在場的人不少，周遭談笑聲和暗中打量的目光不斷，彭遠亮和桑枝夏獨在一桌在這一片熱鬧中隔出了絕對的安靜。
誰無從猜測看似和諧的兩人正在說的是什么，空氣中溢出的古怪卻在無聲蔓延。
彭遠亮放下酒壺瓷底在桌上磕出了輕輕的一聲悶響，隨之望來的是彭遠亮意味不明的視線：“我之前只聽聞桑東家是個頗有決斷的人物，不曾想桑東家還如此藝高人膽大。”
“西北三城的城守大人在此，西北大營的主將也在此，這么多官員的眼皮子底下，竟可以如此張狂地行劫道勒索之事。”
“桑東家就不怕我聲張么？”
過于巧妙的巧合就不可能是意外。
關于這批貨的去向，桑枝夏沒想藏，彭遠亮也不想裝。
雙方都心知肚明，故而話說開了敞敞亮亮。
桑枝夏面上的笑意無形加深：“這話我就聽不明白了。”
“西北是法治之地，官府律條可束所有，我只是一個商人，做的就是在商言商。”
“彭老板要是不慎遭遇了匪人丟了什么東西，那跟我說可不管用。”
桑枝夏對著坐滿了官員的那一桌抬了抬下巴，微妙道：“得盡早報官吶，不然可怎么往后查？”
只是報官了能不能查出來，報官是否有用，那就不是桑枝夏說了算數的了。
桑枝夏露出個愛莫能助的嘆息之色，唏噓道：“除了官府，還有誰能給彭老板主持公道呢？”
“我跟這幾位大人打過交道，勉強算得上是認識，需要我幫你引薦一下么？”
桑枝夏笑意漫漫，眼中似閃真誠。
可這話扔在彭遠亮的臉上就像是一坨令人窒息的棉花，堵住了彭遠亮剩下的話，還讓他尋不到任何可發泄的地方。
桑枝夏敢做，就不怕有人查。
但凡是留下了半點線索，她今日就不敢囂張到親自來踩彭遠亮的面皮。
彭遠亮搭在膝蓋上的手攥拳又迅速分開，強制自己逼出一抹笑，話聲悠長：“是我小瞧了對手，也是輕看了桑東家的能耐。”
“這次我認栽了，關于剛才提到的那些東西，開價吧。”
魚上了砧板就沒有掙脫的機會，再怎么使勁兒擺尾都是多余。
彭遠亮一副任人宰割的樣子看似軟弱退讓，實際上這卻是此時最好的辦法，畢竟越糾纏不定，眼下他就會被迫吃更多的虧。
想要桑枝夏把東西拿出來，他不得不讓。
桑枝夏為這人的干脆略一停頓，眼中閃起戲謔：“彭老板大氣。”
“在商言商，你一次要的東西多，按理說價格上可以給些優惠，只可惜不久前我的農場里出了些幺蛾子，正是急著找補的時候，我就不跟彭老板客氣了。”
桑枝夏手指蘸取茶水在桌上寫了一個數字。
彭遠亮的眼角狠狠一抽，還沒開口就聽到桑枝夏說：“這已經是友情價了，就當是我與彭老板建個交情。”
“離了這個價的話……”
桑枝夏為難搖頭，嘆氣道：“那就辦不成了，東西我自己留著也行。”
彭遠亮費盡心思把大批貨物運至西北，本就耗費了龐大的人力物力。
可桑枝夏現在直接在貨物的本價上往上提了一倍。
彭遠亮心頭迅速衡量眼底漸起深色，舌尖頂住上顎要笑不笑地說：“沒商量的余地了？”
桑枝夏含笑搖頭：“過時不候，彭老板大可另請高明。”
如果彭遠亮找得到的話，桑枝夏其實也不介意。
賓客來往間桑枝夏穩準狠地掐住了彭遠亮的七寸，寸步不讓。
彭遠亮試探幾句確定沒了余地，強忍著怒露出個笑，只是笑色怎么看都透著一股難以言喻的猙獰：“好哇。”
“桑東家既然是愿意慷慨解囊，那我怎么會不答應？”
“東西什么時候能送到？”
“現在。”
桑枝夏手指在桌上輕輕一點，愉悅地說：“先交錢。”
“銀子入賬了，東西片刻就到。”
彭遠亮騎虎難下不得不應，不動聲色地吸氣后果斷點頭：“好。”
“我現在就讓賬房支銀子，保準一分不少。”
“只是我要的東西，桑東家也要抓緊了。”
桑枝夏很好說話地笑著點頭，目送彭遠亮裹著一身陰沉走遠，眼底多了幾分難言的思索。
彭遠亮答應得太干脆了，也實在有錢。
這么一個不缺錢的人突然想在西北的地界上搞事情，他看中的到底是什么？
彭遠亮雖說為人做事兒一團稀碎，給錢倒是格外大方。
派去接收銀子的人快步歸來，低聲湊在桑枝夏的耳邊說了幾句話。
桑枝夏隔空看著彭遠亮似笑非笑的眼睛，挑眉道：“出去傳話，讓人把貨送來。”
原本在場的人遲遲不見彭遠亮許諾的貨正陷入了心神不定，可沒多久門外響起一聲高呼，瞬間就吸引了所有人的注意力。
彭遠亮面色如常地笑著說：“大家伙兒別急，只是給諸位備的見面禮到了，不是什么大事兒。”
“等吃好喝好，咱們再慢慢出去清點也來得及。”
彭遠亮話聲落地，許多人的面上都不受控制地泄出了幾分驚訝。
價值百萬兩的貨，彭遠亮竟是真的要拿出來白送么？
心思各異間，彭遠亮裝作什么都沒察覺，視線不經意似的掃過吳副將等人在的一桌。
桑枝夏一改在彭遠亮面前的高傲，端著酒杯賠笑說了什么，吳副將面帶不耐，北城的城守似有為難。
距離太遠，彭遠亮無從探知他們說了什么，可只要是長了眼的，就不難看出此時的氣氛絕對談不上愉悅。
桑枝夏放下酒杯無聲嘆氣：“咱就是說，至于么？”
吳副將被圍攻許久又憋屈又上火，面上還十分掛不住地咬牙：“我也覺得不至于。”
但另外三個人就是拎著不放，他能怎么辦！
趙大人冷冷一笑，抱著胳膊嘲道：“你吃得肚子滾圓滿嘴流油，你當然不至于。”
“就是。”
劉大人陰沉著臉拍了一下桌，陰陽怪氣地說：“我們沒吃上，當然至于。”
吳副將惱火道：“后來不是給你們補了嗎？”
“補的你也沒少吃啊！”
眼看著這幾人是又要嗆起來了，桑枝夏趕緊后退半步低著頭說：“等這事兒辦成了，幾位想吃什么有不起？”
“我銀子到手了，就不在這邊盤桓了，之前說好的事兒有勞幾位了。”
吳副將忍著冒火嗯了一聲，注意到彭遠亮朝著這邊來了，面色不佳地轉過了頭。
桑枝夏很是遺憾，嘆了一聲說：“諸位既是還有事兒，我就不在這邊耽擱你們的時間了。”
“告辭。”
北城的城守劉大人帶著風度頷首，其余幾人對桑枝夏的道別悉數無視。
桑枝夏像是有幾分難堪，勉強一笑帶著人轉身就走。
可人還沒走遠呢，彭遠亮就無比清晰地聽到趙大人嗤了一句：“什么東西。”
彭遠亮意味不明地看向桑枝夏，帶著虛情假意的熱情攔了一下：“桑東家，我們今日聚集在此，為的是協商組建西北商會一事。”
“桑東家是北城的商中翹楚，既然是來了，不如就坐下一起商量？”
桑枝夏看著攔在自己面前的人面帶不悅，眸光掃過場上的其余人，眼尾泄出幾分掩飾不住的譏誚：“一群烏合之眾，能商量出什么好的對策？”
“彭老板閑情逸致，我卻沒那么多時間帶一群……”
桑枝夏停頓了一瞬，玩味道：“帶這么一群沒什么來日的人一起玩兒，這種事兒就不必叫我了。”
“告辭。”