“這雪發女子，到底是你什么人？”嵐姻的一雙碧眸瞇起來仔細地打量著艾爾文，“為什么我一見她就心生煩意呢？她究竟是誰？”她記得阿格萊亞好像提到過這么一號人物。
“額。。。這個。。。就說來話長了。”艾爾文眼神閃躲地回道。
“你記不起來沒關系，我可以告訴你，當初他就是因為我，才把你撇下的。”奧妮安神色冷冷地望著嵐姻譏誚道。
“啊？！”艾爾文當即驚得不知道該如何言語，嘴都撐圓了。
這反駁也不是，點頭更不是。
“嗯？”奧妮安那金色的眸子立馬掃了過來。
艾爾文趕緊把嘴閉上。
“嗯？”嵐姻那碧眸這時又瞪了過來。
一半是冰川，一般是熔焰。
艾爾文只得“額額啊啊”地不知所謂了。其實他心里跟明鏡似的——傻子才做選擇呢，我兩個都要！
于是他兩邊各抓起一只纖纖玉手，腆著臉笑道：“咱們還是先脫身為上。”
“哼！”兩位姑娘同時甩開他的魔爪。
“不是，你倆，就非得挑今天擱這爭唄？”艾爾文沒好氣地左右看了看這兩位佳人。
照理說奧妮安平時也是極識大體的，但是她這輩子最見不得的畫面就是艾爾文與嵐姻在那卿卿我我。
至于嵐姻嘛，以她的乖張性子，艾爾文早就見怪不怪了。
“看樣子，這美人太多，也是一種煩惱呢？嘖嘖嘖。。。。”阿格萊亞看熱鬧不嫌事大，還在一旁極盡嘲諷之能事，“那這下子，不是我不放你們走，是你們自己不想走噢。”
年輕皇帝聽了這話，亦是“咯咯咯”地笑個不停。
眾位領主們倒是覺得頗為新奇，沒成想還能看到“爭風吃醋”的橋段呢。他們不禁心想著還是年輕好啊，有這么些動人的姑娘在身旁轉悠著。。。對一個男人而言，沒什么比讓兩個絕世美人為自己爭風吃醋更出風頭的事了。更何況，艾爾文這廝還是頂著特蕾西亞的未婚夫的名頭來參加會議的。于是乎，他們對某人投去的眼神里憑添了不少的艷羨。
艾爾文此時也冷靜下來了。他細細回想一番，發覺這個面具女子與皇帝好像沒有要為難自己的意思。
既然皇帝沒有龍顏大怒，而這位面具女子也未全力出手，那想必什么事都還是可以聊的。
“你方才所說的‘規則’，是怎么一回事？”艾爾文望著那雙藕色的眸子問道。
“終于冷靜下來了？”阿格萊亞好笑道，“我還真怕你今日在這拼個魚死網破呢？”
“你若是死了，我這敢愛敢恨的小女奴，只定得追殺我到天涯海角。”阿格萊亞說到這的時候大笑出來。
艾爾文越聽這話越覺得這事有蹊蹺。他覺著嵐姻與這面具女子之間，似乎沒有他想象的深仇大恨。嵐姻好像也沒如何怨恨這面具女子，而這面具女子也對嵐姻有幾分維護之意。艾爾文不禁懷疑這是不是自己的錯覺。
“這到底是怎么一回事？”艾爾文在嵐姻耳畔小聲問道。
“小混球，你可真是個沉不住氣的大傻瓜。”嵐姻回想起幾日前阿格萊亞出的那個“餿主意”。她自然不會同意以自己為餌的。即便她心里也十分渴望知道自己在艾爾文心中究竟有多少分量。
然則，嵐姻同不同意并不重要。畢竟阿格萊亞想要制服她這個不聽話的“女奴”可是有太多辦法了。
方才，睜開眼之后，天光之下，春和景明，見著那豐神俊秀的臉龐，她的心都化了。可甜蜜過后，她又不得不擔心起他的處境來。
“我如何落入那老女人之手的，這個故事說來話長。我先與你講明白，他們就是為了引得你出手，才將我囚困起來的。”嵐姻的纖指在艾爾文的手掌心里點弄了幾下，“沒成想，你這傻傻的魚兒，還真是一釣就上鉤呢。”
“他們？他們都有誰？”艾爾文詫異道。
“除開那沒事就折磨我的老女人，還有那念裛樓的東家。”嵐姻悄聲說道，“對了，你應該是見過那念裛樓的東家吧？”
“你沒覺著，這皇帝。。。跟那念裛樓的東家，長得很像？你這擅長作畫的人兒，難道不比我看得要準？”嵐姻調侃道。
被這么一提點，艾爾文如夢初醒。想起那念裛樓里那個年輕男子，想到那面具未遮住的下頷與腮幫的輪廓線，比對一下眼前的皇帝，還真是同一個人。
現下想來，方才接住自己一記法爆的年邁護衛，不正是那念裛樓里的兜帽老人嘛。
“原來在那念裛樓上與自己攀談一番的年輕男子，竟是帝國皇帝本尊！”他驚詫地想著。難怪說在那會議之上，艾爾文聽著這皇帝說話的氣勢，有種似曾相識的感覺。
“這皇帝與面具女子在這一唱一和，原來是商量好的，拿我的女人勾我出來呢。”艾爾文暗道。不過這也讓他松了口氣。只要這局的背后，不是站著親王或者宰相，他都沒那么擔憂。
艾爾文感受著掌心處的撓癢癢，好似一種撩撥，喘息都不禁粗了幾分。尤其是當他見著姑娘那泛著嫩紅的耳垂，更是讓他不禁心旌搖曳。若不是大敵當前，又是“群狼環伺”的境地，他肯定要與姑娘親熱一番了。
按艾爾文的風流個性，此時免不了吹上一口仙氣。奈何這氣還沒提上來，左邊的手臂上就傳來一陣劇痛。
緣是一旁的雪發女子料算在先，沾著寒冰狠狠擰了某人一把。
艾爾文吃痛之下，望了一眼自己那被凍紫的手臂，不禁抬眼望向那雙金色的眸子。
在奧妮安的怒視之下，艾爾文這才反應過來，盤算起如何周旋此局。
“你便直說好了，如何才肯放了她？”艾爾文望著面具女子冷冷說道。
“放了她？”阿格萊亞笑了出來，“那只怕是辦不到呢。”
“那你待如何？”
“你，只有使出渾身解數把她贏回去才是道理。”
“意思是要打贏你？”艾爾文蹙著眉問道。
“呵，要你同我一對一單挑，這未免顯得我有些欺負人了吧？”阿格萊亞笑著說道，“不若這樣，咱們這次便以組隊的形式好了。”
她望著一臉戒備的艾爾文，而后笑意吟吟地把目光轉向皇帝。
皇帝會過意來，一臉莞爾地向眾位領主們說道：“先前說在場諸位只有一人可以贏得這位佳人，那我便介紹下這次比試的規則。”
眾人一聽到“比試”二字，就反應過來這皇帝送禮是假，別有用心是真。
但其實這整件事是阿格萊亞的主意，她就是想看看她不在的這二十年來這馥威帝國里有沒有出她看得上的后輩。但要說這皇帝沒有一點窺探各領主實力的意思，那只怕也沒人信。
如果說念裛樓的賦詩算是皇帝給這些貴族領主的文試的話，那這次的禮物奪魁戰算是武試了。
“這次呢，諸位領主可以邀請三位選手組成一隊，角逐‘彩頭’。贏到最后的那個隊伍，便可抱得美人歸。”皇帝笑著介紹道，“當然了，如果諸位若想親自下場，自然也是十分歡迎的。”
“隊伍之間的勝負按照三勝兩負來判定。”皇帝說道，“這次比試中的所有交手都是點到為止，不能涉及生死。。。”
艾爾文一邊聽著，一邊在嵐姻耳邊小聲嘀咕道：“開什么玩笑？要是我輸了，難道眼睜睜看著你落入他人手中？”
“所以呀，小混球，這次你可不準輸掉噢。”嵐姻撅起嘴，似喜似怨地交代道。
艾爾文沒好氣地回道：“你說得倒是輕松，這馥威帝國這么多高手，我哪里能全贏得過來。”
其實他心下覺得難辦的是，他隊伍里肯定有奧妮安的位置。可若是為了嵐姻，奧妮安不見得會樂意出手幫忙。
更何況，方才他的表現，已經毫無顧忌的彰示了他與嵐姻之間有私。那么薩尼芬莎那邊，為了能拿捏住艾爾文的七寸，肯定是會全力參與此次的比試來著。
“如果你不想眼睜睜地看著你的女人落入別人手中，那便在這次比試中把本事全數展露出來。”阿格萊亞腳尖一點，已然來到艾爾文的身側。
艾爾文感受到這個女子身上那撲面而來的陰寒之氣，他驚懼的目光中泛起濃厚的兇煞。
“走吧。”阿格萊亞沒理會艾爾文的眼神，伸了伸胳膊，望向嵐姻，“你若是不想再給你這親親小情郎惹不必要的麻煩，那便隨我一道。”
“哼！麻煩不都是你這老女人惹出來的嘛？”嵐姻不滿地鄙薄道。不過她最終還是挽上了阿格萊亞的胳膊。
“你。。。”艾爾文下意識地想伸手去拉住嵐姻。
望著男子眼中的茫然無措與悵然若失，姑娘眼中的淚滴，又不爭氣地落了下來。
“你這小混球，當真是越來越傻了。放心吧，這老女人不會把我如何的。”她凄然一笑，拍了拍艾爾文的手背，輕踮足尖，濡唇蜻蜓點水般地在艾爾文嘴上沾了一下，“知道我在你心目中原來如此的重要，我就心滿意足啦。放心吧，我們很快就會再見面的。”
艾爾文欲言又止，眼睜睜望著那一抹赤發倩影消逝在了天際。
“我還有一肚子的問題要問呢。”他心下感嘆道。
待那面具女子走后，隱沒在人群之中的宰相亨利，極力地掩藏住了他眼中的異怪之色。知女莫如父。太像了，方才那個面具女子和當年驚才絕艷的女兒太像了，宰相不禁在心中如此驚愕道。
雖然身形瞧著不相似，但是那個說話的口吻，簡直就是活脫脫另一個“阿格萊亞”，宰相心想著。可是他比誰都清楚，阿格萊亞早在二十年前就已經死了，不可能還活著。那么方才那個女子到底是誰？
就在這時，親王也正巧瞟了過來。
望著親王那窺探似的眼神，宰相在轉瞬間變為古井無波。
而后兩人相視一笑。
兩只老狐貍各懷心事。
而與此同時，艾爾文則是在揣測著皇帝與那面具女子借嵐姻把自己釣出來的目的究竟是什么。
“這兩位，還都有戴面具的惡趣味，”艾爾文心下暗想著，“不過他們應該對我沒什么惡意才對。”
就在艾爾文腹誹之際，年輕的皇帝笑瞇瞇地走了過來。
“這次的比試，艾爾文先生可得加把勁了。”皇帝拍了拍他的肩膀以示鼓勵，“我這禮物，可不是那么容易到手的。”
艾爾文點了點頭，“陛下，方才那戴著面具的女子，她是。。。”
皇帝居然比了噤聲的姿勢，而后在艾爾文悄聲說道：“她的名號，我可不敢去替她宣傳。不過以后嘛。。。你自然就知道她是誰了。”
艾爾文一聽不禁暗自咂舌。
“乖乖，這馥威帝國的水還真不是一般的深，居然還有讓皇帝都忌憚的人物。”他心想著。
要知道，方才在那會議上，這位皇帝處理起領主們那些糾紛可說是極具睿智與魄力，絲毫沒把宰相與親王兩派間的糾葛當回事。這一點讓艾爾文都不禁佩服不已。
“如此帝王，還有他不能談及的人物呢？”艾爾文驚異地想著，“可仔細想想也是，這世間還有能偷取他人記憶的怪物呢，真是聞所未聞。”
艾爾文此時的心事，就像是天邊那被浮云遮住的晚霞，悵惋有之，快慰有之，疑慮有之，憂愁有之，總之是林林總總，難以言表。
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