齊老一怒之下，罵完了桑枝夏甩手走了。
走之前還千叮嚀萬囑咐了一遍，讓桑枝夏別那么實誠，什么東西都往徐璈的眼前擺，別傻乎乎的什么話都說。
桑枝夏被劈頭蓋臉噴了一頓心力交瘁，正無力時靈初在從二門跨進來，低聲說：“東家，孟培來了。”
孟培本該是跟著沈安竹一道兒去京都。
可半道上突然想起來齊嫣兒的下落，匆忙跟沈安竹道別趕回來幫忙。
齊嫣兒的事兒已經落幕，桑枝夏今日沒敢問齊老是如何安置的喪葬，也沒想起來還有個忙前跑后的孟培。
桑枝夏一瞬恍然，扶額道：“我倒是把他忘了。”
“我去前頭花廳，把人請過來。”
自打齊嫣兒被救出來以后，孟培留下就只是單純想為齊老做點兒什么，也好償還當年齊老對自己的大恩。
可齊老明說了，不需要。
孟培從始至終就不是潛淵山莊的人，當年給出的一線之恩已經償了，往后自有孟培該去的去處，齊老不留他。
孟培說完雙手用力搓了搓臉，苦笑著說：“我本來還擔心齊老，可今日瞧著他從此處出去時神態有變，想來已經用不上我的杞人憂天了。”
“所以我今日前來，是想向您請辭的。”
桑枝夏心知他惦記著沈安竹哪兒都待不住，含笑打趣：“沈安竹他們走了挺遠了，你現在追過去，攆得上嗎？”
孟培耳根子有些泛紅，嘿嘿地摸著鼻子笑：“攆不上也不打緊。”
“等我追到了京都再見也是一樣的，反正說好了她會在京都等我。”
等從京都出來，過往萬事皆清，再無羈絆。
天大地大，沈安竹和他再想去哪兒都行。
桑枝夏被他的直白逗笑，頓了頓說：“你今日來得也正好，我也有事兒想跟你說。”
桑枝夏把提前找出來的東西擺在桌上，指著空白的那一行說：“這是蜀地農場的契，我給沈安竹勻了一份兒，你拿去找她記得把自己的名字簽上。”
“往后每年都可以在固定的時間去農場拿紅利，若是你們在外不方便的話，提前來信知會個能收得到的地址，我會著人給她送過去。”
桑枝夏是自己花錢買了不少地，可大頭還是來自沈安竹給的那些，沈安竹一文錢都沒要，相當于白送。
人家送得灑脫，桑枝夏卻不能真的全盤接收。
這些東西本來是想著處理好了派人給沈安竹送，現在孟培來了，倒也省事兒。
孟培沒想到還有這個，愣了下說：“可是她說了不要這些，那都是……”
“她說不要，我不能真的不給。”
桑枝夏把契收起來推給孟培，玩笑道：“再說農場現在只是個想法，還沒落到實處，一年到頭能賺多少誰也說不好。”
“萬一到時候沒賺反而是賠了，那就更沒顧慮了。”
孟培不想違背沈安竹的意思，跟被針扎了似的一個勁兒抖落搖頭說不要。
桑枝夏沒了法子，索性似笑非笑地望著他說：“沈安竹幼時是正兒八經的千金小姐，過的也是富貴日子。”
“什么都不要，兩手空空的，你準備帶著她吃什么？喝西北風？”
孟培有些臉紅，努力挺胸抬頭擲地有聲地說：“我有的是力氣，養得好她。”
“做買賣扛包砍柴打獵我什么都能干，我……”
“是，你是能干，可你賺的那點兒工錢能干什么？”
桑枝夏端著茶杯慢悠悠地抿了一口，輕飄飄地說：“女兒家要嬌養，粗茶淡飯可算不上好。”
“她說不在乎，你就真的忍心了？”
孟培鬧了個大紅臉眼神閃爍，桑枝夏忍笑咳了幾聲：“再說了，我是給她的，關你什么事兒？”
“她拿紅利想吃粗茶還是山參都可肆意，你砍柴打獵也不耽誤，這不是兩廂齊好的么？”
見孟培遲疑著把東西收下了，桑枝夏笑吟吟：“見到了沈安竹就跟她說，要是在外頭玩兒夠了，隨時可以去找我。”
孟培知道這是桑枝夏給自己和沈安竹留的退路，感激地抱拳一禮，啞聲說：“多謝。”
“用不著客氣。”
“我讓靈初給你備了行李和馬，你順著路追上去，保不齊還能在路上追上人，是即刻就打算出發？”
孟培點頭說是，說完扭捏著沒動，生生把自己憋了個面紅脖子粗。
桑枝夏見了覺得納罕，奇道：“怎么，錢不夠想跟我借錢？”
“不是不是。”
孟培瘋狂擺手，在桑枝夏古怪的目光中硬著頭皮說：“我今日來，其實還有另一件事兒想求您。”
桑枝夏哦了一聲面露了然，好笑道：“難怪了，今日對我這么客氣。”
孟培聽到這話更覺得不好意思，可想到眼巴巴等消息的人，還是咬牙說明了自己的意圖。
桑枝夏有些意外：“你是說，大胡子和惠三娘他們幾個想跟著我？”
“是這么個意思。”
孟培討好地看著桑枝夏露出個笑，努力夸獎：“他們沒什么大本事，可心眼實在，雖然入過土匪窩，但也沒做過太惡的壞事兒。”
“我們也知道您身邊的人都是有定數有大能耐的，他們充其量能算作拉磨的驢，近不得您的身，不敢奢求多的，只求您賞碗飯吃就行，做什么都行。”
這幾人都是跟桑枝夏有過接觸的，來路清楚，去路可稱絕對茫然。
惠三娘被擄上山時才十五歲，蹉跎了幾年受盡磋磨，好不容易逃下山，卻被家人逼著一脖子吊死，否則就是家中恥辱。
大胡子幾人就更不用說了。
父不明娘早亡，沒歸路沒去處。
孟培把他們都帶下了山，卻不可能一股腦把人都帶走。
他和沈安竹接下來要往何處去都暫時不明朗呢，身后實在是墜不住這么大的尾巴，思來想去只能是來找桑枝夏。
桑枝夏這里是他能想到最合適的去處。
不會擔心下一秒就丟了性命，也不會被逼著去做什么傷天害理的事兒。
再無比此處更好的了。
似是怕桑枝夏嫌惠三娘不干凈，孟培趕緊說：“您若是介懷，我可以給她些銀子做些小買賣過活，只要……”
“都是皮肉骨血做的人，誰又比得上誰干凈到哪兒去？”
桑枝夏不甚在意地搖搖頭，想了想說：“你說的人呢？都跟著你來了？”
孟培見桑枝夏愿意收下喜出望外，憋不住笑了幾聲才說：“沒，他們都去城外招人的地方干活兒了，您要是想見的話，我現在就去把人叫來！”
在城外啊……
桑枝夏干脆站了起來，整了整衣擺說：“不用了。”
“正好我也要去城外，到了地方再說。”