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“比昨天又歪了一些。”地王站在鐘樓下,用手比了個方框。
方框里的鐘樓，往左邊傾斜著。
三天前他來看過，當時鐘樓的樓尖對著左手食指第一個指節。
今天再看,樓尖已經指在了第二個指節上。
按這個速度，用不了十天,鐘樓就會倒塌。
這個鬼城地標性的建筑，旅行者歷史的界碑，將在世界毀滅之前,結束它的旅程。
接下去它會消失在電光里,消失在裂縫里，消失在時間里。
也許還會有下一代主城，那……還會有下一個鬼城嗎？
游離于主城之外的鬼城,是會跟著主城一同消失，還是會繼續回到旅行者到來之前，回歸死寂的永夜之地。
身后有人走了過來，地王不用回頭就知道是李向。
這人腳步輕，柔和而堅定。
“你每天都來。”李向說。
“沒地方可去了，”地王說，“以往收集東西,我還敢往北界跑跑，現在庇護所以外的地方,我都不敢去。”
“最近留在庇護所比較好，”李向遞給他一個布兜，“這里面是護甲，你給釘子換上,如果主城亂戰，有這個他不容易受傷。”
“釘子那個狀態,不留在鬼城么？”地王說，“我不走，我可以照顧他。”
“寧谷不會再回鬼城了，”李向輕輕嘆了一口氣，“釘子如果留在這里，恐怕世界毀滅了他也不會原諒我們。”
“知道了，”地王說，“我那里有上好的打包帶，可以做個裝置把他固定好，帶他走的人背著不影響行動。”
“行。”李向點點頭。
“一會兒要集會嗎？”地王問。
“嗯，沒有時間了，是時候讓大家做出最后的選擇了。”李向往舌灣的方向看了一眼，新的電光裂縫不斷出現，最近的一條已經在三號庇護所邊緣，按這個趨勢下去，鬼城將會被電光裂縫撕成幾塊。
就算不離開鬼城，就算鬼城不會毀滅，不同地塊上的人，也永遠都不會再見了。
“我秘密寶庫里還有些東西，”地王說，“你有空可以看看，有什么能用上的，現在大家也顧不上交換了。”
“你留著吧，”李向說，“沒有出口我們就是死，用不上了。”
“好。”地王點點頭，“我倒是沒有想到，我這種沒有什么能力的旅行者，也能活到這一天，還能備下繼續活一陣兒的東西。”
李向笑了笑。
“老鬼！”林凡站在濃黑的霧里，喊了一聲之后又吹了一聲哨。
叮當細響的鐵鏈聲慢慢從霧里靠近，老鬼高大的身影出現在眼前。
“這邊有沒有什么動靜？”林凡問。
“沒有，”老鬼沙啞的嗓音響起，“最好的情況是鬼城被遺忘。”
“老瘋子呢？”林凡又問。
“不知道去哪里了，”老鬼說，“可能找個好地方等著去看焰火了吧，活夠了也看夠了。”
“我要把那些材料帶走，他們不能毀在這里。”林凡說。
“他們就在這里，”老鬼說，“這里和庇護所還有什么區別嗎？”
“庇護所還有很多留下的旅行者，”林凡說，“我要照顧這些旅行者。”
“你確定團長他們不會再用上這些材料么？”老鬼咳嗽了兩聲，聲音更啞了。
“軍隊已經夠人了，他會帶著那些人去主城，”林凡說，“這里留下一部分保護旅行者。”
“E的軍隊嗎？”老鬼問。
林凡沒有說話。
“不怕E和寧谷在主城見面嗎？”老鬼啞著嗓子笑了起來。
“E自己的決定，”林凡說，“他當初也會想到這一天吧，只是所有人都只能活在當下，過去的，以后的，都考慮不了太多。”
“你回去吧，”老鬼看了一眼邊界的方向，“昨天那邊有動靜，估計是有新的裂縫，這里是鬼城最窄的地方，一旦這里有裂縫，九成是要被撕成兩半了。”
“老鬼，”林凡看著他，“如果活著。”
“我在這里。”老鬼說。“我也在，”林凡轉身，走進了黑霧里，抬手做了個舉杯的動作，“祝后會有期。”
“后會有期。”老鬼說。
寧谷一直不知道的秘密，哪怕他找到地庫，也無法發現的秘密，在鐘樓下方。
旅行者來到鬼城之后，建造的第一個正式建筑，就是鐘樓，不光是為了紀念，也是為了重生。
鐘樓下方，黑鐵的深處，是一個巨大的空洞。
E說這應該是個前代留下的熔火洞，熔火已經噴發殆盡，留下一個巨大的主洞和七八個子洞。
他們在空洞的上方建造了鐘樓，紀念他們來到鬼城的那一天，失去晨昏的那一天。
也是他們要重獲力量，奪回主城，去向新生的那一天。
洞里的燈光不是太亮，墻上的冷光瓶都已經快熄滅。
也不需要再點了。
這洞里黑壓壓排列著的隊伍，是鬼城的大軍。
只要車到，這支大軍里的一大部分就會跟團長上車，去主城。
現在主城是什么情況，沒有人知道，但鬼城已經到了最后關頭，去或者留都成定局。
電光裂縫已經不知道有多少條，鬼城從未有過的明亮，到處都被電火照亮，但也前所未有的黑暗，黑霧已經不斷侵入，庇護所也漸漸淹沒在了黑霧里。
李向在鐘樓入口站著，看到林凡過來，轉身跟他一起走進入口，打開了向上的樓梯下面的一道門。
門里是向下的樓梯，兩人沉默地一路往下。
聞到越來越濃的熔火殘留的氣息時，就到地方了。
團長站在洞內的高臺上，看著眼前沉默著的旅行者大軍。
“E醒了嗎？”林凡問。
“醒了。”團長說。
E因為實驗受損嚴重，需要靠長時間的低溫睡眠保持機能，這次主城之行，無論有無出路，對于他來說，都是有去無回的最后一次旅程。
從洞的深處傳來腳步聲，幾個人都轉向了聲音傳來的方向，團長跳下了高臺。
一個帽子遮掉了半張臉的人慢慢穿過定格著的旅行者，走到了他們面前。
“好久不見，”E說，“同伴們。”
“好久不見。”團長說。
“老鬼呢？”E轉向林凡。
“他留在北界那邊了，”林凡說，“老瘋子也在那邊，不過沒有具體位置。”
“你呢？”E問。
“我留在庇護所，”林凡說，“這里需要有人帶頭。”
“嗯，”E掀起了帽子，“我們都還是堅持了最初的堅持。”
“這個給你，”林凡拿出了一個舊的護鏡遞給E，“寧谷的。”
; E接過護鏡，低頭看了很長時間：“他怎么樣？”
“很好，”林凡說，“很可愛。”
“可愛？”E問。
“是很可愛。”團長說。
E笑了起來：“你們還能養出很可愛的人？”
“我們也很可愛。”李向笑著說。
“他去了主城，”團長說，“如果有機會……”
“不了，”E握緊了護鏡，“就這樣吧，當初決定的時候就沒打算再見。”
幾個人沉默了一會兒，團長開口：“車估計就這兩天了，都準備好了嗎？”
E慢慢舉起手，指尖泛出暗銀色光芒，身后熔火洞里的全部旅行者，在一片寂靜里都舉起了手，脖子上的黑圈上都泛出了同樣的暗銀光芒。
“為生存。”E說。
低沉的聲音同時在洞內響起，腳下的地面都帶上了震動。
“為生存。”
“我要回主城。”連川坐在沙發上，看著葉希。
葉希可以幾個小時坐在椅子里一動不動，連眼睛都不眨，像是一個沒有生命的人偶。
“這里不好嗎？”葉希問。
“我還有要做的事，”連川說，“我不能在這里浪費時間。”
“沒有時間，”葉希說，“這里沒有時間。”
“你在這里干什么？”連川說。
“不知道，”葉希慢慢轉過了頭，“我也不關心，我的使命只是以不存在的形式呆在這里。”
“使命，”連川停頓了一會兒，站了起來，走到他面前，“每個人都有自己的使命，對嗎？”
“嗯，”葉希點點頭，“BUG沒有，所以他們需要BUG，特別是你這樣的。”
“每一代主城其實都會有上一代的殘留，有些是刻意保存，有些是更迭的時候無法消除的，清道夫也不能保證清除一切，”連川說，“所以系統會給出清理冗余和BUG的指令，那些跟上代主城重復的人，或者像瘋叔那樣的永遠都在主城之間不斷重復著的人。”
葉希沒有說話，只是看著他。
“為什么每一代主城都會有寧谷？跟你長得一樣的那個人，每一代主城都會出現，而且都會出現在管理員的門外，”連川慢慢湊近葉希，“他們是某種無法消除的存在，或者……是某種必須出現的存在，對嗎？”
葉希笑了笑。
“我本來覺得有可能是你的投射，”連川盯著他，“但是你一直說你不存在，你又是一切……所以你也許只是某人個人的投射而已，你甚至不如那些‘寧谷’，他們存在于每一代主城，他們知道自己的使命，唯有你，你接受了自己不存在的事實……你只是個虛無的影子，也許只是一個無意義的記錄者。”
連川看著他：“最大的BUG，說不定是你。”
葉希臉上的笑容消失了：“也許吧。”
“我這個大BUG，為什么會來到這里？”連川說，“因為我是前驅實驗體，上代主城的保留信息，我跟寧谷有某種關聯，也許是上代主城埋下的伏筆，也許是個意外，但我能來到這里，已經說明了，有什么不一樣的事發生了。”
“寧谷應該在主城出生，應該被召喚，”葉希說，“他有自己的使命。”
“什么使命？”連川說，“確保主城不會有出口嗎？”
葉希沉默。
“但他還沒有出生的時候，或者剛出生的時候，就被帶去了鬼城，”連川說，“系統找不到他了，鬼城是什么地方？”
“沒有鬼城，”葉希說，“從來就沒有。”
“沒錯，鬼城沒有確切的位置，沒有準確的聯接時間，”連川站直了身體，“主城關于鬼城的記錄，都只有一代，沒有前代鬼城，主城對鬼城的所有記錄都是從這一代開始的，鬼城以前沒有出現過，那些原住民，是真正的原住民，而以前的那些‘寧谷’，也不會出現意外，但這一次，寧谷是在鬼城長大的。”
“鬼城暴露了，也會被清除，”葉希說，“已經開始了。”
“但寧谷已經成為了變數，”連川說，“他沒有說錯，他是救世主，他是上一代主城留下的救世主。”
葉希抬起頭看著他：“你想得好多啊。”
“我只是要活著。”連川說。
“連川！”
連川和葉希同時停止了說話。
這聲音很低，很飄，甚至不像是耳朵聽到的，更像是來自意識里，來自記憶里，來自不存在的什么地方。
而葉希突然閃了一下。
很細微，像是主城的瞬閃，只是比瞬閃更快，更短暫。
連川抓住了葉希的手。
“我不是一個圖像。”葉希明白他的意思，笑了笑。
“他在叫我，”連川說，“你聽到了吧？”
“聽到了。”葉希說。
“他到不了這里，”連川說，“但他能把我帶回去。”
“他破壞了平衡。”葉希說。
“你們的平衡，”連川說，“不是我們的。”
“連川！連狗！”
寧谷的聲音再次傳來，依舊遙遠而飄忽，沒有真實的感覺，但卻每一聲都能讓連川聽到。
“參宿四！”
“我們也許還會見面的，”葉希說，“希望那時我不是我，你們還是你們。”
連川看著他，沒有理解他這句話的意思。
“所有的他，都是變數，”葉希說，“所有的一切，都只是一念之間。”
“喚醒！”
“你瘋了！”九翼在洞口外揮動著胳膊，指刺的寒光在空中帶出一條條的劃痕，“你聽到了沒有！車馬上要來了！要混戰了！你出來！”
“出來！寧谷快出來！”福祿在洞口外來回跳著。
“寧谷！車要來了！快出來！”壽喜倒掛在洞口上方，“不要在這個時候跟詩人打！”
“他沒有跟詩人打。”福祿提醒他。
“不要這個時候跟詩人攪成一團！”壽喜換了一句，“萬一把詩人放出來了，我們老大會受傷！”
“老大會受傷！”福祿喊，“寧谷出來！”
洞里的黑霧中的紅光，瘋狂地旋轉翻騰著，不斷從寧谷身上穿過。
寧谷所有的注意力都集中在連川身上，他不能有一絲松懈，他沒有連川那樣強大的精神力，能夠對抗詩人，他唯一的辦法就是專注。
“寧谷！救世主行了吧！”九翼在洞口轉著圈，“你剛到底看到什么了？我記憶里是不是有賣毒藥的？你吃了？”
“吃毒藥了！”壽喜喊。
“閉嘴！”九翼吼，又沖到洞口，“寧谷你要是把詩人放出來了，我馬上吃了你。”
寧谷一條腿跪在連川身邊，背對著洞口，除了不斷穿透他身體的紅光，他整個人都一動不動。
“參宿四，喚醒。”
“收到。”