“。。。
雪像個老頭似地悄悄融化著
在那星空之下消融著
當那晴空再現乍暖還寒
池塘里的天鵝盡情地撲騰著嬉戲著
卻不知那春天的腳步已然近了近了”
公爵這首詩一出來，所有人憋笑憋得好辛苦。艾爾文好生佩服那虬髯壯漢，他心想著這人是如何做到面無波瀾地聽完這“詩”的。仔細一想，這人可能長時間接受這樣“熏陶”，早就習慣了。
艾爾文看著那堂倌把這詩送進去時那為難的神情，就不禁想笑。
這種類似孩童的游戲之作，自然是沒法得到認同的。不出一會，那詩便被毫不留情地丟了出來。
不過兀華公爵倒是一點也沒不好意思，怡然自得地擱那杵著，渾不在意的樣子。
雨浩看著這位公爵，深為佩服。他覺得一個詩人，就該有如此做派，不以天下人為意。甚至大伙都想笑的時候，雨浩還覺得公爵吟得不錯，差點鼓起掌來。若不是兩人身份懸殊，雨浩定要上去與他熱絡一番。對雨浩來說，心頭只有四個字劃過——相見恨晚。不過見到公爵的詩被扔了出來，雨浩那本要拍著胸脯自告奮勇的膽氣被打消了一大半。
“看來咱們得吃上這頓飯，得你出手了。”奧妮安挑著眉，笑望著艾爾文。
特蕾西亞一聽這話，頓時也來了興致，起哄著讓艾爾文去試一試。一直不怎么敢開口說話的菲婭，此時也是一臉期冀地望著他。
“是啊，是啊，艾爾文先生，您不出手，咱這頓飯可就吃不上了。。。”菲洛狄兩兄弟也是笑著從旁打趣道。
某人本來對此并不感興趣，他無意與市井文人或是名門貴族爭什么高下。然則他這人，最受不得的就是美人之邀了。但凡是能在姑娘面前出風頭的事兒，他必定得沾上一沾。
“公爵殿下，要不讓讓，我試試？”艾爾文腆著笑，走到人群前頭。
兀華公爵一見上來這男子溫文爾雅、俊秀非常，亦不是一般貴族的打扮，登時愣了愣，不自覺地竟點了兩下頭。
圍了一圈的護衛與管家們，見到這么個漂亮的年輕人，也都不禁來了興趣。
艾爾文清了清嗓子：“
《馥寧河畔詠春》
楓停橋邊春日暖，烏衣巷弄人心寒。
權貴高飲樓上樓，寒士文章江底流。
畔絳未裁黃金葉，玉盤錦柳直萬錢。
終有一朝荒涼日，北城金燕盡南飛。”
艾爾文由方才的見到的一幕幕，有感而發，似有千言，卻將其融進了這短短幾行詩之間。看似是對寒門文人的同情，實則在替天底下無權無勢的百姓們鳴不平。他之不滿，在于為何握著權勢的貴族們可以只手遮天？憑什么他們可以穩坐高樓眺南岸，所望之處皆黃金呢？艾爾文此時對于貴族的輕蔑，不只是對那些靠著買詩文進到樓中的“金玉”，也包括門外這些沒進得去藏在暗處觀望的“敗絮”，甚至在他看來這念裛樓的東家，也不是什么好貨色，若不是這稀奇的“門規”，他也用不著在此“心血來潮”。怨怪這酒樓的東家，這就有些不講理了，人家畢竟沒說只有貴族才能入內，只是那些權勢滔天的貴族們把此地變得惡臭罷了。
有的時候就是這樣，一句再簡單的口號，喊著喊著就當真了。“推翻貴族的統治”本是艾爾文用來忽悠里亞的一句戲言罷了，沒成想這卻成了對他自己命運的一句“讖言”，而他此時卻還未意識到這一點。
“好！精彩精彩！”兀華公爵聽完當即高聲贊道，“小兄弟，你說得可太好了！看來你也看不慣這些貴族啊。”
圍在那的一圈下人，大多是抱著看笑話的心態在那駐足而觀的，可聽了艾爾文的詩句之后，不禁替那些寒門文人又或者說替他們自己，感懷起來。誰又不是被這些有錢有勢的貴族們視為草芥呢？可即便他們心有所感，那動容也持續不了多久，畢竟人總是要吃飯的，吃飽了上一頓肚子很快就餓了要等下一頓，他們可不會因為艾爾文這區區幾句詩就忘了自己容易挨餓的身份。但總有些種子是種下了，等它們萌芽，等它們肆意生長的那一刻，就是艾爾文所謂的“荒涼日”。
聽完艾爾文這詩，奧妮安嘴角泛起笑意。好似詩文這一塊，某人從不讓她失望。倒并不是詞藻之華麗讓她傾倒，而是情感上的共鳴，仿佛她想說的，都被艾爾文用這一首詩給涵蓋了。
特蕾西亞則是覺得，艾爾文那般令她神魂顛倒就是因為他人性中的那一絲溫軟。他總是看著自私無情，實則他之憐憫，世人未見得能懂。
不消一會，掌柜領著一眾堂倌從樓里魚貫而出。
“大哥，你看我說什么來著？艾爾文先生一出馬，人家得反過來請我們吃這一頓才行。”約翰見狀笑著同身邊的魯斯蒂高聲說道。
“可不是嘛。。。”魯斯蒂喃喃嘆著，眼神卻自始至終都在偷偷望著奧妮安。
“敢問尊下如何稱呼？”掌柜畢恭畢敬地問道。
“艾爾文·斐烈，”艾爾文笑著說道，“來自西邊的自由城邦。”
不過此間未有多少人聽過這個名字，知道自由城邦的人也不多。所以他這一番自我介紹，沒引起多大的反響，就像把一顆細小的石子投進那馥寧河中，只是泛起一圈圈微漾的漣漪。艾爾文時刻記著特蕾西亞的教誨，既然要“風風光光”，那他自然到哪都得提上一句“自由城邦”才行。然而他沒想到的是那看似微弱的漣漪，竟擴散至河之兩岸，今日過后，整個風克蘭都知道了那個來自“自由城邦”的“艾爾文·斐烈”。而他方才吟的那首《馥寧河畔詠春》，很快就要被南城的落魄文人們奉為經典。
“請殿下與您的友人們一起入樓吧。”掌柜笑著對艾爾文比了“請”的姿勢。
“慢來，慢來。。。”艾爾文笑著回道，而后徑直走到兀華公爵身前，邀請他一道入內。倒不是艾爾文看中這位公爵的身份，他只是覺得這人言辭大膽行為幽默，和這樣的人共進午餐，想來應該非常有趣。
兀華公爵也是頗為驚異于艾爾文之邀請。見這位器宇不凡的年輕人臉上那真摯的笑容，公爵也就沒有推辭，領著那虬髯壯漢與艾爾文這伙人一道進了這念裛樓。
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諸人甫一進到樓內，就被這別具一格的裝潢給震懾到了。潺潺流水，從樓上接引而下，順著那純白色澤的大理石水槽繞著圍欄走了一遭，那大理石上每隔一座就有一盞汀蘭熏燈，雅趣與馨香交融之間就將格調拔高了不少，隱隱間竟有流觴曲水的味道了。艾爾文往樓中央細細望去，發覺一臺六層樓高的巨型水車正在工作著。他又往樓外望了一眼，這才發覺原來這念裛樓外有一條水渠從那馥寧河接連過來，在水渠的末梢又用艾草與薄荷制成的濾網過濾一番，然后靠著這架巨型水車把馥寧河水送到每一樓層。如此工程，真是不禁令人咋舌。艾爾文心想著這念裛樓幕后的東家想必不是一般的貴族，能叫這馥寧河都為其所用，那得是什么樣的人物呢？
靠著念裛樓這東家定下的規矩，又借著他這如此嚴格的篩選，此時樓內的客人稀稀拉拉的，顯得有些冷清。艾爾文心想這東家肯定是不在乎生意的好壞的，也不指著這個掙盧尼，故而才能想出如此折磨人的法子來。
“此處重新捯飭過了。”圖朗與艾爾文小聲說著，“我從前來的時候，哪有水車什么的，只不過其間陳飾富麗堂皇一些罷了，現下是改頭換貌了。”
“故弄玄虛，附庸風雅罷了。”兀華公爵直截了當地批判道。
而后他又轉過身來對著那虬髯壯漢吩咐道：“野狼，你一會去那頂樓的水槽里拉拋屎去，給這些貴客們好生‘熏陶’一下。”
艾爾文聽了這話不禁大笑出來，他覺得這位兀華公爵可太有意思了，把他帶進來可一點都沒錯。
此時那掌柜正使喚著幾名小廝把艾爾文方才那首詩給掛起來。艾爾文這才發覺，原來先前入得了那酒樓東家法眼的詩文，都如旗幟一般一面面地垂掛在飛檐之下。于是他在一樓逛了一圈，把這幾十首詩都讀了一遍，沒甚意思。
倒是他這一首，引來不少客官的評頭論足，嘖嘖稱贊之聲不絕于耳。
艾爾文洋洋自得之時卻聽得身旁有一女子輕聲吟著：“終有一朝荒涼日，北城金燕盡南飛。”
見她反復吟著這一句，他有些不解，便開口問道：“姑娘，這句有何不妥嗎？”
姑娘轉過臉來，望著他，淺淺一笑，“并無不妥，只是覺得這句寫得極好。”
就回眸的這么一瞬間，艾爾文覺得自己的心頭猛地顫了一下。
瞰云霄之浮動，聞空谷之鳥鳴。
姑娘一頭烏黑亮麗的秀發柔順地披在肩頭，那一雙藕色的眸子里帶著安寧與溫熱。按容貌身段來說，艾爾文覺得眼前這女子完全夠格與奧妮安、嵐姻一較高下。只是比之奧妮安，這姑娘少了幾分清冷，不是那般地拒人以千里之外；比之嵐姻，她又稍遜幾分嬌嫵，不會那般熾烈如火，似要將近身之人燙個干凈。不知為何，艾爾文腦海里忽然跑出“賢妻良母”這四個字來，他暗想這么形容一個姑娘只怕是不妥。
姑娘望著艾爾文那癡滯的眼神，展顏一笑。于艾爾文而言，那輕起嘴角的瞬間，時間仿佛流淌了百年，而這漫長的歲月里，靜得只剩下彼此的眼神與那瀝瀝的水聲。
艾爾文見她要轉身離開了，才想起來還未問及其芳名家世，可一開口就舌頭打結了：“你。。。”
姑娘嘴角依舊掛著恬然的笑意，“我知道你是誰，你很快也會知道我是誰了。”
艾爾文反復琢磨著姑娘這句話，心下滿是納悶，望著那倩麗身影越走越遠了，悵然若失。
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