洛北村是沒有學堂的。
準確地說，不光是洛北村沒有，縱觀西北各地，可供尋常百姓家的孩子就讀的學堂之數都是屈指可數。
誰都知道讀書是平頭百姓家的孩子扔下鋤頭的出路，可從啟蒙至有了資格踏足科考場，期間耗費無數。
絕大多數人家掙扎在天時四季之下，一家老少的溫飽尚且艱難，當活著已經成為急需解決的大難題時，煎熬在活命線上的人無暇他顧，就算是明白這個道理，也拿不出多的余力。
桑枝夏之前就了解過村學的體制，此之一道上，西北當地極其薄弱。
老爺子現在教書的村學是十里八鄉的唯一一個，村學中所收取的束脩也很少，但就算如此，讀不起書的人還是太多。
桑枝夏嘆氣道：“祖父前幾日還說，學堂中的娃娃眼看著一日更比一日少，有些讀得好好的，自身資質也不錯，但念著念著家中總有這樣那樣的變故，微少的束脩成了攔路虎，回家后就不會再來了。”
不管是天資再好，或者是再努力的孩子，腳下無可走的正道，前路無引路的良師，來日的路都走不長。
學會了寫自己的名字起什么用？
會掰著手指頭算數作用也不大。
這些孩子在懵懂無知之時就被生計斷送了可能的來日，余生苦短，后半輩子的日子也是一眼便可見到盡頭。
老爺子心有不忍，桑枝夏聽了也覺得心情復雜。
桑枝夏前世是個孤兒，在泥濘中摸爬滾打向前，期間得到的各種幫助良多。
若無許多好心人的幫助，她其實連進學校大門的資格都沒有，也做不了后來的許多事兒。
老爺子感慨完了，桑枝夏心里很不是滋味，自己暗中盤算了一下開辦一個村學的開支，覺得與其指望現有的能改變機制，不如自己出錢張羅一個。
反正也沒多少錢，就算是曠日持久的開支，這點兒銀子她又不是出不起。
桑枝夏財大氣粗，徐璈聽完若有所思：“你是想辦個村學，把村里不曾入學的娃娃都搜羅進去讀書？”
“不光是咱們村里的。”
桑枝夏隨意提起了幾個孩子的名字，淡聲說：“這幾個娃娃都很聰明，可被家中各種繁雜的活計困住，摸到了學堂的門檻，腳下也邁不進去。”
“這樣的還有很多，類似的都可以收。”
“可是枝枝，你想沒想過這些娃娃的家人可能不愿意？”
哪怕桑枝夏決定把束脩要得很低很低，哪怕她做出了更多的讓步，可根深蒂固的執念難改。
在求學和求生之間，更多的人會下意識地選擇求生。
縱然是眼下的生計暫且無憂，但長期以來的困苦和饑餓圈住了人們的思想，往前邁出這一小步難度會比想象中更大。
桑枝夏苦笑道：“我當然知道。”
“不過咱們開辦學堂的目的不就是為了改善這個么？”
“讀書的孩子不見得個個都能官爵加身，也不一定都是可造之材，可讀書明理通慧，多讀一本是多一本的好處。”
桑枝夏可以眼都不眨地把大把的銀錢往外撒，也不是為求這些受實惠的孩子來日會有報答之意，她只是想為這個在危難之時，大度接納他們的村民做點兒力所能及的事兒。
收入一百個孩子，只要其中能出一個成才的，那就不算辜負。
桑枝夏在徐璈思索的目光中慢條斯理地說：“我都想過了，村里的大人大部分都在咱家的農場干活兒，只要是他們家中的孩子，那就另羅列出的便利。”
“鉤子放足了，不愁誘不動這些人的心。”
只是開辦學堂一事桑枝夏自己一人出了銀子還不能做數，必須跟村里能做主的人商量。
說話間到了村長家門口，桑枝夏難得俏皮地對著徐璈眨了眨眼：“一會兒你記得幫我敲邊鼓，咱們今日爭取把這事兒定下來。”
徐璈含笑點頭：“榮幸之至。”
村長一家本來就稀罕桑枝夏和徐璈，許久不見老頭兒時不時還總在嘴上念叨。
在院子里晾衣裳的吳嫂子見了桑枝夏，歡喜得哎呦出聲：“你家兩口子怎么來了？”
“夏夏你這……你這肚子都這么大了，你有啥事兒讓徐明陽過來說一聲，我們過去不就成了嗎？你怎么還親自過來了？”
吳嫂子說完趕緊把沾水的手在衣擺上囫圇一搓，幾步上前就要來扶桑枝夏。
“快進屋快進屋！”
“爹，娘！徐璈帶著他媳婦兒來啦！”
屋里的村長和吳嬸兒聞聲出來，看到院子里的一對璧人笑得合不攏嘴。
吳嬸兒張嘴就說：“我今早上還奇呢，怎么這個時節還有喜鵲在叫喚，感情今兒是有客來了！”
“嬸兒，您之前可不是這么說的。”
桑枝夏好笑道：“您總說讓我別客氣都當自己家的，怎么今天就說我是客了？”
吳嬸兒被逗笑了，拉著桑枝夏就忍不住伸手去捏她的臉：“瞧瞧，這出去一趟小嘴更會哄人了。”
“進門就先往我嘴里灌蜜，這是生怕我小氣不留你吃飯還是咋地？”
桑枝夏滿眼的笑溢出來，看著笑得眼都瞇縫的村長，和徐璈一起很是恭敬地垂首：“村長，您近來可好？身子骨還健朗？”
“哈哈哈，我好著呢。”
村長喜不自勝地笑出了聲兒，直說：“日子好過了哪兒有不好的理兒？”
“都別站著了，趕緊進屋坐下說話！”
徐璈和桑枝夏都是大忙人，平時不特意去找的話，都很難見著人影。
村長一眼就猜到這對夫婦來只怕是有正事兒要說，好一通張羅著把水和零嘴都端了一桌子，擺手就把幾個貓進來的孫子打發了出去。
“這些皮猴兒人來瘋，見著什么都新鮮。”
“要真讓他們在這兒攪和，什么話都說不好。”
吳嬸兒熱情洋溢地把炒好的糖豆往桑枝夏的手邊推：“夏夏你嘗嘗這個，剛出鍋沒兩天的，還脆性著呢！”
桑枝夏很給面子地抓了兩個，等嘴里的咽下去，笑吟吟地望著村長說：“村長，我們今日來是想求您幫忙辦件事兒。”
村長一聽這話，臉上立馬就浮現出了幾分嚴陣以待。
明眼人都看得見，徐家的日子是一日更比一日紅火，不管是田里的米還是城里的鋪子，不說日進斗金，可那銀子也跟養熟了的狗一樣，日日都趕著擺尾搶著進家門。
而且日子逐漸好過的不只是徐家。
徐家沒到洛北村之前，村里大多數人家的生計都很艱難，年復一年的耕種勞作，到了年底能搜羅的糧食不多，家家戶戶都在使勁兒咬牙勒褲腰帶，只盼著能熬一熬再活下去。
可現在不同了。
徐家的農場規模驚人，地中的糧食多到數不清，村里人沾了徐家的光，豐收時節家里的米缸都有了余糧。
吃得飽穿得暖，兜里還有些許留用的閑錢，隔三岔五還能沾農場里宰豬的光開一頓葷腥，家里的飯桌上也罕見地多了精米白面。
老少都吃得紅光滿面，從村頭到村尾能聽得見的都是脆脆的笑聲，這樣的好日子放在之前，那是做夢都不敢想的。
徐璈和桑枝夏身為徐家的話事人，自己當然是不缺錢的。
村長一時想不到人活在世，除了缺錢還能有什么多的困擾，當即就嚴肅地說：“你說。”
“但凡是我們能幫忙的，絕對半點不含糊！”