跟孟培的粗獷不同，沈安竹長相極其秀氣，哪怕是特意縮小了尺碼的長衫穿在身上，也空蕩蕩地晃出了一截，顯得分外瘦弱。
沈安竹煩躁得看不下去，背對著孟培說：“山里的余糧吃不了幾日了，明日我想下山一趟。”
孟培原本呆呆的，一聽這話原地打了個激靈，想也不想地說：“不得行！”
“你把地契給我，我拿去……”
“你是不是真的傻？”
沈安竹沒好氣地剜了孟培一眼，咬牙道：“假的真不得，你真當買地的人是傻的？”
地契造假的騙局并不高明。
只要私底下多花三分心思，便可輕易查到十多年前的往事，知曉孫家的存在。
查到這一步，哪怕是還沒察覺出地契的真假，也可以根據地契的位置輕而易舉地猜測出事情的輪廓。
再故技重施就很不合適了。
孟培不太想得通沈安竹的顧忌，頓了頓：“我覺著是你想多了。”
“你造假的手藝拿去當鋪都沒人看得出問題，哪里就不對勁兒了？”
沈安竹心累得不想說話。
孟培自顧自地：“王大娘之前回來你就說不可再去了，可王大娘自己不是也說沒事兒嗎？”
“王大娘還說那個買地的東家可好說話了，待人也和善得很，怎么可能會已經被看出來了？”
沈安竹無力與他解釋人家往地上潑一盞茶的深意，頭疼地摁著眉心說：“你到底還聽不聽我的？”
孟培遲疑地眨眨眼，底氣不足：“聽。”
“小姐，我……”
“都說了多少次了？不許這么叫我！”
一身男子打扮的沈安竹狠狠地瞪了孟培一眼，壓低了聲音強調：“你要是因著管不住這張嘴惹出禍來，我遲早把你這條不聽話的舌頭拔了！”
孟培心虛地耷拉著腦袋不敢吭聲了。
沈安竹見了腦袋大了一整圈，耐著性子說：“造假的地契不可再用了，否則不等官府找上門來，咱們就要先遇上別的麻煩。”
在安城大批買入耕地的人似是外來的，無從得知來人底細。
可多年來一直生活在危機中的直覺告訴沈安竹，那些看似其貌不揚的外鄉人，不見得就比蠶食腐壞了蜀地的狗官好招惹。
惹不起的就要避開。
否則就只有死路一條。
孟培不敢不聽沈安竹的話，掙扎了片刻小聲嘀咕：“都說地契不能用了，那你下山去做啥子？”
“假的是不能用了，我不是還有真的么？”
孫家是被滅門多年，也早就消失在了人們的記憶里。
可孫家當年偌大的家產仍在。
沈安竹不是沒有真的地契，只是那些地契隨意拿出一張就占地甚廣，一旦拿出就必然會引人懷疑，所以不得已造假。
但是用了假的，不代表她手里沒有真的。
到了此時此刻，多的已經顧不得了。
沈安竹強忍著疲憊閉了閉眼，呢喃道：“再堅持一段時間就好了……”
蜀地的亂況已經傳入了京都，欽差也到了地方。
只要熬到欽差把蜀地的私鹽案查出個來龍去脈，屆時就可以……
“欽差萬一不是來干人事兒的呢？”
孟培是個直腸子，張嘴就說：“咱們這些年見過的狗官多得比路邊屎殼郎蛋蛋都多，這些狗東西官官相護上下包庇，沒有一個是干人事兒的！”
“你好不容易找準時機，把鹽工都煽動得鬧起來了，可要是來的欽差也是一路貨色，那不都白忙活了嗎？”
沒有誰會比孟培更了解沈安竹這些年的波折辛苦。
可事到如今，光是靠著往日的辛苦卻不足以力挽狂瀾。
他們這些年見過太多的無能為力了。
沈安竹自嘲一笑：“你以為我不知道？”
“可是現在除了等，我還能做什么？”
孟培還想說什么，被沈安竹擺手打斷：“就這么定了。”
“我明日拿著真的地契下山，你留在山里，盯著山里的人別讓他們鬧事兒。”
“我……”
“孟培。”
沈安竹打斷孟培要說的話，輕到恍惚地說：“我已經很累了，你聽話一點好不好？”
“你要是都不聽話的話，我已經不知道還能再跟誰說了。”
孟培到了嘴邊的話全都化作了沉默，掙扎了半晌最后也只是把藏在兜里一把花生塞給了沈安竹：“吃了墊一墊，別餓壞了。”
“你要是餓壞了，我也不知道怎么辦。”
沈安竹哭笑不得地看著手中的花生，靠著樹干閉上眼說：“等我從城里回來，給你帶包子。”
孟培狗熊似的蹲在沈安竹的旁邊，吭哧了半天才說：“八個。”
“我要一次吃八個。”
沈安竹勾唇笑了：“行，給你帶十八個大肉包子。”
次日天色蒙蒙亮，沈安竹背過青城山里的人，不動聲色地下了山。
客棧里，徐璈把手中紙條放在燭上點燃，回到床上的動靜驚醒了睡夢中的桑枝夏。
桑枝夏揉了揉眼說：“怎么了？”
徐璈側身躺下把桑枝夏摟在懷里，低頭親了一下說：“沒什么，只是咱們今日可能要有個大客。”
“嗯哼？”
桑枝夏迷迷糊糊地睜眼：“什么大客？”
“到時候你就知道了。”
徐璈把床簾放下來手擋在桑枝夏的眼前，哄似地柔聲說：“時辰還早呢，我陪著你再多睡會兒。”
“等睡醒了就什么都知道了。”
桑枝夏在徐璈懷中一滾陷入沉睡，徐璈指尖繞著桑枝夏的發梢，眼中毫無睡意。
青城山里的人出來了。
只是……
徐璈狐疑挑眉：“下山的怎么會是個女子？”
按他所料，青城山上的匪首早已陷入內外皆困的危機，只是暫時猜不出這人隱忍不發的目的為何。
加上他之前釋放出的訊號，此次下山的應當是匪首的其中之一才對。
難不成青城山的匪首有個是女的？
如果真是這樣的話，遠在京都的太子殿下，豈不是被個女流之輩下了絆子？
徐璈眼底嘲色漫出，低頭在桑枝夏的耳垂上親了一下，換了個糊在肩上的巴掌后心滿意足地嘀咕：“枝枝果然說得不錯，女人要是動起手來，可比白成仁那種廢物男人狠辣多了。”
“女子當自強啊……”
這把能刺向太子的刀，他接了。