當日，段琨被打的事鬧到府衙，知府當即派人去查驗。雖然兩個外鄉人已經離開，但段琨私闖民宅在先，毀人錢財在后，證據確鑿。
知府當堂判結，讓段琨賠償五兩銀子，杖刑十大板。
段通判看著寶貝兒子被打，臉色難看，礙于鄭之秋百戶長的身份，只能壓下心中的怒火。
杖刑結束，鄭之秋帶著他的人離開府衙。
看著走遠的身影，段通判才細問段琨事情的前因后果。
段琨后背痛得直不起腰，一臉委屈喊冤叫屈。
“阿爹，孩兒知道祖母喜歡花，路過那戶農家想要買些花給祖母慶生。誰知對方不賣，反而痛罵您，孩兒氣不過才砸的。孩兒有錯在先也認了，最可惡的是那兩個外鄉人，不問青紅皂白直接對孩兒動手，現在一句不見就什么事都沒了。”
段通判沒有完全信任段琨的話，他的兒子他知道什么性子，冷哼一聲，“咎由自取！你馬上就是要結婚的人了，該收收性子，這次便當教訓了。”
段琨臉色一怒，想要爭辯，府衙外一老太帶著婦人趕來。
“我的孫兒呀！你沒事吧？”
他立馬變臉，朝老婦人訴苦，“祖母，阿娘，琨兒讓你們擔心了，我沒不礙事，就是被打了十大板，阿爹說我是咎由自取，我只是想讓祖母大壽時能開心，沒想惹事。”
他說話的語氣要多委屈有多委屈，聽得段老太和段夫人責怪起段通判。
“你怎么當爹的，自己兒子被打了還責怪起他來，沒看到他動都動不了嗎？這事兒傳到侯爺耳邊會怎么想！”
段通判盡管知道兒子行事跋扈，但有老太太寵著也沒再訓斥他，讓他將那兩個外鄉人的特征描述畫下來，這事兒也會拜托知府大人壓下此事。
段老太聞言，臉色這才好看幾分，和段夫人扶著段琨回家。
蕭兮兮在客棧并不知府衙的事，剛送阿大出城回來。
從紹州府去寧國府順利的話三日來回，要是阿厚不在莊子便讓阿大在那等，這時日不好預估。好在祝府因為祝雙霜的反對強烈，手又受傷，不會那么快舉行婚禮。
要是等不來阿厚，她還要想其他辦法。
次日，她先帶著小玲子去蔡村于村，那些賬目以后她能處理，留蘇凜方在客棧溫書。
剛出門沒走多遠，發現前面鄭之秋徑直朝她們走來。
蕭兮兮微微皺眉，鄭之秋怎么知道他們在這客棧，肯定不是巧合。
昨天她從鄭伯家回來就隱隱覺得好像被人盯著，還以為是其他什么人，現在看，應該是他的人。
看他長得五大三粗，沒想到行事如此細膩，倒是小看他了。
鄭之秋走近后，見她一臉警惕，微微拱手，“蘇娘子勿怪，昨日你們沒留姓名，我便讓手下跟了過來，并沒有惡意，只是不想家中老父老母被有人利用。”
“想來百戶大人特地找來不是只為了說這話吧。”蕭兮兮隨口回道。
“自然不是。只是想問問你們為何借故入侯府，想要做什么！”鄭之秋問道。
蕭兮兮并不意外他會知道此事，只要問鄭伯就能分析出來。
“無可奉告。你若覺得我們心懷不軌，大可以將此事告訴侯府或者府衙！”
她肯定不能說進府與祝雙霜的婚事有關，萬一被侯爺知道，必定誤事。
鄭之秋似乎沒有繼續追問的意思：“放心，只要不牽連我阿母他們，我什么都不會說。”
“你們如何做與我無關，說完了？”
鄭之秋愣住，喃喃回道：“說完了。”
“說完了還不走？等著我說謝謝嗎！”
鄭之秋一臉無奈，正要離開。
一個推著木車的商戶從旁過，木車搖搖晃晃，上面摞著高高的木頭，木車忽然撞到路邊的坑洼。
哐一聲，木車失去平衡，上面的木具朝小玲子的方向倒去。
蕭兮兮驚呼：“妹妹小心！”
她說時已經沖過去救人，眼看來不及。
鄭之秋的動作比她更快一步，拉走已經來不及，高大的身子直接將小玲子護在身前。
他青筋突起，緊緊咬著牙關，后面那些木具砸下來，被他一人擋下。
木具從他身上砸到地上，轟隆一聲，揚起一層土灰。
灰塵散去，蕭兮兮趕過來，鄭之秋的衣衫被染成紅色，硬是扛了下來。
“百戶大人！”
遠處那些士兵見狀，急忙沖過來，立即將商販抓起來，虎視眈眈盯著蕭兮兮。
鄭之秋舒了口氣，低聲道：“你們干嘛……我沒事！”
他松開手，小玲子嚇得臉色蒼白，還以為會死掉。
“小姑娘，你沒事吧？”
小玲子呆呆看著這滿面胡須，看起來格外兇悍的男人，她瘦小的身子完全被他保護起來。
鄭之秋見她不說話，以為她傷了哪里，急切問道：“姑娘，你傷到哪了？”
小玲子回過神，搖搖頭：“沒有傷到。”
猛然看到對方身上被木具刮傷嚴重，急忙起身，“你受傷了！”
“不礙事！”
小玲子沒理會他說的，趕緊拿出手帕幫他擦拭手臂上的血漬。他們靠得很近，小玲子說話的熱氣撲在他臉上。
鄭之秋聞到一抹姑娘家的香氣，渾身一震，才注意到人家是姑娘家，兩人這么親密接觸實在有違禮數。
他一臉尷尬，眼睛一時不知往哪看，又不忍粗魯推開她，人家正在幫自己擦血跡。
蕭兮兮看到小玲子正幫鄭之秋擦傷，松了口氣，“阿妹！”
小玲子聞聲，手上的動作頓住，反應過來自己是未嫁娶的姑娘，哪能拿貼身手帕幫外男擦拭，趕緊退開。
她回過身，緊張地把手帕塞回袖子，沒注意帕子掉落，鄭之秋鬼使神差把它撿了起來。
想還給小玲子，大庭廣眾又覺得不合適，只得收起來。
蕭兮兮沒注意鄭之秋的動作，注意力都在小玲子身上，上前幫她檢查：“你沒受傷吧！”
小玲子搖搖頭：“蘇姐姐放心，我沒事。”
蕭兮兮細細檢查一遍，確定沒受傷，這么多木具砸下來竟然安然無恙，反觀鄭之秋，渾身傷痕。
她因為被莫名跟蹤的不滿情緒緩和幾分，真誠感謝道：“鄭大人，謝謝你救了我妹妹！”
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