荊州，南郡，夷陵，楊素大本營中。
楊素所率領的仲軍在南郡有三處營寨，一是秭歸城下，安排了兩千多人將秭歸城層層圍住，就是要困死高長恭。第二處是在夷陵最東邊、靠近麥城之處，所布陣設計的‘烏龜王八陣’里面包括陳應部曲在內的共有三千人馬，在阻擊李存孝的推進。
最后一處，就是介于秭歸和夷陵之間地帶，楊素本人所在的大本營之地。這個位置距離兩處戰場都近，方便楊素這個三軍主帥掌控戰場，統籌全局。
楊素心里也挺郁悶的，本來按照計劃，一切都有條不紊的進行中，沒想到嚴顏麾下猛將高長恭率領部分殘兵在秭歸硬生生堅持了十天；還有那個勇猛無雙的李存孝，也是活生生殺出一條血路，將楚軍擊潰不說，還將自己給壓在陣線內，不敢隨意出動。
楊素本來的算盤是：秭歸城內沒有糧草，蜀軍最多堅持幾天，扛不住了就會投降，再不濟也會突圍，只要蜀軍動起來，自己就會有機會以最小的代價來消滅蜀軍，完成任務，解放秭歸的兩千人馬。
而李存孝這邊呢，再他沖不動自己的烏龜王八陣之后，也會打道回府，回襄陽交差去。反正他已經殺了陳應，殲滅楚軍數千人，早已經圓滿完成任務了，張富肯定不可能責罰他。李存孝撤軍后，夷陵的三千人馬也可以解放出來。
但他是萬萬沒想到，遇到的這兩人都是硬茬，一個高長恭硬是在城里死死堅挺；一個李存孝，跟不要命一樣天天攻打。真是讓楊素叫苦不迭，苦不堪言啊。
說實話，倒不是楊素怕他們，畢竟你主將再猛，麾下也只有千人。楊素這邊，加上楚軍，可是有一萬大軍呢，真打起來，真的能強攻下秭歸、全殲了李存孝的隊伍。只不過楊素不舍得拿士卒的命去跟蜀國將士換命——他換不起啊！
蜀國在得了襄陽和荊北大部分地盤之后，儼然成為坐擁益州、雍州大部分、涼州大部分、荊州大部分地盤，紙面實力最強大的國家了。而他楊素，只有一個南郡，一郡之地如何和一國之力抗衡？這也是楊素非常珍惜士卒性命的原因，他的士卒死一個少一個，還是短時間內補不齊的那種，他根本死不起啊！
所以，楊素的策略就是能不打就不打，靠拖，拖到蜀軍自己撐不住。這也就導致，楊素這個后軍，完全被拖在了南郡，跟不上楊林和常遇春前軍的步伐了。
楊素大營內，楊素閱讀著前線最新傳來的軍事情報，然后說道：“這常遇春，早點不知道干嘛去了，耽誤了三天，才想起來去繞道永安，真是不知道說他什么好！”聲音冰冷、無情。
楊素個人的想法就是：永安能拿就拿，若有援軍堅守，直接繞道就行！本就不想在永安過多糾纏，幾天前，楊林傳來消息，說要先行繞道永安，前往巴郡時，楊素想都沒想就答應下來了，就是這個道理。
而常遇春在攻打了三天永安，才決定繞行，在楊素眼里，非常不能理解！
楊素還沒罵完呢，繼續罵道：“這下可好，他前腳剛走，后腳蜀軍就殺了出來。然后，負責圍守永安的邢道榮就投降了蜀軍。楚國將領可真是‘忠勇雙全’啊！劉琮、蔡瑁可真是慧眼識人啊！這一點，跟劉表可是差遠了！”
沒錯，楊素這次接到的前線消息，就是邢道榮率部投降蜀國，并且準備隨蜀軍一同攻打南郡！楊素收到這個消息后，真是被氣笑了。楚國的將軍們，一個陳應沒一點腦子，稍稍一忽悠，就毅然決然沖上去送死；還有這個邢道榮，沒一點骨氣，人家剛殺出來，他就投降了！這不是‘忠勇雙全’是什么？
這時，有親兵入帳匯報道：“大都督，常茂又來請見了，他今天已經請見三次了。”親兵入帳向楊素小心翼翼的匯報著，楊素現在的心情肉眼可見的不好，帳下親兵說話都是輕聲細語的，生怕觸了霉頭！
楊素開口說道：“既然這樣，那就讓常茂一刻鐘之后過來吧！還有，你去把陳應麾下將士聚在一起候著，準備還給常茂。”“大都督，陳應麾下尚有兩千余人轉投在我們麾下，這兩千多人都要全部交付給常茂嗎？”楊素冷笑道：“常茂又不知道有兩千多人，你給他一半不就好了？”“小的明白，小的遵命！”
常茂是在常遇春改變戰略時，就被派回到南郡，來向楊素要回陳應的部曲了。楊素這只老狐貍，怎能不知道常遇春的打算？在他得知常茂到來時，就猜到是來索要部曲了。楊素已經吃到嘴里的東西，還能白白吐出來嗎？這不是癡人說夢！所以，楊素直接派人先哄騙著常茂，聲稱自己在前線和李存孝作戰，讓常茂先行等待。
常茂便在楊素大本營中等待了兩天。本來楊素還想晾著常茂幾天，反正常遇春已經率軍渡江了，常茂一個人在自己軍營中，晾他幾天也翻不出什么風浪！可今天，突然收到了邢道榮投降的消息，楊素便在心里暗想了一個‘借刀殺人’之計！便決定改變計劃，遂派人喊常茂過來了。
常茂走進楊素的大營，剛邁進去，就看見楊素一身戎裝地站在營內，臉上還有著黑色污跡，顯然楊素精心打扮過了！可常茂并不知道，他還在心里暗想：看來楊素真沒騙我，確實是剛從前線回來，這鎧甲都沒脫下呢。
在常茂心里暗想時，楊素已經上前數步，拉著常茂的手，一臉痛心疾首的表情，痛心地對著常茂道：
“陳應將軍戰死沙場，楊素救援來遲，沒能救下陳應將軍，楊素有罪啊！為了將功贖罪，只能奮勇殺敵，從敵軍手里救下了一千余名將士。但常將軍又遠在永安，我只能將他麾下將士暫且收攏，待日后交付與你們。”
楊素聲淚俱下，說得好像陳應戰死，他有多么難過一樣……
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