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第二天，清晨寅時三刻。
在初夏時節，此時正是天色將亮未亮之際。
雖然南京官府依然還在全城戒嚴搜捕，雖然“聯合船行”依然還要組織各界人士聚眾抗議，雖然南京城內今天注定還將是亂象紛呈，但因為時間尚早的緣故，各方勢力還沒有展開行動，所以這個時候的南京街道暫時還算是平靜，不似昨天一般到處都是軍民對峙的場景。
趁著這個短暫平靜的機會，唐晟與丁文博二人快步離開了南京城內的墮民巷，向著霍正源的臨時府邸方向趕去。
唐晟乃是前南京戶部尚書唐臻的嫡孫，丁文博則是前南京刑部侍郎丁慶明的幼子，半年多時間之前他們還是人人羨慕的紈绔公子，但現在……卻只能住在墮民巷內茍且偷生。
所謂“墮民巷”，乃是南京城內賤籍們的聚集居住之地，也是南京城內條件最艱苦、環境最惡劣的地方，所有房屋皆是破舊不堪，所有街道皆是臟亂惡臭，附近人員也是魚龍混雜，經常受到無賴潑皮的欺辱騷擾，還處于南京城內地勢低洼之處，梅雨時節經常會遇到河水倒灌的麻煩。
在昨天之前，唐晟每次進出墮民巷，心中都會充斥著無以言表的刻骨憎恨與濃重怨毒。
他怨恨朝廷不留情面的整治南京官場，讓唐家毫無預兆的從顯貴官宦世家淪落成為卑下賤籍，他怨恨太子太師王保仁無情出賣了自己的祖父、前南京戶部尚書唐臻，讓唐家在面對朝廷整治之際幾乎是毫無抵抗之力，他甚至也怨恨自己的祖父唐臻，竟然對王保仁這個無情無義的小人毫無防范，所以才讓朝廷中樞輕易尋到唐家的各種罪證，也牽連自己淪為賤民之后飽受萬般屈辱！
總而言之，因為自己的絕望處境，唐晟已經變成了一個性情陰鷙之輩，開始怨恨這個世界的所有人，恨不得與這個世界同歸于盡才好！
但此時此刻，當唐晟離開墮民巷之際，心中卻是充滿了興奮之意，這自然是因為霍正源的緣故，讓他看到了脫離賤籍、改變身份的機會與希望。
昨天離開了霍正源的臨時府邸之后，唐晟就開始依照霍正源的吩咐，到處奔走聯絡，昨夜也是一夜未眠，先后聯系了與自己境遇相似的那些世仆與丐戶、住在漁船之內一輩子不能上岸的九姓漁戶、以及那些僅僅是處境稍好的南京匠戶，承諾他們只需是后續幾天為霍正源賣命，霍正源就會幫助他們改籍換戶、讓他們擁有尋常百姓的身份。
結果自然是格外順利。
對于這些世仆、丐戶、九姓漁民、以及匠戶而言，改籍換戶的誘惑是致命的，哪怕是需要承擔天大風險、哪怕是只擁有一線機會，他們也絕對不愿意錯過。
所以，當唐晟聯系了他們之后，就立刻得到了他們的激烈回應，所有人皆是當場立誓，愿意為霍正源上刀山、下火海，即便是自己葬送性命也是在所不惜，只求霍正源為他們的家人后代恢復良民身份就好。
對于這種結果，唐晟并沒有任何意外，他非常清楚這些人的絕望境遇與真實想法。
而現在，唐晟就是想把自己的任務進展盡快稟報于霍正源，希望自己可以為霍正源留下一個干練可靠的良好印象。
自從與霍正源接觸之后，唐晟心中就涌現出了更多野望，他不僅是希望自己可以趁機脫離賤籍身份，更想要趁機攀上霍正源的門路、得到霍正源的重用、恢復自己曾經人上人的生活。
這半年多時間以來的賤籍經歷，讓唐晟的內心深處出現了一個渴望吞噬一切的黑洞，需要大量的財富、權勢、以及發泄才能稍稍填補。
抱著這般心情，唐晟一邊是快步前行，一邊轉頭向丁文博問道：“霍大學士交代于你的任務，進展如何了？你可一定要全力以赴，絕不能錯過這次機會！”
丁文博輕輕點頭，道：“還算是比較順利，霍大學士昨天交給了我一大筆銀子，讓我想辦法恢復曾經的家族人脈，呵……你也知道這種人脈關系究竟是怎么一回事，咱們若是遇到麻煩了，他們就會對咱們避之不及，甚至還會落井下石，但若是咱們這里又有了好處，對他們依然是有利可圖，那他們也會舔著臉迅速轉變態度、再次對你噓寒問暖！
我昨天挑選了幾個后續會有用處的家族故舊，向他們送上厚禮，名義上只是希望他們將來可以稍稍照拂于我，并沒有提出更多要求，而他們見我拿出了大筆銀子之后，就當即是表現親切了許多，雖然只是虛情假意，但也算是恢復了聯系，隨時可以再次接觸他們，為霍大學士搜集情報、牽橋搭線！”
聞言之后，唐晟滿意點頭，冷聲道：“無論是不是虛情假意，只要隨時可以利用他們就好！咱們這般迅速就完成了霍大學士的交代，必然能讓霍大學士高看咱們一眼！咱們這些人接下來究竟是吃香喝辣還是吃屎喝尿，就看這幾天時間了！”
不同于唐晟由心中怨恨滋生而出的強大動力，丁文博這個時候還是有些遲疑顧忌，他瞥眼看到唐晟似是偏執似是堅定的冷肅神態之后，忍不住質疑道：“雖然霍大學士他已經向咱們作出承諾，但這件事情……我總還是覺得不靠譜！
晟弟，你可還記得，咱們這些家族當初為何會受到朝廷嚴懲、淪為卑下賤籍？最主要的罪名就是陰謀刺殺朝廷重臣！而這個朝廷重臣，就是指霍大學士的廟堂靠山趙俊臣！雖然咱們皆是心中清楚，趙俊臣當初遇刺之事絕對與南京六部毫無關系，咱們就是被栽贓陷害了，但朝廷中樞硬是要把這項罪行扣給咱們，咱們也是沒有任何爭辯機會！
這般情況下，那位趙閣臣事后當真會愿意既往不咎、幫助咱們脫離賤籍恢復良民身份？該不會……那位霍大學士從一開始就只是想要利用咱們、驅使咱們送死賣命吧？若是他事后食言反悔，又或者是咱們受他算計之后無一生還，白白葬送了一切，又該如何是好？”
唐晟有些不屑的轉頭看向丁文博，冷聲道：“你認為咱們還有資格考慮這些事情？受人利用也好、九死一生也罷，總好過沒有任何利用價值、也沒有任何扭轉命運的機會，只能渾渾噩噩的茍活于世！對我而言，寧愿是被人利用至死，也不能……”
說話之間，唐晟與丁文博二人已經趕到了霍正源臨時府邸的附近。
而唐晟話到一半，卻突然間心中泛起警惕之意，當即是閉嘴轉身、向自己后方看去。
然后，唐晟就看到，兩名苦力形象的漢子，正在迅速逼近自己與丁文博二人。
見到這兩名漢子，唐晟頓時是眉頭一皺，暗暗想道：“看這二人的衣裝打扮，似乎是糧幫幫眾……糧幫一向是周尚景的走狗爪牙，也一直都有安排人手秘密監視霍大學士的臨時府邸，而且這里已是霍大學士的臨時府邸附近，所以有糧幫幫眾出現于此并不奇怪！
只不過，看這兩人的架勢，似乎是想要與我接觸談話，卻不知是何般目的……哦，是了，霍大學士昨天已是派人租下了附近的所有院落，讓這些糧幫幫眾無法順利完成監視任務，所以這二人應該是想要從我們這里打探霍大學士的情報，所以我一定要謹慎應對，千萬不能顯露破綻……”
想到這里，唐晟當即是停下腳步，表情卑微的向這兩名糧幫之人行禮問好。
雖然絕大多數糧幫之人就是苦力水手罷了，但唐晟淪為賤籍之后，身份更為低賤，為了避免更多麻煩，依然是要小心討好他們。
另一邊，丁文博的想法也 的想法也與唐晟差不多，同樣是停下腳步、表情卑微，耐心等待這兩名糧幫幫眾向自己打探情報。
等待詢問之際，唐晟與丁文博二人皆是垂下目光，不敢與對方直視，盡量展現著自己的順從之態。
然而，他們二人最終并沒有等到對方的出聲詢問。
那兩名“糧幫幫眾”快步走到他們面前之后，其中一人竟是突然發難，從身后掏出了短棍，直接砸在了他們頭上，立刻就把唐晟與丁文博二人砸昏了過去，另一人則是掏出了兩副麻袋，手腳麻利的把唐、丁二人塞進麻袋之中，隨后就扛著唐、丁二人迅速離開了這里。
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唐晟與丁文博皆是萬萬沒有想到，他們所見到的這兩個糧幫打扮之人，從一開始就沒想過使用正常手段向他們打探消息。
而且這兩人也壓根就不是糧幫幫眾，而是偽裝身份的“嘲風”死士。
根據蔣梟的命令，這兩名“嘲風”死士需要出手挾持控制幾名正在為霍正源做事的賤籍仆從，成為“嘲風”組織的眼線、向蔣梟提供霍正源的情報。
于是，“嘲風”死士就盯上了唐晟與丁文博二人。
事實上，唐晟與丁文博二人被“嘲風”死士盯上，也不能算是意外，反而是注定會發生的事情。
唐晟急切想要向霍正源邀功展現能力、所以天色未亮就拉著丁文博趕到了霍正源的臨時府邸附近。
而這兩名“嘲風”死士抵達霍正源的臨時府邸附近之后，也首先就看到了唐晟與丁文博二人。
唐晟與丁文博二人皆是賤籍身份，所以即便是“嘲風”死士也對他們充滿了輕視之意，根本就沒打算仔細篩選，見到了唐晟與丁文博二人之后，又眼看著天色將亮，就當即決定選擇他們二人作為控制目標。
畢竟，賤籍的地位實在是太卑下了，即便是唐、丁二人不愿意成為“嘲風”組織的眼線，“嘲風”死士也可以隨意殺人滅口，根本不必擔心有人追查這兩個賤籍的死亡真相，到時候“嘲風”死士重新挑選目標就是。
這樣一來，唐晟與丁文博二人還沒有來得及向霍正源稟報任務進展，就被“嘲風”死士給綁走了。
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大約半個時辰之后，一盆冷水潑在了唐晟與丁文博二人的頭上，終于是讓唐、丁二人悠悠醒來。
唐晟頭腦昏沉了好一陣，才終于回想起了自己被綁架的經歷，當即是心中一驚，也終于是徹底清醒，連忙是撐起身體抬頭觀察周圍環境。
然后，唐晟就發現，自己正身處于一艘烏篷船內，此前動手綁架他們的那兩位糧幫裝扮之人，這個時候分別站在船頭船尾，似乎是負責警戒。
而丁文博就在自己身邊，神態反應與自己完全一致，也正在緊張觀察周圍環境。
與此同時，唐晟與丁文博二人皆是沒有被捆綁手腳，似乎是綁架他們的人極有自信，根本就不擔心他們有機會脫身逃走。
在船篷之內，除了唐晟與丁文博之外，還有一名身材粗壯、身穿糧幫頭目服飾、戴著面具的漢子，正端坐在他們二人的面前，目光冰冷的仔細觀察著他們二人的反應。
而這個身材粗壯、戴著面具的漢子，正是蔣梟。
唐晟并不知道，霍正源一心想要布局抓捕的那位悍匪首領，此時就坐在自己面前，他這個時候還以為是糧幫的人綁架了自己。
雖然心中怨恨糧幫的手段粗糙，但唐晟這個時候自然是不敢表現出來，反而是立刻跪地磕頭，似乎是毫無尊嚴一般，顫聲道：“好漢饒命！好漢饒命！還望好漢知曉，我與同伴就是兩個任人羞辱的賤籍，不僅是沒錢沒勢，更是身份低賤，好漢綁了我們根本榨不出油水，只會讓好漢沾染晦氣，還望好漢高抬貴手，就當我們二人是個屁，把我們放了吧！好漢您放心，以我們二人的身份，根本沒能力報復您，我們不敢記仇，只會感激您的大恩大德！”
相較而言，丁文博的反應就慢了一拍，但也立刻學著唐晟的樣子下跪乞饒。
另一邊，蔣梟看到唐晟的這般表現之后，心中卻是泛起了一絲興趣，緩緩道：“伱說你們二人就是兩個普通賤民？我為何看著不像？我朝有明確規定，賤籍不可讀書科考，而你們二人的言談舉止，卻不像是不識字的人。”
唐晟低頭泣聲道：“好漢您慧眼如炬，我們二人確實不是尋常賤籍，小人名為唐晟，祖父乃是前任南京戶部尚書唐臻！您應該也聽說過，朝廷中樞近年來屢次整肅南京官場，還說南京六部居心叵測、雇兇刺殺朝廷重臣趙閣老，然后又羅織了無數罪名，所有南京官員皆是受到嚴懲，小人也因此也遭到牽連，被官府貶為了賤籍……小人身邊之人名為丁文博，乃是前任南京刑部侍郎之子，境遇也與小人完全相同……”
蔣梟若有所思的輕輕點頭之后，又問道：“原來是官宦之后……我也聽說過你們的境遇，確實是有些可憐……據我所知，你們現在被南京禮部衙門借給了霍正源使喚？”
唐晟依然是不敢抬頭，答道：“正是如此！那位霍大學士想要舉辦一場大型酒宴，所以就需要一批懂得禮數、見過世面的仆從使喚，小人等人恰好符合這般要求，所以就被南京禮部派給了霍大學士使喚……”
說到這里，看似卑微膽怯的唐晟，目光之中突然閃過一縷精芒，又補充道：“還望好漢得知，小人與同伴的目前處境，實在是悲慘至極！
那位霍大學士的朝廷靠山，就是趙俊臣趙閣老！小人剛才也提過，南京官場當初之所以受到朝廷中樞整肅，就是因為朝廷中樞認定是南京六部官員雇兇刺殺趙閣臣，而我們這批人被南京戶部派給了霍大學士使喚之后，那位霍大學士很快就知曉了我們的來歷，他為了給趙閣臣出氣，便尋找各種理由不斷的折磨羞辱我們……
所以，還望好漢您大慈大悲、稍加憐憫我們這些苦命人，一定要盡快釋放我們離開這里，若是那位霍大學士遲遲沒有見到我們趕去他的臨時府邸聽他使喚，必然又要嚴厲責罰我們，說不定就要活活打死我們……”
說完，唐晟已是連連叩首、哀求不斷，形象可憐至極。
唐晟雖然并不知曉蔣梟及其麾下“嘲風”死士的真實身份，誤以為對方就是糧幫之人，但他還是準確推斷出了蔣梟的真實意圖，認為蔣梟派人綁架自己與丁文博就是想要收服他們二人成為眼線、趁機探取霍正源的情報。
而唐晟的這一番話，表面上是為了乞求蔣梟釋放自己，想以自己的悲慘境遇引發蔣梟的同情心，但實際上則是在向蔣梟暗示一件事情——他唐晟與霍正源有舊仇，心中暗藏積怨，也有動機報復霍正源。
簡而言之，唐晟就是想讓蔣梟誤以為，只需是稍稍動些手段，就可以把唐晟收買成為眼線、也就可以利用唐晟收集霍正源的情報消息。
唐晟的反應很快，竟是在短時間內就想到了這般計策，若是讓他計劃得逞，不僅是可以順利脫身離開，接下來還可以使用反間計，向蔣梟提供各種錯誤情報、誤導蔣梟的判斷。
唐晟的表演也極為逼真，若是遇到了尋常人等，說不定就已經讓唐晟的算計得逞了。
但很可惜，唐晟這一次所遇到的對手，是蔣梟。
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