的控制下，但內亂不止，導致了北陰朝要進攻九幽國，只能從北面而來，必經朔月島。
怎么蕭石竹卻說北陰朝是可以繞開朔月島進攻的？又要怎么繞開朔月島？這些疑問都讓他鬼百思不得其解。
“所以你更要積極的備戰。”諸鬼還未緩過神來，蕭石竹又對英招說出了一句讓他鬼都無不費解的話。
“你備戰的越是積極，荷官出生，諳熟明修棧道暗度陳倉的龔明義，就越是會繞開你和你守衛的朔月島，用避其鋒芒之策，直奔暮熙城一帶的玄炎洲北海岸而去。”蕭石竹終于舒展開 于舒展開了緊鎖著的眉頭，淡然一笑后，環視著身前費解的諸鬼，緩緩說到：“而我們就順水推舟，正好給他來一個請君入甕，在北海岸部下陷阱，等著他來。”。
“退一萬步說，如果龔明義沒有這么做，而是直奔朔月島而去，積極的備戰，也能有效地阻擋住他和北陰朝的大軍。”鬼母繼而補充說到。
他們夫妻兩這么你一言我一語后，其他諸鬼立刻明白了，紛紛思忖間微微頜首。蕭石竹和鬼母制定的戰略，無非就是按敵人的思路來布局。
這也是最有效，最不容易被敵人識破的計策。
“暮熙城以及北海岸的諸多鬼城，那都是很多年以前就開始建造的，也能完全抵擋住北陰朝的大軍進攻，就算酆都大帝是要舉全國之兵，也不可能突破沿海防線進入內地的。”陸吾皺了皺眉，若有所思道：“只是這樣一來，海岸線上的鬼城只怕是會多有損壞的。”。
北陰朝的軍力也不弱，尤其是他們的幽冥鬼炮殺傷力極大，再堅固的城池也不可能不費一兵一卒，就抵擋住他們的進攻。
“不要總是盯著那些壇壇罐罐，打爛了可以重建，但我們要保證的除了戰斗打響時，非戰斗人員迅速撤離戰區外，就是此戰不打則以，一打就要打得北陰朝元氣大傷，讓北陰朝一時間難以恢復。”已是把每一處細節都想到了的蕭石竹，不以為意地說完此話后目光一移，轉到了欽原的臉上：“你和鬼虜，還有石賁主持的在南蠻招兵和練兵要抓緊了，一旦戰爭爆發，南蠻征召的軍士要有實戰經驗和能力，同時能保證可以源源不斷地投入到前線去，才能保證對北陰朝造成一時間難以恢復的損傷。”
“玄水將軍，最近各地的治安和秩序都已經安穩了，你怎么還愁眉緊鎖，一副悶悶不樂的樣子？”。
甘源城中，胡回坐在軍帳里，打量著坐在身邊的玄水，緩緩問到。
那玄水一身锃亮鎧甲披在身上，把他那沙場宿將的威武霸氣，彰顯無遺。只是臉上的雙眉，一直微微地皺著，似乎是有什么心事一般。
玄水沒急于答話，只是默默地抬起自己茶杯，輕輕地喝了一口杯中熱茶。
大帳之外，不遠處的校場上，將士們訓練時發出的高喊聲，隨勁風拂來，從在風招展搖曳，而獵獵作響的帳門中鉆了進來，徐徐飄入了玄水的耳中。
“能不愁嗎？聽說冬雨在東邊龍駒關中積極的備戰，我們卻在這里曬太陽，閑的整日無所事事。”放下了茶杯的玄水長嘆一聲，舉目看向了大帳正中處，那一束從頂上開口處溢下來的陰日之光，雙唇一張又是一聲長吁短嘆。
胡回一聽一看，就知這玄水是沒戰打就無精打采的毛病又犯了，于是開口道：“總有一天，陰曹地府的戰爭也會被我們和大王一起親手結束，到時候六海安定十洲太平，你這沒戰打的就渾身不舒服的毛病，到時候不得讓你整天都無精打采的嗎？”。
正說著，大帳門簾挑了起來，英翎星邁開健壯的四蹄，踏地生風，從大帳外快步而入。不過轉眼功夫，就已站到了胡回和玄水的身前。
“怎么了？火急火燎的。”才抬起茶杯正要喝水潤喉的胡回，杯口到了嘴邊頓住，抬眼看了一眼身前這個馬身小妖魂。
英翎星給胡回和玄水，都行了一禮后，朗聲道：“屢天的鬼使來了，帶來一顆用神鬼術保持不化的人魂鬼頭，揚言要以此和我們談談再合作，希望兩位大人給個答復。”。
“什么人魂的鬼頭？”胡回和玄水聞言一愣后，齊聲問到。
“那來的鬼使說，這顆鬼頭的主人就是酆都鬼使，曾經潛入雷澤國，挑起了雷澤王對我國龍駒關的突襲。”頓聲間稍加回想后，英翎星又道：“然后這個鬼使被他們抓住了，于是斬下頭顱用鬼神術封存，送來我國，以表誠意。”。
胡回聞言，嘴角一撇冷笑了起來。
他可是九幽國情報部門的奠基者之一，如今雖然轉行也為蕭石竹訓練能以一當十的精兵，但手下依舊九幽國的情報部門和不少的情報人員。
他鬼不知那龍駒關被突襲是什么情況，他胡回豈會不知？明明此事就是屢天暗中搗鬼，不曾想九幽國礙于和平條約，和東夷洲內各郡各城需要一個安定，沒有提前公布此事，倒是讓那屢天拿來騙他們了。
為此，胡回才覺得可笑。
就在胡回撇嘴冷笑時，那英翎星又說到：“來使還提出一個要求，他要和主公親自談下一步的合作，希望我們盡快給出答復。”。
此言一出，胡回就笑不出來了。蕭石竹一個多月以前就已經回都城去了，這忽如其來的要求，讓胡回都一時間不知道，在這甘源城中，能怎么給那來使變出個九幽王來。
“去，問問那個來使，他有什么資格見主公？”胡回還在沉思對策，已是怒哼一聲的玄水放下茶杯，沉聲怒到。