她又拿起了一件：“這個就絕了，發明出這種刑具的簡直不是人，這叫緊箍咒，戴在人的頭上會慢慢收緊，最后把人的頭骨被箍裂……”
江川倒沒什么，符羽卻早已愕然到一句話也說出來。
“嚇傻了吧？”丁牧云拍拍他的臉。
丁牧云將江川和符羽身上的繩索解開。
符羽：“宋刻真是個瘋子，居然在書院私設刑堂，膽大包天！”
“可不，差點咱們三個小命就撂在這了。”丁牧云看了看二人：“二位管不管？二位要是不管，我可就動手了。”
說完活動活動了手腕。
“管！”符羽低吼了一聲，盛怒之下，在戒子室里找到了一把斧子對著這些刑具一通砍砸，每砍砸一次，就好像砍砸宋刻的身上，用盡全力，咬牙切齒，“砸你個心肝腐壞，德行皆無的混賬王八蛋……”
第二天天亮。
吃罷了早飯的錢頭兒，精神抖擻地來到了戒子處。
嘴里哼著小曲，推開了門，入目是戒子室里一片狼藉。
宋刻辛辛苦苦打造了幾個月的刑具全部毀于一旦，最可氣的是那三個人，坐在椅子上，全都雙手抱在胸前，虎視眈眈，好像犯了院規的人不是他們。
“私設刑堂！”
“濫用刑具！”
“下月圣上駕到，好好說道說道。”
三人一人一句，把錢頭兒嚇出了一身冷汗，當下便跑去了飛閣，跟宋刻如實稟報去了。
宋刻聽聞自己的心血被毀，氣得差點一口血噴灑出來，不過氣歸氣，心里卻很清楚，這事真要是鬧大了，別說了升官發財了，搞不好就連現在的院監位置，也不保，事已至此，只能忍氣吞聲。
“去去去，把那三個孫猴子，送去了菜園子勞動改造去。”
“是！”
錢頭兒領命走了。
早有消息靈通之人，將三人打砸戒子室刑具一事，悄悄宣揚了出去，書院受過刑法之苦的學子們，幾乎熱淚盈眶，自發來到戒子處附近等候。
三人出來一看，戒子處外等著幾十學子。
符羽不明所以：“諸位這是看我們三的……”
話到一般停住了，因為他看到了有懂事的禮雅學院學子，擺了個火盆，讓他們跨過火盆去去晦氣。
然后又歡天喜地將三人送去了菜園子勞動。
飛閣上，宋刻看著一群人，跟隨著三人，有說有笑，捏碎了手中的茶碗，滾燙的茶水濺在手中竟毫無知覺。
——
花爺爺離著老遠，就迎了上來。
看到了江川，比看到自己的親孫子都親，主要是江川回到書院之后，又給他送了幾件耕種的制工，實現了耕田和播種一起大大減少了花爺爺的農活。
“花爺爺，這個我的兩位……”江川介紹了一半，被符羽接話過去，“朋友。”
“原來是江川的朋友，那必然也是爺爺的朋友。”花爺爺熱情洋溢。
“你們別看我這里那么多的地，但是你們來了之后，什么都不用做，住的地方，我剛剛已經收拾好了，只管隨意住下就是，在我這里想干什么就干什么，什么都不用想……我老人家年紀大了，不打擾你們這些猴孩子，所以搬去了旁邊的小木屋住去了，這里，你們隨意躁。”
三人謝過了花爺爺。
一夜無話，第二天，天一亮，丁牧云就喊二人起床，下河摸魚。
潺潺流水，江川一摸一個準，不一會已經摸了半筐。
丁牧云突然撩起一掬水，潑向了江川和符羽，兩人對視了一眼，撩起水朝丁牧云灑了過去。
整個菜園子的上空都回蕩著三人的笑聲。
田地里的花爺爺轉過身看著，不禁也滿臉笑容，就好像是看自家孫兒孫女玩耍一般。
到了午飯時間，江川殺魚，理菜，符羽燒火，丁牧云做飯。吃完了飯，符羽撫琴，丁牧云托著腮看著天空，江川則在兩棵樹之間編了一張吊床，躺在吊床上看書。
到是晚上，篝火點燃。
丁牧云從奶茶店抱著了壇新豐酒，叫上花爺爺，喝酒，唱曲。
符羽喝多了，在篝火中，頭靠在江川的肩膀，迷迷糊糊地看了他半天，問道：“江川，你說，我們是朋友么？”
江川一愣，轉頭看著他。
江川大著舌頭道：“我知道了，你肯定沒有把我當成朋友，但是在我心里，早就把你當成是朋友啦……你不用這么看著我，你更不要感動……我就是……”
他睡著之前含糊地說著：“我就是……我跟你一樣，只有你和丁姑娘兩個朋友……如果算得上是朋友……”
然后頭從他的肩頭滑落，躺在地上徹底睡了過去。
江川看著他，朋友？嗯，朋友！共同經歷了那么多，怎么能不算是朋友呢？
可是自己的身份與他的身份，天然敵對，甚至將來某一日，會反目成仇。轉念又想，眼下倒是可以做幾天肝膽相照的朋友。
直到圣上來的那天。
——
這樣的日子，是江川人生中從未經歷過的。
他放開了自己，一會兒抓鳥，一會兒抓魚，變回了少年應有的樣子。
這天早上，江川和符羽被丁牧云支配去田里摘豆角的時候。
符羽看著看見用長豆角編了個小人兒，看著看著突然想起了，那晚在觀星樓下看的兩個原本正在跑動的木甲伶衛，突然一動不動。
他一邊摘豆角一邊問：“江兄可還記得那晚丁牧云上觀星樓，木甲伶衛居然一動不動，就跟被定身了一樣。怪哉。”
江川想了想道：“我遍翻古籍，得出來的結論，有種制工，可利用太陽光轉化為動能，此動能跟石脂的動能差不多，只是更能利用而已，所以我推測木甲伶衛靠的是太陽驅動，但是由于那幾日連日陰雨，木甲伶衛好幾日沒見到太陽，動力早已衰竭，所以停在樓下。”
“是么？”
“你等夫子回來，仔細問他。”
符羽無話可說。
實際上，符羽并不知道，早在來書院之前，江川在蓬萊島上就已經跟木甲伶衛交手多次，書院的木甲伶衛和蓬萊島上的一般不二，在日積月累中，他知道如何對木甲伶衛一擊“斃命”。而那日，正是他出的手。
這些天，江川眼睜睜地看著江川性子變地活潑了起來，話也多了，但是該說的不該說的，他分得很清，并且滴水不漏。
他想來想去江川唯一軟肋很可能是丁牧云，畢竟他那樣一個冷靜的人，居然三番幾次地下手救下丁牧云。
想到這里，他有了主意。
中午吃飯時，符羽突然一動不動地看著丁牧云，害得丁牧云以為自己臉上沾了飯，在臉上拭了半天，忍不住問道：“你看著我干什么？”
“忽然發現，丁姑娘長的……挺好看的。”
丁牧云吃了一半的飯，差點兒噎住，艱難地吞下嘴里食物說道：“你看我好看，那也是你的事情，你可別因為長得好看就喜歡我。”
符羽知道丁牧云直率，可沒想到她這么直率，他故意說給江川聽：“怎么不能喜歡你？我家有大房子，到了我家，你就可以過上吃穿不愁，差奴使婢的生活，丁姑娘也不樂意嗎？”
丁牧云平淡道：“不樂意。”
符羽：“你知不知道，京城有多少姑娘想要嫁給我？能排滿朱雀大街整條街。”
丁牧云默然：“那我也不能答應。”
符羽：“是我長得不夠英俊？”
丁牧云：“是我從小是定過婚約！”
符羽愣了一會，尷尬道，“好了好了，了解了。”沖著江川道，“這個借口找得好。”
江川的嘴角動了動，筷子在空中停了一下，若無其事地夾了一筷子豆角，猛然想起了小時候，玩過家家，丁牧云扮新娘，自己扮新郎，正好被雙方家長看到，開了句玩笑，不如就結為親家……
——
好時光總是過的飛快，轉眼就在菜園子里過去了半個月。
離開的前一天晚上，屋后的小花園里，丁牧云找到了正在澆水的江川。
“我有話跟你說。”她率先開口，將他帶到遠離茅屋的地方，問道：“現在沒人，我就想問你一句話，你到底是不是尚灝？”
江川沒說話。
丁牧云轉過頭：“你可以不承認，但是我想說的是，十天之后狗皇帝來書院……”
“你想做什么？”江川脫口問道。
“為父母報仇，為八年前在利州水災中死去的漕工和上萬利州百姓報仇！”
江川臉色微變，眉頭緊皺地打斷道：“丁牧云，此事重大。”
“可我不能錯過這個機會。”
“那也不能亂來。”
“可我就靠著這個信念才活到了今日！”
江川愣住了。
丁牧云含淚轉過身直視江川：“如果你不是尚灝，那你現在就可以向書院舉報我了。”
江川一時不知該說點什么，突然目光定在了遠處“噓”了一聲，身形一掠，追了出去。
丁牧云緊跟著他追了上去。
等到丁牧云一路尋尋覓覓追到了鬼陽林邊看到了江川，喘著氣問：“你怎么突然跑了？”
江川指了指鬼陽林。
丁牧云驚慌道：“你是說，有人偷聽我們說話？對方是什么人？聽到我說話沒有？書院學子還是西梁暗探？”
過了一會，江川說：“一個老者。坐在輪椅上，其速極快……”
丁牧云頓時花容失色道：“完了完了，這下完了。”
她顧不得許多，抓著江川的手腕趕緊離開，慌慌張張跑得比兔子還快，一邊跑一邊東張西望。
一直跑到了菜園子附近才停了下來，果斷從懷中拿出了扳指，如實跟江川說出了扳指的來歷。
江川坐在菜園子邊的一截木樁上，往事不由回到了眼前，他也想起了一件事：
那時候自己剛剛改造了龍骨水車之后，一個坐在輪椅上的老人出現在自己家中，想收他為徒，據父親說，此人乃是墨家傳人劉藏。在結合丁牧云的描述，江川以為，此人就是劉藏，此番他出現在書院，必然是跟丁牧云偷走了扳指有關。
想到這里，他從丁牧云手中接過那枚隕鐵扳指，對著星光看了看，根本看不出什么，出于好奇，戴在了拇指上。
原本還是寬寬大大的扳指，卻突然收緊，江川連忙摘脫，竟怎么也摘不下來。
江川愕然。
丁牧云也糊涂了，他也想不明白這枚自己手里摘脫過無數次的扳指，怎么到了江川的手上便摘不下來了？
“怪老頭不會連在扳指上也裝了機關吧？”丁牧云喃喃，“完了，要讓他知道的話，肯定要砍了你是手指。”
她來回踱步，想來想去就只有解決的辦法——自己離開尚方書院，怪老頭必然也會離開，這樣才能保護江川的手指。
反正書院是待不下去了，恐怕以后也很難再見到江川了，想到這些不禁悲從中來，將手絹扯成了條，包住了帶著扳指的手指，一邊包一邊道：
“江川，我知道你就是尚灝，你承不承認，在我心里也當你是他。當年你離開那天，我追著你的馬車跑了幾里地，你親口告訴我的，你一定會回來。可利州水災之后，我回去過，卻沒有等到你。我決定了，離開書院，我要利州，繼續等他。”
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