索超和石寶一場小規模作戰并沒有持續太久，但漢中軍的出現不得不讓張任大軍停滯不前，他必須要打敗漢中軍，才能前進。這個情況，江州的王累知道，交戰的張任知道。但偏偏在另一側的劉表并不知曉。
“子柔，你說這劉璋到底在打什么算盤，讓借道，我們已經借了，這他們卻直接在江北扎營，不急著去成都了？”劉表中軍大營中，文武都在。劉表納悶地問道。蒯良搖頭道：“我也沒看懂，實在猜不透他們的用意啊。”蔡瑁忍不住說道：“是不是劉璋想要反悔了？張任大軍已經借道而過，到了巴郡，整個益州可以合兵一處。完全可以留下一部分人迷惑我們，然后再派遣一支隊伍回援。這樣一來，江州成都他都保住了！”
劉表聽后，露出不悅的表情，自己也不是沒想到這一點，只是覺得劉璋面臨張魯大軍壓境，被逼無奈的情況下才割地求和，如果再這樣背信棄義，那自己這邊真的怒了，猛攻江州，劉璋又怎能抵擋？蒯良對蔡瑁說：“劉璋應該不會如此，吳懿，嚴顏數十萬大軍都敗給了張魯，張任只有三萬人馬，縱使到達巴郡又能如何？劉璋又怎能有信心既解了成都之圍，又能守住江州？”
還是蒯良分析的和劉表所考慮的一樣，確實是這個道理，但張任就地扎營確實令人匪夷所思。就在劉表想不通之時，張允進來說道：“報告主公，我方斥候在江州城北發現大量漢中軍，而且張任已經和漢中軍交手，估計張任想要回成都不是那么容易了！”“我說他怎么不走了呢，原來是走不了了。”張允的消息替劉表解答了疑惑。但轉而又生出一個疑惑：“大批漢中軍？那豈不是說明張魯已經拿下成都了？”
蒯良沉思良久，說到：“成都高大，不是那么容易拿下的。恐怕張魯分兵而戰了，一路包圍成都，一路進攻巴郡。”蔡瑁疑惑：“漢中不過一郡之地，他哪來這么多人馬的？”“以戰養戰，吳懿，嚴顏數萬大軍被包圍，恐怕此時已經倒戈漢中了。”
劉表砸吧著嘴：“嘖嘖嘖，沒想到，這劉璋竟然如此無能，諾大的益州，劉君郎苦心經營數年的益州，能被他一仗送個干凈！看來張任這成都是回不去咯！我們就繼續作壁上觀，且看他們鷸蚌相爭！”蒯良突然走上前去大喊：“不可！主公，張魯是來奪食的呀！”
蒯良繼續講到：“不管他們兩家勝負如何，江州一定要盡快拿下。若是漢中軍打敗張任或是拖到攻破成都，主力大軍全部過來，肯定要趁勢進攻江州，到時候他們兵鋒正盛，我們也沒把握能擋得住呀！反觀若是張任獲勝，大破漢中軍，益州上下定會吃了顆定心丸，士氣上升，這時劉璋很可能生出兩線皆可守住的想法，而背信棄義，直接讓張任分兵一部分進江州。這樣一來，我們即使想取得江州，也要付出更大的代價和傷亡！所以，此時主公直接取江州，張任定無暇顧及，才是上策。”
蒯良一席話說完，劉表也在仔細思索，權衡利弊。這時張允也說道：“主公，蒯大人此言有理，我荊州水師自然天下無雙，但若是真碰上剛拿下成都的漢中軍，在陸地上恐怕不是對手呀！所以還是盡快拿下江州，以免夜長夢多呀！”
劉表終于做出了決定：“子柔，明日你前去江州城下，讓王累打開城門，以兌現約定。若順之，我們可以出兵幫張任夾擊漢中軍。若是不然，就是他們背信棄義，直接強攻江州！”
第二日，蒯良來到陣前，隔空和王累交談，將劉表的話復述過來，王累也不是傻子，當然不同意。他可是更清楚漢中軍吸收了益州將士，兵力壯大不少，即使兵分兩路也不能小覷。若是他現在將江州獻給劉表，那城下的張任軍心必將渙散。他們可不知道什么割地求和的協議，只知道我大老遠回去守家，在自己家高地上被敵軍阻擊了，正打的有來有回時，高地直接變成別人的了，那還怎么玩呀？
說句不好聽的，現在張任可以肆無忌憚的沖鋒作戰，縱使不敵漢中軍，還可以入江州，再尋求時機。若是此刻讓城給劉表，那將代表著沒有后路可退。你怎能相信劉表后續是打漢中軍還是打自己？況且，這個時候劉表提出這個建議就有點落井下石的感覺了。
王累身為文臣，這里面的歪歪繞繞很容易便理解了，他肯定不能同意呀。而且他提出條件：“若劉荊州真心想幫忙，便現在引兵夾擊漢中軍，待擊破敵軍后，自會開城恭迎！”將皮球踢給劉表。
眼看二人都不上當，也就沒繼續談下去的必要了，蒯良調頭回到陣中，向劉表匯報。劉表也知道王累多半是不會同意的，也就是走個過場，占一個好名聲罷了。便直接下令開始攻城。
劉表軍早已恭候多時，甚至許多攻城器械云梯等都帶了過來。他們占據水道，水運過來，成本人力都是很低的。隨著劉表一聲令下，數萬大軍分成數批，分波向前沖去。王累此時無奈嘆了口氣，只能動員士卒保家衛國，畢竟，這江州總不能白白讓出去吧。
消息很快傳到了漢中陣中，索超躺在床上休息了一天一夜，終于轉危為安，整個胸前一片青黑還有著淤血。呼吸都會有刺痛感，一時半會，是上陣廝殺不了了。所以這幾天漢中軍一直保持堅守的策略，也不求擊敗張任了，只為拖時間罷了。索超躺在床上，剛上完藥，便有親兵來報：“將軍，劉表開始攻城了！”索超有些納悶：“劉景升早不攻，晚不攻，偏偏這個時候進攻。葫蘆里到底賣的什么藥。”索超也不去琢磨，反正劉表愿意進攻，至少會為他分擔許多壓力。對他是利好的就行了。
又有一不好的消息傳來：“將軍，將士們傷亡慘重，快要擋不住了，已經退到了最后一條防線了，若是再被擊破，張任就能沖出去了！”雖然漢中軍只采取了堅守的策略，但是畢竟是野戰，也沒有有利于防守的地勢，再加上沒有了主將，也就是沒了主心骨，漢中軍自然抵不過一心回援的張任軍。張任和石寶分別帶領將士一天數次沖鋒，不斷沖擊著漢中防線，而漢中軍已經一退再退，只兩天，就已經退到了最后的防線。
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