本以為穿葉堡一役后，薩尼芬莎那邊能安頓一段時間，可是這位詭計百出的女大公是不可能如此安分的。
原來是薩尼芬莎在虧了一場武斗之后，決定玩文斗了。
縱橫通商行發行的那些紙幣，可以大大促進商業的發展。這事也讓薩尼芬莎瞧出了端倪，于是她背地里命人大量仿制紙幣，讓細作扮成商人帶著這些假幣南下，讓其流入自由城邦的市場。
這一下便使得自由城邦的物價不穩了。
不得不說，薩尼芬莎這招打得艾爾文這邊著實苦不堪言。
好在艾爾文與葵傾發行紙幣那會留了個心眼，縱橫通商行發行的紙幣上有用落晶烙下的印記。所以真幣假幣是可以檢驗出來的。這個秘密只有艾爾文與葵傾知道，現下面對漫天的假幣，他們也不得不公布這個秘密了。至于這個法子，還是艾爾文想到的。那會葵傾把特瓦德丹那批落晶賣給云漠煙親王后，艾爾文便讓她再去問絡黛去購了一些落晶回來。他本來是想研究一下這玩意的，后來實在找不出用法，便把這東西磨粉制漿印在了紙幣上。
縱橫通商行發行的紙幣上這種記號極為隱蔽，光靠肉眼完全無法分辨，需要用落晶原石在其上一照，那紙幣上就會有一個淡金色的徽記，那正是縱橫通商行的標志——林澗白鹿。這個徽記是艾爾文親手繪制的，只有縱橫通商行的印版才能印得出來。
既然能夠分辨紙幣的真假，那物價好歹是穩住了。可是自由城邦那些收到假幣的商家或百姓損失慘重，不免怨聲載道。他們聲討通商行沒有事先公布如何辨別紙幣真偽一事，希望通商行來承擔這個責任。艾爾文與葵傾商議后決定，沒法當這個冤大頭。天知道那薩尼芬莎印了多少假幣出來，要是吃了這一記悶虧，縱橫通商行可能要直接宣布破產。
落晶這種礦石，價格奇高，還極為罕見，尋常百姓可不是想有就能有的，那這樣一來，百姓們就不能清楚地判斷自己收到的紙幣真偽了。既如此，自由城邦的百姓們便對紙幣喪失了信心，于是大量的百姓要求把手頭的紙幣兌換成原來的盧尼。為了不失民望，艾爾文與葵傾只得妥協，滿足他們的要求。
本來縱橫通商行里有百來萬的盧尼，這一下兌換出去大半，這便讓艾爾文的底氣一下子薄了不少。畢竟軍費開支這些，他可都指著通商行呢。因為自由城邦現在的稅收，還不能夠養得起一支幾萬人的軍隊。不光是這些，潛伏在蒂萊爾國內的影翊小組也需要大量的盧尼來維持運轉。為了權巴與喬芷這些人的安全考慮，他可不敢在這方面摳搜。
縱橫通商行的現銀吃緊，艾爾文便只能寫信給提利爾城的胖子喬，向他伸手。艾爾文知道這胖子占了菲洛狄家族整條生產線，肯定是“肥”了不少。胖子喬知道艾爾文有難處后，大方地送來了好幾十車的盧尼，這可真是解了燃眉之急。
不過艾爾文倒并未高興，因為他知道這天下可沒有白吃的午餐，誰曉得將來那胖子會問自己討要什么呢。所以他還是清點了下這幾十車盧尼的數目，攏共是八十萬出頭。
真要說缺盧尼，艾爾文也不是想不到辦法。像是埃魯侯爵，奧內應伯爵這些人手里，肯定還是有一些余錢的，但是礙于以往那“既往不咎”的承諾，外加特蕾西亞在他心中的分量，他便不可能再去壓榨這些人了。
除開盧尼的問題，艾爾文手頭的那批落晶也快用完了。
為了鼓勵市場上繼續用紙幣交易，艾爾文把手頭多余的落晶原石全部分發了出去，他得保證紐凡多、贊茨、提利爾這幾個城市的那些大大小小的掌柜手里有落晶原石才行，只要他們帶頭還在用紙幣，那百姓們遲早還是會重拾對紙幣的信心的。
艾爾文手頭的落晶可是用完了，只得去問絡黛那邊買。可是讓他吃驚的是，絡黛那邊給出的量越來越少，甚至他出高價也沒用。這不禁讓他極度懷疑絡黛手里也沒貨了。
早知道如此，他心想這幫人打造什么落晶首飾呢，把落晶原石都賣給自己多好。
沒有了落晶，艾爾文擔心他的紙幣體系遲早要被薩尼芬莎的假幣給弄崩潰。
無論是盧尼的短缺，還或是落晶的消耗，這些都讓艾爾文憂心忡忡，腦疼欲裂。
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為了節省開支，艾爾文下令煦風堡的一切用度也得縮減了。一切都得從他這個元帥做起，他不帶這個頭，誰來帶這個頭呢？
可是看著會計送來的賬冊，他這才知道原來光從自己賬上出去的盧尼數目就大得出奇。
但是他想想自己好像也沒有大手大腳，那這些高得離譜的用度，究竟是怎么來的？
看著記錄煦風堡各類支出的賬房會計在那支支吾吾的神情，艾爾文覺得很費解。這人是浪云推薦的，那自然人品上沒有問題，那一個月好幾萬的盧尼都上哪去了？
“元帥，您那幾位姑娘。。。”老會計小意地瞧了艾爾文一眼。
“她們怎么了？”艾爾文掃了他一眼問道。
“額。。。”老會計自然不敢多說什么，滿頭冷汗。他從平日的察言觀色里就能發覺，那幾位可都不是什么善茬，要是被她們發覺自己在這上眼藥，那只怕他這條老命要不保了。
艾爾文也大致明白過來是怎么一回事，淡淡問了一句：“你的意思是。。。這些都是她們幾個用掉的？”
老會計低下頭去，極為輕微地點了下頭，后面跟了一句：“還有新來的那位姑娘。。。”
“她們都買什么了？這么大的花銷？”艾爾文語氣不善地問道。
“那位白發姑娘買的都是些上好的魔藥材料，而那位紅發的姑娘則是比較隨性，”老會計說到這的時候討好般地笑了下，“首飾衣物法杖只要是她看中的，便買了。而新來的那位黑頭發的姑娘，則是買了不少煉藥用的器皿。”
“最近這半年可是有不少商人往紐凡多來，所以咱們這也能買到不少成色不錯的貨物。也不能全怪她們。。。”老會計趕緊著補道。
“行了，我知道了。你下去吧。”艾爾文擰起眉，揮了揮手。
老會計在心頭長舒了一口氣，退出了書房。
艾爾文氣苦，奧妮安與嵐姻這兩位花起盧尼來不看數目，那也實屬正常，畢竟這兩人，一個曾經貴為一國公主，一個是現今的公主。至于阿芙狄忒娜，宰相家的千金，那自然也是金枝玉葉慣了，估計都沒把這些盧尼當回事。
這幾位同時這么任性的開銷，放在往日里還好，現下這個情況，只怕他的荷包支撐不了多久。
這是艾爾文生平第一次有“養家糊口”的壓力。
所以他決定在今晚的晚餐上敲打敲打她們。
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“怎么回事啊，小混球？為何今日的飯菜這么清淡？”嵐姻瞟了一眼桌上的菜色，望向艾爾文不滿道。
奧妮安與阿芙坐下來以后亦是不禁蹙了蹙眉，似乎對這么素凈的晚餐無法理解。
“怎么？以后是吃不上飯了嗎？這日子竟如此艱苦了？”嵐姻大約已經猜到艾爾文的用意，于是轉口開始揶揄起來，“你這小混球，假模假式地也算是一國之主，怎么混得這般慘了？”
“那一定是怨我了，我才搬進來沒多久，買這買那的，把賬房上的盧尼都支空了。”阿芙狄忒娜掩嘴一笑，但是臉上沒有絲毫的內疚。
奧妮安則是一副看好看的神情，似乎沒有想發表評論的想法。
艾爾文撫額暗自嘆了口氣，要和這幾位講這方面的道理，似乎有些太難了。
“我得和你們講一下，咱們這可沒有貴族不貴族的，自由城邦所有的土地都是分給黎民百姓的，政府會問他們收取土地稅。然后收上來的這些稅銀用來維持整個政府機構的運轉。而我本身只是擔任自由城邦的軍事統帥，每個月只能領取自己的薪水。”艾爾文望著幾位姑娘，解釋道。
在這一點上，艾爾文確實做到了清廉二字，他可從沒動過自由城邦賬上的盧尼。甚至說，現在整個自由城邦的運轉，還要掏他自己的腰包。
“話是這么說，可那縱橫通商行總是你的生意吧？還跟我們這裝窮呢？”嵐姻走過來擰了擰艾爾文的臉頰。
“薩尼芬莎那個老騷貨，弄出來很多假的紙幣，搞得咱們的百姓嚇壞了，人人都要把手頭的紙幣換成盧尼，這事你們應該知道吧？”
幾位姑娘皆是點了點頭表示聽說了。
“她這么一弄，縱橫通商行那邊可是快被兌得沒現銀了。”艾爾文無奈說道，“要是通商行那邊出點問題，這整個自由城邦非得垮了不可。”
若不是艾爾文提起，幾位姑娘沒想到情勢已經惡劣到了這個地步了。
“那你有什么好的解決方案嗎？”奧妮安瞧著艾爾文說道，“在這逼我們縮衣節食，總不是個辦法吧？”
聽到“縮衣節食”這四個字，阿芙不禁咯咯咯地笑出聲來。她越發覺得艾爾文身邊這兩個姑娘極有意思。
艾爾文可真是被眼前這幾位治得死死的，本來是他來教訓人的，現下怎么反被質問起來了？
“我聽葵傾說過，那云漠煙親王手里，有大量的落晶。”艾爾文云挑了挑眉說道。
“你打算去打劫一個強盜？”阿芙詫異道。她可是聽說過那云漠煙親王的名號的。
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