襄陽城迎來了新一任的督師侯恂，張獻忠攻克襄陽之后把襄陽城中的府庫全部搜刮一空，并散發給平民，由此又拉起了諸多士兵，并繼續南下，在湖廣南部攻城略地，不久之后張獻忠此時又飄了，于是在信陽再次被左良玉擊敗，湖廣局勢終于有了一點好轉。
左良玉憑借信陽之戰的勝利終于摘掉了戴罪領兵的帽子，目前他已經成為了湖廣戰場上最強的一支明軍。
“父親，侯恂侯老先生來了。咱們是否該主動去見一見？”左良玉盯著地圖沉思的時候他的兒子左夢庚走過來說道，“侯老先生以督師的身份帶了五十萬兩白銀前來犒軍，我們……”
左良玉回頭厲聲斥責道，“什么父親兒子，我說了多少次，軍中要稱職務！”
左夢庚愣了一下，不知道自己老爹發什么瘋，但還是老老實實改口，“是，大帥。”
左良玉拉開椅子坐下，說道，“五十萬兩白銀有什么用？這些文官，總喜歡搞點小恩小惠就想讓我們這些武夫去賣命，楊嗣昌如此，侯恂也是如此。”
左良玉這樣說是因為楊嗣昌督師之時以“一印調兩將”的做法，拜左良玉為平賊將軍的同時又向賀人龍許諾日后賀人龍立功會把左良玉的平賊將軍給他。
但不久左良玉就在戰斗中大勝張獻忠，楊嗣昌遂改變主意不再給賀人龍肯定承諾，賀人龍大怒，對左良玉透露了楊嗣昌的做法，左良玉對楊嗣昌懷恨在心，在楊嗣昌命令左良玉進傳圍堵張獻忠的時候左良玉置之不理。
由于圍堵兵力不足，張獻忠這才敢于突然調轉方向回擊湖廣，楊嗣昌玩來玩去把自己給玩進去了：襄陽失陷，襄王被殺，楊嗣昌不得不自己體面了。
想到這，左良玉一臉憤然地說道，“要不是這群文官當年瞎指揮，我早就蕩平流寇了，什么李自成，張獻忠，羅汝才，這些人當年哪個是我的對手？現在流寇坐大，我讓他們調遼南兵來幫忙，他們又調不來，調來調去調了居然一個督師過來。”
左夢庚有些奇怪，自己的老爹左良玉是侯恂提拔的，但看起來左良玉對于侯恂并沒有什么自己想象中那樣充滿感激之情。
當然，他不會蠢到去問原因，而是對左良玉說道，“大帥，軍中都在傳侯老先生是來讓我們進軍河南和陜西的幾支部隊一起把闖賊消滅在開封城附近，大帥可有什么打算？”
左良玉說道，“人貴有自知之明，曹變蛟可比我厲害多了，現在他都打不過李自成，更關鍵的是，曹變蛟這種大將，朝廷說貶就貶，我要是去河南折的弟兄多了，怕是得去菜市口走一趟。”
頓了頓，左良玉說道，“不過還是要去河南，開封有遼南兵守著，正好看看闖賊的成色，要是遼南兵都守不住開封城，以后就不能和闖賊打了。”
在遼東當過軍官的左良玉知道清兵的戰力有多么可怕，而那么強悍的清兵短短兩年被遼南兵一路吊打，遼南兵的戰力更是難以形容，要是遼南兵都守不住開封，左良玉不敢想以后該怎么和闖軍作戰了。
“那侯老先生那邊？”左夢庚還是問道，“要怎么接待？”
左良玉定了定心神，對左夢庚說道，“該有的禮數不能少，你把那些從遼南商社買來的奇珍異寶帶上，去城內找最有名的酒家大廚，給侯督師接風洗塵。”
幾天后，做好準備的左良玉還是親自上門邀請侯恂前往赴宴，左良玉的態度倒是讓侯恂松了口氣，他來的時候還擔心如果左良玉完全不把他放在眼里的話該怎么辦？現在看起來左良玉還是認他這個恩主的。
到達宴會現場的時候，左良玉特地帶了自己的兒子左夢庚，副將馬士信，金聲桓等人，左良玉向侯恂一一介紹了這些人，介紹完之后左良玉又鄭重地說道，
“這是我左良玉的恩公，你們的督師，侯恂侯老先生，沒有侯老先生就沒有我左良玉，沒有我們這支軍隊，你們要永遠記住侯老先生的恩情。”
說著左良玉恭敬地遞上禮單，說道，“侯老先生，這是末將的一點心意，不日就送到侯老先生府上，還請侯老先生賞臉收下。”
左良玉表演完之后其余幾人立刻對侯恂大拍馬屁，一時之間宴會上充滿了賓客盡歡的歡快氛圍。
場面話說完之后各人依次坐好，侯恂拱拱手，說道，“圣上和兵部的意思是希望昆山（左良玉的字）率部立即北進，與陜西的汪喬年南北并進，在加上開封城，中間開花，一舉蕩平闖賊。”
左良玉一下子就笑不出來了，朝廷的計劃還是和以往一樣，充滿了一廂情愿的想當然。
左良玉說道，“侯督師，先前末將請調遼南兵入關協助，朝廷沒有批準，現在開封城就幾千遼南兵，要是開封丟了被中心開花的可就是官軍了。”
侯恂笑道，“昆山多慮了，遼南兵戰力天下無雙，想當初建奴橫行無忌，多少官軍對建奴束手無策，甚至九邊精銳集合起來都在大凌河邊打了一場超級敗仗。可這樣強大的建奴，短短兩年就被遼南軍蕩平，遼南軍萬余人就能東渡日本，橫掃整個日本，這樣的戰力再加上開封城的堅固城防，闖賊一定打不下來。”
左良玉皺了皺眉頭，又說道，“聽說遼南軍火器犀利，不知督師能否從中斡旋，給我部爭取一些？”
侯恂心想朝廷有這能力這些火器能輪得到你？而且左良玉語氣之間充滿了悲觀主義，仿佛這一仗大概率要輸一樣，他的這種態度讓侯恂相當不快。
于是侯恂也板起臉，對左良玉說道，“左總兵，進軍河南乃是兵部和圣上的指令，左總兵從軍多年，應當知道軍中最終令行禁止之事。”
左良玉暗罵道你說的比唱的還好聽，倒是把軍中的欠餉都補齊呀，你們這群文官一方面不發餉一方面又罵我們武將縱兵行兇，真是既要還要。
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