石竹城外，高聳在山巔的古神神廟中，隨著夜幕的降臨安靜了下來。
陰氣升騰凝聚成的霧氣，在山巔環繞，讓古神神廟四周白茫茫一片，霧蒙蒙的，掩去了山頂之上的神廟身影。
蕭石竹帶著黑猴和幾個擅于射擊的軍士，在神廟附近竹林蒼翠，杜鵑搖紅，磐石間巨木參天的樹林間轉了一整天。
也興致勃勃的打了一天的獵。
來到冥界這些年，蕭石竹學會了很多玩的新奇的東西。他學會了六博，投壺，蹴鞠等很古老的娛樂，最喜歡也最拿手的，便是狩獵。
蕭石竹閑來沒事時，最喜歡的就是率隊出宮直奔王室獵場，跑馬南山。來個左牽黃，右擎蒼，錦帽貂裘，千騎卷平岡。
到了傍晚時分時，折返神廟中的蕭石竹可是大豐收。
他們打了不少肥壯的，形狀像人卻長有豬那樣的鬣毛，冬季蟄伏在洞穴中，名為猾褢的獸魂。還有不少的鹿蜀和高大的黑羆，果子和野菜，都用獸魂拖了回來，交給了做飯的宮人。
正好，今兒個待在這里的鬼們也有口福了，可以好好的打打牙祭。這等野味往日在城池里待著的鬼們，還真不容易吃到。
蕭石竹把他的坐騎睚眥交給青嵐去打理后就上了神輿，焚香沐浴，洗去一身塵土和汗垢。
洗好換上了干凈的衣服后，蕭石竹來到了神輿中正堂里。那里架起的餐桌上，已經擺上了豐盛美味的食物，都是用蕭石竹打回來的獸魂和采集來的野果野菜烹制而成的。
鬼母已經坐在了桌邊，正在給蕭石竹的酒爵里倒酒。
“此地玄教教徒，自己釀造的桑落，說是拿來回報你賞給他們的肉的；聞著還可以，你嘗嘗。”鬼母說話間，已經把蕭石竹的酒爵倒滿了紫紅色的桑落酒。
這種用熟透了落地上了的桑葚釀制的酒水自古有之，打從人間的古法失傳后，就只有陰曹地府能喝的到了。
這種甘美不澀口，不辣不酸又微甜的酒水，有點像葡萄酒。每至桑落時，取其寒暄所得，九月九日以井水釀酒甚佳，因此得名。
而在玉闕宮中，多有古神時代就已釀造的各式各樣的酒，但唯獨沒有此酒。出了玉闕宮，蕭石竹才喝的到。
他落座后端起酒爵聞了聞，酒香入鼻一陣陶醉，放下酒爵的蕭石竹輕聲誦讀著白居易的詩詞：“桑落氣薰暖，柘枝聲聲引弦高啊。”。
“可惜這不是秋天，不然這酒喝起來挺有味道的。”說罷，蕭石竹又抬起酒爵抿了一口，慢慢的細細品嘗后又道：“嗯，好喝。這里的玄教教徒可以去買酒了啊。”。
“二位。”蕭石竹眼珠子滴溜一轉，轉頭看向侯在一旁的尋香和辰若，道：“你們都去用餐吧，別杵在這里了。外面的烤肉可香了，再不去青嵐和黑猴那兩個餓死鬼一樣的小鬼，只能剩下殿骨頭渣子給你們了。這里請留給我，我要和我親愛的老婆有點獨處的時間，好好的吃一頓愉快的晚餐。”。
“你個死蕭石竹！”鬼母白了他一眼，微紅的臉上卻洋溢著喜悅。偌大的九幽國，只有她敢，也只有她能這么跟蕭石竹說話。
尋香和辰若微微一笑后，點頭轉身離開了神輿。
“來，吃個大腿肉。”蕭石竹見她們離開后，就夾起了餐盤里的一片烤瘦肉，給了鬼母。
他知道自己的妻子不愛吃肥的，也不喜歡吃筋，所以專挑了一塊精瘦的腿肉。
“行了，你快吃吧，都在外面跑了一天了也不餓嗎？”鬼母有些羞澀，趕忙岔開了話，道：“早些時候嘯風城傳來了消息，說是那個倒賣礦物的組織老二，已經被捕。月丫頭親自審問了他的手下，得知這些礦物確實是一點點偷運走私去了東瀛洲的。”。
鬼母也邊說著，邊給丈夫蕭石竹夾菜。
他們愉快的晚餐總是逃不了要議政；都是九幽國的首腦，免不了就會這樣。
“青丘狐國？”并沒有吃菜，只是在品酒的蕭石竹稍加思索后問到。
說罷砸了咂嘴，回味著口中桑落果酒留下的微甜。
“是的，而且每次走私都是走東海岸運輸，不過東瀛洲西海岸和南海岸，再加上大海茫茫，所以我國都沒有查到。”鬼母點了下頭，把白天蕭石竹不在時嘯風城中傳來的消息一說：“然后只有部分留在了青丘狐國，大多數發往了六天洲。我們的市舶司，拿著我們的錢在買我們自己的礦物。錢還被北陰朝和他們平分了。”。
蕭石竹聞言，盯著手中酒爵里色正味美的果酒沉默了起來。
如今來看，青丘狐國的小九九還真是不少啊。
各種小動作是層出不窮，他們就像是夾在九幽國和北陰朝之間的楚河漢界一樣，很不起眼，但暗地里把兩邊都聯系在一起。
但似乎又不像是楚河漢界那么太 那么太平，青丘狐國更愿意從中牟利，慢慢的壯大自己。
這一點，蕭石竹如今也是看得一清二楚的。
“狐王和酆都老鬼，恐怕是暗中結盟了啊。”許久之后，喝了一口酒的蕭石竹悠悠感嘆到。
“很有可能就是這樣的，月丫頭也是這么判斷的。”把口中嚼碎的食物咽下后，鬼母若有所思的說到：“以我對酆都老鬼的了解，如果酆都老鬼許諾給狐王整個東瀛洲，以此來分裂我們的聯盟，也是賺了的。而且青丘狐王權衡再三，也會覺得這樣有利。畢竟，在我們這邊他還是附屬國。但在北陰朝那邊，他是能自治的鬼國冥王。”。
蕭石竹聞聽此言，再次沉默思索了起來。
片刻過后，他倒是也沒有為此感到憤怒或是驚訝，更沒有惶恐，卻很開心。
他正愁著沒有足夠的出兵理由，吃掉青丘狐國獨戰東瀛洲，青丘狐王倒是作了起來。
“讓他作，我還巴不得他們不作呢。”這么想著的蕭石竹，張口又問：“我女兒沒事吧？”。
蕭茯苓也還在嘯風城呢。還在暗潮涌動，危機四伏之地，蕭石竹少不了擔心。
“沒事。”看著他那擔心的神色很快布滿整個臉頰，鬼母起了玩心，故意佯裝出生氣的模樣，假裝嗔怒道：“你在外面耍了一天，怎么不問問我在這神輿里有沒有事？”。
“你這不好模好樣的坐在我面前嗎？”蕭石竹賤兮兮的笑著，又賤兮兮的答話。
“這話是有道理啊。”鬼母想了想也沒能挑出毛病來，就此作罷。
“我們得提前做點準備了，光是你下的令，讓閻羅王做好防備不夠。”兩鬼又吃了幾口后，蕭石竹想到了一些事，就又說到：“隨時做好反撲的準備；要隨時讓大軍做好攻克東瀛洲中，一切不從我國的勢力的準備。”。
鬼母不言不語，默默地低著頭，小口小口的喝酒吃肉。
軍事決策，只要是蕭石竹在她都不會插手的。能做的，也只是給些建議而已。
怎么做還得蕭石竹說了算。
“趁著現在和北陰朝制衡，停歇了多數的戰爭，把這東瀛洲問題解決了。至少能把那邊的戰場控制在我們的手中。”蕭石竹又想了想，說到：“最好只剩下我國和青丘狐國，那么在查清了青丘狐國是否在作死，我就可以吃了他們。”。
“想亡國，我成全他。”蕭石竹頓了頓，又興致勃勃的說到。
“你要這么說我沒反對意見，甚至雙手贊成。”吃了個半飽的鬼母放下了筷箸，對丈夫緩緩說到：“但你是看過《冥界十洲志》的，應該知道東瀛洲的雨季快來了。它的雨季和其他的地方不一樣，冬天一過就開始，直到秋天才停下來。我們在東瀛洲中并沒有大規模修建設施，沒有冥道沒有引導洪水的靈渠，也沒有大規模生產物資的城鎮。一切物資都會因此遇到轉運的問題。大雨滂沱，交通受阻，這一仗要真的打起來，未必會比幾次朔月島保衛戰簡單。”。
“山路泥濘，后勤一旦沒了保障，軍心動搖，士氣低落。”見蕭石竹皺眉不語，頓了頓聲的鬼母又道：“我擔心不是我們進攻，而是青丘狐國一旦真的有心暗地里反了我們，他們會利用好這個時機，把我們從東瀛洲趕出來的。”。
“所以先守后攻，方為上策。”蕭石竹微微頜首間，接過話來，還是皺著眉的說到：“你想說這個是嗎？”。
說著抬眼起來與妻子對視一眼，看到了連連點頭的鬼母。
點頭后的鬼母拿起素巾，擦了擦嘴角的點點油漬后，道：“要是能在我們已經占據的地方建立起一道道防線，以此來消耗敵人等待過了雨季在進攻，不是更好。”。
蕭石竹想了想，覺得這個也是個不錯的辦法，雙眼一亮，點頭應了下來。
以九幽國現在的工程鬼才們的能力，就算是大雨滂沱天氣，在山中建造堅固的防御工事也不難。
就地取材，這東瀛洲中也不缺建造材料。比起運轉物資，以共計大軍趁著暴雨連綿的雨季進攻，這樣要簡單的多。
更何況正如鬼母所說，這樣能以逸待勞，要是青丘狐國借機算計九幽國，也不至于吃了大虧。
“上輩子我造孽多少啊，居然還能娶你這么能耐的老婆，有福氣。”蕭石竹夸了鬼母一句，就對著神輿外大喊道：“青嵐，拿地圖拿紙筆，叫菌人進來。”
【六博——又稱“陸博”。可以看做象棋的前身，因為每人六枚棋子而得名。六博在棋盤和棋子之外還有箸，相當于后來的骰子，在行棋之前使用，因而六博的勝負有很大的偶爾偶然性。六枚棋子為：梟、盧、雉、犢、塞（2枚），“梟”之外的5枚又統稱為“散”，玩法就是以殺梟為勝，梟也就相當于后來象棋中的將或帥。六博在春秋時期即已出現，在此后相當長的時期都非常盛行，后來六博發生分化，一支發展后來的象棋，另一支則演變為賭博的手段。最早形式的六博在宋代就消失了。】