天蒙蒙亮，曹鑠已經起了。
他正坐在帳篷里吃著蔡稷送來的米粥，魏圖在帳外說道：“啟稟公子，斥候傳來消息，張飛率領五千人離開敵軍。”
“離開？”曹鑠問道：“有沒有查出來他們去了哪里？”
“沒有！”魏圖回道：“憑空消失了。”
放下碗，曹鑠對魏圖說道：“你去把高將軍請來。”
沒過一會，魏圖帶著高順來到。
進入帳篷，高順向曹鑠問道：“公子找我？”
“斥候傳回消息，說張飛帶領五千人離開了敵軍。”曹鑠問道：“你認為他會去什么地方。”
“會不會是想迂回到我軍后方？”高順說道：“敵軍如今還是比我們人多，萬一”
“我覺得不會。”曹鑠說道：“劉玄德應該是要退兵。”
“退回下邳？”高順說道：“沒有外援，他要是退回下邳，很快城里就會缺糧，只要我軍圍住城池，他是插翅難逃。”
“他退兵，只是為了引我過去。”曹鑠說道：“我軍追擊的時候，張飛再從半道殺出打我們一個措手不及。”
“這個計策倒是歹毒。”高順說道：“我軍將士精銳，然而除了龍紋、飛熊和破陣三營，其他將士臨危還是會有些混亂。倒是彌補了敵軍訓練不足的短處。”
“說的就是。”曹鑠說道：“所以我找你過來，為的就是讓破陣營負責其防御四周，提防張飛突然殺出的職責。”
“破陣營必定不會讓公子失望。”高順拱手應道。
高順離開后，曹鑠向帳外吩咐道：“傳令下去，大軍整備，準備出發。”
曹鑠和劉備在下邳附近對峙，司馬懿與呂布也帶著兵馬正往下邳方向趕。
離下邳只有數十里，司馬懿向呂布問道：“呂將軍，你認為公子更希望我們去和他匯合，還是更希望我們趁勢奪取下邳？”
“應該是奪取下邳。”呂布說道：“只要丟了下邳，劉備就是喪家之犬，想要攻破他，簡直是易如反掌。”
“呂將軍說的是。”司馬懿說道：“下邳是劉備的根基，可我覺得公子更希望我們與他匯合。”
“為什么？”呂布沒能想明白，詫異的向他問道。
“呂將軍不信？”司馬懿問道。
呂布搖了搖頭。
“因為我們根本沒有機會去奪下邳。”司馬懿說道：“公子所部人數雖然不多，卻是十分強悍，劉備在與之交鋒時必定得不到什么好處。擺在他面前的只有兩個選擇，一是亡命他處，二就是困守下邳。”
“以劉玄德的貪心，他應該會選擇困守下邳直到再也守不住。”呂布終于點了點頭。
“就是這個道理。”司馬懿說道：“呂將軍，可不能讓公子等得急了。”
“加快行進，盡快和公子匯合。”呂布向后面的隊伍喊了一聲。
司馬懿和呂布還在趕路，劉備已下令讓將士們往下邳方向后撤。
徐州軍撤走，曹鑠帶著隊伍不緊 隊伍不緊不慢的跟在后面。
“公子，我們稍微走快一些，或許能追的上劉備。”陳到提醒道：“一旦他進了下邳城，這場仗可就不好打了。”
“不能離的太近。”曹鑠說道：“我們追的快了，劉備就會逃的快。斥候已經帶來消息，仲達和呂將軍正帶兵趕來，應該能在敵軍返回下邳之前與我軍匯合。最有利于我軍的時機，是他們趕到的那一刻。”
“公子的意思是要在關鍵時刻纏住劉備？”陳到問道：“等司馬仲達殺到，我軍就能一鼓作氣把他殲滅？”
“就是這個意思。”曹鑠微微一笑，對司馬懿說道：“劉備讓張飛帶兵埋伏，企圖打我們一個伏擊，如果追的太快，敵軍伏兵殺來，雖然我早有部署，卻難免不會陷入苦戰。”
回頭看了一眼跟在身后的將士們，曹鑠說道：“隨我出征的每一個將士都是精銳，我可不會讓他們被一群老弱殘兵伏擊從而遭到重創。”
“要不多派些斥候？”陳到說道：“查探清楚張飛在什么地方，派出一支兵馬給他滅了。”
“這個主意倒是不錯。”曹鑠說道：“只是敵軍比我們對下邳環境更熟，張飛潛伏的地方環境必定十分復雜。找到張飛，清剿他應該沒什么問題，關鍵是在復雜的環境中，我軍傷亡絕不會小。”
“我說過。”他沖陳到微微一笑：“跟我來到這里的將士都是精銳，多折了一個人，我都會十分肉疼。最合適的時機，就是不緊不慢的逼近，把敵軍逼到絕境，然后再與他們展開決戰！”
陳到點頭，沒再多說。
隊伍依舊以并不快的速度往前推進。
逃往下邳的劉備派出不少斥候探查曹鑠動向。
接連十多個斥候返回，帶回的消息都是一樣。
曹鑠根本沒有加快追擊的打算，只是不緊不慢的帶兵尾隨在他們后面。
得到消息，劉備鎖緊了眉頭。
他自問如果換成自己，敵軍后撤，必定會全力追擊。
然而曹鑠已經占盡優勢，卻還是不緊不慢的尾隨著他們行軍，實在讓他想不明白究竟為了什么。
離下邳還有五六里，劉備停了下來。
他向將士們喊道：“原地列陣，等候敵軍！”
徐州軍紛紛停了下來，擺列起迎戰陣勢。
劉備停下，沒過多會又有斥候來到曹鑠面前。
“啟稟公子，劉備在離下邳不過五里的地方停了下來。”斥候對曹鑠說道：“敵軍擺列迎戰陣型，像是想和公子決戰。”
“狐貍尾巴露出來了。”得到傳報，曹鑠笑著對陳到等人說道：“見我不肯加快追擊，張飛伏兵起不到作用，劉玄德還是按捺不住了。”
“劉備和公子爭奪徐州，簡直就是瞎了他的狗眼。”彌衡說道：“憑他的能耐，哪里會是公子的對手？”
看向彌衡，曹鑠笑道：“正平，你和以往相比，變化可是不小。”
“我哪里有什么變化。”彌衡一愣：“整天跟著公子，公子還是能夠看得出來，我和過去并沒有什么不同。”
(本章完)