他們入城,慶宅和東郊的南莊不順路,蕭兮兮和阿厚先下馬車。
“慶夫人,我改日再上門拜訪。”
“好,有事隨時來家里找我們。”慶夫人回道。
蕭兮兮應下,隨即和阿厚往東郊方向去。
東郊南莊,門前一片狼藉,有縣衙的人持利器守在門前,不得出入。
莊內,翁叔阿大他們一身傷,小玲子低聲抽泣,阿小滿臉憤怒夾雜著擔憂。
“你們縣衙憑什么抓了夫人和大娘子!”
“憑什么?就憑你們煽動流民對抗衙門,竟敢跟衙門對著干!抓只是第一步,還得坐牢判刑!”莊內的衙役嘲諷道。
阿二氣得起身罵道:“你們血口噴人!我們為了保護莊子,一天施一頓粥。什么時候煽動流民……!”
兩個衙役從后背狠狠給他兩棍,阿二挨了幾棍,痛得倒在地上抽搐。
“再敢輕舉妄動,就把你的腿打斷!”
蕭兮兮從東城出來,這邊的流民情況要好一些,兩邊的門隔著一座城,不走縣城穿過來,要過兩邊的大山,所以情況很難相通。
她遠遠看到莊子門前有衙役守著,四周一片狼藉,一口鍋倒在地上,不遠處還有些四下聚集的難民。
看到這情況她第一反應是流民鬧事要搶莊子的錢糧,府衙派人來保護。
可轉念一想就覺得不可能,樓知縣那吝嗇樣給他銀子就有可能派衙役保護莊子,蘇母怎么可能給知縣銀子。
肯定出事了!
她加快腳步,阿厚都快有些跟不上,只能小跑起來。
蕭兮兮走近,莊子明顯有打斗的痕跡,她正要進去,被衙役攔下來。
“站住,你什么人?這莊子不能進出!”
“我是這莊子的東家,為什么不能進出?”蕭兮兮眉頭緊皺問道。
這衙役面露警惕:“你就是蘇蕭氏?”
“我是,請回答我的問題,莊子出了什么事,為什么不能進出!”蕭兮兮語氣加重幾分質問。
莊內阿大翁叔聽到莊外的聲音,頓時情緒激動喊道:“東家!東家!”
他們幾人紛紛起身,掙脫兩個看管他們的衙役跑出門外。
蕭兮兮看他們一個個鼻青臉腫,滿身傷,小玲子還衣衫不整,滿臉淚痕。
“翁叔,阿大,小玲子!你們怎么如此狼狽,快跟我說莊子發生了什么事!”蕭兮兮壓著胸口的怒火問道。
里面兩個衙役追出來,揮著長棍想動手。
蕭兮兮冷聲道:“誰再無來由打你們,你們就還手弄死他們!”
對于南莊東家蘇蕭氏,他們雖然沒見過,但也有耳聞。那是連樓知縣和蘇族長都敢動手的人,他們小小衙役聽命行事,不敢貿然行事。
門前的衙役趕緊上前攔著兩人,低聲道:“情況有變,快回衙門通報知縣大人。”
兩個動手的衙役動作停了下來,蕭兮兮冷冷盯著兩人,把他們記下,大家的傷肯定有他們一份。
蕭兮兮一回來大家有了主心骨,阿大阿二阿小一臉兇狠,衙役再敢動手,他們就敢還手。
翁叔也沒理會身后的衙役,回道:“東家,夫人和大娘子被衙門抓走了!”
蕭兮兮面色一震,“什么時候的事?為什么要抓阿娘和嫂嫂!”
翁叔告訴她,是因為最近山陰縣四周忽然多了不少流民,山陰縣城門緊閉,他們莊子在城外,蘇母擔心流民鬧事攻擊莊子,便決定每日施粥一次,保證莊子的安全。
這一個多月來都平穩無事,前兩日忽然有幾個流民沖撞城門鬧事,還牽扯上南莊。
說南莊都施粥,縣衙憑什么不發救濟糧,這一下導致流民鬧事,抓不到帶頭的流民,衙門便把賬算在南莊頭上。
翁叔說著咳嗽的厲害,小玲子幫他拍著后背順氣。
阿大接過他的話,恨恨說道:“早上施粥時,衙門的人沖進莊子,說我們惡意施粥,煽動流民鬧事,直接把夫人和大娘子帶走。還打砸莊子,對小玲子動手動腳!我們當然不能任由他們亂來,就跟他們理論,這才只打我們,沒有繼續傷害翁叔和小玲子。”
蕭兮兮臉上難掩憤怒之色,實在是欺人太甚!
施粥還有惡意的,真是離譜他媽給離譜開門,離譜到家了!
欲加之罪連呼吸都是錯,她暗自思忖,自己和樓知縣沒有本質上的矛盾,要么蘇家大房因為蘇凜方通過府試的事,要么是蕭媚兒拿捏她老丈人,終于對南莊出手!
不管哪一種情況,這次絕對不會輕易揭過,要么他們死,要么她活。
蕭兮兮回過神,見衙役要回衙門報告,她沉聲道:“不用你們稟報了,我隨你們一塊去!”
“我們也去!”
“我們一起去!”
阿大和翁叔他們齊聲喊道。
蕭兮兮沒讓他們跟著,吩咐道:“你們留下收拾莊子。”
她說著看向一旁的衙役,嗤笑道,“他們這樣不算惡意收拾莊子吧?”
衙役別開臉,回道,“知縣的命令是不讓人進出,只要他們留在莊子,干什么與我無關。”
蕭兮兮便讓他們留下,這時候不能再給樓知縣遞把柄。
她知道阿厚討厭官府,本來讓他也留下,自己獨自去縣衙的。
這次阿厚拒絕她的安排,說道:“蘇姐姐,我隨你一起去,多個人多份力量。”
“你不是討厭見官的嗎?放心吧,我一個人也沒事。”蕭兮兮并沒打算帶上他。
“縣衙無礙。”阿厚回道。
說話時他已經邁開步子,慶夫人都不認識他,小小縣衙更沒人見過他了。
蕭兮兮看他堅持,便沒再多說,這人自己的主意也正得很。
他們跟隨衙役來到縣衙,蘇母和劉燕燕正被押在公堂上跪著,樓知縣坐在高堂上一臉得意。
驚堂木一響!
“堂下蘇楚氏、蘇劉氏,你們可知罪!”
蘇母一臉正氣,“老婦愚鈍,不知與大兒媳何罪之有,還請知縣大人明言!”
“放肆,你們惡意施粥,鼓動流民鬧事,造成衙役受傷,影響惡劣,竟然還敢狡辯,是否要讓本官上刑才招!”樓知縣拔高聲音,怒喝道。
沒等蘇母和劉燕燕回話,堂外一道冷笑聲傳來:“樓知縣好一個惡意施粥!”
話落,蕭兮兮從門外走到堂前,緊緊盯著樓知縣。
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