說話間，牡丹夫人與李魚已離得很近。
略微傾斜的身軀在邀請，鳳求凰載歌載舞，情意綿綿；肆無忌憚的眼波在玩味，貓吃魚翻來覆去，趣味多多。
“答應這樁交易，你才能如愿。除此之外，別無他法。”
李魚既肯為了上官雁去而復回，便代表李魚已有了犧牲的覺悟。
牡丹夫人十分篤定：無可奈何的李魚，在艱難取舍后，將遵循著她的意志走上注定的宿命。
然而李魚并不曾艱難取舍，身體飄然退開三丈，哂笑道：“癡人說夢，夫人難道已忘了昨夜的恥辱？”
牡丹夫人的篤定，就好像打水的水桶，噗通一聲掉入井里，再拉不上來。
她算準李魚有情有義，她料定李魚為愛癡狂，可是她依然錯看李魚的心。
“為了上官雁，你連性命都可以不要，為什么竟拒絕我的條件？”牡丹夫人滿臉詫異，雖然不想表現得如此軟弱，卻終于忍不住出口詢問。”
“上官雁若是知道我如此犧牲，她一定不會開心。治好了她的臉，卻只能加深她的痛苦。夫人覺得，我會做這樣的傻事嗎？”
牡丹夫人睫毛顫動，一霎沉默，一霎懊悔。
她果然大錯特錯，竟將李魚當成話本故事里那些無知的少女。為了解救情人而不惜失身，這樣的荒唐事，李魚當然不會做。
可憐她自詡得計，終只是扮演了跳腳的蠢蛋，又是一番自取其辱。
然而心中那一點可憐的自尊，又迫使她裝出若無其事的樣子，冷笑道：“你口口聲聲要流血五步，霜月仙子若是知道你死了，她會開心嗎？她不痛苦嗎？你的話，實在可笑。”
李魚心中亦不禁泛起嘆息，卻將眉毛一揚，既是回答牡丹夫人，也是回答內心：“今日我若是不來，我一定不會開心。上官雁任由我前來，我知道的，她為了我能夠開心，已勇敢承擔了痛苦。”
牡丹夫人臉色又是大變，身軀禁不住一陣寒意，忽然咬了咬嘴唇，桃花扇撒手一拋，丟向李魚：“如此說來，你是生是死，她臉好臉壞，都無關緊要。你來了，她放你來了，這才是最緊要的。”
牡丹夫人霍然轉過身去，嘆道：“李公子，你說你與霜月仙子之間，并無情愛，這話我現在有些信了。呵，但我仔細一想，忽然又覺得這話不可相信。”
李魚伸手接住桃花扇，只知與知心老友一敘別情，無暇與蛇蝎美人探討心事。
牡丹夫人徑自坐在蒲團上，背影冷淡，蕭索一揮衣袖：“罷了，今日你對我無可奈何，我也對你束手無策，你走吧。”
李魚實不愿無功而返，望著牡丹夫人粉紅色的背影，不免有些躊躇，不知該如何是好。
以形勢而論，牡丹夫人肯他放離去，已是手下留情，該當慶幸此行有驚而無險。但以結果而論，他與上官雁皆擔著苦痛，到頭來只是空跑一趟，實在有些不甘心。
李魚正自斂眉沉思，陡聞牡丹夫人輕叱道：“李公子，你太目中無人了！我已下了逐客令，你怎敢置若罔聞？莫非，真要用你的血弄臟冷香觀嗎？”
“我……”李魚苦思無策，只覺狼狽不堪，竟是無言以對。
牡丹夫人說的沒錯，今夜兩人都是失敗者。如今李魚徘徊不去，更是輸了風度，在失敗中再輸上一段顏面。
到此地步，李魚只好咬了咬牙，向著牡丹夫人的背影告辭道：“夫人，山高水長，后會有期。”
“哼，你且站住！”牡丹夫人一聲冷喝，阻止了李魚的身形：“說來說去，你還是沒有斷絕念頭，還想著找我討要解救霜月仙子之法。”
但見牡丹夫人又從蒲團上站起，緩緩轉來身來，秋波一遞，幽怨無限：“我為了救你，已與森羅獄、伐罪盟、滅魂殿扯上嫌隙。我雖然不怕他們，總是麻煩不小，難免一地雞毛。而今你非但不能順從我，反要從我手中獲得解藥。天下的便宜，不能都讓你一人占盡吧。”
“救這個字，居然能從夫人口中說出，我還真是沒想到。莫非我還要感謝夫人不成？”
“惱我也好，恨我也罷，但至少我沒有狠心殺掉你和霜月仙子，不是嗎？”牡丹夫人伸手一扶云鬢，輕紗滑然褪卻，皓腕凝雪，耀耀生光：“我就算有心替霜月仙子消災抵難，也得收獲些什么，不然，豈不真是竹籃打水一場空？”
李魚心潮起伏，忽然涌起一念，當機立斷，身形主動向牡丹夫人靠近兩步，問道：“夫人可聽說過七玄珠的傳言？”
牡丹夫人神色一變，眼中放出光來：“相傳七玄珠強大無匹，能讓人一步登天，更能讓人一步成仙，真正長生久視。李公子為何突然提起這仙林最神秘之物？”
李魚沉聲道：“如果，我告訴你七玄珠之一火玄珠的下落，你是否不再有竹籃打水之感？”
牡丹夫人眉開眼笑，連連點頭道：“火玄珠天下至寶，我當然會滿意的。李公子，你這般說法，似乎你知道火玄珠的下落？”
李魚點了點頭：“不錯，看來你我能夠達成交易了。你先把解救之法告訴我，再派一個心腹手下隨我離去。待我確認上官雁恢復無恙，便把火玄珠的下落告知于你的心腹。”
“自古道，一手交錢一手交貨。李公子這提議，也太占便宜了。先不說你是不是真知道火玄珠的消息，就算你真知道火玄珠下落吧，一旦霜月仙子恢復容顏，你還會老老實實告訴我這等機密嗎？”
李魚皺眉道：“既然夫人不肯信我，就當我什么也沒說，告辭。”
“噗嗤。”牡丹夫人嬌聲一笑，花枝顫動，直如被春風搖動一般：“李公子，你可真開不起玩笑！要等霜月仙子恢復容顏才告訴我消息，還不肯告訴我本人，分明是你不信任我嘛。罷了，你不肯信我，我卻信得過你。
告訴你吧，霜月仙子臉上的那兩個字，只需要涂抹冷香膏，清水洗凈即可。”
李魚追問道：“冷香膏在哪？”
“你太也猴急。”牡丹夫人掩嘴而笑：“冷香膏我早就備下了。”她將身軀向前一挺，笑道：“冷香膏就在我胸間，你自己來取吧。”
“這是什么話？”李魚心中騰然竄起怒火，強自忍耐，冷冷道：“勞駕夫人拿出冷香膏來。若是夫人再不表現誠意，便要錯失火玄珠的機緣了。”
“是誰沒有誠意？唾手可得，卻不肯伸出手來。呵，枉我還相信你了。”牡丹夫人說變就變，態度瞬間冷如寒冰，拂袖轉身，又往蒲團坐下：“是你在要冷香膏！難道還要我熱臉貼冷屁股不成？”
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