荊州刺史收到手下官員遞來的消息，知道謙王妃向他借糧時，臉上浮出一抹冷笑，將手中的信轉給坐在下首的幕僚。
“你對這事怎么看？”
幕僚看完信，沒說信上的借糧一事，而是問出心中另一個疑惑，“大人,您說謙王好好的為何不跟著皇帝去建康享福，而是出乎所有人的意料，選擇去嶺南守邊境？”
袁如江捋了捋嘴邊的胡須，“連你也覺得謙王此舉與以往的行事風格大相徑庭是不是？”
幕僚點了點頭，又搖了搖頭：“嗯，屬下覺得這不是他一慣的行事風格,但他作為皇室親王,在如今大禹朝風雨飄搖的時刻，鎮守邊境似乎又是他該盡的責。”
“大禹朝能走到今天這地步，惠元帝功不可沒，如果北邊還是幾位諸侯王的封地，北狄和西戎能順利攻下北方大片土地？”
說著，袁如江譏諷一笑，“當初心疼北方大片土地被諸侯王治理，在諸侯王手里至少這片土地還在大禹朝的統治下。如今倒好，全便宜蠻族去了！”
別說袁如江了，幕僚心里都心疼北方大片土地被蠻族的鐵騎踐踏。
“惠元帝如今又頒布了這條旨意，等于自扇耳光，就是不知道其他諸侯王的后代會是什么反應？如果其他曾經的諸侯王的后代要求皇帝歸還其封地，不知朝廷該如何處置？”
袁如江像聽了什么笑話一般，仰頭哈哈大笑：“你也太看得起惠元帝和朝堂上那些老學究了，他們就是一群老流氓。我猜朝廷一定會說，想要回封地，自己去北狄和西戎的鐵騎下奪！”
這么絕妙的回答一定是朝堂那些想的出來的，反正北方已淪陷，誰有本事誰去奪過來。
幕僚聞言，心頭一驚,“若是如此，那如今這個天下只怕會大亂，百姓顛沛流離，十室九空，不知道要多少年才能恢復元氣。”
袁如江臉上的笑意不見，臉色沉重的道：“天下如何，不是以你我的意志而轉變，我們如今能做的也就是盡力保一方太平。”
其實天下大亂，群雄逐鹿，誰人又能置身世外？
幕僚搖了搖頭，將這負面情緒甩掉，遂說起先前的話題，“大人，您說，謙王是不是起了什么不該有的心思？”
“例如？”
幕僚小聲道：“例如不臣之心？”
袁如江挑了下眉，眸光晦暗不明，“謙王是不是有不臣之心,不重要。若天下太平，百姓安居樂業,任誰也生不出不臣之心,謙王更是在京城享受他的富貴日子，左擁右抱豈不美哉？若天下大亂，即便大家沒有不臣之心，天下大勢也會推動著大家站出來，爭奪地盤，何況是他，他一個親王更不能置身世外。”
幕僚贊同的點了點頭，“大人，我們也該準備起來了。”
袁如江深吸一口氣，壓下心中澎湃的心緒，“是該早做準備，即使亂世不稱王稱霸，有所依仗，至少可保大家的性命。”
幕僚氣得咬牙，“謙王此人志高才疏，又以一身紈绔之名存于世，真看不出來，來了荊州還會一路挑揀青壯年，那些壯丁可是我們以后存于世的資本！大人，要不，我們也學著那些世家，給他們一些教訓？”
天災人禍，如今哪個州府不在為人口發愁？
謙王府竟然敢在荊州境內大張旗鼓的招募壯丁，雖然人數不算多，但壯丁哪個州府有嫌少的？
袁如江思忖一會兒，擺了擺手，“這事得從長計議，不管怎么說本官不能對皇室人員動手，但我們可以先讓明憲撤回來。至于一路上，謙王的隊伍遇到流寇土匪那便不是我們能左右的了的。”
幕僚點頭，“那就按大人說的辦，等會兒屬下便給袁參軍去信。”
事情商量的差不多，袁如江扔下幕僚，踱步回了后院。
回到主院，剛進院門，袁如江便問守門的婆子，“夫人還在接待客人？”
守門婆子低頭回答：“回大人，夫人還在正廳接待客人，她留了話，讓您回來就去正廳一趟。”
聞言，袁如江準備去正房的腳步一轉先去了會客廳。
剛進門，袁夫人便起身迎了過來，“夫君，您回來了，事情處理完了？您熱不熱？”
“都處理好了。”袁如江接過夫人遞過來的帕子擦了擦額頭的汗水。
剛走到上首坐下，吳玉麗便領著閨女起身向他行禮。
袁如江喝了口涼茶，笑道：“表妹來了啊，大家都是一家人，別見外，坐。”
所謂表妹，其實只是和袁夫人沾親帶故的表妹，并非嫡親表妹。
由于關系疏遠，吳玉麗不敢在袁如江面前太放肆，如是她們母女又拘謹的坐了回去。
袁夫人坐在袁如江身邊，一邊幫他扇風，一邊笑道：“上次表妹說的那事，你覺得怎么辦才好？能不能和史家商量商量放過表妹一家？”
袁如江面露難色，嘆了口氣，說道：“這事難辦就難辦在史家的兒子喪了命，這等于是殺子之仇，你們覺得史家會罷休？”
袁夫人扇風的手一頓，帶點怒氣道，“他們仗著自己是荊州的百年世家，就為非作歹是吧，牟妹夫不是已經給他兒子抵命了嗎？他怎么還不依不饒起來了？”
說起抵命的丈夫，吳玉麗不由的紅了眼眶，淚水在眼眶里打轉，要掉不掉，很是楚楚可憐。
“他們這是不給我們留活路，要逼死我們孤兒寡母的啊！”
袁如江很無奈，“這事本大人還真幫不了，史家是荊州的百年望族，其勢力不容小覷，這樣的龐然大物，本大人一個小小的刺史，他們還真沒放在眼里。”
聽了此話，吳玉麗母女眼底透著絕望。
她們一副生無可戀的模樣，袁如江動了惻隱之心。
他猶豫了一會兒，還是開了口，“你們牟家在史家人眼里就如螻蟻，螻蟻豈能撼動大象。若想在這個世上活下去，目前暫時有個機會，就是不知道你們愿不愿意抓住？”
“什么機會？”
聽說一家人還有生機，吳玉麗母女眼里迸發出強烈的求生欲望。
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