艾爾文對于一路上隨處可見的綠野、風車、磨坊、農莊，感覺總是看不膩，仿佛這北國的鄉間美景要特別吸引人一些，不過那勁爽的寒風倒是告知了他關于帽子的重要性，想來能充分享受著北國的天高地遼，被烈風吹得頭有些疼也就可以接受了。
奧妮安早就舍棄她那頂花里胡哨的魔法帽子，乖巧地把腦袋埋進艾爾文的懷里躲風。艾爾文看著她被凜風洗禮的小臉，格外的白皙，一雙金眸還在不安分地東張西望，于是不禁笑著出言調侃：“干脆放個魔法陣好了，風不就吹不進來了。”
“我可就是想感受下這凜凜北風呢。”奧妮安不滿地說道。
“那你往我懷里拱什么？”艾爾文嘴上雖然這么說，卻還是把胸襟處的罩袍敞開了一些，好給懷里這人兒多遮著點。
“你別說，這一身行頭，貴是貴了點，但還挺暖和的，看來料還是挺足的。”奧妮安在他懷里望著天說道。
“倘若以后有機會，我一定去拆了那老家伙的店。”艾爾文沒好氣地說道，顯然是對那裁縫店的老掌柜“坐地起價”的行為存著濃厚的不滿。
“噗”奧妮安不禁笑了出來，“你付錢的時候可是挺利索的。”
“可別說你當時不窘迫？你不就是十萬個擔心，我付不出錢來嘛？”艾爾文瞟了她一眼說道。
“人生頭一遭嘛。”奧妮安吐了吐舌頭，“再說了，誰叫你那么好面子，還個價都不會？”
“喲呵，我倒是還是第一次從‘您’的嘴里聽到‘還價’這個詞呢。”艾爾文湊到她耳邊，帶著嘲諷的口吻說道。
“哼”奧妮安歪過腦袋去，不再理他。
“我說里亞長者，這半天的光景可就快過去了，贊茨城還有多遠啊？”艾爾文直起身來，朝著駕車的一老一少問道，“我這腦瓜可快被北風吹得運轉不了了。”
“見諒，見諒，艾爾文閣下。”里亞長者回過來，一臉抱歉地說道，然后往西北面的地平線上一指，“您看，贊茨城就在那邊了。”
艾爾文解脫似地嘆了口氣，“終于快到了，可算是能讓我這腦袋暖和暖和了，真快被你這露天馬車給折騰壞了。”
里亞長者無奈地笑笑，表示教會只有這樣的待遇呀。
總感覺里亞長者這雇主當得也太窩囊了，對著艾爾文總是點頭哈腰的和善模樣，須知道，他才是出錢的那一位。
也許這長者真的是那種虔誠侍奉教會的人，不在意所謂的面子一說。更也許，他的眼光比起常人來，要深遠的多。
不僅是他，連他帶著的這位叫“霽奧·瓦伯納”的年輕傳教士，也是一路上沒怎么說過話，絲毫不在意艾爾文那頗有些傲慢的態度。
當隸屬伯爾公國的贊茨城映入艾爾文眼簾的時候，他不禁望著那城墻與箭樓發起了愣，“這就是來到北方后，要去的第一個城市嗎？”
其實從外面看著，和他以往見到的那些城市也沒什么大差別。
當然了，像贊茨城這樣的中等城市，和薩留希這樣的百年王都比起來，那自然是相形見絀了。
果然如里亞長者說的那樣，伯爾公國好幾年沒打仗了，這贊茨城的城防也是相當的松懈，守衛們杵著自己的長槍在那打瞌睡，任由往來的車馬這么進進出出的。
艾爾文心想要是現在有頭魔物跑進城里去了，這幫守衛都不見得能發覺，只要過往路人不發出任何尖叫的話。
馬車一進了城，里亞就驅著馬匹，沿著大路直接往普世教會的教堂駛去。
艾爾文和奧妮安兩人則是側著頭瀏覽起石磚路兩側的店鋪與住宅。其實也說不清為什么，看著周遭這些建筑的風格，與南方那些城市比起來，差異并不大，只是聽著當地人那粗獷的口音，大上幾圈的嗓門，仿佛一切都不一樣了，所有的事物都是那么新鮮，那么自由。
自由，是兩人來了北方以后最徹底的感悟。
真要說起來，那一路凜冽的寒風，那旋轉著的風車，和南方又有多少差別呢？非得較真的話，也不過是氣候上的一些差異，北方更干燥一些，風是實打實地卷襲著腦殼，以至于頭皮生疼得很，被風長時間刮過的臉頰上也有發皴的風險。
在南方的話，這個時節的風，應該是帶著穿透進衣物，往骨子里去的寒。
隨著馬車的行駛，奧妮安一頭的雪發順著風飄搖起來，她側著臉，望著這流逝的街景發愣，完全沒意識到自己給這北國的城市憑添了一抹風景。不少站在街上的男子，見到這景象，不禁對著馬車踮足而望，心猿意馬地想著這是從哪來的姑娘。。。
艾爾文想起在貝拉瑪的經歷，于是認真地考慮起是不是要讓她戴著面紗。
“唉，有時候身邊帶著個絕色的姑娘，也不見得就是好事。”他由衷地想著。
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馬車在一座古典主義式的教堂前停了下來。
在艾爾文的印象里，當下流行的宗教建筑大都是歌德式風格的，這種秉持著以穹頂、大型立柱為基調的古典風格的教堂倒是不多見了。
“看這規模，這普世教會還真是有幾分家底的。”艾爾文抬頭望了一眼這教堂，心里這樣想著。
奧妮安仰起臉看著這教堂，心下也有些驚異于這教堂的建筑風格，顯然她和艾爾文有著同樣的疑惑。
“兩位閣下，這就是我們普世教會的圣翡大教堂。”里亞長者笑著介紹道。
在艾爾文和奧妮安下車后，里亞長者從馬車那堆雜物里翻出兩本嶄新的《普世尊訓誡》，交到他們手里。
“走吧，兩位閣下，我領你們進去。”里亞半躬著身，作了個邀攬的姿勢后，就從教堂的正門進去了。
艾爾文與奧妮安跟在他的后頭，而那位年輕的傳教士收拾了下馬車后，就駕著車往另一個方向去了。
艾爾文也不懂普世教的規矩，不知道他們平時是何時禮拜，或者說有沒有禮拜這個環節他也不清楚，不過從現在這個時間點，教堂里的人并不多，這里面顯得安靜、空靈得很，感覺連竊竊私語都能被聽得一清二楚。
不過讓艾爾文驚奇的是，里亞長者在教會里還挺受人尊敬的，門口的幾位傳教士一見到他，立馬畢恭畢敬地行禮，在主殿里正和一對夫婦說著話的神父一見到他，也是立馬點頭示意。顯然，這位里亞長者雖然現在不在教會里當職了，但還是個有分量的人物，至少在普世教會的這個教區，應該算是說得上話的人了。
里亞長者一點也不拿派，和善地微笑著，一一回應。
然后他和艾爾文講解起這些玻璃上的宗教畫，其實多半和“普世尊”的各個典故有關。
艾爾文大略地翻了幾頁，知道這位“普世尊”就是普世教會的信仰核心，而這本所謂的訓誡，其實就是“普世尊”的人物傳記，大致地記述了他一生的故事。當然了，現實中是不存在這樣的神祇的。
為什么這么說呢？
因為在艾爾文草草地翻略中，他讀到了讓他最為異怪的一個細節，這位“普世尊”是沒有性別的，也或者說時男時女。書中有一章講的是“普世尊”路過一個叫魁麥納的地方，見這里的男性奸/淫成風，于是化成了一位美艷的娼妓，她（他）的目的就為了感召這些為非作歹的男人們，而且最后還成功了，那些與“普世尊”媾和過的男性們，后來居然還都成了大善人。。。
雖然艾爾文沒細讀，但這個故事對他的沖擊還是挺大的，他原來是不怎么讀這些宗教典籍的，今日一讀，頭皮發麻，大開眼界。
而且聽著里亞長者說了一路，關于這“普世尊”的事跡，艾爾文越發覺得荒唐好笑。好像在他所有聽過的宗教宣傳里，這尊神明是最逗趣的一位。他有著舉世無雙的神力，可就是不愿意在人們面前使用，即便他時常會慘遭不明事理的群眾迫害，可他依舊無怨無悔，始終抱著普渡眾生的心態在人世間穿行。到底是什么讓這位寬宏大量的神明如此霍達？非但不記仇，甚至還有一種替普羅大眾受過的情節在他心里。
艾爾文好笑地想著：“難道是這位神明對我們這些凡人特有的愚蠢，存著與生俱來的寬容？”
不過他并沒有把內心的譏嘲流露出來，面上還是很專注地聽著里亞長者對這些畫作的講解。
奧妮安跟在兩人身后聽著他們說話，她看到艾爾文那一本正經的神情，就知道這廝肯定是滿腹牢騷，于是抿著唇輕笑起來。
“那么，你們到底是要雇我畫什么呢？”艾爾文耐心地等里亞說得差不多后，開口問道，“這轉了一圈，墻上和玻璃上不都畫滿了嘛？”
里亞長者笑著指了指教堂中央的那巨大的穹頂。
艾爾文這才發覺原來這穹頂下還是空白的。
“這教堂看著也建了有些年份了，怎么這么重要的位置，一直沒填上畫呢？”艾爾文心下納悶道。
“因為我們一直沒有找到合適的人選。”里亞好像是看穿了艾爾文在想什么，于是出言解釋道，“時下的那些畫匠，大都只能畫那些人物呆板的神話題材，而我們心中的‘普世尊’，是在人間飽嘗過疾苦的，不該是那種樣子。所以這教堂里最重要的一幅畫，一直沒有畫上去。”
艾爾文沒想到里亞長者是對藝術這么有追求的人，于是笑著調侃道：“那玻璃上畫的和墻上掛的這些，不還是神話一類的畫作嘛。”
里亞長者沒在意艾爾文這么直接的拆臺，苦笑著說道：“這些都頂多只能算是烘托氣氛的，畢竟這么大的教堂，不能一幅畫都沒有。”
然后他抬頭望了一眼那空白的穹頂，“只要閣下您能把這幅畫好，這教堂里的這些不入流的畫作，以后都可以替換成您的作品。”
艾爾文心驚里亞的權力之大，這種事不應該是教區的主教說了算的嘛？看來這里亞不只是有分量這么簡單，感覺是個舉足輕重的人物。
“有具體要畫哪一個章節嗎？”艾爾文指了指起手上那本《普世尊訓誡》，看著里亞問道。
里亞搖了搖頭，“閣下自己選吧，老身是不會干涉您創作的。只要能把普世尊的真實傳達出來，任何畫面都是可以接受的。”
艾爾文點了下頭，心下卻是叫苦，“這不是非得叫我把這厚厚的一本看完嘛。。。”
“時限呢？需要多久完成？”艾爾文接著問道。
“半個月。”里亞此時終于有點雇主的樣子了，“先前給了閣下兩百盧尼作為定金，若是您能在半個月內完成，主教大人驗收過后滿意的話，另外還有五百盧尼作為酬禮。”
“那。。。聽你這個話的意思，要是驗收的時候不滿意的話，我這半個月就當是白忙活了唄？”艾爾文打趣道，“別到時候我還得貼進去大把的顏料錢，你這一大面穹頂，得多少顏料啊。”
“哪能呢，艾爾文閣下，老身對您的畫作可是很有信心的，您就放心吧，主教大人他看了肯定會滿意的。”里亞長者出言安慰道，“當然了，您可得注意著點時間，得在半個月內完成喔。”
艾爾文心想也不知這人哪來的信心。不過他總有種錯覺，只要這畫出來的畫，是入得了眼前這位退休神父的法眼的，自己就能拿到這后續的酬勞。
等與里亞長者聊完一些細枝末節后，艾爾文就和奧妮安出教堂去了。兩人準備好好逛一逛這贊茨城。
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