一大早來到內閣的張國維就收到了一個壞消息：
兵部右侍郎陳新甲急匆匆地對張國維說道，“張尚書，大事不好了，湖廣那邊傳來了壞消息，襄陽丟了！獻賊率軍進軍四川的時候突然來了一個回馬槍，楊督師在四川做的布置全都成了笑話，官軍猝不及防，左良玉部被獻賊擊潰了，然后楊督師緊急派出秦明冀率騎兵前往支援，中途又被獻賊伏擊，秦明冀慘敗，獻賊遂包圍襄陽，就在不久前，襄陽城中的刁民配合獻賊里應外合攻破了襄陽……”
張國維聽了這個消息之后大驚失色，說道，“襄王呢？”
陳新甲嘆了口氣，說道，“襄王蒙難，洪承疇逃到了武昌，而左良玉的求援文書剛到，左良玉請求朝廷派出遼南軍前往湖廣坐鎮支援。”
“在我任上這已經是第四個被賊軍戕害的藩王了！完了！這次不拿我項上人頭交差兵部怕是過不去了！”張國維嘆了口氣，他在擔任兵部尚書前還以為他的坎是清軍，沒想到這兩年遼地高奏凱歌，連戰連捷，眼看復遼在望之時農民軍崛起了，他的坎變成了農民軍。
陳新甲不知道在歷史上他擔任兵部尚書之后因為和清廷議和一事不慎被仆人泄露而被崇禎帝當成替罪羊扔出去頂崗，最后他這個大明朝少有的以舉人做到尚書的“知兵之人”不光彩地死于刑場。
陳新甲連忙說道，“張尚書別急，按遼南報紙上說的，廣寧收復在望，相信不久遼地的戰報估計很快就會傳來，如果有遼地的捷報傳來，還能爭取一下。”
張國維不置可否，問了一句，“對了，楊督師呢？”
勤政殿內，崇禎帝也收到了湖廣的壞消息，他嘆了口氣，問了一個和張國維相同的問題，說道，“楊嗣昌呢？他戰死或者殉國了吧？”
王承恩心中也嘆了口氣，他真心覺得老天爺對皇帝太狠了：
明明崇禎帝和嘉靖，萬歷，天啟這幾個搞修仙的，掛機不上朝的，沉迷木匠活的皇帝不一樣，崇禎帝是那么努力，怎么大明就是好不起來呢？
“楊督師上了一封奏疏，他走得是內廷的路子，楊督師說他有負皇恩，不會讓皇爺難做的。”王承恩說著遞上了楊嗣昌的絕筆信，崇禎帝他這封信放在一邊，說道，
“兵部應該也知道消息了吧？”
王承恩點點頭，說道，“奴婢不知，不過這時候兵部應該已經知道了。”
崇禎帝靠在龍椅上，說道，“此事先壓一壓，等遼西那邊傳來好消息之后讓張國維引咎辭職吧。”
崇禎帝已經明顯感覺到關內的農民軍已經取代了關外的清軍成了大明的第一威脅，河南那邊前段日子剛傳來消息，汝寧也丟了，河南境內的重鎮除了開封幾乎已經丟光了，李自成的勢力已經迅速膨脹，據孫傳庭奏報，李自成有重回陜西的趨勢。
新上任的陜西巡撫張爾忠已經多次上疏表明陜西欠餉太多，各部官軍已經蠢蠢欲動，若是李自成重回陜西，陜西可能會有土崩瓦解的風險。
“要不要調遼南軍入關？或者說要用什么樣的條件換取遼南軍入關？”緩過神來的崇禎帝想了一陣，最終還是壓下了調遼南軍入關作戰的想法，他現在不到萬不得已不想動用這張危險的王炸。
幾天之后，兵部和皇帝都在等的遼東捷報終于到了：
“薊遼督師傅宗龍奏報：遼南沈克青部與關寧吳三桂部率軍自錦州出征，連戰連捷，勢不可擋，現已收復廣寧及邊墻之內的一眾堡壘、兵臺，遼澤以西已盡復矣。”
看到傅宗龍的報告，崇禎帝總算松了口氣，這幾天彈劾張國維的奏章都快要成山了，崇禎帝對于張國維還是比較滿意的，雖然張國維舉薦的李子明已經成了第二個李成梁，但李成梁總比皇太極好多了：
至少李成梁不會率軍入寇，在關內甚至京畿大開殺戒。
張國維也很識時務，在得知廣寧收復之后他立刻上了請辭，聲明自己擔任兵部尚書期間，雖然復遼大業進展迅速，但是“賊寇猖獗，肆虐湖廣川陜，藩王蒙難，百姓流離，官軍敗績”，張國維深感自己德不配位，請求皇帝允許他辭職回鄉，最后張國維還推薦陳新甲接替自己的職位擔任下一任兵部尚書。
崇禎帝批準了張國維的辭職請求，加上楊嗣昌在最后的絕筆信中也推薦了陳新甲，崇禎帝于是提拔陳新甲為新一任兵部尚書。
把張國維的事情安排過去之后，首輔周廷儒又提出了一個問題，自崇禎十三年大凌河慘敗，錦州失陷之后，遼東巡撫這個職位就空了出來，周廷儒建議皇帝選拔遼東巡撫，前往遼東巡撫兵民事務。
崇禎帝皺了皺眉頭，說道，“現在派遣官員去充當遼東巡撫沒什么意義吧？現在大半個遼東都是遼南軍的勢力范圍，朝廷派過去的官員插手不了政務只會白白損耗朝廷的威嚴。”
周廷儒卻說道，“圣上，大明在小民心中仍然是至高無上的存在，有遼東巡撫在的話，至少能分化李子明的手下，說不定還能拉攏一些忠義之士，給這些忠義之士一個報效朝廷的機會。”
崇禎帝想了一陣覺得周廷儒說的有道理，便問道，“那可有合適人選？”
周廷儒說道，“臣舉薦葉廷桂，葉廷桂曾任陜西布政司參政，河南按察使，大同巡撫，為人剛正廉潔，與兵事與民事都頗有見地，正適合遼地這種形勢復雜的地區。”
崇禎帝經周廷儒一說倒是想起了這個人，他說道，“是那個在大同推行精兵簡政的葉廷桂吧？此人倒是確實有些才華。”
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