見我打算獨自潛入那片可疑的迷霧，這五個執法術士面面相覷。為首的人先是猶豫，接著說：“如果您不介意，也讓我們跟著吧。”
“你們不怕遇到危險嗎？”我問。
“這也是我們那里的負責人的吩咐。”他態度謹慎地說，“畢竟您可是總部冉冉升起的巨星，連我們的負責人都想要巴結巴結。不止是他，我們也想要趁著這個機會表現一把。聽說您現在還沒有自己的私人勢力是吧，就當是給我們個面試的機會，看看我們的表現？”
“你倒是有夠直接的。”我啞然。
他理所當然地回答：“反正我們這點小心思您肯定是看出來了。”
我是真的沒看出來。
因為前段時間總部發令剿滅前夜是全國各地的安全局都在配合的重大任務，所以與我相關的信息也順著這陣東風飛往了全國各地，連蜃樓市周邊的地方安全局也知道了我的傳聞，但是知道的內情估計也不是很多。至少他們不知道我的余命無幾，都以為我是個前途無量的大人物。
“至于危險嘛……反正干這一行時不時就會碰到莫名其妙還很危險的隱秘事件，多一次少一次其實也沒什么大礙。”為首的人習以為常地說了下去，并且做起了自我推銷，“我們在正面戰斗上肯定無法為您提供多少幫助，但是在除此之外的領域，例如在偵查和制造陣地方面我們都很有自信，不知道您意下如何？”
“先說好，我可沒有搞什么‘私人勢力’的意思。”我對于安全局內部這種上位者半公開地搞私人勢力的風氣也是有些不知道應該怎么評價。
實際上不止是其他人，就連列缺也有所謂的私人勢力。當初把他從總部附屬的醫療設施里秘密接走的部下們就是屬于這類人員。在總部要是不在一定程度上搞搞這種東西，有時候就連某些正常的工作都會變得難以展開。
“那么就把我們的跟隨當成是普通的任務吧。”為首的人估計也沒覺得那么簡單就能成。
既然對方堅持，我就帶著這支執法術士隊伍向著遠處的迷霧前進了。大家都是術士，行進的速度都不慢。沒過多久，我們就跨越荒廢的城區，進入了迷霧之中。
而遺憾的是，就結果上來說，這支執法術士隊伍的跟隨并沒有什么用處。
倒不是說我們在迷霧里遇到了什么非常危險的現象，或者說為首的人自我推銷時所說的“在偵查和制造陣地方面我們都很有自信”是自吹自擂出來的虛言，純粹就是他們壓根兒就沒有能夠跟上來而已。
我在迷霧之中不停地深入。這片迷霧的外圍霧氣無比濃郁，就與我過去兩次接觸的幾乎一致。不僅是視野受到了強力的遮攔，就連其他的知覺，甚至是覺察力也被迷霧所阻斷，只能夠感受到近距離的動態。
這是我第三次接觸這種迷霧，也算是有了不少的經驗。為了防止有人在迷霧里失散，我讓他們抓著彼此的手腕，自己也這么做。在我的經驗里面，這么做是有用的。
他們都看不到迷霧的存在，對他們來說這片城區是一覽無余的。只不過既然我都這么說了，他們也都慎重地選擇了服從，抓著彼此的手腕在迷霧里緩慢地行軍。然而不知道從什么時候起，迷霧里就只剩下來我一個人了。
明明我一直都有留意自己的手和身邊，但是當我回過神來的時候，另外五個人都仿佛是被霧氣吃掉了一樣消失無蹤。
我立即警覺了起來，向塞壬詢問：“他們是什么時候消失的？”
“就在剛才。”她邊說話，邊操縱我的視覺，給我看了剛才的場景。
我一清二楚地看到了，就在剛才，那五個人都是緊緊地跟隨在我的身邊，身體卻快速地變得透明化。為首的人抓住我手腕的手也似乎失去了實體，像是全息投影一樣抓了個空。連霧氣都穿透了他們的身體，最后把他們徹底地掩蓋了。
他們是在我的至近距離下遇到了什么詭譎兇險的現象嗎？然而我沒有嗅到類似的味道。縱使不是針對我而來的，要是有危險的現象在距離自己這么近的情況下出現，我也應該可以立刻反應過來才對。此外，這也不像是我所知道的霧之惡魔的霧氣所應該具備的變化。
“他們不像是被霧氣吞沒了。”塞壬斟酌著措辭，給出了自己的感想，“倒不如說，像是被迷霧給排除在外了。”
“那是什么意思？”我問。
“打個比方來說，如果把這片迷霧比喻為吃人的怪獸，剛才的現象就像是迷霧把他們都吐了出去，然后只把你咽了下去。”她不確定地說。
“因為只有我能夠覺察到這片迷霧的存在，所以迷霧只會作用于我一個人嗎？”我也不是沒有聽說過這種類型的事情。
例如，有些惡性靈體只會襲擊能夠覺察到自己存在的人，而對于覺察不到自己的人反而會采取無視的姿態；又例如，某些具有毒性的秘密知識會隱藏于普通書本的字里行間，要是有人能夠將其從貌似平凡的文字里像是破譯密碼一樣分析出來，就會把這個人的正常思考能力破壞殆盡，而分析不出來的人看了這本書反而會平安無事等等。
“能夠覺察到”很多時候都不見得是好事，反而會成為諸多禍事的起因。就算是在世俗社會里，“發現了不應該發現的秘密”的人也會很容易就身不由己地被卷入危險的事件之中。
總而言之，那支執法術士隊伍八成沒有出事，我稍微地放下了心。
“但是霧之惡魔的迷霧并不是獨立于現實世界的異空間，而是直接以霧氣占領現實世界的土地。即使是把其他人排除在外，也不應該是以那種全員都從我的身邊被憑空除外的形式才對吧。”我姑且提出了不同的意見。
“我也無法解釋這一點。以往的霧之惡魔也從來沒有展現出來過這種有意識篩選獵物的特征。”塞壬繼續說，“還有一點，我想應該不是我的錯覺……這片迷霧里好像還帶著淡淡的‘污染’的味道。”
“迷霧里有不死人在活動嗎？”聞言，我立刻嘗試感應，卻沒有感受到類似的反應。但是既然她都這么說了，那就是肯定有。只能說明她對于“污染”的嗅覺比起我來更加敏銳。
“不，我的意思是，這片迷霧本身就具備著極其細微的‘污染’，把后者說成是這片迷霧的構成要素之一都不為過。”她訂正。
也就是說，這片迷霧的出現可能與“污染”有關？
其實我原本有點懷疑迷霧是不是咬血弄出來的。雖然她不是過去兩次迷霧出現的主要犯人，但霧之惡魔原本就是由她傳授給惡招的降靈儀式所召喚出來的惡魔，因此她說不定有著重新降靈霧之惡魔的手段。
只不過從她的記憶里可以得知，她并未接觸過與“污染”相關的技術。這片迷霧與其說是帶著她的風格，不如說是帶著曙光夢境的風格。如此一看，果然黎明才是幕后黑手。
在撤退和前進之間，我選擇了繼續前進。片刻后，我穿過了迷霧的外圍。就像是上次的蜃樓市迷霧一樣，這里的迷霧也是只有外圍才非常濃郁。走過一段距離之后，過于濃郁的霧氣迅速變得稀薄，變成了不妨礙視野的薄霧。
市中心城區的面貌清清楚楚地呈現在了我的眼里。雖然迷霧僅僅是占據了蜃樓市的一部分，但是占地面積依然有著城鎮的規模。而眼前的風景還是一如既往地空曠荒廢，廢棄的車輛隨地亂停，到處都是干涸的血跡和死人的殘骸。
我從這個風景里感受到了細微的不對勁之處，卻一時間很難總結出來具體是哪里有問題。
塞壬也奇怪地嘀咕了起來，“等等，這些血跡和殘骸怎么……”
還沒有等她把話說完，遠處便傳來了極其喧囂的聲音。我不會聽錯這種聲音是什么，這竟是此起彼伏的慘叫和求救聲，以及怪獸的咆哮之聲。
我不假思索地沖刺出去，立刻就趕到了兩三百米外的另外一條街道。隨后，我看到的是一幕匪夷所思的光景。
上百個穿著各異的普通人正在瘋狂地逃跑，而他們的身后則追逐著數量比起他們還要更多的惡魔。那些惡魔都有著宛如黑色金屬般的甲殼和猙獰的怪獸外形，赫然是霧之惡魔的觸須。
我第一反應就是必須要把這些人全部救下來，身體也反射性地動了起來。然而還沒來得及真的出手，我便憑借著自己的覺察力把握到了這一幕畫面的異常之處。我停止了自己的動作，默默地看著向著自己沖過來的人們。其中一人就好像看不到我一樣沖撞了過來。我稍微地讓開身體，然后試著把手伸出去，碰了碰擦肩而過的他的手臂。
我的手從那條手臂里一穿而過，就像是穿透了空氣一樣。
其他人也在逃跑著向我撞擊，這一次對方是直接用全身穿透了我的身體，然后完好無損地去到了我的身后，一步步地遠去。再接著是惡魔也撞擊過來，同樣是毫無阻力地穿透了過去。
原來這些都不過是幻影。
我繼續看著場景的變化。惡魔從后方追趕上了其中一個穿著黃色外套的人，將其惡狠狠地撲倒在地，那人連呼救都來不及就被撕扯成了血肉橫飛的碎片。哪怕知道這些都不過是幻影，我也是看得觸目驚心。
而說來也是“巧合”，那個死者的幻影倒下的位置正好也有灘套著黃色布料的遺體殘骸，就連到處橫飛的肉塊落下的位置都能夠與周圍的殘骸對應上去。
在隱秘世界有著這么一種說法，人如果懷著強烈的怨念死去，就會在自己死亡的現場留下詛咒。假設那是出租屋之類的地方，之后的租客入住進去，就會反反復復地夢到或者在現實里看到那人慘死時的場景。而我現在看到的場景與那種說法簡直是別無二致。
難道是過去死在蜃樓市迷霧事件里的死者們的怨念積攢過多，所以便在此地重演自己被殺死時的場景嗎？然而我沒有感應到那么強烈的怨念情緒。真相應該另在他處。
“果然……這個地方的種種痕跡都很奇怪。”塞壬似乎是觀察了其他的地方，“這里好像不是‘現在’，而是‘過去’。”
她的發言聽上去沒頭沒尾，卻是令我反應了過來，“我就說怎么感覺不對勁……這附近的血跡和殘骸的腐敗程度都有點問題。這個時間的話應該是要再腐敗一些的，而現在看上去就和我上次進入蜃樓市的時候差不多。”
“或許我們是回到了過去的時間點……不對，更加像是這片迷霧的力量把這里曾經發生過的景象重演了一遍，而剛才我們看到的死亡重演現象也是被重演的歷史景象的一部分。”塞壬做出了分析。
我去碰了碰地面上的殘骸。與剛才的幻影不一樣，這個殘骸倒是可以觸碰到的。如果塞壬的說法是正確的，難道是死物會以實體的形態被再現，而活物則會以幻影的形態被重演嗎？
但是霧之惡魔的霧氣應該沒有重演歷史的功能才對。
“還有其他的可能。”我靈光一現，“比如說，并不是迷霧重演了歷史，而是有著其他的力量重演了歷史。迷霧之所以會出現，是因為迷霧也是這個‘被重演的歷史’的一部分。”
“但是，到底是什么力量能夠如此大規模地重演歷史……”說到這里，塞壬恍然大悟，“是‘污染’的力量嗎？我之所以會從迷霧里捕捉到‘污染’的味道，是因為這片迷霧是被‘污染’從過去召喚出來的？”
如果是“污染”，即使能夠做到這種程度的事情也不足為奇——雖然這種“既然是‘污染’那就什么都說得通了”的思考方式不是很好，但是現在也沒有其他的解釋方法了。
不過現階段的線索還太少，或許也不應該那么著急下定論。況且，我此行的目的也不是為了“破案”，而是為了誅殺黎明，然后在這個過程中順便再確認下咬血到底是不是真的死了……不，還是稍微對自己誠實些吧，雖然誅殺黎明是最優先任務，但是我真的很想知道咬血是死是活。
我有點拿捏不定接下來的探索方向，隨后便決定先去一趟蜃樓市安全局。
(本章完)
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