他說完邁步便往外走，符羽連忙跟上去。
“好好好！就當做今日你沒得罪他，是我得罪了他總行了吧？可協同三法司查辦吳墉一案，是你跟我一起的吧？從那時候開始，咱倆的仇，他一并都給記上了，我這頂多是雪上加霜，但你也在劫難逃。”
江川停下腳步，很是認真地想了想，道：“吳墉案實乃三法司查辦，同你我無關，若是他有誤會，你同我現在就去跟他解釋清楚。”
這聰明人要是裝起傻來，比傻子可難對付多了，好在符羽早已經習慣了。
“江兄，你可別忘了，辦案之前三法司一再要求要嚴守秘密。就吳墉做的那些事，哪一件拿出來不是掉腦袋的大罪？你要怎么跟吳景灝解釋？說吳墉是咎由自取死有余辜？還是說他這么死都是輕了，應該五馬分尸大卸八塊，沒有株連他九族，那都是他吳家福大命大造化大，往后得夾起尾巴做人？”
江川想了想，無話可說。
符羽接著道：“再者，兄臺愿意冒著掉腦袋的風險跟他去解釋，我還不愿意呢，我這吃飯的家伙，得留著辦大事用，為一個罪有應得的人掉腦袋，那太不值當了！說不定你這一招主動獻人頭，正中了人家吳景灝的下懷。”
他笑嘻嘻地看著江川：“你想好了？作為朋友，我能為你做的，就是給你兜底，給你收尸，給你找個風水好的地方，挖個坑埋了。”
說完蹲下身子，張開拇指和食指，從腳開始，在江川身上一通丈量，一邊絮絮叨叨地道：“我先給你這頭長啊，身長啊，胳膊長啊，肩寬啊，背厚啊，先都你給量好了。好歹咱也是科英學院的學子，做棺材那也算是老本行，雖然咱也沒學過，免不了手藝磕磣，可架不住咱熱心啊，到時候選幾塊上好的料子，保證你這尸身埋在地下百年不腐，要是哪天寂寞了想你了，再把你從地底下挖出來，呦呵，還是新鮮的，要是腐了呢，那就完了，看到的是一堆白骨。往后我一啃骨頭就想起你，一啃骨頭就想起你，起碼半年啃不了骨頭啦。”
江川停下腳步，目光盯著濯清堂，燈光下，看見吳景灝正在跟辛夷低頭耳語，不知道說著什么？距離太遠，饒是江川這般耳力非常人不能及之人，也聽不見到底在交談什么。
符羽的腦袋從他身后探了出來：“江兄想什么？”
江川沒說話。
符羽又問：“江兄還去不去了？”
江川猶豫了一下，轉回了身，往門外走去。
符羽興高采烈地跟上去：“這就對了嘛，江兄等等我。”
江川在前面走得飛快，突然他停下了腳步，跟在后頭的符羽，好險撞在他身上，幸虧他步子收的及時，符羽控訴道：“江兄又后悔了？”
江川沒說話，可他的肚子卻在這時咕咕叫了起來。
符羽嘿嘿了兩聲：“餓了，江川這是肚子餓了。”
他伸手在兜里摸了摸，摸出來兩只饅頭來，遞到了江川眼前，不等江川伸手來接，一只塞進了他的嘴里，另一只塞進了他的手里。
“從食肆特意帶給你的，揣在懷里半天了。”
“多謝尊駕。”
“謝什么，多大的事。”
“我這嘴刁，吃饅頭就愛就一口咸菜。”
“知道你愛這一口，夾在里頭了。”
江川掀開饅頭見里面填滿了咸菜，朝符羽淺淺一笑，“多謝尊駕，那我就不客氣了。”
符羽揮了揮手，江川一大口咬了下去，一邊大嚼一邊“嗯嗯”了兩聲，說道：“饅頭香，咸菜美，下飯得勁，要是有口水那就更……”
話音未落，一只水皮囊遞到了面前。
江川感激不盡地接在手中：“尊駕真真是及時雨也！”咕咚咕咚連飲了幾大口。
符羽看時辰不早了，也不跟他賣關子了，徑直轉移開話題，問道：“百閱軒的怪老頭，還記得吧？”
江川微微頓了一下，心道，終于說到正題了。很是認真地點了點頭，實事求是地道：“你是說掌書？老人家雖說有些古怪，但算學天賦極高。那日在百閱軒里，我只當著他的面算了一遍算學題，他便領悟了，還嘀嘀咕咕地說了一些解題思路，回去之后我按他說的解了一遍，竟也解開了。可見尚方書院實乃臥虎藏龍之地。”
他抬起頭，看著符羽問道：“尊駕怎么突然說起掌書來了？”
符羽嘿嘿一笑：“你可有見他離開過百閱軒？”
江川搖搖頭：“聽聞掌書吃住都在百閱軒中。”
“今晚戌時，他會離開。”
“宵禁時分離開？”
“每月的今日，是百閱軒盤閉門點書目的日子，書院會派專職書目的人前來盤點，所以每月的今日也是怪老頭外出放風之日，據查，前幾次他都是如此，書院今日必然也會離開，料想他是去……”他本來想說怪老頭是去墨家機關城，可話到嘴邊變成了，“捉蚯蚓。”他說，“今晚咱們就跟著他，他去哪，咱們就去哪？看看這鬼陽山上到底哪里是生蚯蚓的地方。”
江川不以為然：“宵禁時擅自離開，被抓到便是要按院規處罰，在下膽小，還是不去了，尊駕自便。”
符羽看他想走，立即攔在他面前，小聲道：“我有妙計。”
江川一副愿聞其詳的表情看著他。
符羽小聲問道：“你可還記得鶴千羽？”
江川當然記得。
符羽貼近他的耳邊小聲道：“我曾在他那，買得了幾張符，名曰障眼符。”
這個江川倒是聽過，所謂障眼符，就是抓兩把野草團成一團，放到床上，再在障眼符上寫上生辰八字，貼到野草之上，蓋好被子，念一句急急如律令，便會‘騰’地變出一個人來，此物不會說話，不能吃飯、喝水，卻跟命主人長的是幾乎一模一樣。只不過，此符時效甚短，只有區區四個時辰，四個時辰一過，便會恢復原形。而這變出來的“人”也有個缺點，就是怕水，要是不小心沾到了水，便也會原形畢露，所以也叫莫挨水。
江川想了想，盤點書目需在卯時之前結束，從戌時到卯時需五個時辰。
“四個時辰？”
“你放心。”符羽道，“四個時辰足夠用了，咱們只要在天亮之前趕回齋舍，便能做到神不知鬼不覺。”
江川沒說話。
符羽看著他，捏著下巴，“適才我回了一趟齋舍，事情我已經安排好了，只不過……”他遲疑了一下，看著江川，小聲道，“我在用障礙符時，把江兄生辰當日的十二個時辰全都試了一遍，卻也沒能把江兄給變出來。江兄，在下就是想問一問，江兄的生辰八字到底是幾時？”
為了驗證他的生辰，他足足浪費了十二張符咒。
世間上多的是迷糊的父母，弄不清孩子出生時辰的有之，但要說連日子都弄錯的，卻極為少數，除非，他的名字是假的，生辰八字也都是假的，他是冒名頂替了旁人。
江川沉吟了一下。
正在這時，身后傳來了一陣腳步聲，符羽抬頭看去，叫了一聲：“夫子？學長？”
江川淺淺松了口氣，也回過了頭，月光穿過樹葉的間隙稀稀疏疏地照在的濯清堂門前，從濯清堂內，走出來兩個人，辛夷走在前頭，吳景灝緊跟其后。
看樣子，應是吳景灝送辛夷出門，正朝著學院大門走來，兩人正一邊走一邊說話。
辛夷道：“你也算是見識了這些人鬧出事端的本事，我回去之后，你要小心防范，戌時，宵禁一到，要是有誰再敢鬧，便交由書院的護衛處置，不要手軟。我罰他們抄三十遍院規，結果怎樣？多數人找人代抄，不愿抄，那就罰，凡是觸犯院規者，一律重罰，這樣才能牢牢記住。”
“是！”吳景灝應了一聲，看到前方有個臺階，扶住他手臂，忙囑咐道，“夫子小心腳下。”等他邁下了臺階，才放開手，又道，“夫子放心，學生自有分寸。夫子勞累了一天，陪著他們滴水未進，別餓壞了身子，當盡早用飯才是，學生已經安排好了，我家小廝會給夫子送去觀星樓。”
“不用，早上吃剩的還在，對付一口便可。”辛夷放慢了腳步，看著吳景灝，“你這一日也是水米未進，去吃點東西墊墊肚子。你非我科英學院的學子，不必跟著我們一起餓著肚子。”
“夫子一日未食，學生也當不食。”
辛夷便沒再堅持，這時他才發現學院大門口前站著兩個人，問吳景灝：“適才門前是誰在說話？”
“回夫子，是江川和符羽二人。”
江川聞言，連忙施禮：“學生江川，見過夫子。”
符羽亦禮：“學生符羽，見過夫子。”
辛夷看了看他們，問道：“你們的課業都完成了？”
“完成了。”江川和符羽齊聲。
辛夷又問：“抄了兩遍的《魯班書》能記住多少？”
江川道：“學生大抵能記住十之八九。”
辛夷又問符羽，他一看符羽便覺頭疼，連聲音也嚴肅了許多：“你呢？”
符羽嘻嘻而笑：“回夫子的話，學生能記住……十之二三。”
辛夷“嗯”了一聲，一日未盡水米，這會兒才覺出饑腸轆轆，適才走的急，這會兒方覺著頭暈眼花，見邊上有個石凳，便坐下來休息了一會，抬頭見江川和符羽二人并未離開，尤其是符羽，站沒站相，雙手抱肩靠在柱子上，歪著頭，一副不成體統的樣子。
辛夷也不是什么循規蹈矩之人，可也不知為何，偏偏就看符羽不順眼。
“魯班老祖宗乃木工之祖，《魯班經》是他花費畢生精力所著之書，也是我科英學院必學之書，我讓你們抄兩遍，是要你們記住書上的內容，可有的人投機取巧，一只手兩支筆，一書兩行，自作聰明，偷懶耍滑，表面上看是完成了兩遍課業，可實則只完成了一遍。”
這話很明顯是沖符羽說的。
符羽理虧，被院長盯上了，也只能自求多福，心想，一定是吳景灝告的狀，他看見過自己一手兩筆，不然院長怎么會知道？這么喜歡打小報告，要我每天小心豈不是得憋死？眼睛便不由自主地瞥向了吳景灝。
辛夷見狀喝了一聲：“你自己做的事，看旁人做什么？你心中若坦蕩，又何懼旁人說你什么？”
符羽嘻嘻而笑：“夫子說得對。”
辛夷的眉頭皺得更緊了：“你說你能記住十之二三，那好，我便考一考你。我問你，凳不離三，門不離五，床不離七，棺不離八，桌不離九，是為何意？”
符羽道：“回夫子的話，所謂‘凳不離三’是指做長條木凳時，長度的末尾一般要帶一個‘三’的數，如二尺三、四尺三，五尺三等等。這‘門不離五’么，指的是給老百姓做門，無論大小寬窄，其尺寸末尾數，都離不開‘五’這個數，如三尺五寸，六尺五寸，九尺五寸。‘床不離七’是指木匠量床的尺寸時，都會在末尾留上七，如一尺七寸、三尺七寸、五尺七寸，而在床的結構上，也離不開七，比如穿樘用的是七根木頭，床頭靠背用的也是七根木頭。‘棺不離八’指的是木匠在打棺材的時候，不管是給什么人打棺材，個子高的也好，個子矮的也好，身型胖的也好，身型瘦的也好，棺材的尺寸都是八尺。‘桌不離九’是指吃飯桌分為簡易方桌和八仙桌兩種。大桌的邊長、高度的尺寸，都要講究‘九’這個數，如三尺九寸、四尺二寸九分、五尺六寸九分等等。”
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