劉班的能力還是相當可以的，要不然也不會在太守的位置上一干就是十幾年。
可是在大漢當官吧，但凡在任上不犯錯，運氣再好一些治下沒有出現什么不正常的天象，哪怕是個縣令基本上也會被調到中樞。大漢的中樞換人速度比流水還快，只要有人提上一嘴，那問題就不大。
而且劉宏這個時期的官員，給點兒錢就都能調回去。酒泉雖然地處偏僻，土地貧瘠不方便刮地皮。可是酒泉挨著西域啊，刮不了地皮還薅不了羊毛嗎？
然而劉班兢兢業業干了十幾年還是個邊郡太守，就是因為他的性子過于隨和，不得罪人也不巴結人……
涼州刺史都不知道換了多少個人了，這位還有心思給趙娥寫贊頌的文章，也不知是有心還是沒心。
可就是這么樣的一個人，現在卻極度想要殺人，甚至有些迫不及待了。劉班從未像這樣恨過誰，如今他將那人恨之入骨。
“將軍，下官不懂兵事，但下官對于權謀多少了解一二，且聽我細細道來。”劉班的雙手十指不停的互相敲擊著，臉上的表情都有些變形，“下官在酒泉多年，十分了解西域人。他們如果沒有一個靠山，對大漢根本生不起半點兒反抗之心。欺軟怕硬說的就是西域這些見風使舵的賊子。
賊人，賊人！哼！
要是沒有漢人給他們做主，西域三十六國誰也沒辦法統一起來。這些人身后站著的肯定是一方諸侯，要不然他們絕不會有這么大的膽子。
將軍說他們想將我等一網打盡？那就對了！將軍可以看看，單說鄯善一國，他們奴役漢人奴役了什么？將漢人貶為奴隸，但也只是在地位上貶低，他們敢向奴役西域奴隸那樣奴役漢人嗎？他們不敢！這種完全相悖的態度，說明殺我們不是因為我等襲擊了他們，而是因為我們是漢人，會看穿他的陰謀！
我敢肯定，我敢肯定！此人一定是韓遂手下！是的……是的！就是韓遂手下！我自酒泉至北地花了將近一年時間，西域諸國憑什么能在幾個月的時間內攻陷涼州全境？攻城拔寨不需要時間？漢人守將不反抗嗎？
沒錯，就是這樣！我說當初為什么祿福忽然失守？哼！我還沒得到西域進犯的消息，卻先知道城破了！
狗賊！叛徒！不得好死！
涼州千萬百姓淪為奴隸，韓遂到底安得什么心？他怎敢有如此作為！”
夏侯淵驚異無比，他看到劉班口水飛濺四處亂走，時而仰天長嘆，時而破口大罵。要不是他知道劉班這是真生氣了，他還以為劉班瘋了。
“你是說……韓遂投降了？”
說實話，夏侯淵看著劉班的樣子心中居然有些發虛，猶猶豫豫的問：“敦煌不是西域人攻破的，而是韓遂自己交出來的？可韓遂手下那些兵馬呢？好幾萬啊！”
“這……這下官也不清楚。不過韓遂在涼州影響力極大，聲望極高，絕大多數官員都愿意聽從他的命令。將軍可見過姑臧的官員？鸞鳥呢？休屠呢？蒼松？張掖？我們將這幾城的百姓都牽了過來，莫說官員了，就算是個吏員都沒有，吏員的家人都沒有！”劉班越說臉色越凝重，這是他們忽略了的問題。
夏侯淵聽完也有些慫了，能當官的多少都是些有地位的人，在這個學閥壟斷的年代，那些人的天分或許不高，但才能絕對超過大多數人。
然而轉念一想夏侯淵更茫然了，疑惑的問劉班：“劉太守，你說這些有啥用啊？如今涼州已經糜爛成這樣了，什么陰謀陽謀都沒用，打下來就完了唄……對方的統帥是漢人，那就能和他講道理饒我們一命啦？”
寂靜，長久的寂靜，死一般的寂靜。
劉班像吃了屎一樣滿臉惡心，醞釀了長久的情緒，思考了無數的細節，結果他發現確實一點兒用處都沒有……
無盡的挫敗感襲上劉班心頭，尷尬的他都想要一死了之。
夏侯淵見狀便安慰道：“不爽利吧？沒事兒！走，我帶你去宰兩個西域人痛快痛快，心情就爽利了。”
夏侯淵的緩解方式讓劉班直翻白眼，他是個文人，怎么可能會因為殺人而感到痛快？提醒過夏侯淵注意敵人奸計后便告辭離去了。
其實夏侯淵現在也很煩，守城永遠是被動的，他不喜歡被動，他要主動！可西域那些重騎兵就是他天生的克星，要是有辦法能解決點重騎兵，夏侯淵保證自己能分分鐘沖爛西域人的軍陣。
滿腦子無奈的夏侯淵抱著遺憾入睡，第二天清晨卻被激烈的鼓聲吵醒。
聽到鼓聲的一瞬間夏侯淵便從床榻上蹦了起來，拿著兵器瘋狂向城墻上跑。
可是他剛跑上城墻就找了個角落縮了回去！沒辦法，遮天蔽日的羽箭猶如瓢潑大雨，不要錢一般潑灑在城墻上。
夏侯淵挪到一個角落往城外看了一眼直罵娘，西域新的一輪援軍到了，城外至少有五千弓箭手在向城墻上傾泄火力，壓得守軍根本抬不起頭。
能拿得出這么多弓箭手的一定不是個小國，夏侯淵知道這么守著不行，可形勢比人強，不行也得行。縱然有再大的火氣夏侯淵也必須憋著，他只能一邊讓人注意躲避，一邊小心觀察著對方的攻勢。
幾輪箭雨過后，戰場上出現了一瞬短暫的寧靜。攀上城頭的西域士卒和守軍面面相覷，似乎想要個對方所什么，又不知如何開口。
“殺啊！”
不知是誰先喊出了彼此的心里話，兩撥人以最快的速度將刀子捅進對方的身體，力求將對手趕盡殺絕。
夏侯淵再一次展現出他那穩如泰山的箭術，從城墻的一頭走向另一頭，不論閃避的姿勢多么詭異，身形有多么扭曲，羽箭都可以從身體的各個角度射出，將向他攻擊的敵人一一射殺。
然而即便夏侯淵如此強大，可他畢竟只有一個人。西域聯軍占了先機，源源不斷的攻向城頭。好在守軍的甲胄足夠結實，強悍的防御力讓雙方在城墻上暫時形成了僵持的局面。
僵持是最可怕的，城頭殺得昏天黑地，殘肢斷臂到處都是，內臟器官被踩得稀爛。肢體殘缺的士卒想盡一切辦法拉上一個對手同歸于盡，更有內臟流了一地的人內臟被踩的稀爛，無助的痛苦哀嚎。
但是現在沒人去管那些快要死的人，連自己的袍澤都沒時間搭理，還是先要照顧好自己才是正道。
倒在地上的尸體越來越多，原本滑膩的地面如今已經寸步難行，每一步必須趟著尸體做出動作。守軍咬牙堅持著，放空腦海中的一切想法，憑借著本能揮出自己的兵器。有的人兵器斷了都來不及拔出佩戴的腰刀，只能胡亂揮動著王八拳劈頭蓋臉的亂打。
也不知殺了多久，甲胄的優勢越來越明顯，在雙方行動不便的時候，守軍能夠抵擋更多的攻擊，勝利的天平似乎正向守軍方向傾斜……
然而就在守軍察覺敵人的士氣瀕臨崩潰的時候，劉班忽然跑上來大喊：“偷城！賊人偷城了！北城！”
原來沒有圍城是這個意思嗎！將所有兵力吸引到這里，去偷襲另一面城墻，還真是歹毒。
夏侯淵下意識想要下令派人去防守，可他忽然察覺到了不對勁。
一個毫發無損的士卒忽然在他面前跌倒，一動不動沒有任何想要起身的意思。
遭了！
雖說敵軍的士氣已經低迷到了極致，馬上就要崩潰。可己方的體力也經到達了極限，堅持不了多久。
“劉班！守住這里！”夏侯淵大喝一聲，翻身從城墻跳到民居之上，幾個閃轉身影消失不見。
劉班見狀顫顫巍巍的拔出自己的長劍，鼓足勇氣大漢：“殺光這些狗賊！”
北城原本是沒有守軍的，偷襲的人是被想要去幫忙的百姓發現的。原本一些民壯自發想要去南城，為了不阻礙向城墻運輸器械，他們選擇了從城墻上走，剛好發現了偷襲。
這下好了，南城也不用去了。這幫人就地分成了兩隊，一隊拆房子，一隊仍石頭，暫時擋住了敵軍，給向劉班報信爭取了時間。
劉班得到通知一面親自去南城墻通知夏侯淵，一面命令漢人騎兵去防守。
這些漢人騎兵到了的時候城墻幾乎快要陷落了，放眼望去都是敵人，那些民眾早就慘死在刀下。騎兵都是些刀口舔血的老兵，很清楚幾百沒有弓箭的士卒守不住城墻。
不過他們雞賊得很，組成一個個小型沖鋒陣勢，像騎兵沖陣那樣在城墻上分梯次來回沖擊，憑借著甲胄優勢分割著敵方軍陣。他們的目的很簡單，就是拖延時間。
一開始的時候確實非常有效，這些騎兵多多少少都有些武藝在身，無論單兵素質還是協作能力都將西域人壓著打，甚至一度將西域人差點趕下城墻。
直到一個九尺壯漢的加入徹底改變了局勢，這個壯漢一手持巨斧、一手持大錘，都是破甲利器。而且武藝還不錯，但凡沾到邊的不是被一分為二就是砸成肉泥，騎兵們變得非常被動。
也就是這個時候夏侯淵終于趕了過來，壯漢的目標龐大，被他一眼盯上。手舞大刀，夏侯淵風一般沖了過去。
壯漢也看到了甲胄不同的夏侯淵，手中大錘瞄準目標直挺挺砸下，帶動的風聲猶如驚雷。
夏侯淵看到這個陣勢就知道不能硬接，閃身堪堪躲過這一擊，欺身入懷大刀反手上撩，直接將壯漢開膛破肚。
就這樣還不算完，夏侯淵躲過噴射出來的內臟，刀柄小枝狠狠的向地上一頓，止住自己身形的同時借力猛然躍起，并在半空中拼命扭動著自己的身軀。
扭動身軀的強悍腰力讓夏侯淵得以掄起手中大刀，大刀在半空中畫了一個圓圈，狠狠將壯漢的頭顱斬下！
“賊子！何人敢與我夏侯妙才一戰！”
夏侯淵行云流水般的殺戮震懾住了所有西域人，漢人騎兵見狀紛紛大喝出聲，拔刀再次發起沖鋒。
西域人徹底沒了進攻的欲望，頭也不回的退走了。
另一邊，南城在意志和膽量的較量中守軍同樣勝出，雖然損失慘重，可終究還是勝了。
劉班靠在角落里瘋狂喘著粗氣，手中顫抖的長劍上流淌著殷紅的鮮血。
這一刻他腦海中唯一的想法便是或許夏侯淵是對的，殺幾個人確實能舒緩心中的郁結。
然而戰斗雖然勝了，但戰爭卻沒有結束。需要兩人面對的危險還有很多，這才只是開始……
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